Bezienswaardigheden rondom Auckland: Ontdek de schoonheid van het Noordereiland
september 14, 2025
Turnhout is een stad gelegen net over de grens in Vlaanderen, een verborgen schat vol geschiedenis, culturele rijkdom en natuurlijke pracht. Hoewel de stad mogelijk minder bekend staat dan grote steden zoals Brussel of Gent, biedt het toch een reeks indrukwekkende bezienswaardigheden die het bezoeken waard zijn. Of je nu van wandelen, fietsen, koken of historische bezienswaardigheden houdt, Turnhout heeft veel te bieden. Deze gids geeft een overzicht van de belangrijkste attracties in de stad en omgeving, met nadruk op culturele, historische en natuurlijke activiteiten.
Centrale bezienswaardigheden in Turnhout
De Grote Markt
De Grote Markt is het symbolische hart van Turnhout en vormt het centrum van de stad. Hier vind je de Sint-Pieterskerk, een belangrijk historisch gebouw in de stad. De marktplaats is ook het geografische centrum van de winkelstraat en is een populaire plek voor horeca en winkelen. De markt is een plek waar je niet alleen winkelt en eet, maar ook een indruk krijgt van het stadsleven.
Sint-Pieterskerk
De Sint-Pieterskerk is een indrukwekkend religieus gebouw in het centrum van Turnhout. Het is een historisch belangrijk gebouw dat een essentiële rol speelt in de erfgoodhistorie van de stad. De kerk is een van de centrale bezienswaardigheden in Turnhout en is zowel architectonisch als cultureel van belang.
Kasteel van de Hertogen van Brabant
Het Kasteel van de Hertogen van Brabant is een van de indrukwekkendste historische gebouwen in Turnhout. Het kasteel dateert uit de 13e eeuw en was vroeger het buitenverblijf van de Brabantse hertogen. Tijdens de 16e eeuw werd het een 'Hof van plaisanterie', een plek voor vermaak en ontspanning. Het kasteel heeft een bewogen geschiedenis en werd na de Eerste Wereldoorlog grondig gerestaureerd. Tegenwoordig huisvest het het gerechtshof van Turnhout. Individuele bezoeken zijn niet mogelijk, maar er zijn beperkte mogelijkheden voor groepsbezoeken onder leiding van een gids.
Begijnhof
Het Begijnhof in Turnhout is een UNESCO-erfgood en is een van de belangrijkste historische plekken in de stad. Het begijnhof is een historisch complex dat dateert uit de 14e eeuw en waar vrouwen een rustige en spirituele levensstijl konden volgen buiten de conventie van het reguliere kloosterleven. Het begijnhof is een uniek voorbeeld van middeleeuwse sociale structuur en culturele erfgood in de regio.
Musea en culturele instellingen
Turnhout telt meerdere musea en culturele instellingen die het bezoeken waard zijn. Deze locaties bieden een dieper inzicht in de geschiedenis, kunst en culturele tradities van de stad en regio.
Taxandriamuseum
Het Taxandriamuseum is gewijd aan de lokale geschiedenis en culturele erfgood van Turnhout. Het museum is gevestigd in een historisch pand en bevat tentoonstellingen over de geschiedenis van de stad, lokale industrie en culturele ontwikkelingen. Het Taxandriamuseum is een essentieel bezoek voor iedereen die een dieper begrip wil krijgen van de geschiedenis van Turnhout.
Nationaal Museum van de Speelkaart
Het Nationaal Museum van de Speelkaart is een uniek museum dat zich richt op de geschiedenis en ontwikkeling van de speelkaart. Het museum toont een uitgebreide collectie van speelkaarten uit verschillende landen en periodes. Het museum is een unieke en educatieve plek voor zowel kinderen als volwassenen.
Begijnhofmuseum
Het Begijnhofmuseum is gevestigd in het Begijnhof en biedt inzicht in het leven van de begijnen in de middeleeuwse stad. Het museum toont tentoonstellingen over de dagelijks leven, religieuze praktijken en sociale structuur van de begijnen. Het museum is een waardevolle bron van informatie over een belangrijk aspect van de stadsgeschiedenis.
Natuur en recreatie in de omgeving van Turnhout
Turnhout ligt midden in een rijke natuurlijke omgeving, waarvan de Kempen een bijzonder belangrijk onderdeel vormen. Deze regio biedt uitstekende mogelijkheden voor wandelen, fietsen en genieten van de rust van de natuur.
Het Turnhouts Vennengebied
Het Turnhouts Vennengebied is een prachtige natuurlijke oase, waar bezoekers wandelen, fietsen en genieten van de rust. Een van de highlights van het vennengebied is de uitkijktoren van 12½ meter hoog. Vanaf deze toren biedt zich een prachtig uitzicht over het vennengebied. Daarnaast zijn er diverse wandel- en fietsroutes uitgezet, variërend van 3½ tot 11½ kilometer. Deze routes zijn ideaal voor wandelaars, fietsers en natuurliefhebbers die de rust en het landschap willen ontdekken. Een ideale startpunt voor deze activiteiten is het Bezoekerscentrum Klein Engelandhoeve, gelegen op Klein Engeland 29, 2300 Turnhout. Hier kun je ook een picknickpakket of streekproducten verkrijgen.
Natuur bij Olen
Tussen de Kleine Nete, de Kempense Heuvelrug en het Langendonk natuurgebied ligt een pareltje. Het Olens Broek is een natuurgebied dat de afgelopen decennia goed herstel heeft doorgemaakt en waar vandaag de dag weer vele wilde planten en dieren voorkomen. Vanaf de Roerdompstraat 2 in Olen voert een 7 kilometer lange wandeling door het gebied.
Natuur bij Kalmthout
Een prachtig grensoverschrijdend heidegebied in de buurt van Kalmthout. Het hele jaar door kan je hier wandelen in een mooi en vooral stil heidegebied. Eind augustus kleurt de heide prachtig paars.
Natuur bij Ravels
Een aanradertje vlakbij de Nederlandse grens. Een van de favoriete hikes in de Kempen is de 10 km lange Bruggeskeswandeling, die aanvangt bij het Boshuis, op de Jachtweg 27 in Ravels. Wandel over de bruggetjes door de prachtige natuur bij dit dorp. Naald- en loofbossen wisselen elkaar af, en soms zal je ook drassige gebieden moeten oversteken. Goede laarzen of hoge wandelschoenen zijn dus wel aanbevolen.
Natuur rond Turnhout
Enkele van de mooiste gebieden in de Kempen bevinden zich bij Turnhout: het Turnhouts Vennengebied en Landschap de Liereman. Langs de A21 is het recreatiedomein de Lilse Bergen een leuke plek om te kamperen, te zwemmen in de zwemvijver en te spelen of te luieren op het strand.
Natuur bij Kasterlee
Een van de meest aangename natuurlijke plekken in de regio is Baalse Hei, een campingsite met vier sterren, die zich op een rustige locatie bevindt. Hier is het mogelijk om te kamperen, te picknicken en te genieten van het landschap. Baalse Hei is een uitstekende keuze voor een rustig verblijf in de natuur.
Activiteiten en bezienswaardigheden
Brouwerij Het Nest
Turnhout heeft ook zijn eigen lokale bier, geproduceerd door Brouwerij Het Nest. Deze brouwerij begon in 2000 als een bierproefclub, maar is inmiddels uitgegroeid tot een volwaardig bierbrouwerij die bekende bieren zoals Schuppenboer, KoekeDam en HertenHeer produceert. De brouwerij biedt maandelijks een rondleiding aan op de laatste zaterdag van de maand. Deze rondleiding duurt 90 minuten en kost € 6, waarna bezoekers ook een gratis biertje kunnen proeven. De brouwerij is gelegen op Beyntel 17, 2360 Oud-Turnhout, en is te bezoeken via www.brouwerijhetnest.be.
Cultuurhuis De Warande
Cultuurhuis De Warande is een cultureel centrum dat regelmatig evenementen organiseert. Het is een populaire locatie voor concerten, tentoonstellingen en andere culturele activiteiten. Het centrum draagt bij aan de rijkdom van de culturele scene in Turnhout en biedt een ruimte voor zowel lokale en nationale kunstenaars.
Overnachten in Turnhout
Turnhout biedt een breed spectrum aan verblijfoplossingen, van luxe hotels tot gezellige B&B’s en camping. Voor wie via Booking.com wil reserveren, zijn er 9 hotels in Kasterlee en tal van natuurhuisjes en campings in de regio. Voor een exclusief verblijf zijn er ook vakantiewoningen en BnB’s beschikbaar. Voor een rustig verblijf is er ook Baalse Hei, een campingsite met vier sterren. Voor wie op zoek is naar een gezellige plek om te overnachten is Turnhout een uitstekende keuze.
Rondom de Grote Markt
Hier moet je zijn voor eten en drinken. Er liggen hier een aantal gezellige bruine café’s die het bezoeken waard zijn, zoals Café St Pieter en De Zwarte Ruiter. Ga zeker ook een biertje drinken bij Café de Kazerne. Deze gezellige kroeg heeft leuke zithoekjes en een grote kast vol met spelletjes. Wil je eerst wat eten voordat je aan het bier gaat, dan is restaurant Sorbonne een fijn restaurant met een toegankelijke klassieke kaart. Bij het Stadscafé kun je gewoon lekker makkelijk eten en dat is natuurlijk goed te combineren met een cafébezoek. Voor ontbijt, lunch en koffie wandel je de passage in naar Tati Coffee Roasters.
Conclusie
Turnhout is een stad die een prachtige mix biedt van natuur, cultuur en geschiedenis. Het Turnhouts Vennengebied is een prachtige natuurlijke oase, waar bezoekers wandelen, fietsen en genieten van de rust. Brouwerij Het Nest biedt een unieke smakelijke ervaring, terwijl Cultuurhuis De Warande en het Nationaal Museum van de Speelkaart cultureel genot garanderen. Turnhout is ook een uitstekende uitvalsbasis voor excursies in de Kempen, met heerlijke wandel- en fietsroutes in omringende dorpen en steden. Voor bezoekers met kinderen zijn er tal van activiteiten en speelgebieden beschikbaar. En met een breed aanbod aan verblijfoplossingen is Turnhout een uitstekende bestemming voor zowel korte wiekends als langere verblijven. Het is dus een stad die zowel actief als rustig genieten mogelijk maakt, waardoor het een aanrader is voor iedereen die in de Kempen wil verblijven.