Ping’an: Een toegangspoort tot de prachtige rijstterrassen van Longsheng
september 12, 2025
Petrcane, een kleine toeristische stad in de provincie Zadar in Kroatië, is een verborgen schat in de zuidelijke kustregio van het land. Gelegen op ongeveer 10 km ten noorden van Zadar, is deze rustige locatie een populaire bestemming voor toeristen die zowel natuurlijke als culturele ervaringen zoeken. In deze uitgebreide gids wordt een overzicht gegeven van de belangrijkste bezienswaardigheden, toeristische faciliteiten en het unieke sfeertje dat Petrcane te bieden heeft.
Lage bevolking, hoge toeristische waarde
Hoewel Petrcane slechts ongeveer 600 permanente inwoners telt, is het een bloeiende toeristische stad. In het verleden was de economie van de stad grotendeels afhankelijk van landbouw en visserij, maar tegenwoordig is toerisme de belangrijkste bron van inkomsten. De stad is bekend om haar 2 km lange stranden, schoon water en de beschutting van dikke dennenbossen, die het een aantrekkelijke locatie maken voor gezinnen en rustzoekers.
Toeristen kunnen kiezen uit een breed aanbod van particuliere accommodaties, zoals appartementen, kamers en vakantiewoningen, evenals kleinschalige kampeerlocaties. Deze opties zijn vaak goedkoper dan grotere verblijven, aangezien er geen dure makelaarskosten zijn. Bovendien ademt de stad een warme en familiare sfeer, die bijdraagt aan de aantrekkingskracht van de locatie.
Natuurlijke en culturele bezienswaardigheden
Strand en recreatie
Het strand van Petrcane is een van de hoofdattracties. Het is bekend om zijn zandstrand, schoon water en de beschutting van de dennenbossen die het strand omsluiten. De combinatie van zon, strand en schaduw maakt het een ideaal plek voor zowel actieve als rustige recreatie. In de zomermaanden is het dennenbos een welkome schaduwbron tijdens de warme dagen.
Toeristen kunnen kiezen om te fietsen of te lopen naar het nabije strand van Kolovare, dat slechts een paar minuten wandelen van de oude stad van Zadar ligt. Kolovare is een populair plekje voor een korte rustpauze, waar toeristen strandtenten kunnen vinden of gewoon een handdoek leggen onder de bomen. Voor een dagje strand met een beetje meer afstand, zijn de kiezelstranden van Borik en Petrcane een goede keuze. Deze stranden vereisen iets meer reisruimte, maar bieden een rustiger en minder gedoe-gevoel. Voor een echte rustdag is het zandstrand van Queens Beach, vlakbij Nin, een aanrader. Het ligt op ongeveer 15 km van Zadar en is gekend om zijn kalm water en langzaam afgelopend zandstrand.
Stranden van Zadar
Hoewel het niet meteen valt onder het categorie van historische bezienswaardigheden, draagt het strand aan het karakter van Zadar als een zomerse stedentripbestemming. Zonder twijfel is een frisse duik in de Adriatische Zee een van de hoogtepunten van een verblijf in deze regio. In de stad zelf, in de omgeving van Kolovare, is het strand het dichtstbijzijnde en makkelijkst bereikbare. Voor een rustiger strand is het strand van Borik een goede optie. Het is bekend om zijn kiezelstranden en rustige sfeer, en is te bereiken met een fiets of een bus. Voor wie een hele dag wil doorbrengen, is Queens Beach een uitkomst. Het ligt iets verder van de stad en is ideaal voor wie echt wil ontspannen.
Jelena Madijevka Park
Een van de fijnste plekken in Zadar is het Jelena Madijevka Park. Het park is gelegen op het Grimaldi bastion en is een rustige plek om te wandelen of te ontspannen. Het park is gecreëerd door de Oostenrijkse generaal Von Welden, die een gepassioneerde botanist was. Het park is een onorthodoxe maar gelukkige combinatie van militaire architectuur en natuurlijke schoonheid. Vanuit het park biedt zich een prachtig uitzicht op de kleine jachthaven en de oude stadspoort. Een van de highlights in het park is Bar Ledana, een fijn plekje om met een drankje te genieten van de rustige sfeer.
Trg 5 Bunara
Een ander historisch plekje in Zadar is Trg 5 Bunara. In de 16de eeuw hielpen de Venetianen de bevolking van Zadar tijdens de aanvallen van de Turken door een ondergronds watersysteem te bouwen. Vandaag is het plein geflankeerd door het Jelena Madijevka park en het mooie Petar Zoranić plein, wat het een van de mooiste plekken van de stad maakt.
St. Donatuskerk en Romeins Forum
Het oude centrum van Zadar ligt op een schiereiland en is te bereiken via een voetgangersbrug. Een van de belangrijkste historische bezienswaardigheden is de St. Donatuskerk, een cirkelvormige kerk uit de 9e eeuw. De kerk is vernoemd naar de bisschop die opdracht gaf voor de bouw en is een van de weinige bouwwerken die de Mongoolse invasie in de 13de eeuw overleefde. Binnenin de kerk zijn twee Romeinse kolommen en een vloer afkomstig van het Romeinse Forum te vinden, naast fraaie fresco’s.
Het Romeinse Forum is een van de oudste gebieden van Zadar en bevat overblijfselen van tempels, kolommen en reliëfs. Het is een prachtige plek om te wandelen en historische details te ontdekken. In het forum zijn onder andere afbeeldingen van Jupiter, Medusa en Juno terug te vinden. Het forum is een essentieel bezoekje voor wie de rijke historie van de stad wil leren kennen.
St. Anastasia Kathedraal
Een bezoek aan de St. Anastasia Kathedraal is verplicht tijdens een stedentrip naar Zadar. De kathedraal uit de 12e eeuw is ernstig beschadigd geweest tijdens de bombardementen van de Tweede Wereldoorlog, maar is gelukkig goed hersteld. Binnenin de kerk zijn fraaie fresco’s te bewonderen. Een unieke ervaring is het beklimmen van de klokkentoren, vanwaar een prachtig uitzicht op de oude stad en de regio is te zien. Het zicht op de nabijgevende heuvels is bij helder weer vooral top.
Kopnena Vrata
De invloed van de Venetianen in Zadar is nog steeds goed zichtbaar, en een van de meest prominente overblijfselen uit die tijd is de stadspoort Kopnena Vrata, ook wel bekend als The Land Gate. Deze poort is gebouwd in de 16e eeuw door de Venetiaanse architect Michele Sanmicheli. De poort is een van de vier overgebleven stadspoorten en is gelegen bij de Foša haven. Op de poort is de patroonheilige van Zadar, Chrysogonus, afgebeeld, evenals de gevleugelde leeuw van San Marco, die symbool staat voor de overheersing van Venetië.
Toeristische activiteiten en tips
Fietsen in Zadar
Een van de beste manieren om Zadar te verkennen is op de fiets. In het oude centrum mag je niet fietsen vanwege de smalle straatjes, maar er zijn fietstours beschikbaar met gidsen die je langs minder bekende bezienswaardigheden brengen. Deze routes vertonen onder andere een echte sphinx, fijne uitzichtpunten en mooie kustpaden. Voor wie liever zelf op ontdekking uitgaat, is het mogelijk om een fiets te huren. Bij het verhuurbedrijf krijg je ook een fietskaart met leuke routes en aantrekkelijke plekken om te stoppen.
Markten van Zadar
De openluchtmarkten van Zadar, ook bekend als Tržnice Zadar, zijn een aanrader voor wie wil proeven van lokale producten. Deze markten zijn actief van maandag tot zaterdag en bieden een prachtig aanbod van verse broden, groenten, fruit en streekproducten zoals wijn en honing. Een tip is om op een ochtend zonder ontbijt in je verblijf langs te wandelen voor een bak zomerfruit en een paar zoete broodjes of burek. Een kop koffie bij en je hebt een ontbijt van formaat. Voor visliefhebbers is het aanliggende vismarkt een aanrader voor een kijkje.
Eet- en drinkcultuur
In de tavernes en restaurants van Petrcane en Zadar kan men genieten van heerlijke Dalmatische gerechten en lokale wijnen. De Dalmatische keuken is bekend om haar gebruik van verse ingrediënten en smaakrijke gerechten. Toeristen kunnen hier van alles proeven, van klassieke gerechten als pašta, pekmez en štrukli tot visgerechten en olijfolie uit de regio.
Natuurlijke wonderen en toeristische excursies
Voor natuurliefhebbers is het Nationaal Park Paklenica een aanrader. Het park biedt mogelijkheden voor alpinisme, wandelen en het genieten van de schone lucht van de berg Velebit. De rivier Zrmanja, die aan de voet van Velebit stroomt, is een visuele schat met haar smaragdgroene waterkleur. Hier kan men een dag doorbrengen met kajakken, zwemmen of varen. Een andere aanrader is het natuurpark Vransko jezero, het grootste zoetwatermeer van Kroatië. Het park is rijk aan flora en fauna en biedt fijne wandelingen, fietsrondes of sportvissen. Vanaf het meer is er een uitkijkpunt met een uitzicht op de hele Zadar-archipel.
Conclusie
Petrcane is een prachtige toeristische stad in de provincie Zadar die een unieke mix biedt van natuurlijke en culturele bezienswaardigheden. Het strand, de beschutting van dennenbossen, het rustige sfeertje en het aanbod aan particuliere accommodaties maken het een geweldige bestemming voor zowel rustzoekende toeristen als actieve vakantiegangers. Aangrenzend aan de stad ligt Zadar, een stad met een rijke historie, waar toeristen historische gebouwen, openluchtmarkten en fijne uitzichtpunten kunnen bezoeken. Voor wie ook verder wil reizen, bieden de nationale parken Paklenica en Kornati, evenals de Zadar-archipel, een prachtige combinatie van activiteiten en natuurlijke schoonheid. Petrcane en de omgeving zijn dus een uitmuntende keuze voor wie Kroatië wil ontdekken vanuit de zuidelijke kustregio.