Parijs in één dag: De essentiële bezienswaardigheden voor een perfecte stedentrip
september 11, 2025
Ourense, een historische stad in het noordoosten van Galicië in Spanje, is een verborgen schat voor reizigers die op zoek zijn naar rijke geschiedenis, natuurlijke wonderen en een rustige, culturele sfeer. Hoewel het misschien niet zo bekend is als andere steden in de regio zoals Santiago de Compostela of Vigo, biedt Ourense een unieke mix van middeleeuwse archeologie, prachtige landschappen en warmwaterbronnen met eeuwenoude tradities. Deze stad is een must-visit voor wie de essentie van Galicië wil leren kennen.
In dit artikel wordt een overzicht gegeven van de belangrijkste bezienswaardigheden en historische trekpleisters van Ourense, inclusief de warmwaterbronnen, historische gebouwen en de omgeving. Daarnaast worden praktische reistips en toegankelijkheid van de stad besproken, zodat toeristen goed voorbereid kunnen zijn op hun bezoek.
Historie en oude stad
Ourense heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de Romeinse tijd. Een van de oudste en meest symbolische getuigen van deze erfenis is de Ponte Vella, ook wel bekend als de Oude Brug. Deze voetbrug overspant de rivier de Miño, die door de stad stroomt en die op een bepaald punt de natuurlijke grens vormt tussen Galicië en Portugal. De brug is een belangrijk historisch monument en een must-see voor historisch bewuste bezoekers.
Een ander belangrijk historisch gebouw is de kathedraal van Ourense, die dateert uit de zesde eeuw. De kathedraal kreeg in de dertiende eeuw een middeleeuwse vorm die tot op de dag van vandaag is bewaard gebleven. Het is een van de oudste kathedralen in Spanje en vormt het spirituele centrum van de stad.
Daarnaast is het klooster van San Francisco een ander belangrijk historisch monument in Ourense. Het klooster dateert uit de 14e eeuw en is in gotische stijl gebouwd. Het is niet alleen een cultuurhistorisch monument, maar ook een architectonisch juweel. Het klooster is bekend om zijn spectaculaire uitzicht over Ourense, vooral vanaf de trap die naar het einde van het klooster leidt.
De warmwaterbronnen van Ourense
Een van de bijzondere trekpleisters van Ourense zijn de warmwaterbronnen. Deze natuurlijke bronnen hebben een lange geschiedenis en zijn al sinds de Romeinse tijd gebruikt voor hun geneeskrachtige eigenschappen. De meest bekende warmwaterbronnen zijn de As Burgas, die direct verbonden zijn met de oude Romeinse nederzetting van Aquis Aurienses, ook wel bekend als de "Stad met Gouden Wateren".
De bronnen stromen vandaag nog steeds met water dat tot wel 67 graden Celsius warm is, wat betekent dat bezoekers voorzichtig moeten zijn bij het gebruik ervan. De thermale bronnen zijn niet alleen een historische attractie, maar ook een populaire plek voor baden en geneesmiddelen. Het Interpretatiecentrum biedt bezoekers inzicht in de geschiedenis van de warmwaterbronnen en de Romeinse nederzetting die rondom deze bronnen is ontstaan.
Naast de As Burgas zijn er ook andere warmwaterbronnen in de omgeving van Ourense. De Termas de Qutariz en Terma de Chavasqueira zijn twee van de belangrijkste thermale baden in de regio. Beide faciliteiten bieden binnen- en buitenbaden, massages en schoonheidsbehandelingen. De Termas de Qutariz is gelegen aan de oevers van de Miño en biedt een prachtig uitzicht. De Terma de Chavasqueira ligt slechts tien minuten lopen van het centrum van Ourense en is iets kleiner, maar biedt dezelfde luxe voorzieningen.
Daarnaast is er ook de Miño Termal Walk, een wandeling van 4 kilometer langs thermale bronnen. Deze wandeling is ideaal voor toeristen die zowel de natuur als de historie van Ourense willen ontdekken. De route begint bij de Millenniumbrug en brengt bezoekers langs bekende bronnen zoals O Tinteiro, A Chavasqueira, Muíño da Veiga, Outariz en Burga de Canedo.
Bezienswaardigheden in Ourense
Naast de warmwaterbronnen en historische gebouwen zijn er nog veel meer bezienswaardigheden in Ourense die het waard zijn om bezocht te worden. Een van de bekendere attracties is de Iglesía La Trinidad, een 13e-eeuwse romaanse kerk gelegen in het zuidelijk deel van de stad. De kerk is bekend om haar twee ronde torens en gotisch portaal, wat het een uniek historisch monument maakt.
De Plaza Mayor, ofwel het Grote plein, is het culturele en sociale hart van de stad. Het plein is omringd door gebouwen met een rijke historie en is een populaire plek voor wandelingen, markten en lokale gebeurtenissen. Het plein is ook de startpunt voor de Miño Termal Walk.
De Carris Cardenal Quevedo is een modern 4-sterren hotel in het centrum van Ourense. Het hotel biedt stijlvolle kamers, een bar en een restaurant en is een populaire keuze voor toeristen die willen logeren in het hart van de stad.
Een andere bekende historische locatie in Ourense is het Claustro de San Francisco, een 14e-eeuwse klooster in gotische stijl. Het klooster is beroemd om zijn spectaculaire uitzicht op Ourense en is een populaire plek voor wandelingen en bezoeken.
De omgeving van Ourense
De omgeving van Ourense is even rijk aan historische en natuurlijke attracties als de stad zelf. Een van de meest opvallende natuurgebieden is het Parque Natural Serra da Ecina da Lastra, een prachtig ongerept natuurgebied ten oosten van Ourense. Het gebied is ideaal voor wandelingen, fietsen en het verkennen van de natuur. Het park is ook een belangrijk deel van de autoroute Op Weg naar Santiago (Zuidroute), wat het een populaire stopplaats maakt voor pelgrims en toeristen die deze route volgen.
Een ander natuurlijk hoogtepunt is het Parque Natural Monte Invernadeiro, gelegen ten zuidoosten van Ourense en op de grens met Portugal. Dit park biedt prachtige uitzichten en is een geweldige plek voor wandelingen en het ontdekken van de lokale flora en fauna.
Voor sportieve toeristen is er ook de mogelijkheid om te skiën in de bergen bij Manzaneda. Voor een rustiger alternatief is er ook een mooie boottocht over de Miño, die bezoekers een prachtig uitzicht biedt op de rivier en de omringende landschappen. Deze tocht is onderdeel van de autoroute Langs de Rías Baixas, Ribero en Ribeira Sacra, die ook bekend staat als de "Heilige Oever".
Andere historische steden en dorpen in de regio
Ourense ligt in een regio waarin veel historische steden en dorpen zijn te vinden. Een van de dichtstbijzijnde steden is Santiago de Compostela, die 1 uur 15 minuten rijden van Ourense ligt. Santiago de Compostela is beroemd om haar pelgrimskerk en de grafkelder van de apostel Jakobus. Het is een populaire bestemming voor pelgrims die de Camino van Santiago volgen.
Vigo, een kuststad ten zuiden van Ourense, is de belangrijkste vissershaven van Spanje en biedt toeristen een mix van historie, culturele activiteiten en stranden. Een andere populaire kuststad is Pontevedra, die bekend staat om haar middeleeuwse stadskern en sfeervolle straatjes.
Ten zuidoosten van Ourense ligt het dorp Castro Caldelas, dat opgenomen staat in de lijst van mooiste dorpen van Spanje. Het dorp is bekend om haar sfeervolle kasteel en ligt op de autoroute Langs de Rías Baixas, Ribero en Ribeira Sacra, wat het een populaire stopplaats maakt voor toeristen die deze route volgen.
Reistips en toegankelijkheid
Ourense is goed bereikbaar per auto, trein en bus. Voor wie vanuit Nederland komt, is het meest logische om via het vliegveld van Vigo of Santiago de Compostela te reizen. Vanaf daar is het een korte autorit of treinreis naar Ourense. De stad is ook goed bereikbaar via de hoofdroute van de Camino de Santiago, wat het een populaire stopplaats maakt voor pelgrims.
Bij het bezoeken van Ourense is het verstandig om zowel de stad zelf als de omgeving te verkennen. De warmwaterbronnen zijn een must-visit, maar ook de historische gebouwen en wandelingen in de natuur zijn zeker de moeite waard. Het is verstandig om wat tijd in te plannen voor wandelingen langs de Miño Termal Walk en bezoeken aan de diverse thermale baden.
Voor overnachtingen zijn er meerdere opties beschikbaar, van centrale hotels zoals het Barceló Ourense en NH Ourense, tot rustige landhuizen zoals Pazo de Bentraces en Casa Grande de Soutullo, die zich buiten het centrum bevinden en ideaal zijn voor toeristen die een rustiger verblijf zoeken.
Bezoek aan de natuur en activiteiten
Naast het bezoeken van historische gebouwen en warmwaterbronnen is er ook veel te doen voor toeristen die de natuur willen verkennen. De regio rond Ourense is bekend om haar prachtige landschappen, van bergachtige gebieden tot kustlijnen. Voor wandelingen zijn er meerdere paden beschikbaar, zoals de Miño Termal Walk en de autoroutes Op Weg naar Santiago en Langs de Rías Baixas.
Een van de meest opvallende natuurgebieden in de regio is Las Médulas, gelegen op de grens met Castilië-León. Het gebied is bekend om haar grillige rotsformaties die zijn ontstaan door oude mijnen. Het is een UNESCO-werelderfgood en een populaire plek voor wandelingen en het ontdekken van de natuur.
Voor wie op zoek is naar actieve vakanties is er ook de mogelijkheid om te skiën in de bergen bij Manzaneda of om een boottocht te maken over de Miño. Deze activiteiten zijn ideaal voor toeristen die willen combineren rustige momenten met sportieve uitdagingen.
De smaken van Galicië
Een reis naar Ourense is niet compleet zonder het proeven van de lokale culinairie. Galicië is bekend om haar versheid en de gebruik van lokale ingrediënten. De stad biedt diverse restaurants en lokale markten waar toeristen kunnen genieten van typische gerechten zoals empanadas, pulpo a la gallega en lacón con grelos. Voor wie het liefst in de natuur eet, zijn er ook diverse barbecues en eetgelegenheden langs de autoroutes en in de omgeving van Ourense.
Conclusie
Ourense is een stad die rijk is aan geschiedenis, culturele sfeer en natuurlijke wonderen. Van de middeleeuwse kathedraal en warmwaterbronnen tot de prachtige wandelingen langs de Miño, is er veel te ontdekken in deze historische stad in het noordoosten van Galicië. Voor toeristen die op zoek zijn naar rust, culturele activiteiten en een verblijf in een stad met een rijke verleden, is Ourense een must-visit. Of het nu om een wandeling in de natuur, een bezoek aan een historisch monument of het genieten van een bad in de warmwaterbronnen gaat, Ourense heeft voor elk type reiziger iets te bieden.