Rome: De Eeuwige Stad voor een Historische Stedentrip
november 2, 2025
Santo Domingo, de hoofdstad van de Dominicaanse Republiek, is een stad die een unieke mix biedt van geschiedenis, cultuur, natuur en avontuur. Al sinds 1498 is deze stad een belangrijk historisch centrum, en het historische centrum, de Zona Colonial, is in 1990 door UNESCO tot werelderfgoed benoemd. Het is een stad waar je door smalle straatjes kan slenteren, oude gebouwen kunt bewonderen en de Caribische zee kunt aanschouwen. Maar Santo Domingo biedt ook een prachtige combinatie van stranden, grotten en andere toeristische hoogtepunten. In deze uitgebreide gids geven we een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden die je tijdens een bezoek aan Santo Domingo zeker moet zien.
Het historische centrum: Zona Colonial
Het centrum van Santo Domingo, ook wel bekend als de Zona Colonial, is een van de grootste trekpleisters van de stad. Deze wijk telt ongeveer driehonderd monumenten en is een levendig openluchtmuseum. Het is de oudste stad van de Nieuwe Wereld en werd in 1498 gesticht door gouverneur Don Bartolomé Colon, de jongere broer van Christopher Columbus. In de Zona Colonial vind je onder andere de oudste kathedraal, het oudste klooster, het oudste ziekenhuis en de oudste universiteit van de Nieuwe Wereld.
Het centrum is ingesloten door de Ozama rivier en de Malécon boulevard, die uitzicht biedt op de Caribische Zee. Een groot voordeel van de Zona Colonial is dat de belangrijkste bezienswaardigheden dicht op elkaar liggen, waardoor ze uitstekend te voet te ontdekken zijn. Hieronder geven we een overzicht van enkele van de belangrijkste bezienswaardigheden in deze wijk.
Parque Colón
Een van de meest iconische plekken in de Zona Colonial is het Parque Colón. In het midden van het plein staat een majestueuze standbeeld van Christopher Columbus, wat het plein een historische en culturele lading geeft. Het Parque Colón is ook de locatie van de Catedral de Santo Domingo, de oudste kathedraal van de Nieuwe Wereld. De kerk is zowel van binnen als van buiten erg indrukwekkend en waard om te bezichtigen.
Aan het plein bevinden zich ook het Ambermuseum en verschillende winkels. Het park biedt bovendien een uitgelezen plek om even bij te komen. Daarvoor zijn er verschillende knusse bars in de omgeving waar je een Santo Libre kunt proeven. Dit is een lokale specialiteit bestaande uit rum, 7up, limoen en ijs.
Alcázar de Colón
Het Alcázar de Colón is een van de belangrijkste historische monumenten in Santo Domingo. Het was vroeger het paleis van Diego Columbus, de zoon van Christopher Columbus. Het kasteel werd gebouwd aan het begin van de zestiende eeuw en is sinds de tweede helft van de twintigste eeuw gerestaureerd. Het is nu een museum waar je spullen en rijkdommen uit de zestiende eeuw kunt bewonderen. De entreeprijs bedraagt 100 pesos (ongeveer €2). Een fietstour met gids door de koloniale zone is een aanrader om meer te weten te komen over deze en andere historische punten.
Catedral Primada de América
De Catedral Primada de América is de oudste kathedraal van het Amerikaanse continent en is een van de meest indrukwekkende gebouwen in de Zona Colonial. Het is een must-see voor historische en architectonische liefhebbers. Het interieur is rijk versierd en biedt een indrukwekkende blik op de religieuze geschiedenis van de stad.
Plaza de España
De Plaza de España is een ander belangrijk plein in de Zona Colonial. Het is een sfeervolle plek waar je kunt genieten van de sfeer van de koloniale tijd. Het plein is omringd door oude gebouwen en is een populaire plek voor inwoners en toeristen. Het is een uitgelezen locatie om even te rusten of een drankje te nuttigen.
Stranden in de omgeving
Santo Domingo ligt dicht bij een aantal prachtige stranden, waardoor het ook een uitstekende bestemming is voor wie op zoek is naar zon en zee. De stranden in de omgeving bieden wit zand, turquoise wateren en allerlei watersportactiviteiten.
Boca Chica
Boca Chica is een van de populairste strandbestemmingen in de omgeving van Santo Domingo. Het is een uitgelezen plek om te ontspannen, te zonnen of te gaan doken. Het strand is bekend om zijn helderblauwe zee en sfeervolle sfeer. Het is ook een geschikt plekje voor gezinnen, aangezien er verschillende faciliteiten beschikbaar zijn.
Juan Dolio
Juan Dolio is een andere populaire strandbestemming in de buurt van Santo Domingo. Het strand is eveneens bekend om zijn wit zand en turquoise wateren. Daarnaast biedt het strand een uitgelezen plek voor watersport, zoals snorkelen en jetskiën. Het is een ideale locatie voor toeristen die op zoek zijn naar zowel ontspanning als activiteit.
Avontuur en natuur
Naast stranden en historische bezienswaardigheden biedt Santo Domingo ook een aantal interessante activiteiten voor natuurliefhebbers en avonturiers.
Los Tres Ojos
Los Tres Ojos is een complex van grotten en ondergrondse meren dat op korte afstand van Santo Domingo ligt. Het is een populaire bestemming voor wie avontuur zoekt. De grotten kunnen worden verkend met een boottocht en bieden een unieke ervaring. Het is een uitgelezen activiteit voor natuurliefhebbers en fotografen.
Andere bezienswaardigheden en activiteiten
Naast de genoemde bezienswaardigheden zijn er in Santo Domingo ook andere interessante plekken en activiteiten die je kunt bezoeken.
Acuario Nacional
Het Acuario Nacional is een aquarium waar je verschillende zeedieren kunt zien, waaronder haaien, dolfijnen en tropische vissen. Het is een leuke activiteit voor het hele gezin en zeker een bezoek waard. Je kunt hier een rondleiding maken en meer te weten komen over het zeeleven in de regio.
Nationaal Pantheon
Het Nationaal Pantheon is een indrukwekkend gebouw dat dienst doet als mausoleum voor nationale helden van de Dominicaanse Republiek. Hier liggen onder andere de overblijfselen van de beroemde militaire leider Juan Pablo Duarte. Het is een plek die veel betekenis heeft voor de inwoners van Santo Domingo en een bezoek geeft je een inkijkje in de geschiedenis van het land.
Overnachting in Santo Domingo
Santo Domingo biedt een breed aanbod aan overnachtingsmogelijkheden, van luxe hotels tot budgetaccommodaties. De Zona Colonial is een populaire keuze voor toeristen die willen profiteren van de historische sfeer en de dichtbijzijnde bezienswaardigheden. Daarnaast zijn er ook accomodaties in de nabijgelegen wijk Villa Mella, die bekend staat om haar groen en parken.
Vervoer in Santo Domingo
Het vervoer in Santo Domingo is redelijk goed ontwikkeld. Er zijn verschillende opties beschikbaar, waaronder taxi’s, busvervoer en bussen. Voor wie de stad wil verkennen, is fietsen of wandelen een uitgelezen optie, vooral in de Zona Colonial. Voor reizen naar stranden of andere buitenwijken is het aanbevolen om een huurauto te nemen.
Beste reistijd naar Santo Domingo
De beste reistijd naar Santo Domingo is vanaf mei tot oktober, wanneer het klimaat het gunstigst is. Tijdens deze periode is het zonnig en droog, waardoor het ideaal is voor strandbezoeken en activiteiten in de natuur. Van november tot mei is de regenseizoen, wat het minder geschikt maakt voor bezoeken aan stranden en grotten.
Conclusie
Santo Domingo is een stad die een unieke mix biedt van geschiedenis, cultuur, natuur en avontuur. Het historische centrum, de Zona Colonial, is een van de grootste trekpleisters van de stad en biedt een rijke historische ervaring. Naast historische bezienswaardigheden zoals het Alcázar de Colón en de Catedral Primada de América, biedt de stad ook prachtige stranden, ondergrondse grotten en een brede range aan activiteiten. Of je nu geïnteresseerd bent in geschiedenis, zon, zee of avontuur, Santo Domingo heeft het allemaal te bieden. Het is een uitgelezen bestemming voor toeristen die op zoek zijn naar een onvergetelijke vakantie vol plezier en ontdekking.