Rochefort in de Ardennen: een reis door geschiedenis, natuur en ambacht
september 14, 2025
De regio Siena in Toscane is een van de meest schilderachtige en cultureel rijke gebieden in Italië. Met zijn glooiende heuvels, middeleeuwse dorpen en prachtige abdijen biedt de provincie Siena een reis door de tijd. Deze regio is niet enkel een toevluchtsoord voor kunst- en geschiedenisliefhebbers, maar ook voor wie genieten wil van de natuur, culinair genot en unieke evenementen. In dit artikel worden de belangrijkste bezienswaardigheden en activiteiten in de regio Siena besproken, inclusief de stad zelf, de Crete Senesi, wandel- en fietsroutes, wellnesslocaties en muziekfestival in de zomer.
Siena, de hoofdstad van de regio
De stad Siena is het culturele en historische hart van de regio. Het karakteristieke plein, de Piazza del Campo, is de meest iconische locatie in Siena. Het plein is de plek waar tweemaal per jaar het Palio, een historische paardenduël, plaatsvindt. Het plein is omringd door historische gebouwen, waaronder het Palazzo Pubblico, dat sinds de 13e eeuw als stadhuis fungeert. Binnen bevindt zich het Museo Civico, dat een rijke collectie kunstwerken bevat, variërend van middeleeuwse fresco’s tot moderne schilderijen.
De Duomo van Siena is een andere belangrijke bezienswaardigheid. Gebouwd in de gotische stijl, is de kerk bekend om haar rijke interieur en de vele pausen die hier zijn begraven. Het interieur is versierd met goud en marmer, en het plafond bevat fresco’s die de verhalen uit de Bijbel en de Italiaanse geschiedenis vertellen.
De middeleeuwse torens van San Gimignano
San Gimignano is een van de meest iconische dorpen in de regio. Het dorp is beroemd om zijn 15 middeleeuwse torens, die van ver al zichtbaar zijn. In de 10e eeuw telde San Gimignano zelfs 72 torens, maar tijdens de oorlogen en aardbevingen zijn er maar een paar overgebleven. Toen reizigers langs de Via Francigena reden, hadden ze hetzelfde panorama te zien als vandaag de dag. Een wandeling door de straatjes van San Gimignano brengt bezoekers in een middeleeuwse sfeer, waar oude huizen en marktpleinen nog steeds de tijdlijn van de stad bewaken.
De Crete Senesi: een landschap van contrasten
Ten zuidoosten van Siena ligt het unieke landschap van de Crete Senesi. Deze regio is een van de afwisselendste en mooiste streken in Toscane. Aan de ene kant vind je golvende groene heuvels, aan de andere kant gouden graanvelden, grijze kalkrotsen en ranke cipressen. De Crete Senesi is een ideale bestemming voor een rustige wandeling of roadtrip. Het landschap verandert met de seizoenen, waardoor een bezoek in de lente of herfst extra aangenaam is.
Asciano, het hart van de Crete Senesi, is een rustig dorpje dat zich op een rustige manier nestelt tussen de heuvels. Het plein van Asciano, de Piazza Garibaldi, is een populaire plek om een cappuccino te drinken en het sfeervolle ambience te genieten. Het dorp is ook bekend om zijn lokale wijnen en olijfolie, die in de omringende heuvels worden geproduceerd.
Buonconvento is een ander dorp in de Crete Senesi dat vooral bekend staat als een van de mooiste dorpen van Italië. Het dorp ligt op de Via Francigena en is een historische pleisterplaats. Het bevat het Palazzo del Podestà, waarvan de klokkentoren zichtbaar is vanuit het hele dorp. Binnen het Palazzo Ricci Soccini is het Museo d’Arte Sacra te vinden, waar de Madonna di Buonconvento van Duccio di Buoninsegna te zien is. Dit schilderij is een van de meest belangrijke werken uit de Toscane.
De kloostergang van Monte Oliveto Maggiore
Niet ver van Asciano ligt de Abbazia di Monte Oliveto Maggiore, een van de mooiste abdijen van Italië. De abdij werd in 1319 gesticht door drie rijke edellieden uit Siena, die hun luxe levensstijl achterlieten om volgens de regels van de heilige Benedictus te leven. Het klooster is nog steeds in gebruik en straalt een bijzondere rust uit. De kloostergang bevat 36 kleurrijke fresco’s die het leven van Benedictus vertellen, geschilderd door Luca Signorelli en Il Sodoma.
Chiusure en de calanchi
Chiusure is een dorp dat zich op een van de hoogste heuvels van de Crete Senesi bevindt. Vanaf de Rocca Tolomei, een middeleeuwse burcht, biedt het dorp een indrukwekkend uitzicht over het landschap. De calanchi, erosieformaties die ontstaan zijn door regen, vormen een uniek aspect van het landschap in de Crete Senesi. Wandelroutes door Chiusure laten bezoekers deze natuurlijke formaties in detail bewonderen.
Wandelen en fietsen in het Amiatagebied
Het Amiatagebied is een van de beste wandelgebieden in de regio Siena. Het gebied is gelegen rond de bergen van het Amiata-vulkaan. Een populaire startpunt is Abbadia San Salvatore, dat zowel in de zomer als in de winter populair is. In de winter is er wintersport mogelijk. Piancastagnaio is een andere interessante plek in het gebied, waar de resten van een kasteel te vinden zijn dat ooit eigendom was van de Aldobrandeschi-familie.
Santa Fiora is een van de belangrijkste plaatsen in het Amiata-gebied en heeft een goed bewaard historisch centrum. Het centrum is opgetrokken rond het Castello degli Aldobrandeschi, dat als hoofdstad van het gebied fungeert. In het kasteel worden jaarlijks diverse culturele evenementen georganiseerd.
Arcidosso is een agrarische gemeente die is gebouwd rond een kasteel dat ook eigendom was van de Aldobrandeschi-familie. Het landschap is omringd door kastanjebomen en biedt een prachtig uitzicht over het Lago di Bolsena.
Wellness en thermale bronnen
De regio Siena is ook een populaire bestemming voor wie genieten wil van wellness en thermale bronnen. Chianciano Terme is een van de meest populaire locaties in de regio. Het dorp trekt jaarlijks meer dan een miljoen bezoekers, die komen profiteren van de bronnen en het prachtige omliggende landschap.
San Casciano Bagni is een andere locatie in de Val di Chiana, die vooral bekend staat om zijn thermale bronnen. Het dorp is gelegen op de grens met Lazio en Umbrië en heeft enkele van de grootste thermale bronnen in Europa.
Truffels en culinair genot
Een bezoek aan Siena is niet compleet zonder een blik op het culinaire erfgoed van de regio. In het Castello di San Giovanni in Siena is het Museo del Tartufo te bezoeken, een museum gewijd aan de truffel. In het museum leren bezoekers alles over de geschiedenis, de legenden en de wetenschappelijke achtergrond van de truffel. Er is een interactieve test waarbij bezoekers truffels kunnen voelen en ruiken en het geluid van een truffelhond kunnen horen.
Het Castello di San Giovanni bevat ook een veertiende-eeuwse kelder, waar bezoekers de wereld van de truffel verkennen. Dit is een unieke manier om te leren over een van de kostbaarste lekkernijen van Toscane.
Muziekfestival: Collegium Vocale Crete Senesi Festival
In de zomer is de regio Siena een bijzondere plek voor muzikale ervaringen. Het Collegium Vocale Crete Senesi Festival is een van de hoogtepunt van de zomer. Het festival wordt georganiseerd door het Collegium Vocale Gent en biedt klassieke muziek op prachtige locaties in de Crete Senesi. De muziek wordt gespeeld in locaties zoals de Sant’Agata en de San Francesco in Asciano, en het Teatro Popolare in Rapolano Terme. Het festival vindt plaats in het programma dat jaarlijks wordt aangekondigd.
Bezienswaardigheden en activiteiten in en rond Siena
Naast de al genoemde bezienswaardigheden zijn er nog verschillende andere locaties en activiteiten die bezoekers in de regio Siena kunnen ontdekken.
Pienza en Montepulciano
Pienza en Montepulciano zijn twee van de meest populaire dorpen in de regio. Pienza is bekend om zijn middeleeuwse architectuur en haar kwaliteitswijn. Het dorp is ook een UNESCO-werfgoed. Montepulciano is een prachtig dorp dat bekend staat om zijn rode wijn, vooral het Vino Nobile di Montepulciano.
Bagno Vignoni
Bagno Vignoni is een uniek dorp dat boven een oude Romeinse bad is gebouwd. De bronnen zijn nog steeds in gebruik en het dorp biedt een sfeervolle plek voor ontspanning en genieten van de natuur.
San Galgano
San Galgano is een abdij die in de 12e eeuw is gebouwd. Het is een rustige locatie in de natuur, waar bezoekers kunnen wandelen en het landschap bewonderen. De abdij is bekend om haar kloostergang en de sfeer van rust en spiritualiteit die uit de plek straalt.
Wandelingen en tochtjes
De regio Siena is ideaal voor wandelingen en tochtjes. De Via Francigena, een oude pelgrimsroute die van Canterbury naar Rome loopt, passeert ook door de regio. In de lente en herfst is het wandelen in de regio Siena een bijzondere ervaring, met de bloeiende heuvels en gouden graanvelden.
Een populaire wandeling begint in Abbadia San Salvatore en loopt via Piancastagnaio naar Santa Fiora. Deze route biedt niet enkel uitzichten over het landschap, maar ook toegang tot historische gebouwen en middeleeuwse kastelen.
Fietsen in de regio Siena
Fietsen is een andere populaire manier om de regio Siena te verkennen. De heuvels zijn niet altijd gemakkelijk, maar het uitzicht en de rust die je kunt genieten tijdens een fietsrit maken het waard. Er zijn fietsroutes die van Siena naar San Gimignano of via de Crete Senesi lopen.
Culinaire tips en lokale producten
De regio Siena is ook bekend om haar culinair erfgoed. Locale producten zoals olijfolie, wijn en truffels zijn verplichte proeven. In de restaurants en trattorie in en rond Siena kun je genieten van traditionele gerechten zoals pici (een soort handgemaakte pasta), ribollita (een soep gemaakt van brood en groenten) en bistecca alla Fiorentina (een dikke, grillende rundervleeskost).
In de markten van Siena en San Gimignano vind je ook lokale producten zoals kaas, ham en aperitiefwijn. Deze producten zijn verplichte aankopen voor wie de regio wil meenemen naar huis.
Toegankelijkheid en reisadvies
De regio Siena is goed bereikbaar met de auto, de trein en zelfs met de fiets. Vanuit Rome is Siena in ongeveer 1,5 uur te bereiken met de auto. Vanuit Florence is de reis ongeveer 1 uur. De treinverbindingen zijn ook goed en Siena is een belangrijk knooppunt in de regio Toscane.
Voor wie vanuit Nederland wil reizen naar Siena, zijn er vliegvelden zoals Fiumicino in Rome of Pisa, beide met regelmatige vluchten. Vanuit het vliegveld is Siena in ongeveer 1,5 tot 2 uur te bereiken met de auto.
Conclusie
De regio Siena is een van de meest indrukwekkende en cultureel rijke gebieden in Toscane. Van de middeleeuwse torens van San Gimignano tot de prachtige landschappen van de Crete Senesi, van het historische centrum van Siena tot de rustige abdijen en wellnesslocaties, de regio biedt een brede en diversifieerde reiservaring. Of je nu historie, kunst, natuur of culinair genot zoekt, de regio Siena heeft iets voor iedereen. Een bezoek aan Siena is niet enkel een reis door de tijd, maar ook een ontmoeting met de rijke tradities en schoonheid van Toscane.