Bezienswaardigheden in en om Gladbeck: van industriële erfgoed tot wintersport
september 9, 2025
Charleroi, gelegen in het zuiden van België, is een stad met een rijke geschiedenis en een brede variatie aan bezienswaardigheden. De stad was vroeger het industriële hart van Wallonië en is tegenwoordig een uitstekende uitvalsbasis voor toeristen die culturele historie, kunst, natuur en toegankelijkheid combineren. Deze stad biedt zowel historische gebouwen, musea, straatkunst als recreatieve activiteiten. Daarnaast zijn er tal van aangrenzende steden en gebieden die bezoekers kunnen ontdekken. In dit artikel worden de belangrijkste bezienswaardigheden in en om de stad beschreven, met aandacht voor geschiedenis, kunst, natuur en toegankelijkheid.
Charleroi: een stad met een tweeledig karakter
Charleroi ligt aan de rivier de Samber en is verdeeld in een beneden- en een bovenstad. De benedenstad is vooral winkel-, restaurant- en hotelgericht, terwijl de bovenstad historische gebouwen en musea bevat. De stad is goed bereikbaar via auto, trein of vliegtuig via het Brussels South Charleroi Airport. Deze toegankelijkheid maakt het mogelijk om eenvoudig daguitstapjes te maken naar nabijgelegen steden en natuurgebieden. Charleroi is tevens een goede uitvalsbasis voor vakanties in de Ardennen, met bekende bezienswaardigheden in de omgeving.
Industriële geschiedenis en huidige realiteit
Charleroi was ooit bekend om zijn industriële activiteiten, met tal van kolenmijnen in de regio. Deze industrie was van groot belang voor de economie van Wallonië, maar tegenwoordig zijn de meeste mijnen gesloten. Hierdoor heeft de regio te maken met een hoge werkloosheid. Toch is Charleroi niet alleen een stad van industriële herkomst, maar ook een stad die zich heeft hersteld en zich richt op culturele en recreatieve activiteiten.
Bezienswaardigheden in Charleroi
Château de Seneffe
Château de Seneffe ligt ten westen van Charleroi en dateert uit de 18e eeuw. Het kasteel is bekend om zijn indrukwekkende zalen en een uitgebreide collectie edelsmeedkunst. De tentoonstelling biedt bezoekers een unieke ervaring met geluid, geur, filmpjes en een schitterende collectie zilverwerk. Rondleidingen worden regelmatig georganiseerd, inclusief speciale routes voor kinderen. De tuin van het kasteel biedt ook een rustige plek voor een wandeling. Het kasteel is dus een geschiedenis-, kunst- en natuurlijke ervaring in één.
Le Bois du Cazier
Le Bois du Cazier is een voormalige mijnsite die tegenwoordig een museum is. Het museum is gewijd aan de industriële geschiedenis van Wallonië en de tragische mijnramp die in augustus 1956 plaatsvond. Bezoekers krijgen een overzicht van de mijnbouwgeschiedenis in de regio, inclusief tijdelijke tentoonstellingen en openbare ruimtes van voormalige gebouwen. Het museum is een essentiële bezienswaardigheid voor wie de industriële wortels van de stad wil verkennen.
Stadhuis van Charleroi
Het monumentale stadhuis van Charleroi staat op Place Charles II en is ontworpen in de art-decostijl. Het huidige gemeentehuis bevindt zich in het oude stadhuis, dat een bezienswaardigheid is vanwege zijn architectonische waarde. Het stadhuis bevat ook het Museum voor Schone Kunsten en het Jules Destréemuseum, dat gewijd is aan een Waalse politicus die zich inzette voor de belangen van arbeiders.
Kerk Saint-Christophe en de Protestantse tempel
De bekendste kerk in Charleroi is de Saint-Christophe. Deze kerk is een historisch en religieus centrum in de stad. Ook de Protestantse tempel aan de Boulevard Audent mag je zeker niet missen. Deze tempel is een interessante mix van religieuze traditie en architectonische waarde.
Fotografie Museum
Sinds 2008 is het Fotografie Museum in Charleroi het grootste museum met betrekking tot fotografie in Europa. Het museum is een must-visit voor kunstliefhebbers en fotografie-enthusiasten. De collectie omvat tal van foto’s van bekende en minder bekende fotografiemensen en biedt een bredere kijk op de rol van de fotograaf in de samenleving.
Activiteiten en recreatie in Charleroi
Straatkunst en street art wandelingen
Charleroi is tegenwoordig bekend om haar kleurrijke straatkunst. De verlaten industriële gebouwen zijn omgetoverd tot kunstwerken en worden gezien als een must-see voor liefhebbers van graffiti. De beste manier om de straatkunst te ontdekken is via een street art wandeling. Deze tochten voeren bezoekers langs plekken als de Air Liquide-fabriek en de hoogoven. De Samber is een hotspot voor graffiti, en op sommige muren zijn bekende striphelden zoals Lucky Luke, Kwabbernoot, Robbedoes en de Smurfen te vinden.
Bowlen, (mini)golfen en recreatieve activiteiten
Charleroi biedt een breid spectrum aan activiteiten, zowel cultureel als recreatief. Van een fanatiek potje bowlen tot (mini)golfen, zwemmen, karten, lasergamen, een bezoekje aan de bioscoop of een museum, er is voor ieder wat wils. Puzzeltochten en andere educatieve activiteiten zijn ook beschikbaar, waardoor Charleroi geschikt is voor familiebezoeken.
Bezienswaardigheden in de omgeving van Charleroi
Cisterciënzerabdij van Aulne
De Cisterciënzerabdij van Aulne, gelegen in de zogenaamde ‘Vallei van de Vrede’, is gesticht in 657. Van de abdij is tegenwoordig alleen een ruïne over, maar de vreedzame sfeer van de vallei is nog steeds te ervaren. In de buurt van de abdij is ook de Brouwerij Val de Sambre te bezoeken, waar bezoekers een authentiek Belgisch biertje kunnen proeven en rondleidingen door de ambachtelijke brouwerij kunnen volgen.
Monschau
Monschau, ook wel bekend als de ‘parel van de Eifel’, ligt op steenworpafstand van de Hoge Venen en is een ideale uitvalsbasis voor wandelaars. Het stadje is bekend om zijn schitterende vakwerkhuizen, leuke winkels en gezellige restaurants. Het is een charmante plek die goed te combineren is met een bezoek aan Charleroi.
De Hoge Venen
De Hoge Venen zijn een bekend recreatiegebied in de Ardennen. Deze heuvels zijn ideaal voor wandelingen, fietsritjes en andere buitenactiviteiten. Vanuit Charleroi is het gemakkelijk te bereiken, waardoor het een populaire bestemming is voor toeristen die de natuur willen verkennen.
Slakkenbergen
Een bijzondere ervaring in de omgeving van Charleroi is de beklimming van een slakkenberg. Deze activiteit is een unieke manier om de omgeving te verkennen en biedt bezoekers een combinatie van sport en natuur.
Grand Canyon van de Ardennen
De Grand Canyon van de Ardennen is een bijzonder landschap dat bezoekers zeker moeten zien. Dit gebergte is een populaire bestemming voor wandelaars en fietsers en biedt spectaculaire uitzichten over de omgeving.
Praktische informatie voor bezoekers
Toegankelijkheid
Charleroi is vanuit Nederland goed bereikbaar. De belangrijkste route loopt via Brussel, maar het is verstandig om drukke momenten te vermijden. Het is aan te raden om in het weekend te reizen om files te vermijden. Ook met de trein is Charleroi goed bereikbaar. Het station van Charleroi-Zuid is het grootste van de stad en prima bereikbaar vanuit Nederland. Je moet wel een overstap maken op Antwerpen. Vanaf het treinstation loop je zo het centrum van de stad in.
Accommodatie en dienstverlening
Charleroi heeft meer dan 25 hotels en talloze goede restaurants. Deze stad is een goede uitvalsbasis voor vakanties in de Ardennen, aangezien bekende bezienswaardigheden in de buurt liggen. In het centrum van Charleroi is een groot VVV-kantoor te vinden. De vriendelijke mensen staan je te woord in Engels en Frans en kunnen je helpen met leuke wandelingen. Zo is er een leuke stadswandeling te koop. Deze begint en eindigt bij het VVV-kantoor en voert je langs alle bezienswaardigheden van de stad. Op de handige website van het VVV-kantoor is ook veel extra info te vinden.
Conclusie
Charleroi is een stad met een rijke geschiedenis en een divers aanbod aan bezienswaardigheden en activiteiten. Van industriële musea en historische gebouwen tot straatkunst en recreatieve activiteiten is er voor iedereen iets te doen. De stad is goed bereikbaar via auto, trein of vliegtuig en is ideaal als uitvalsbasis voor reizen door Wallonië. Of je nu geïnteresseerd bent in geschiedenis, kunst of natuur – Charleroi en de omgeving bieden een rijke en variëre reiservaring. Zowel historische bezienswaardigheden als moderne kunstwerpen en recreatieve activiteiten maken Charleroi en haar omgeving tot een waarzegger voor toeristen die willen combineren wat er te zien en te doen is in deze regio.