De verborgen parel van Noord-Italië: Bezienswaardigheden rond het Idromeer
september 14, 2025
Cambridge is meer dan alleen een universiteitstad. Hoewel de stad bekend staat om haar historische colleges, wetenschappelijke traditie en academische glorie, biedt het ook een uitstekende basis om de omgeving te verkennen. Van schilderachtige dorpen en indrukwekkende kerken tot rustige natuurgebieden en culturele instellingen – de regio om Cambridge heen is een schat aan historie, natuur en activiteiten. Deze reisgids biedt een overzicht van de meest aantrekkelijke bezienswaardigheden in en rond Cambridge, op basis van betrouwbare informatie uit diverse bronnen.
Cambridge en de omgeving: een combinatie van geschiedenis en natuur
De stad Cambridge ligt in de Engelse graafschap Cambridgeshire en staat bekend als de “Stad van Kennis” vanwege het aanwezige University of Cambridge. De omgeving van Cambridge is even rijk aan historische en culturele attracties als de stad zelf. Zowel wandelingen langs de rivier de Cam als bezoeken aan middeleeuwse kerken en historische dorpen vormen een essentieel onderdeel van een bezoek aan de regio. De meeste plekken zijn gemakkelijk te bereiken met de fiets of trein, waardoor het eenvoudig is om Cambridge als uitvalsbasis te gebruiken voor een verkenning van de regio.
Ely: een middeleeuwse stad met indrukwekkende kerken en rustige straatjes
Op ongeveer 25 minuten van Cambridge ligt het charmante stadje Ely, bekend om de indrukwekkende Ely Cathedral. Deze kathedraal, ook wel "The Ship of the Fens" genoemd, dateert grotendeels uit de 14e eeuw en is een van de hoogste in Engeland. Het interieur is rijk gebeeldhouwd en biedt een indrukwekkende visuele ervaring. De kathedraal is ook de laatste rustplaats van Oliver Cromwell, een belangrijke figuur uit de Engelse geschiedenis. Bezoekers kunnen Cromwell’s House in Ely bezoeken, waar hij in de 17e eeuw heeft gewoond.
Naast de kathedraal biedt Ely een charmante sfeer met rustige straatjes en een pittoreske waterkant langs de rivier de Great Ouse. Het is een ideaal plek voor wandelingen, een koffie bij een van de lokale cafés of een ontspannen picknick bij een van de openbare parken in de stad.
Grantchester: een idyllisch dorp met theetuinen en literaire geschiedenis
Grantchester is een schilderachtig dorp op slechts een korte fiets- of wandeltocht van Cambridge. Het dorp is beroemd om zijn traditionele Engelse theetuinen, zoals The Orchard Tea Garden. Hier kan men genieten van een klassieke cream tea, bestaande uit scones, jam en krentenjam, vergezeld door een kopje thee. Het dorp is ook bekend vanwege de gelijknamige tv-serie en het feit dat het heeft geïnspireerd op werken van schrijvers zoals Rupert Brooke.
De rivier de Cam vormt een centraal element in Grantchester. Hier kan men rustig wandelen langs de kant van de rivier of zelfs zwemmen in de zomermaanden. Het is een populair uitvalspunt voor toeristen die willen genieten van een mix van historie, literatuur en rustige natuur.
Natuurgebieden en wandelingen langs de Cam
De natuur in en rond Cambridge is een van de grootste aantrekkingskrachten. Ten noorden en ten zuiden van het historische centrum liggen verschillende parken en natuurgebieden. Coe Fen is een open ruimte die ideaal is voor rustige wandelingen. Hier kan men genieten van een schilderachtig landschap met weiden, bomen en vogels. Een andere aanrader is Lammas Land, waar een pierenbadje en een speeltuin te vinden zijn. Deze locatie is vooral geschikt voor gezinnen met kinderen.
The Backs is een parkachtig gebied langs de rivier de Cam. Het is bekend om het uitzicht op de colleges en is een populaire plek voor wandelingen, lunch op een bankje of picknicks in de zomermaanden. De combinatie van historische bouwwerken en groene ruimtes maakt The Backs tot een van de mooiste plekken in Cambridge.
Historische en culturele instellingen
Cambridge heeft een rijke collectie van historische en culturele instellingen. Het Cambridge University Botanic Garden is een van de oudste universiteitsbotanische tuinen ter wereld. Opgestart in 1846, bevat de tuin meer dan 8.000 plantensoorten, inclusief tropische kassen en rustige wandelpaden. Het is een ideale plek voor een pauze midden in de natuur.
Het Museum of Cambridge biedt inzicht in de lokale geschiedenis van Cambridge en haar inwoners. Hier kan men leren over de vroege ontwikkeling van de stad, haar academische traditie en haar rol in de Engelse geschiedenis. Voor wetenschapsliefhebbers zijn er ook speciale instellingen zoals het Whipple Museum of the History of Science, waar historische telescopen, globes en medische instrumenten tentoongesteld worden.
De Corpus Clock is een uniek tijdsmechanisme dat symboliseert dat de tijd vergankelijk is. Het bevat een gouden "tijdeetster" die over de klok beweegt. Het is een fascinerende aanwinst in het centrum van Cambridge en een populaire foto-opnameplek.
Activiteiten in Cambridge
Een klassieke activiteit in Cambridge is punting op de rivier de Cam. Deze tocht kan geregisseerd worden door een student of zelf gedaan worden, wat wat uitdagender is. Punting is een unieke ervaring en wordt vaak als een van de hoogtepunten van een reis naar Cambridge gezien. Het biedt een prachtig uitzicht op de historische colleges en bruggen.
De Mathematical Bridge is een slimme houten brug bij Queens’ College, bekend om zijn ingenieuze ontwerp. Ondanks legendes is de brug met spijkers gebouwd, maar blijft het een fascinerende plek. Het huidige exemplaar dateert uit 1906, maar het oorspronkelijke werd gebouwd in 1749.
Voor wie geïnteresseerd is in wetenschap, is The Eagle Pub een historische plek waar Watson en Crick de ontdekking van de DNA-structuur hebben aangekondigd. Deze pub is rijk aan verhalen en symboliseert Cambridge's sterke wetenschappelijke traditie.
Cambridge American Cemetery
Voor geschiedenisinteressés is de Cambridge American Cemetery een bezoeken waard. Deze begraafplaats is gewijd aan 3.811 Amerikaanse soldaten die tijdens de Tweede Wereldoorlog in Europa zijn gesneuveld. Het is een indrukwekkende en rustige plek die herdenkt wat Cambridge heeft betekend tijdens de oorlog.
Overnachtingsmogelijkheden in en rond Cambridge
Cambridge heeft diverse accommodatieopties voor iedereen die wil overnachten in of rond de stad. Voor wie wil ontsnappen aan de stadsdrukte, biedt Rectory Farm een landelijke setting op slechts enkele minuten van het stadscentrum. Het heeft een zwembad, een prachtig uitzicht en een serene sfeer. Voor wie dichter bij het centrum wil verblijven, zijn er opties zoals Tamburlaine Hotel of The Unicorn in Trumpington.
Praktische informatie
Voor een bezoek aan Cambridge zijn er een aantal dingen waar reizigers op moeten letten:
- Beste reistijd: Lente en zomer (april – september) zijn de beste tijden om Cambridge te bezoeken vanwege aangenaam weer en evenementen.
- Openbaar vervoer: Bussen en fietsen zijn de meest gebruikte vervoersmiddelen. Het stadscentrum is grotendeels autovrij.
- Parkeren: In het centrum is beperkt parkeerkapaciteit. Park and Ride-opties zoals Milton Park & Ride zijn aanbevolen.
- Evenementen: Cambridge biedt het Cambridge Folk Festival, Cambridge Science Festival en Open Cambridge als belangrijke evenementen.
- Eten en drinken: Lokale pubs zoals The Eagle en moderne eetgelegenheden in het centrum zijn aan te raden.
Conclusie
Cambridge is meer dan alleen een universiteitstad. Het is een stad met een rijke geschiedenis, een sterke wetenschappelijke traditie en een prachtige omgeving. Van wandelingen langs de rivier de Cam tot bezoeken aan historische dorpen en kerken – de regio biedt een breed spectrum aan activiteiten voor iedereen die wil genieten van cultuur, historie en natuur. Of het nu gaat om een dagtrip vanuit een andere stad of een langere verblijf – Cambridge en de omgeving zijn een aanrader voor iedere toerist die wil ontdekken wat het noordoosten van Engeland te bieden heeft.