Embrun en omgeving: een rijke mix van historie, natuur en activiteiten
september 9, 2025
Bolsena, een rustige stad in het zuiden van Toscane, ligt aan het Lago di Bolsena, een van de grootste en mooiste meren in Italië. Het is een eilandvormig meer dat ontstaan is uit een vulkaankrater. Dankzij het schone water en de prachtige omgeving is het een populaire bestemming voor zowel culturele als recreatieve activiteiten. In de omgeving van Bolsena bevinden zich talloze bezienswaardigheden die aansluiten bij de rijke geschiedenis, de natuur en de leuke sfeer van het gebied. In deze gids worden de belangrijkste trekpleisters, activiteiten en praktische tips voor een bezoek aan de regio uitgebreid beschreven.
Het Lago di Bolsena: een uniek natuurgebied
Het Lago di Bolsena is een van de grootste en meest aantrekkelijke meren in Italië. Het is het enige meer in Toscane dat geen verbinding heeft met zee en is ontstaan uit de instorting van de caldera van de vulkaan Volsini. Het water is zeer schone kwaliteit, dankzij duurzame waterzuiveringssystemen die het afvalwater uit huishoudens en landbouwfilteren. Het resultaat is een levendig ecosysteem met honderden soorten vogels, dieren en planten.
Het meer biedt ook tal van recreatieopties. Het is mogelijk om te zwemmen, surfen, kanoën, zeilen of zelfs te varen met motorboten, al zijn deze laatste zeldzaam en verstoren de rust slechts weinig. Rond het meer zijn uitgebreide wandelingen en fietsroutes beschikbaar, die toegang geven tot prachtige uitzichten en rustige stranden. De wandelroute langs het meer is ruim 50 kilometer lang, goed gemarkeerd en ideaal voor wandelaars en fietsers die de natuur willen genieten.
Een bijzondere route is de Via Francigena, een pelgrimsroute van Canterbury naar Rome die langs Bolsena loopt. Deze route biedt een unieke mix van natuur, cultuur en spiritualiteit.
De eilanden Isola Bisentina en Isola Martana
In het zuiden van het Lago di Bolsena liggen twee eilandjes: Isola Bisentina en Isola Martana. Isola Bisentina is toegankelijk voor bezoekers en biedt een rustige sfeer. Het is mogelijk om er te wandelen en genieten van het uitzicht over het meer. De andere eilandjes zijn grotendeels onbewoond, maar kunnen worden bezocht via boottochten die regelmatig vanuit de haven van Bolsena vertrekken.
Isola Bisentina is bijzonder mooi met zijn groene omringing en de rustige sfeer. Het is een populaire plek om te zwemmen en te ontspannen. De eilandjes zijn gecreëerd door vulkaanactiviteit onder water, en hun bestaan is een herinnering aan de vulkaanse geschiedenis van het gebied.
De monstertuinen van Bomarzo
Een bijzondere bezienswaardigheid in de omgeving van Bolsena is de monstertuinen van Bomarzo. In een bosrijk dal net buiten het dorp Bomarzo bevinden zich gigantische beeldhouwwerken van sprookjeswezens, zoals nimfen, reuzen en dieren. De beeldhouwer Simone Moschino maakte deze in de 16e eeuw, en ze zijn op strategische wijze in het landschap geplaatst door (tuin)architect Pirro Ligorio.
De beeldhouwwerken vormen een contrast met het groene bos, waardoor de tuinen een mystieke en verbeeldingskrachtige sfeer uitstralen. De monstertuinen hebben kunstenaars zoals Salvador Dali, Pablo Picasso en Carel Willink geïnspireerd en zijn nog steeds een populaire bestemming voor kunstliefhebbers en culturele toeristen.
Bolsena: een stad van eenvoud en geschiedenis
Bolsena zelf is een relatief kleine stad met een middeleeuwse kern op een heuvel boven het meer. De stad is bekend om haar eenvoud en rustige sfeer. In tegenstelling tot grotere steden in Italië, ontbreekt hier het grote winkelcentrum met bekende ketens. In plaats daarvan vind je talloze kleine winkeltjes van lokale ondernemers die authentieke producten verkopen.
Een van de belangrijkste bezienswaardigheden is de Rocca Monaldeschi, een prachtig kasteel uit de veertiende eeuw. Het kasteel bevat een gemeentemuseum waar archeologische vondsten worden tentoongesteld. Het dakterras biedt bovendien een prachtig uitzicht over het meer. Bijna direct boven het kasteel liggen de opgravingen van de oude Etruskische stad Volsinii, een aanrader voor iedereen die geïnteresseerd is in oude culturen.
Flaneren langs het meer
De boulevard langs het meer is een populaire plek om te flaneren. Op zondagmiddag wordt deze weg afgesloten voor autoverkeer, waardoor het een ideale plek is om te wandelen en genieten van het uitzicht. Langs deze weg zijn ook talloze eetgelegenheden te vinden, waar vis uit het meer of uit de zee wordt geserveerd. Een aanrader is La Tavernetta in het oude centrum van Bolsena, waar je de beste pizza’s van de regio vindt.
Praktische tips voor recreatie en verblijf
Rond het Lago di Bolsena zijn verschillende opties voor verblijf beschikbaar. Camping is een populaire keuze, met meerdere opties in de buurt. Sommige boeren en wijnbouwers bieden campingplekken op hun terrein, waar je niet alleen kunt verblijven, maar ook kunt leren over de landbouwmethoden in de regio. Voor gezinnen is de familiecamping Blu Internationaal een aanrader, met zwembad, speeltuin en strand.
Naast camping zijn er ook diverse hotels beschikbaar. Deze liggen vaak dicht bij het meer en bieden uitstekende faciliteiten. De accommodatiekeuze is breed genoeg om iedereen tevreden te stellen, van budgetreizigers tot luxezoekenden.
Authentieke Italiaanse keuken
Een bezoek aan de regio is niet compleet zonder het smaken van de lokale keuken. De keuken is gebaseerd op wat het meer, de velden en de heuvels te bieden hebben. Aanraders zijn:
- Coregone alla griglia: gegrilde witvis
- Pici con ragù di cinghiale: pasta met wildzwijnsaus
- Lokale wijnen: Est! Est!! Est!!!, Aleatico en Grechetto
In het dorp Marta is het aanrader om lattarini fritti te proberen, gefrituurde meervalletjes, met een glas lokale Est! Est!! Est!!!-wijn. In Montefiascone, een stadje op een heuvel met uitzicht op het meer, wordt de lokale witte wijn op de deuren van huizen geschilderd met “Est! Est!! Est!!!”, Latijn voor “het is er”.
Evenementen en festiviteiten
Bolsena is een bruisende stad met veel activiteiten in de zomer. Opvallend zijn de feesten van Christina (23 en 24 juli), waar verschillende taferelen uit het leven van de heilige worden nagespeeld. In juni vindt het hortensiafestival plaats, waar de stad wordt gehuld in de geur van honderden hortensia’s. In september zijn er een Permacultuurfestival en een Giro d’Italia voor vintage fietsen.
Andere dorpjes in de omgeving
Naast Bolsena zijn er ook andere aantrekkelijke dorpjes in de omgeving van het Lago di Bolsena die waard zijn om te bezoeken.
San Lorenzo Nuovo: een zeldzaam voorbeeld van barokke stadsplanning uit de 18e eeuw. Het centrum is strak ontworpen met brede pleinen en symmetrische straten.
Marta: een dorp dat nog altijd leeft van de visserij. Vroeg in de ochtend zie je kleurrijke vissersboten binnenkomen met paling, witvis en snoekbaars. Probeer zeker lattarini fritti, gefrituurde meervalletjes, met een glas lokale wijn.
Montefiascone: een stadje op een heuvel met uitzicht over het meer. Het is onlosmakelijk verbonden met wijn. Volgens de legende zou een bisschoppelijke bediende hier “Est! Est!! Est!!!” op de deuren hebben geschreven, Latijn voor “het is er!”
Valentano: een minder toeristische plek in het westen van het meer. Het heeft middeleeuwse straten, het Farnese-kasteel en een prachtig uitzicht over het meer. Het is ideaal voor wie het massatoerisme wil ontwijken.
Gradoli en Grotte di Castro: beide dorpjes ademen Etruskische en middeleeuwse sfeer. Gradoli is beroemd om zijn rode wijn, Aleatico di Gradoli, en het kasteel van de Farnese-familie. Grotte di Castro biedt toegang tot diverse Etruskische necropolissen, een aanrader voor archeologieliefhebbers.
Conclusie
De regio rond het Lago di Bolsena biedt een rijke mix van natuur, cultuur en rust. Of je nu van wandelen, fietsen, zwemmen of historische bezienswaardigheden houdt, er is iets voor iedereen. De prachtige omgeving, de authentieke sfeer en de diverse activiteiten maken Bolsena en de omgeving tot een ideale bestemming voor zowel korte als lange vakanties. Van het Lago di Bolsena tot de monstertuinen van Bomarzo, van Etruskische opgravingen tot lokale wijnen – deze regio heeft veel te bieden aan iedereen die Italiaanse sfeer en rust zoekt.