Bezienswaardigheden in de provincie Castellón: een rijke mix van natuur, geschiedenis en cultuur
september 13, 2025
Porto, de tweede stad van Portugal, is een historisch en cultureel rijke bestemming die toeristen aantrekt met haar charme, smaak en sfeer. Gelegen op slechts 2 kilometer van de Atlantische Oceaan en langs de Douro-rivier, biedt de stad en haar omgeving een rijke mix van historische bezienswaardigheden, culinair genieten, en sportieve activiteiten. Deze gids wil een overzicht bieden van de meest populaire en interessante attracties in en rond Porto, met aandacht voor zowel het historische centrum als de omringende natuur en activiteiten.
De stadsdelingen van Porto
Porto is opgebouwd uit verschillende karakteristieke stadsdelingen die elk hun eigen sfeer en historische waarde hebben. De bekendste delen zijn:
- Baixa: het centrum van de stad, ook wel het oude stadscentrum genoemd. Het is hier waar de Avenida dos Aliados ligt, een belangrijke straat met winkels, cafés en historische gebouwen.
- Ribeira: dit is het pittoreske deel van Porto langs de Douro-rivier. Het is een van de meest gefotografeerde stadsgezichten en valt onder het oude centrum. De hellingen en smalle straatjes zijn typisch voor deze wijk.
- Vila Nova de Gaia: deze stad ligt tegenover Porto op de linkeroever van de Douro en is vooral bekend vanwege de productie van portwijn. Hier zijn meerdere porthuizen gevestigd die open staan voor bezoekers.
Bezienswaardigheden in Porto
Vila Nova de Gaia en de portwijn
Naar Porto gaan zonder portwijn te proeven is ondenkbaar. Vila Nova de Gaia is de stad van de portwijn en biedt toeristen de mogelijkheid om een rondleiding te volgen bij een van de beroemdste porthuizen. De geschiedenis van de portwijn is verbonden met de exportwijnhandel, waarbij een scheut brandy werd toegevoegd om de wijn onderweg niet te laten bederven. Bij de proeverijen leren bezoekers het verschil tussen witte, ruby en tawny port, waarbij laatstgenoemde vaak de voorkeur krijgt bij kenners.
Het historische hart van Porto
Het historische hart van Porto omvat het kerkplein, de Terreiro da Sé, en de Sé do Porto. Deze kathedraal is een belangrijk historisch en religieus gebouw. Het kerkplein is omgeven door charmante gebouwen, een museum en een indrukwekkende fontein. Vanaf hier is het mogelijk om via sfeervolle trappen en smalle straatjes af te dalen naar de Douro-rivier.
Azulejos in Porto
Azulejos, ofwel aardewerken tegels in blauwe verf, zijn een van de meest opvallende kunstvormen in Porto. Deze tegels versieren gebouwen overal in de stad. De Igreja do Carmo (Karmelietenkerk) heeft een gigantisch tafereel op een zijmuur, terwijl het interieur van het São Bento-station ook rijk is aan azulejos. De gotische kloostergang van de Sé do Porto is nog een voorbeeld van deze kunst. De oorsprong van azulejos ligt bij de Moren, niet bij de Delftenaren.
Boekhandel Lello
De Boekhandel Lello is een van de meest populaire en iconische bezienswaardigheden in Porto. Deze boekhandel is niet alleen ronduit mooi, maar ook razend populair, zelfs bij bezoekers die geen Portugees lezen. Het Art Nouveau-gevel en het interieur met een wervelende wenteltrap en gebrandschilderd plafond maken het tot een unieke plek. De entree is niet gratis, maar wordt vergoed bij aankoop van boeken of souvenirs.
Jardins do Palácio de Cristal en Jardim Botânico
De Jardins do Palácio de Cristal zijn een aangenaam park dat zijn naam dankt aan een voormalig kristallen paleis, dat gelijktijdig model stond op het Londense Crystal Palace. Hoewel het paleis al lang verdwenen is, blijft het park bestaan met beelden van de vier seizoenen en fonteinen versierd met tritons en zeemeerminnen. De nabijgelegen Botanische Tuin van Porto biedt ook een rustige wandelomgeving.
Casa de Música
De Casa de Música is een moderne architectonische meesterwerk dat in de stad een centrale rol speelt in de muziekscene. Het is een populaire locatie voor concerten en evenementen, en zelfs voor wie niet komt voor een optreden, is het gebouw zelf een bezienswaardigheid.
Activiteiten en sport in de omgeving van Porto
Sportieve activiteiten in de Douro-vallei
De Douro-rivier stroomt door een indrukwekkende vallei die rijk is aan wijngaarden, watervallen, rotspartijen en grotten. Voor sportliefhebbers is dit de perfecte plek voor activiteiten zoals stand-up paddling (SUP), kajakken of kanoën. Wie minder sportief is, kan kiezen voor een rustige boottocht langs de rivier.
Stranden en zwembad
De stranden in de omgeving van Porto liggen op een half uur met de metro vanaf het centrum. De Piscinas do Marés zijn een natuurlijke badplaats waarin de zee de rotsen heeft uitgehouwen. Het zwembad is ideaal voor zwemmen in de Atlantische Oceaan, ook al is het water vaak koud. Voor wie wil surfen, zijn de stranden rond Porto een goede keuze, vooral in de zomermaanden.
Foz en promenades
In Foz, een wijk vlak bij Porto, zijn statige villa's en geweldige promenades te vinden, versierd met palmbomen. Deze omgeving lijkt sterk op de Côte d’Azur, zeker als je de ruige Atlantische Oceaan voorbij ziet.
Gastronomie en food-tours
Porto is een stad waar het smaken en proeven centraal staat. Food-tours zijn hier een populaire optie om de lokale culinair traditie te ontdekken. Tijdens deze tochten proeven toeristen gerechten als bifana, kabeljauw, pastel de nata en petiscos. De tours worden vaak gedaan in groepjes, waardoor het ook mogelijk is om nieuwe mensen te ontmoeten.
Tip voor bezoekers
Voor wie tijdens een food-tour wilt vermijden om in de drukke rij te staan, is het verstandig om een tour te boeken die dit voor je regelt. Ook is het verstandig om vroeg in de ochtend te komen, of om een kaart alvast te kopen.
Reisplanning en reistips
Hoe kom je in Porto?
Porto is goed bereikbaar vanuit verschillende steden in Portugal. Vanuit Aveiro is de reistijd met de trein ongeveer 1 uur. Vanuit Lissabon is de reistijd met de bus ongeveer 3,5 uur en met de trein 2 uur en 45 minuten. Ook is het mogelijk om naar Porto te vliegen via het Aeroporto Francisco Sá Carneiro, dat verbindingen heeft met zowel nationale als internationale bestemmingen. Vanaf het vliegveld is het centrum bereikbaar in ongeveer 30 minuten met de metro (paarse lijn) of binnen 25 minuten met taxi.
Wanneer is de beste reistijd?
Porto is een reisbestemming die het hele jaar door aantrekkelijk is. Het klimaat is gematigd: zomers zijn warm en zonnig, en winters zijn mild, maar regenachtig. De beste reisperiode voor wie de regen wil vermijden is tussen juni en september. In juli en augustus is het warm, maar door de frisse Atlantische bries is het nooit onaangenaam.
Reizen vanuit Porto
Vanuit Porto zijn er veel mogelijke reisdoelen. Wie verder naar het noorden wil, kan naar Braga (1 uur met de bus) of Guimarães (35 minuten met de bus) reizen. Wie in zuidelijke richting wil, kan naar Aveiro (1 uur met de trein of bus) reizen. Ook is het mogelijk om naar Lissabon terug te reizen.
Conclusie
Porto en haar omgeving bieden een rijke mix van historische bezienswaardigheden, sportieve activiteiten en culinair genieten. Van de portwijn in Vila Nova de Gaia tot de azulejos in het historische centrum, van de sportieve tochten in de Douro-vallei tot de rustige promenades langs de Atlantische Oceaan, er is voor iedereen iets te doen. Of je nu op zoek bent naar ontdekking, ontspanning of een heerlijke reis door Portugal, Porto is een onmisbare bestemming. Door de gematigde klimaatcondities is de stad ook het hele jaar door bereikbaar, waardoor het een ideale reisbestemming is voor zowel korte als lange vakanties.