Bezienswaardigheden in Sayalonga: een reis door Arabische geschiedenis en Andaloesische traditie
september 16, 2025
Santa Cruz de La Palma is de hoofdstad van het Canarische eiland La Palma en een prachtige mix van geschiedenis, natuur en kustleven. Het stadje biedt een rijke historische erfgood, sfeervolle straatjes en een warme, welkomsttoon. In deze gids geven we een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden in Santa Cruz de La Palma, op basis van betrouwbare informatie uit betrouwbare bronnen.
De geschiedenis en architectuur van Santa Cruz de La Palma
Santa Cruz de La Palma is een stad die haar rijke geschiedenis tot in het minste detail weerspiegelt. De vele oude koloniale huizen, pleinen en kerken herinneren aan een tijd van zeevaarders en handel. In de zestiende eeuw was de haven van La Palma zelfs de derde grootste haven ter wereld na Antwerpen en Sevilla.
De stadswandeling is een must voor iedereen die de essentie van Santa Cruz wil ontdekken. Tijdens deze wandeling worden alle belangrijke historische en culturele bezienswaardigheden verbonden. Zo kun je door de sfeervolle straten lopen, een kop koffie drinken in een gezellig terras of je laten verleiden door het sfeer van een oude koloniale kerk.
Een van de meest opmerkelijke bouwwerken is het Casa Principal de Salazar. Dit prachtige herenhuis uit de vroege 17e eeuw staat in de beroemde Calle O’Daly. Het is een van de belangrijkste huizen van de familie Salazar op het eiland en bevat een indrukwekkende patio, fraaie plafonds en statig meubilair. Het gebouw is tegenwoordig eigendom van de eilandraad en is omgebouwd tot een cultureel centrum.
De religieuze en kerkelijke bezienswaardigheden
De religieuze geschiedenis van Santa Cruz is even rijk als haar architectuur. Een van de belangrijkste religieuze bezienswaardigheden is de bedevaartskerk van Nuestra Señora de las Nieves, ook wel bekend als de Madonna van de Sneeuw. Deze 16e-eeuwse kerk ligt op het Plaza de Las Nieves, een mooi plein geplaveid met kiezelstenen. Het is een prachtige plek om te wandelen, met schaduwrijke bomen als jacaranda’s, magnolia’s en araucaria-coniferen.
De kerk zelf is een en al pracht en praal. Denk aan zilver en goud, edelstenen en fraai houtsnijwerk. Het meest bijzondere is het 14e-eeuwse beeld van de Madonna. Het museum Camerín achter het altaar bevat kostuums en religieuze artefacten van onschatbare waarde.
Daarnaast is er ook de kerk El Salvador, een 16e-eeuwse kerk die zich bevindt aan het Plaza de España, het hart van de hoofdstad. Deze kerk biedt veel architectonische elementen en religieuze kunstwerken. Het plein zelf is een prachtige mix van historische gebouwen uit de 17e en 18e eeuw en is een populaire plek om even te rusten bij een kop koffie.
Maritieme geschiedenis en het maritiem museum
Santa Cruz de La Palma heeft een rijke maritieme geschiedenis. Het Maritiem Museum van Santa Cruz de La Palma is gevestigd in een replica van de Santa María, het schip waarop Columbus zijn eerste reis naar Amerika maakte. Het museum bevat interessante attributen uit de zeevaart, waaronder 18e eeuwse zeekaarten. Het schip speelt ook een belangrijke rol tijdens het ‘La bajada de la Virgen’-festival, dat om de vijf jaar gehouden wordt.
Tijdens dit festival verlaat het beeld van de Madonna van de Sneeuw de kerk en wordt het in een gouden draagbaar naar Santa Cruz gebracht. Het is een enorme happening op La Palma, waarbij de stad voor een maand gevierd wordt. De stad is dan prachtig versierd en iedereen kan meedoen aan de feestvreugde.
De sfeervolle balkons en straatjes
Een van de meest opvallende bezienswaardigheden in Santa Cruz zijn de sfeervolle houten balkons aan de Avenida Maritima. Deze kleurrijke balkons zijn de best bewaarde op de Canarische eilanden en zijn bijzonder fotogeniek. Het wandelen langs deze straat is een ervaring die iedereen moet meemaken.
Daarnaast is er ook het Castillo de Santa Catalina, een 16e-eeuws kasteel dat gebouwd werd na een Franse piratenaanval. Het kasteel was tot begin 19e eeuw in militair gebruik en is sinds 2015 open voor het publiek. Vanaf het terras met de kanonnen heeft men een wijds uitzicht over zee en de boulevard.
Eten en drinken in Santa Cruz de La Palma
Santa Cruz de La Palma is ook een stad van smaken en sfeer. In de oude hoofdstad zijn er voldoende leuke eettentjes en terrassen te vinden. Volgens kenners zijn dit de tien beste restaurants in Santa Cruz de La Palma:
- Carlos Tasca: Mediterrane en Spaanse keuken
- Casa Tey: Mediterrane en Spaanse keuken
- El Cafe de Don Manuel: Koffietentje met prachtige patio
- Enriclai: Mediterrane en Spaanse keuken
- Esti Palma: Eetcafé met vis en zeevruchten aan de Avenida Indianos
- La Isla de Goya: Mediterrane en Europese keuken
- Made in Italy: Goede pizzeria aan de Avenida Maritima
- L’Osteria Del Geco: Erg goede Italiaan aan de Paseo Maritimo La Salina
- Taberna Barbanegra: Italiaanse keuken; vis en zeevruchten
- Tasca Luis: Spaanse keuken; aan de Calle de Pedro Poggio 7
Daarnaast is het Plaza de Alameda een populaire plek waar je churros met chocoladesaus kunt proeven, een klassieke Canarische smaak. Het plein is ook bekend om zijn sfeervolle kiosk, die geliefd is bij de lokale bevolking.
Accommodatie en verblijf in Santa Cruz
Santa Cruz de La Palma is een uitstekend uitvalsbasis voor een vakantie op La Palma. Het is eenvoudig om met het openbaar vervoer of met de eigen auto naar andere delen van het eiland te reizen. Voor wie wil verblijven in Santa Cruz zijn er verschillende opties beschikbaar:
- Los Cancajos: Een toeristisch gebied met een verzameling aan verschillende hotels, meestal met een prachtig uitzicht op zee.
- H10 Taburiente Playa: Een hotel met half of heel pension en luxe gemakken.
- Apartamentos Cancajos: Kleinschalige accommodatie met uitzicht op zee.
- El Mirador de Emma: Een sfeervolle accommodatie in Los Cancajos.
- Casa Inti in Tijarafe: Een idyllisch verblijf iets verder van het toeristische gebied.
- Finca Alda in Tajuya: Een sfeervolle finca in een rustige omgeving.
- Villa Mango in Tijarafe: Een superluxe villa met privézwembad en prachtig uitzicht.
Praktische tips voor bezoekers
- Parkeren: Parkeren in de oude straten hoger op de berghelling is lastig. Parkeren langs de weg is vaak een goed alternatief en kost minder dan een euro per uur.
- Wandelingen en tochten: De stadswandeling is een must voor wie de historische en culturele bezienswaardigheden wil ontdekken. Ook zijn er wandelingen die je naar vulkanen, mysterieuze laurierbossen, gezellige stadjes en verlaten stranden brengen.
- Klimaat: La Palma is bekend als het eiland van de eeuwige lente, dankzij zijn stabiele klimaat en aangenaam weer. Op La Isla Bonita schijnt altijd wel ergens de zon.
- Bewoners: De inwoners van La Palma worden Palmeros genoemd. Zij zijn meestal rooms-katholiek, maar bezoeken op zondag liever de bodega dan de mis.
Conclusie
Santa Cruz de La Palma is een stad waar geschiedenis, kultuur en natuur samenkomen. Het biedt een rijke erfgood van koloniale huizen, historische kerken en sfeervolle straten. Het maritiem museum en de religieuze bezienswaardigheden zoals de Madonna van de Sneeuw zorgen voor een unieke mix van historie en spiritualiteit. Voor wie wil genieten van smaken en sfeer zijn de restaurants en cafés van Santa Cruz een must-visit. Of je nu een korte dagtocht maakt of een langere vakantie plaatst, Santa Cruz de La Palma biedt een indrukwekkende en verbluffende ervaring.