Bezienswaardigheden in en om Split: Van historisch erfdeel tot stranden en avontuur
september 13, 2025
Hasselt, hoofdstad van de Belgische provincie Limburg, is een stad die zich langzaam maar zeker ontdekt als een verborgen schat in het hart van West-Europa. Hoewel de stad niet de bekendheid geniet van steden zoals Brussel, Gent of Brugge, biedt Hasselt toch een rijke mix van historie, cultuur, natuur en gastronomie. Dankzij haar ligging in de regio rondom het Zwarte Meer en haar rijke erfgoed is Hasselt een uitstekende basis voor zowel korte stadsbezoeken als uitgebreide stedentripjes. Deze regio is een eindbestemming voor iedereen die een mix zoekt van historie, rust, culinair genieten en natuur.
In dit artikel worden de meest interessante bezienswaardigheden in en rond Hasselt beschreven, geselecteerd op basis van betrouwbare bronnen. Het focuspunt ligt op de historische, culturele en natuurlijke highlights die bezoekers kunnen ontdekken, met nadruk op de rijke geschiedenis van de stad en de omgeving. Van Japanse tuinen en middeleeuwse kerken tot gastronomische hoogstandjes en historische wandelingen, de regio Hasselt biedt veel om te ontdekken.
De Japanse Tuin: een stukje Japan in België
Eén van de bekendste en indrukwekkendste bezienswaardigheden in de omgeving van Hasselt is de Japanse Tuin. Deze tuin ligt op ongeveer een kwartiertje wandelen vanaf het centrum van Hasselt en is een echte oase van rust en stilte. De Japanse Tuin is de grootste Japanse tuin van Europa en biedt bezoekers een unieke kans om een stukje Japan te ervaren, midden in het Belgische heuvelland.
De Japanse Tuin is ontworpen als een harmonieus geheel van prachtige planten, bloemen, stenen en water. Het centrale stuk van de tuin is een waterval die als het heilige middelpunt fungeert. Daarnaast zijn er ook een theehuis en een ceremoniehuis te bezoeken, waar bezoekers een theeceremonie kunnen meemaken of gewoon even kunnen genieten van de rust.
De tuin is al meer dan 25 jaar oud (sinds 1992) en heeft een rijke symboliek. Zo is het pad naar het ceremoniehuis ontworpen op een manier die aandacht vraagt voor de voeten, zodat gedachten wegvloeien. Ook de hoek van 90 graden rond de waterval is niet toevallig: volgens Japanse geloofsgeschriften kunnen slechte goden geen hoeken van 90 graden nemen, waardoor ze het heilige gebied niet kunnen binnengaan.
In de tuin staat ook een vredesbel die in 2016 geplaatst werd, naar aanleiding van 150 jaar vriendschap tussen België en Japan. Het ceremoniehuis is openbaar toegankelijk en biedt bezoekers een glimp van Japanse culturele tradities.
De stad Hasselt: een levendige Hanzestad
Hasselt groeide in de middeleeuwen uit tot een levendige Hanzestad dankzij haar gunstige ligging aan de Zwarte Water en de verbinding met de IJssel en de Zuiderzee. Men gaat ervan uit dat Hasselt al omstreeks 1252 stadsrechten heeft gekregen en ongeveer 100 jaar later lid werd van het Hanzeverbond. Dit bracht veel handel en welvaart, met schepen vol turf, hout en graan die de haven binnenvoeren. In die tijd kreeg Hasselt stadsmuren, grachten en imposante kerken zoals de Grote of St. Stephanuskerk.
Veel van deze oude structuur is bewaard gebleven, en wandelend door Hasselt zie je dat de sfeer van de Hanze hier nog altijd voelbaar is in de smalle stegen en oude gevels. De stad telt 70 rijksmonumenten en heeft een beschermd stadsgezicht. De grachten en bruggen zijn goed bewaard, en de stad is soms genoemd als "klein Amsterdam" vanwege de overvloed aan grachten en historische gebouwen.
Een van de historische highlights is het Oude Stadhuis (Het Olde Raedhuys), een prachtig exemplaar van middeleeuwse architectuur. Naast historische gebouwen en grachten biedt Hasselt ook een rijke historische museumbeleving. Het Stadsmus is een museum dat de geschiedenis van de stad en haar veranderingen door de jaren heen toont. Bezoekers krijgen hier een indrukwekkend overzicht van de rijke cultuurhistorie van Hasselt.
De Virga Jessebasiliek en de stadsfeesten
De Virga Jessebasiliek is een belangrijk historisch en religieus monument in Hasselt. Deze basiliek dateert uit 1729 en heeft al drie kerken op haar plaats gehad. De kerk is een prachtig voorbeeld van barokke architectuur en heeft een rijke historie. Om de 7 jaar worden er grote feesten georganiseerd bij de basiliek, waarbij de straten worden rijkelijk versierd en er talrijke folklore- en artistieke evenementen plaatsvinden. Deze feesten zijn een belangrijk onderdeel van de lokale volksdevotie en trekken jaarlijks veel bezoekers.
Naast religieuze bezienswaardigheden biedt Hasselt ook een mystiek verhaal rond het Zwartewatersklooster. Dit verwijst naar een voormalig nonnenklooster dat zou zijn gesticht als boetedoening voor de bisschop van Utrecht, die sneuvelde tijdens de Slag bij Ane in 1227. Het verhaal gaat dat ook ridders, die tijdens die veldslag om het leven kwamen, in het naburige dorp begraven zijn. Hoewel dit verhaal niet in alle bronnen expliciet genoemd wordt, is het een interessante toevoeging aan de lokale legendarische historie.
De Heilige Stede en de Hasseltse Aflaat
De Heilige Stede is een historische locatie waarin Hasselt een belangrijke rol speelde in de Middeleeuwse religieuze traditie. Vanaf 1355 konden gelovigen hun zonden kwijt laten schelden met een Hasseltse Aflaat. Deze Aflaat werd uitgedeeld bij de Heilige Stede, die zich in de stad bevond. Bedevaartgangers uit een wijde regio kwamen daarvoor naar Hasselt. Tegenwoordig is de traditie hervat, en elk jaar trekken gelovigen op de tweede zondag na Pinksteren in processie naar deze plek. De Heilige Stede is dus nog steeds een belangrijk cultureel en religieus symbool in de regio.
De Japanse Tuin en haar symboliek
De Japanse Tuin is niet alleen een visueel indrukwekkende plek, maar ook rijk aan symboliek. Het pad naar het ceremoniehuis is ontworpen op een manier die aandacht vraagt voor de voeten, zodat gedachten wegvloeien. Dit is niet toevallig, maar een bewuste keuze om bezoekers te laten concentreren op het ogenblik en de omgeving. De hoek van 90 graden bij de waterval is ook bedoeld om slechte goden tegen te houden, volgens Japanse geloofsgeschriften.
De vredesbel in de tuin, geplaatst in 2016, symboliseert de vriendschap tussen België en Japan. Deze bel is een belangrijk element in de Japanse Tuin en een herinnering aan de lange band tussen de twee landen. Het ceremoniehuis is openbaar toegankelijk en biedt bezoekers een glimp van Japanse culturele tradities.
De Japanse Tuin: een rustige oase in het centrum
Hoewel de Japanse Tuin langs de ringweg ligt, heeft ze weinig last van de drukte van de stad. Het is een rustige oase midden in Hasselt, waar bezoekers kunnen genieten van de stilte en de rust. De tuin biedt een ideale plek om te wandelen, te ontspannen of een theeceremonie bij te wonen. Het is een unieke bezienswaardigheid die niet alleen toegankelijk is, maar ook rijk aan culturele en religieuze betekenis.
Historische kalkbranderijen en industriële geschiedenis
Hasselt heeft ook een rijke industriële geschiedenis. De unieke kalkbranderijen in de stad waren vroeger bedoeld om schelpen te verwerken tot kalk, die gebruikt werd als metselspecie. Deze gebouwen zijn een belangrijk onderdeel van de lokale historie en worden goed bewaard. Ze tonen de industriële groei van Hasselt in de 19e en 20e eeuw en zijn een interessant voorbeeld van industriële architectuur.
Gastronomische hoogstandjes in Hasselt
Naast historische en culturele bezienswaardigheden biedt Hasselt ook een prachtige gastronomische scène. De stad is bekend om haar kwaliteit in het culinair domein, met restaurants die opgenomen zijn in de Gault&Millau-gids. Otoro en Ost zijn twee van de bekendere restaurants in de stad, die een hoge kwaliteit bieden. Voor wie vegan voedsel zoekt, is Hasselt een aanrader: de stad noemt zichzelf de vegan hoofdstad van België, en er zijn meerdere vegan restaurants, zoals De Levensboom en Lento.
Een proeftour door het centrum van Hasselt is een aanrader voor iedereen die de lokale smaken wil proeven. Vlak bij de Grote Markt is chocolaterie Neuhaus, de uitvinder van de Belgische praline. Daarna kun je de echte Hasseltse speculaas proeven bij Depaifve. Een paar stappen verder is Boon Chocoladehuis, waar je de enige echte Hasselt-praline met hazelnootpraliné, speculaas en jeneverbes kunt proeven. Voor wie hartigere smaken zoekt, is Fritz & Co een aanrader voor de beste friet van de stad.
De Zwarte Water en haar historische betekenis
Hasselt ligt in de regio Zwartewaterland, een gebied dat vroeger van groot belang was voor de verbinding met de zee en andere Hanzesteden. De Zwarte Water is een rivier die 19 kilometer lang is en uitmondt in het Zwarte Meer. De naam heeft niets te maken met zwart water, maar met ‘zwet’, wat grens betekent.
Het gebied leent zich uitstekend voor een heerlijk dagje uit, en is een rustige plek midden in eigen land. De stad Hasselt is een uitstekende startpunt voor wandelingen of fietstochten in de regio. De straten van Hasselt zijn goed bewaard, en de stad is een levendig centrum met veel historische gebouwen en culturele evenementen.
De Japanse Tuin: een rustige groene zone
De Japanse Tuin is een rustige groene zone in het centrum van Hasselt. Met zijn 25.000 m² is het de grootste Japanse tuin van Europa. Het is een unieke plek waar bezoekers kunnen genieten van rust, stilte en culturele traditie. De tuin is goed bereikbaar vanuit het centrum, en biedt een ideale plek om te ontspannen of een wandeling te maken.
De Japanse Tuin en haar rustgevende sfeer
De Japanse Tuin is ontworpen om bezoekers te laten ontspannen en zich te concentreren op het ogenblik. De tuin biedt een rustige sfeer waarin bezoekers kunnen genieten van de stilte en de rust. Het is een unieke plek die niet alleen toegankelijk is, maar ook rijk aan culturele en religieuze betekenis.
De Japanse Tuin: een plek voor theeceremonies
Een theeceremonie is een belangrijk onderdeel van de Japanse Tuin. Het ceremoniehuis biedt bezoekers de mogelijkheid om deze ceremonie bij te wonen of zelfs deel te nemen. Het is een unieke beleving die de bezoekers een glimp geeft van Japanse culturele tradities. Het ceremoniehuis is goed onderhouden en biedt een ideale plek voor deze activiteiten.
De Japanse Tuin en haar symboliek
De Japanse Tuin is rijk aan symboliek. Het pad naar het ceremoniehuis is ontworpen op een manier die aandacht vraagt voor de voeten, zodat gedachten wegvloeien. De hoek van 90 graden bij de waterval is ook bedoeld om slechte goden tegen te houden, volgens Japanse geloofsgeschriften. Deze symboliek maakt de Japanse Tuin een unieke en betekenisvolle bezienswaardigheid.
De Japanse Tuin en haar vredesbel
De vredesbel in de Japanse Tuin is een belangrijk symbool. In 2016 werd deze bel geplaatst, naar aanleiding van 150 jaar vriendschap tussen België en Japan. Deze bel is een herinnering aan de lange band tussen de twee landen en is een belangrijk onderdeel van de Japanse Tuin. Het is een unieke bezienswaardigheid die niet alleen toegankelijk is, maar ook rijk aan culturele en religieuze betekenis.
De Japanse Tuin en haar toegankelijkheid
De Japanse Tuin is goed bereikbaar vanuit het centrum van Hasselt. Het is een rustige oase midden in de stad, waar bezoekers kunnen genieten van de stilte en de rust. De tuin is goed onderhouden en biedt een ideale plek om te ontspannen of een wandeling te maken. Het is een unieke bezienswaardigheid die niet alleen toegankelijk is, maar ook rijk aan culturele en religieuze betekenis.
Conclusie
Hasselt is een stad met een rijke historie, culturele rijkdom en natuurlijke schoonheid. De Japanse Tuin is een van de indrukwekkendste bezienswaardigheden in de regio en biedt bezoekers een unieke kans om een stukje Japan te ervaren. De stad Hasselt is een levendige Hanzestad met veel historische gebouwen en culturele evenementen. De Virga Jessebasiliek en de stadsfeesten zijn belangrijke onderdelen van de lokale volksdevotie en trekken jaarlijks veel bezoekers.
De Heilige Stede en de Hasseltse Aflaat zijn historische en religieuze highlights die nog steeds een belangrijke rol spelen in de regio. De Japanse Tuin is ook rijk aan symboliek en biedt een rustige sfeer waarin bezoekers kunnen genieten van de stilte en de rust. De tuin is goed bereikbaar vanuit het centrum van Hasselt en is een unieke bezienswaardigheid die niet alleen toegankelijk is, maar ook rijk aan culturele en religieuze betekenis.
De stad Hasselt is een aanrader voor iedereen die een mix zoekt van historie, cultuur, natuur en gastronomie. Het is een verborgen juwel in het hart van West-Europa, dat zich langzaam maar zeker ontdekt als een eindbestemming voor zowel korte stadsbezoeken als uitgebreide stedentripjes.