Mooiste bezienswaardigheden in Noord-Frankrijk en omgeving
september 15, 2025
Montreuil-sur-Mer is een charmant vestingstadje in de regio Opaalkust van Frankrijk. Hoewel het geen directe kusttoegang heeft, biedt het een rijke geschiedenis, sfeervolle wandelingen en tal van activiteiten voor zowel historiebuffers als natuurliefhebbers. In dit artikel worden de belangrijkste bezienswaardigheden en activiteiten in en rond Montreuil-sur-Mer besproken, gebaseerd op betrouwbare informatie uit betrouwbare bronnen.
Wandelingen en sfeervolle stadsbezoeken
Een van de meest karakteristieke eigenschappen van Montreuil-sur-Mer is de mogelijkheid om de stad te verkennen op voet. De stadsmuren, die ooit als verdedigingslinie dienst deden, zijn tegenwoordig een populaire wandelroute. Deze wandeling biedt prachtige uitzichten op het Franse platteland en is ideaal voor een rustige middag. De wandelingen, die onderdeel uitmaken van de ‘Randonnées du Montreuillois’, variëren van korte tochten voor gezinnen tot licht avontuurlijke routes, zoals de 4 kilometer lange ‘Extra-Muros’-wandeling, die bijzonder geschikt is voor bezoeken met kinderen.
Binnen de stad zijn er tal van pittoreske straatjes en doorkijkjes die het sfeervolle karakter van Montreuil onderstrepen. De citadel, gelegen op een strategische hoogte, is een historisch meesterwerk dat dateert uit de middeleeuwen en een centrale rol speelt in de geschiedenis van het stadje. Hier is het mogelijk om de kazematten te bezoeken en te genieten van het uitzicht over de omgeving. Deze locatie is niet alleen geschiedenis, maar ook een populaire plek voor fotograferen en relaxen.
Cultuurhistorische bezienswaardigheden
Een paar kilometer buiten het stadscentrum ligt de abdij van Neuville, een historisch complex met een rijke en vaak dramatische geschiedenis. De abdij werd voor het eerst gebouwd in 1328, maar werd meerdere keren verwoest en herbouwd. In 1870 werd het herbouwd en tot 1901 huisvestte het een gemeenschap van monniken, tot deze gemeenschap werd opgeheven wegens de splitsing tussen kerk en staat. Na deze tijd werd de abdij gebruikt als militair ziekenhuis, vluchtelingentherapiecentrum en psychiatrieopvang. Tegenwoordig is het hersteld en worden hier onder meer culturele activiteiten zoals theatervoorstellingen georganiseerd. In de toekomst zal het ook mogelijk zijn om te overnachten in een van de oude monnikenverblijven, wat het een unieke combinatie van geschiedenis en toerisme maakt.
Natuurexperience in de omgeving
De omgeving van Montreuil-sur-Mer is rijk aan natuurlijke attracties die een ideale uitvalspunt vormen voor daguitstapjes. Het Regionaal natuurpark van de Avesnois ligt ten zuiden van de Belgische grens en biedt diverse wandel- en ontdekkingsmogelijkheden. Het Bos van Mormal is een van de bekendste gebieden binnen het park en is rijk aan wilde dieren zoals edelherten, wilde zwijnen en reeën. Dit bos is relatief jong, omdat het grootste deel tijdens de Eerste Wereldoorlog is gekapt. De GR122, een lange afstandswandeling, doorkruist het bos en biedt daarmee een uitgelezen kans voor ervaren wandelaars.
In de buurt van Montreuil bevindt zich ook het moerasgebied Audomarois. Dit is een uniek landschap van velden, kanalen en eilandjes met huizen. Het moeras is sinds de middeleeuwen gevormd door menselijke invloeden zoals turfwinning en is tegenwoordig een oase van rust. Het gebied is rijk aan biodiversiteit, met ongeveer vijfhonderd paddenstoelensoorten. De voornaamste activiteit in het gebied is het verkennen van het landschap via sloepen of wandelingen. Daarnaast wordt hier nog steeds landbouwbedrijven gevoerd, met name de verbouw van groenten zoals bloemkool.
Geitenboerderij en agritourisme
Een unieke ervaring in de omgeving van Montreuil is een bezoek aan de geitenboerderij La Halte d’Autrefois in Hesmond. Op deze boerderij kun je dagelijks een kijkje nemen achter de schermen van het boerenleven. De eigenaresse vertelt graag over de verzorging van de geiten en leert bezoekers bijvoorbeeld hoe je hooi geeft aan de geitjes en zelfs hoe je melk kunt afmelken. Tijdens de rondleiding zie je het proces van dichtbij en kun je zelfs babygeitjes aaien. De boerderij produceert ook geitenkaas en ambachtelijke zuurdesembroden.
Bezoekers kunnen ook rondstruinen op de boerderij, waar ze mogelijk kuikens of katten tegenkomen. Voor wie verder wil ingaan op de ervaring, kunnen de eigenaren hun gîte gebruiken, gelegen op slechts 300 meter van de boerderij. Bij een verblijf in het gîte is het mogelijk om elke dag meedraaien op de boerderij, wat een unieke kans biedt om agritourisme te ervaren.
Kanotochten en wateractiviteiten
Een andere populaire activiteit in de omgeving is kanoeën in Beaurainville, een dorpje op ongeveer een kwartiertje rijden van Montreuil-sur-Mer. Hier kun je een kanotocht starten van 9 kilometer, waarbij je met de stroom meepeddelt. De instructeur geeft eerst een uitgebreide uitleg over de route en zorgt voor het passen van zwemvesten. Omdat de stroom je ondersteunt, is de inspanning beperkt, waardoor deze activiteit geschikt is voor iedereen, inclusief kinderen.
Attractieparken en recreatie
Voor wie op zoek is naar entertainment, zijn er twee populaire attractieparken in de regio. Het Bagatelle-attractiepark en het Attractiepark Dennlys Parc zijn beide binnen een korte rijafstand van Montreuil en bieden tal van activiteiten voor kinderen van alle leeftijden. Bagatelle staat bekend om zijn familievriendelijke attracties, waaronder een boomstammen waterbaan, terwijl Dennlys Parc meer focus heeft op adrenalinegevende attracties. Beide parken zijn geschikt voor een volledige dag activiteiten.
Strandverkenningen in de regio
Hoewel Montreuil-sur-Mer zelf geen strand heeft, ligt het in de buurt van verschillende stranden die ideaal zijn voor een dagje zon en zee. Le Touquet is een bekende badplaats op 20 kilometer afstand. Het heeft een breed strand, een markt en diverse entertainmentopties zoals draaimolens, minigolfbanen en skateparks. De fiets is een populaire manier om de kust te verkennen, en in Le Touquet zijn fietsen te huren bij La Baleine Royale. Hier kun je ook elektrische fietsen en bakfietsen huren.
Een alternatieve optie is Stella Plage, een kleiner en minder bebost badplaatsje iets verder zuidelijk. Hier is het strand eveneens breed en is het een populaire plek in de zomermaanden. Het stadje biedt minder faciliteiten dan Le Touquet, maar de rust en het sfeervolle karakter maken het een aantrekkelijke bestemming.
Conclusie
Montreuil-sur-Mer is een bijzonder interessante bestemming voor toeristen die zowel geschiedenis als natuur willen combineren. Het vestingstadje biedt een rijke geschiedenis, sfeervolle wandelingen en een uitgelezen basis om de regio verder te verkennen. De abdij van Neuville, de geitenboerderij in Hesmond en de mogelijkheid tot kanoeën in Beaurainville zijn slechts enkele van de vele activiteiten die het stadje te bieden heeft. Daarnaast zijn er diverse strandopties in de buurt, zoals Le Touquet en Stella Plage, die toeristen kunnen aanschouwen. Voor wie op zoek is naar rust, sfeer en geschiedenis, is Montreuil-sur-Mer een must-visit.