Ontdek de mooiste bezienswaardigheden in Ribeira Grande op Sao Miguel
september 14, 2025
Pontevedra is een van de meest sfeervolle steden in Galicië, een regio in het noordwesten van Spanje. Deze stad, die vrijwel volledig autovrij is, biedt bezoekers een tijdreis door gotische en romaanse bouwstijlen, een rijke pelgrimsgeschiedenis, indrukwekkende bruggen en een authentieke smaak van Galicische cultuur. Het centrum van Pontevedra is ideaal voor wandelingen langs smalle straten, over historische pleinen en langs bruggen die niet alleen functioneel zijn, maar ook visueel indrukwekkend. Naast de stad zelf bieden de omringende dorpen, wijnsteden en eilanden een bijzondere toevoeging aan elke reis door Galicië.
In deze gids worden de belangrijkste bezienswaardigheden en ervaringen in Pontevedra en de omgeving beschreven, met nadruk op architectonische en culturele highlights, pelgrimstraditie, wijnroute en unieke feesten die een bezoek waard zijn.
Architectonische en historische hoogtepunten in het centrum
Het stadscentrum van Pontevedra is een openluchtmuseum van romaanse en gotische stijlen. De Plaza de la Verdura, Plaza de la Ferreira en de Plaza de la Leña zijn drie van de belangrijkste pleinen in de stad. De laatste van deze pleinen, Plaza de la Leña, is een populaire plek voor wandelingen en het proeven van typische Galicische tapas en wijn. De naam van het plein verwijst naar de verkoop van hout, wat een klein stukje lokale geschiedenis suggereert.
Een van de meest indrukwekkende bouwwerken in de stad is de Santa María la Mayor, de kathedraal van Pontevedra. Deze kathedraal dankt haar bestaan aan de inkomsten van de zeevaardersgilden en is een centraal punt van de stad. In de directe omgeving ligt ook de Iglesia de la Peregrina, een pelgrimskerk die de vorm heeft van een Sint-Jacobsschelp. Deze schelp is het wezenlijke symbool van de pelgrims en wordt jaarlijks gebruikt voor het stempelen van pelgrimspaspoorten. Deze kerk is een van de mooiste voorbeelden van Galicische barok.
Bijna net zo indrukwekkend is de Iglesia de San Francisco, een 14e-eeuwse kerk die de orde van de bedelmonnikken vertegenwoordigt. Deze kerk is genoemd naar Franciscus van Assisi en is bekend om haar sobere uitstraling. In de nabijheid van deze kerk ligt ook het Santo Domingo, waar nu een klein archeologisch museum is gevestigd. In dit museum zijn Romeinse en middeleeuwse beeldhouwwerken te zien, die een glimp geven van de rijke geschiedenis van Galicië.
De stad telt ook verschillende bruggen die niet alleen functioneel zijn, maar ook visueel indrukwekkend. De A Ponte do Burgo is een van de oudere bruggen en vormt een essentieel verbindingspunt in het centrum. De Puente de los Tirantes is een meervoudige brug die sierlijke boogvormen vertoont. De A Ponte das Correntes is de meest moderne brug van Pontevedra, met aparte banen voor fietsers en wandelaars, zelfs overdekt voor extra comfort bij regen of kou.
Pelgrimsgeschiedenis en routes
Pontevedra is een belangrijke halte op de pelgrimsroute naar Santiago de Compostela, een van de oudste en meest bekende pelgrimswegen in Europa. Het autovrije centrum maakt het ideaal om in eigen tempo te wandelen. De stad is een startpunt voor de 180 km lange route van Padre Sarmiento, die langs wijnsteden, valleien en de kust loopt en uiteindelijk in Santiago de Compostela eindigt. Deze route is verdeeld in negen etappes en leidt bezoekers door het hart van Galicië.
Daarnaast is er ook de Portugese variant van de pelgrimsroute, die in Pontevedra begint op het Plaza de la Peregrina. Deze route is ongeveer 100 km lang en bestaat uit drie etappes. Het is een steeds populairder wordende kustwandeling die eindigt in Vilanova de Arousa, waar deze route zich voegt met de route van Padre Sarmiento. Deze routes zijn populair bij zowel pelgrims als wandelaars die op zoek zijn naar rust, natuur en geschiedenis.
Natuur en wandelingen in en rond Pontevedra
Naast het autovrije centrum biedt Pontevedra ook groene plekken voor rust en ontspanning. Het Alameda-park is een populaire plek om te wandelen, met grootse burgerlijke gebouwen en een rustige sfeer. Daarnaast is de promenade langs het strand een fijn alternatief voor wie de zeebries wil proeven.
Voor wie verder wil trekken, zijn er ook wandelroutes en fietspaden in de omgeving. Een van de bekendste is de route langs de Rías Baixas, een kustgebied met smalle golfjes en fjord-achtige formaties. De Rías Baixas is ook de geografische thuisbasis van de DO Albariño-wijn, een van de bekendste witte wijnen van Spanje. Een wandeling langs deze kust, met uitzicht op het zee- en landgezicht, is een van de meest indrukwekkende ervaringen in Galicië.
Voor fietsers en wandelaars is de route van Wikiloc Pontevedra een waardevolle bron van suggesties. Deze route loopt door het stadscentrum en brengt bezoekers langs belangrijke historische en culturele punten.
Wijnroute en gastronomie
Galicië is niet alleen rijk aan landschap en geschiedenis, maar ook aan wijn en culinair erfgoed. Een van de belangrijkste wijngebieden in de regio is de DO Rías Baixas, waarin Cambados ligt. Deze stad is de wijnhoofdstad van Galicië en is bekend om zijn Albariño-wijnen. Het wijngebied Val do Salnés is de kern van de productie van deze witte wijnen. Voor een wijnroute is Cambados een essentieel bezoekadres. Er zijn paradorhotels beschikbaar voor overnachting, waardoor bezoekers de tijd kunnen nemen voor proeven en wandelingen langs de wijngaarden.
Een andere aanrader is het Parque Natural Monte Aloia, bij Tui, dat een combinatie biedt van natuurlijke schoonheid en historische interesses. In Tui zelf is ook een paradorhotel beschikbaar, wat het een ideaal logeeradres maakt voor bezoekers die willen genieten van zowel wijn als stranden.
Eilanden en kust
De Costa da Morte, ook bekend als de "kust des doods", is een indrukwekkend deel van de Galicische kust. Deze naam is ontstaan vanwege de vele scheepswrakken die hier door stormen of rotsen zijn veroorzaakt. De kust bestaat vooral uit kleine vissersdorpen, zoals Finisterre. Deze laatste, met de naam "einde van de wereld", is een van de bekendste dorpen van de Costa da Morte. Het dorp is bekend om zijn kenmerkende vuurtoren, die nog steeds in gebruik is en een indrukwekkend uitzicht biedt.
Een van de spectaculairste eilanden in de omgeving van Pontevedra zijn de Cíes-eilanden, onderdeel van het Parque Natural de las Islas Atlánticas. Deze eilanden zijn toegankelijk via de stad Vigo en zijn bekend om hun prachtige stranden, zoals de Playa de Rodas, die vaak genoemd wordt als "het mooiste strand ter wereld". Het strand is bekend om zijn witte zand en kristalheldere wateren.
Feesten en culturele traditie
Pontevedra en het bredere gebied van Galicië zijn rijk aan culturele feesten en tradities die uniek zijn binnen Spanje. Een van de bekendste en omstreden feesten is het Rapa das Bestas in het dorp Sabucedo. Tijdens deze zomervergadering worden halfwilde bergpaarden gevangen en met de hand geschoren. Hoewel het feest omstreden is, is het een belangrijk onderdeel van de lokale traditie en trekt het veel aandacht van zowel in- als uitlandse bezoekers.
Een ander bijzonder feest is het waterfeest in Vilagarcia de Arousa, dat op 16 augustus plaatsvindt. Tijdens deze feestelijke watervechtpartijen bekogelen dorpelingen en bezoekers elkaar met water. De sfeer is vrolijk en iedereen is welkom, inclusief bejaarden. Het feest is een levendige toon aan de Galicische cultuur en sfeer.
Daarnaast zijn er ook oude carnavalsrituelen in dorpen zoals Laza en Xinzo de Limia. In Lugo, Catoira en Bayona worden verkleedpartijen en bootparades georganiseerd die Romeinen, Vikingen en ontdekkingsreizigers tot leven brengen. Deze feesten geven een uniek blik op de lokale geschiedenis en traditie.
Het autovrije centrum en faciliteiten voor bezoekers
Een van de meest opvallende kenmerken van Pontevedra is het feit dat het stadscentrum vrijwel volledig autovrij is. Dit maakt het ideaal voor wandelingen en biedt een sfeer die vrij is van motorlawaai en drukte. De smalle straten en arcades zijn ideaal om in eigen tempo te verkennen. Bezoekers kunnen op hun gemak de historische gebouwen, pleinen en bruggen ontdekken.
Het autovrije centrum is ook goed toegankelijk voor fietsers en wandelaars. De A Ponte das Correntes biedt speciale fiets- en wandelpaden, met zelfs overdekte banen voor extra comfort. Voor wie wil overnachten, zijn er paradorhotels beschikbaar in Pontevedra en in de omgeving, zoals in Santiago de Compostela, Cambados en Vigo. Deze hotels combineren luxe met historische sfeer en zijn ideaal voor wie de stad en de omgeving wil verkennen.
Reistips en suggesties
Voor wie Pontevedra bezoekt, zijn er verschillende reistips die kunnen helpen bij het plannen van een reis. Hier zijn enkele suggesties:
- Autorondreis naar Santiago: Voor wie van Pontevedra naar Santiago wil reizen, zijn er twee routes beschikbaar: een noordelijke route en een zuidelijke route. Beide routes volgen de pelgrimsroute en brengen bezoekers langs belangrijke historische en culturele punten.
- Wijnrondreis: Voor wijnliefhebbers is een rondreis langs de wijngaarden van Galicië een must. De route loopt langs de Rías Baixas, Ribero en Ribeira Sacra, met indrukwekkende kloven, kloosters en wijngebieden.
- Kustwandelingen: Een wandeling langs de kustlijn is een van de meest indrukwekkende ervaringen in Galicië. De Rías Baixas en de Costa da Morte bieden spectaculaire uitzichten en rustige plekken voor wandelingen.
- Feesten: Voor wie wil meemaken hoe Galicië feest viert, zijn de lokale feesten zoals Rapa das Bestas en het waterfeest in Vilagarcia de Arousa een must.
Conclusie
Pontevedra is een stad die het beste van Galicië combineert: oude geschiedenis, levendige sfeer, indrukwekkende bruggen en authentieke ervaringen. Het autovrije centrum is ideaal voor wandelingen en het ontdekken van smalle straten en historische gebouwen. De bruggen van Pontevedra, zoals A Ponte do Burgo en Puente de los Tirantes, zijn niet alleen functioneel, maar ook visueel indrukwekkend. De pleinen in het centrum, zoals de Plaza de la Leña, bieden een authentieke smaak van Galicische culturele en culinair erfgoed. Voor wie verder wil trekken, zijn er ook interessante steden en eilanden in de omgeving, zoals Combarros, Lugo en de Cíes-eilanden. Galicië is ook rijk aan culturele feesten en festivals, die een uniek blik op de lokale traditie bieden. Pontevedra is dus niet alleen een toegankelijke stad, maar ook een plek waar historie, sfeer en cultuur samen vormgeven tot een unieke reiservaring.