Bezienswaardigheden in de omgeving van Les Trois Forêts: van natuurlijke verblijven tot culturele hoogtepunten
september 9, 2025
Exeter is een charmante stad aan de monding van de rivier de Exe, gelegen in het zuiden van Engeland, in de regio Devon. Hoewel de stad zelf al vele historische en culturele attracties telt, is het vooral de omgeving van Exeter die tal van verborgen schatten te bieden heeft. Van natuurreservaten en historische kastelen tot pittoreske dorpjes en kustgebieden — het is een gebied dat zich uitstekend leent voor een reis die zowel rust als ontdekking belooft. In dit artikel geven we een overzicht van de bezienswaardigheden in de omgeving van Exeter, gebaseerd op gegevens uit betrouwbare bronnen.
Historische en culturele attracties
Exeter zelf is een stad met een rijke geschiedenis. In het centrum zijn verschillende historische gebouwen en musea te vinden, waaronder het historische gildehuis, St Nicholas Priory, de Northernhay Gardens en het Royal Albert Memorial Museum. Buiten het centrum biedt Exeter Quays een prachtige locatie om langs de rivier te wandelen, met eettentjes en historische gebouwen zoals het Customs House dat ook als bezoekerscentrum fungeert.
Een van de merkbare trekken van de omgeving van Exeter is de aanwezigheid van tal van historische huizen en kastelen. Deze locaties, vaak onder beheer van de National Trust of English Heritage, zijn populaire toeristische bestemmingen. Een aantal van deze locaties zijn:
- Killerton Estate (National Trust) – een historisch landgoed met indrukwekkende tuinen en een prachtige omgeving.
- Powderham Castle – een middeleeuws kasteel dat nog bewoond is en waar historische evenementen worden georganiseerd.
- Greenway House – het huis van Agatha Christie, gelegen aan de kust en beheerd door de National Trust.
- Coleton Fishacre – een prachtig landhuis met een unieke architectuur en een prachtig zicht op de kust.
- Dunster Castle – een middeleeuws kasteel met een indrukwekkende sfeer en een rijke historie.
- Berry Pomeroy Castle (English Heritage) – een romantischer ruïne die een prachtige plek is voor een wandeling.
Deze locaties bieden een kijkje in Engelse geschiedenis en architectuur. Ze zijn vaak goed bereikbaar met het openbaar vervoer of via wandelingen vanaf Exeter.
Natuur en natuurreservaten
Een ander aantrekkelijk aspect van de omgeving van Exeter is de rijke natuur. Niet ver ten westen van de stad ligt het Dartmoor National Park, een uitgestrekt gebied met heuvels, moerassen en historische meren. Het park is een populaire bestemming voor wandelaars en natuurliefhebbers. Aan de andere kant van Exeter ligt Exmoor National Park, een gebied dat zich uitstekend leent voor wandelingen langs zandstranden en door heuvelachtige landschappen.
Ook in de directe omgeving van Exeter zijn er verschillende natuurreservaten. Zo zijn er vier natuurreservaten van de Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) in de buurt van de stad. Deze locaties zijn van bijzonder belang voor vogelwaarneemders, aangezien ze tijdens de migratieperiodes worden bezocht door duizenden vogels. De reserves bevinden zich aan beide kanten van het estuarium van de Exe, waaronder Topsham, een stadje dat gemakkelijk bereikbaar is met de trein. Daar kan men vogels zoals sterns, wulpen, grutto’s en roodborsttapuiten zien.
Een andere aantrekkelijke natuurlocatie is het Otter Estuary Nature Reserve. Deze reserve ligt aan de monding van de rivier de Otter, een zijrivier van de Exe. Het gebied is ideaal om een wandeling te maken langs de rivier en het water, met mogelijkheid tot het ontdekken van otters, bevers en verschillende vogelsoorten.
Kustgebieden en activiteiten
Exeter ligt aan de monding van de Exe, waar het overgaat in het zogenaamde Exe Estuary, een brede inham die kilometers verder uitmondt in zee. Aan de zuidoostkant van het estuarium ligt Exmouth, een stad aan zee die zich als een populaire vakantiebestemming heeft ontpopt. In Exmouth is een moderne haven gevestigd, waar verschillende scheepswrakken liggen die elk hun eigen verhaal vertellen. De haven is ook de startlocatie voor verschillende zeil- en riviertochten, zoals die van Stuart Line Cruises, die tochten over de Exe aanbiedt. Deze tochten geven een uniek perspectief op de rivier en het landschap, waarbij men ook informatie krijgt over het navigeren op de rivier en de invloed van eb en vloed.
Voor wie de kust wil verkennen, is Budleigh Salterton een prachtige bestemming. Het dorp ligt aan de South West Coast Path, een wandelroute die bekend staat om zijn indrukwekkende uitzichten en natuurlijke schoonheid. Aan het einde van het strand van Budleigh Salterton komt men bij de rivier de Otter, waar het South West Coast Path landinwaarts verloopt. Een wandeling langs het Otter Estuary Nature Reserve biedt een kans om te genieten van het landschap en mogelijk vogels of otters te ontdekken.
Een andere bekende locatie is Brandy Head, een klif in het kustgebied van de Jurassic Coast. Deze klif is bekend om zijn rood- en witte rotsformaties uit het Jura-tijdperk. De wandeling over deze klif biedt indrukwekkende uitzichten op Budleigh Salterton en het Otter Estuary Nature Reserve.
Wandelingen en pubs
Voor wie wandelingen wil combineren met een beetje ontspanning, biedt de National Trust een reeks van wandelingen in de omgeving van Exeter. Deze wandelingen zijn ontworpen om door prachtige landschappen en langs historische locaties te gaan, en vaak is er ook een pub op de route waar men even kan pauzeren en iets drinken of eten. Een voorbeeld is de wandeling via het dorpje Broadclyst en het landgoed Killerton, die samen een route van 12 km vormen.
Een ander interessant wandelobject is de Pub Walk: Killerton en de Red Lion Inn, een wandeling die niet alleen door een prachtig landschap gaat, maar ook langs een historische pub. Deze wandeling is beschreven in een gids van de National Trust uit 2022, die beschikbaar is voor mensen die geïnteresseerd zijn in dit soort activiteiten.
Historische kathedralen
Exeter is ook bekend om zijn indrukwekkende kathedraal. De Exeter Cathedral dateert uit de 14e eeuw en is een van de belangrijkste religieuze en culturele monumenten in de stad. Het interieur is een voorbeeld van gotische architectuur, met een indrukwekkend glas-in-loodraam aan de kop van het schip en een gewelvenplafond dat verhaalt over de geschiedenis van de kerk. Hoewel het grootste deel van de kathedraal momenteel onder steiger staat, is het schip zelf nog steeds een indrukwekkende bezienswaardigheid.
Overnachting en toegankelijkheid
Voor wie de omgeving van Exeter wil verkennen, zijn er verschillende opties voor overnachting beschikbaar. In Exeter zelf zijn er hotels, herbergen en vakantiehuizen. Een voorbeeld is het Hotel Indigo, dat centraal gelegen is en een populaire keuze is voor bezoekers. Voor wie verder wil gaan, zijn er ook accomodaties beschikbaar in de omringende dorpen en steden, zoals Honiton, Topsham of zelfs in de kustgebieden van Exmouth of Budleigh Salterton.
De meeste van de genoemde locaties zijn goed bereikbaar met het openbaar vervoer, waaronder de trein. Dit maakt het mogelijk om een reis door de omgeving van Exeter zonder auto te ondernemen.
Conclusie
De omgeving van Exeter biedt een rijke mix van historische, culturele en natuurlijke bezienswaardigheden. Of het nu gaat om een wandeling door een natuurreservaat, een bezoek aan een historisch kasteel of een tocht langs de kust, er is voor iedereen iets te ontdekken. Met tal van opties voor overnachting, wandelingen en activiteiten is Exeter en zijn omgeving een uitstekende bestemming voor toeristen die zowel rust als historische en natuurlijke schoonheid op prijs stellen.