Sarlat-la-Canéda, vaak kortweg Sarlat genoemd, is een van de meest charmante steden in de Dordogne, een regio die rijk is aan historische en culturele schatten. In het zuidwesten van Frankrijk, gelegen in de schilderachtige Périgord Noir, biedt Sarlat een unieke combinatie van middeleeuwse sfeer, gastronomie en prachtige natuur. Deze stad is sinds lange tijd een populaire toeristische bestemming en wordt vaak aangeduid als de "Parel van de Dordogne". Het autovrije historische centrum, de talloze bezienswaardigheden en de sfeervolle markten maken Sarlat tot een onmisbare stop op een reis door het zuiden van Frankrijk.
In deze gids worden de belangrijkste bezienswaardigheden en activiteiten in Sarlat besproken, evenals nuttige praktische informatie voor toeristen die de stad willen ontdekken. Verder geven we een korte uitleg over de geschiedenis van Sarlat en de beste tijden om een bezoek aan de stad te plannen. Voor wie van wandelen, ontdekken en smaken houdt, is Sarlat een must-visit.
Een middeleeuwse stad in beweging
Sarlat dateert al van de negende eeuw en ontwikkelde zich in de middeleeuwen tot een belangrijk handelscentrum. De straten en gebouwen van de stad getuigen nog steeds van deze rijke geschiedenis. De hoofdstraat, Rue de la République, is een sfeerrijke doorgang die omringd wordt door smalle steegjes en straatjes, elk met hun eigen charme. De stad is autovrij in het historische centrum, wat het mogelijk maakt om Sarlat in alle rust te voet te verkennen.
Een stadswandeling is de beste manier om de essentie van Sarlat te ervaren. Tijdens zo’n wandeling passeren bezoekers de meest iconische bezienswaardigheden, zoals de kathedraal Saint-Sacerdos, de Place de la Liberté, en de Jardins d’Eyrignac. Deze locaties bieden niet alleen een glimp van de historie van de stad, maar ook een indrukwekkend inzicht in de architectuur en cultuur van de Dordogne.
Belangrijke bezienswaardigheden in Sarlat
1. Cathédrale Saint-Sacerdos
De Cathédrale Saint-Sacerdos is een van de belangrijkste bezienswaardigheden in Sarlat. Deze kerk dateert uit de 12e eeuw, maar de meeste gebouwde delen stammen uit de 14e en 17e eeuw. Het resultaat is een indrukwekkende mix van romaanse en gotische architectuur. De toren is typisch romaan, terwijl het resterende deel van de kerk gotisch is.
De kerk is gelegen aan Place du Peyrou en is vanaf grote afstand al zichtbaar. De interieurbouw is sober maar indrukwekkend. Het is een populaire locatie voor bezoekers en biedt ook een uitzichtpunt in de klokkentoren. Vanaf dat hoogtepunt heeft men een prachtig overzicht over het stadje en de omringende heuvels.
2. Maison de la Boétie
Een ander historisch gebouw dat de moeite van het bezoeken waard is, is de Maison de la Boétie. Dit is het geboortehuis van Etienne de la Boétie, een bekende filosoof en schrijver uit de 16e eeuw. Het herenhuis is prachtig gerestaureerd en gaf een levendig beeld van het leven in Sarlat tijdens de Renaissance. Het huis bevat tal van antieke meubels en kunstwerken uit die periode. Bezoekers kunnen een rondleiding maken en zo meer leren over de geschiedenis van Sarlat en Etienne de la Boétie.
3. Jardins d’Eyrignac
De Jardins d’Eyrignac zijn een van de mooiste tuinen in de Dordogne-regio. Deze 10 hectare grote tuin werd aangelegd in de 18e eeuw en heeft een klassieke Franse stijl. De tuin staat vol met perken, buxushagen en andere prachtige planten. Het is een rustige en vredige plek om een wandeling te maken en het landschap van de Dordogne te bewonderen. De locatie biedt ook een adembenemend uitzicht over het omliggende gebied.
4. Place de la Liberté
De Place de la Liberté is het hart van Sarlat en een bruisende plek waar veel restaurants, terrassen en winkels te vinden zijn. Het plein is omringd door herenhuizen uit de 16e tot 18e eeuw. Hier is het mogelijk om geno te nemen aan een frisse drank op een terras of een heerlijk maal in een van de sfeervolle restaurants. De oude Sainte-Marie kerk is tegenwoordig een markthal, waar streekproducten verkocht worden. Op dit plein vindt men ook een glazen lift die naar een uitzichtpunt in de klokkentoren brengt.
5. Markt van Sarlat
Sarlat is beroemd om haar markten, die in de stad georganiseerd worden. De markten zijn een unieke manier om de lokale smaken en producten te ontdekken. De markten worden meestal op zaterdagen gehouden, waarbij sfeervolle straten vol staan met kraampjes waar verse groenten, fruit, kaas, vlees, en andere streekproducten verkocht worden.
Buiten de markten is de overdekte markt in de Sainte-Marie kerk open. In het hoogseizoen is deze dagelijks van 08.30 tot 14.00 uur geopend, en op vrijdagen tot 20.00 uur. In het laagseizoen is de markt van 08.30 tot 13.00 uur geopend (behalve op donderdagen). Daarnaast vindt er op donderdagen een avondmarkt plaats aan de Place de la Poste, waar biologische producten centraal staan.
Activiteiten en bezienswaardigheden in de omgeving
Sarlat is niet alleen zelf een schat aan historische en culturele bezienswaardigheden, maar het is ook een uitstekende basis om de omgeving van de Dordogne te verkennen. De stad ligt centraal ten opzichte van talrijke historische en natuurlijke attracties, zoals prehistorische grotten, middeleeuwse kastelen en pittoreske dorpen.
1. Grotte de Lascaux
Een van de meest opmerkelijke bezienswaardigheden in de regio is de Grotte de Lascaux. Deze grot is beroemd om haar prachtige prehistorische rotstekeningen, die dateren uit de vroege jaren van de menselijke geschiedenis. Hoewel de originele grot gesloten is voor het publiek om de tekens te beschermen, zijn er verschillende replica’s gemaakt die bezoekers kunnen bezoeken. Deze replica’s geven een realistisch inzicht in de kunst en cultuur van de vroege mens.
2. Jardin de Marqueyssac
Een andere indrukwekkende locatie is het Jardin de Marqueyssac. Deze tuin is een prachtig aangelegde tuin met ontelbare buxushagen en panoramische wandelpaden. Vanaf de tuin heeft men een adembenemend uitzicht over de vallei en de meanderende Dordogne-rivier. Het is een populaire plek voor wandelaars en fotografen.
3. Château de Beynac en Château de Castelnaud
De Dordogne is rijk aan middeleeuwse kastelen, en Sarlat ligt dichtbij enkele van de meest indrukwekkende. Het Château de Beynac torent hoog boven de rivier uit en biedt een indrukwekkend uitzicht over het landschap. Het is een belangrijk historisch monument dat verhalen vertelt over ridders, veldslagen en middeleeuwse intriges. Het Château de Castelnaud is een ander must-visit in de regio. Dit kasteel is goed gerestaureerd en biedt educatieve informatie over het middeleeuwse leven.
4. Dorpen in de Dordogne
De Dordogne is ook bekend om haar pittoreske dorpen, zoals La Roque-Gageac en Domme. Deze dorpen zijn sinds jaren in lijstjes van de mooiste dorpen van Frankrijk te vinden. Ze zijn bekend om hun sfeervolle straten, middeleeuwse gebouwen en uitzichten over de rivier. Bezoekers kunnen hier wandelen, ontspannen en genieten van de rustige sfeer.
De beste tijd om Sarlat te bezoeken
De beste tijd om Sarlat te bezoeken is in de lente (april-mei) of de herfst (september-oktober). Tijdens deze perioden is het weer mild, en zijn er minder toeristen. De zomer (juni-augustus) is de drukste periode, met hogere temperaturen en grotere mensenmassa’s. In het lage seizoen is het mogelijk om Sarlat in alle rust te bezoeken, zonder de drukte van de zomermaanden.
Eet- en drinkplekken in Sarlat
Sarlat is ook een stad die smaken en sfeer combineert. De stad heeft een uitstekend aanbod aan restaurants, waar men heerlijke Franse gerechten kan proeven. Enkele van de populaire restaurants zijn:
- Le Grand Bleu: Bekend om zijn heerlijke vis- en zeevruchtengerechten en het prachtige uitzicht op de stad.
- La Couleuvrine: Gevestigd in een oud herenhuis, biedt dit restaurant een prachtige ambiance en heerlijke Franse gerechten.
- L’Esprit Sarlat: Dit restaurant heeft een Michelin-ster en biedt verfijnde gerechten met lokale ingrediënten.
- Le Bistrot de l’Octroi: Een gezellig bistro-restaurant gespecialiseerd in regionale gerechten en wijn.
- La Rapière: Dit restaurant is gevestigd in een prachtig 15e-eeuws pand en biedt heerlijke lokale gerechten met een modern tintje.
Daarnaast zijn er ook tal van bakkerijen, patisserieën en chocoladewinkels in de stad. Deze bieden heerlijke zoete lekkernijen, zoals de lokale specialiteit ‘walnotentaart’, gemaakt met walnoten uit de regio.
Conclusie
Sarlat is een stad die vol historie, sfeer en smaken zit. Het autovrije historische centrum, de talloze bezienswaardigheden en de sfeervolle markten maken Sarlat tot een must-visit voor toeristen die een reis door het zuiden van Frankrijk plannen. Of je nu een liefhebber bent van geschiedenis, natuur, of gastronomie, Sarlat heeft iets te bieden aan iedereen. De stad is een prachtige combinatie van middeleeuwse sfeer en moderne luxe, en maakt een indrukwekkende indruk op iedere bezoeker.