Bezienswaardigheden en activiteiten in de omgeving van de Diemelsee: een rijp mix van natuur, cultuur en sport
september 9, 2025
Arles, gelegen in het zuiden van Frankrijk in het departement Bouches-du-Rhône, is een stad waar Romeinse geschiedenis, middeleeuwse architectuur en hedendaagse kunst vloeiend samenkomen. Naast het rijke erfgoed binnen de stadsmuren zelf, biedt de omgeving van Arles een reeks indrukwekkende bezienswaardigheden die een prachtige aanvulling vormen op een bezoek aan deze historische stad. In dit artikel worden de meest relevante en toegankelijke attracties in de regio besproken, met nadruk op historische, culturele en natuurlijke highlights.
Arles: een rijke geschiedenis in een uniek landschap
Arles is niet alleen bekend om haar rijke geschiedenis, maar ook om de uitgestrekte natuurgebieden die het stadsgewest omringen. Het grondgebied van Arles is met 760 km² het grootste van Frankrijk, vooral vanwege de inbegrepen natuurgebieden zoals de Camargue, de Alpilles en de Crau. Deze unieke combinatie van stedelijke historie en ruime natuur maakt Arles tot een bijzondere bestemming voor reizigers die zowel culturele als natuurlijke ervaringen op willen zoeken.
Het historisch centrum van Arles staat grotendeels op de UNESCO wereld erfgoodlijst. De stad is een belangrijk geografisch knooppunt waar Romeinse, middeleeuwse en moderne invloeden samenkomen. Buiten de stadsgrenzen liggen bijzondere natuur- en cultuurattracties die het bezoek aan Arles verrijken.
Bezienswaardigheden in en rond Arles
Thermen van Constantijn
De Thermen van Constantijn zijn een van de best bewaarde Romeinse badhuizen in Frankrijk. Deze thermen bevinden zich aan de oevers van de rivier de Rhône en date-ren uit de 4e eeuw. Het complex bestaat uit meerdere zalen, inclusief een warme en een koele badkamer, en is een bewonderenswaardig voorbeeld van Romeinse bouwkunst. De thermen zijn een must-visit voor historisch georiënteerde bezoekers.
Les Alyscamps
Les Alyscamps is een historische begraafplaats, ook wel een necropolis genoemd, die zich op een paar kilometer afstand van het centrum van Arles bevindt. Het is een indrukwekkende plek met sierlijke graftombes, waaronder sacrofagen en sculpturen uit de Romeinse en middeleeuwse periode. Het eind van de begraafplaats wordt beëindigd door de St. Horatius kerk. In de zomer worden hier culturele voorstellingen gegeven, waaronder toneelstukken over Karel de Grote en zwaardgevechten voor kinderen.
Saint Trophime
De kerk Saint Trophime is een van de belangrijkste middeleeuwse bouwwerken in Arles. De kerk is vernoemd naar de eerste bisschop van de Provence en dateert uit de 12e eeuw. Het portaal is volledig gerestaureerd en staat bekend om zijn architectonische schoonheid. Naast de kerk bevindt zich ook een klooster met een indrukwekkende kloostergang, rijk aan zuilen en kapitelen die historische en religieuze voorstellingen bevatten.
Theater van Arles
Het Theater van Arles, dat werd gebouwd onder keizer Augustus in de eerste eeuw vóór Christus, is een ander Romeins monument dat zich in de stad bevindt. Het theater is bekend om de ontdekking van het beroemde beeld van Venus van Arles, dat momenteel tentoonstaat in het Louvre in Parijs. Hoewel het theater tegenwoordig niet meer in gebruik is voor reguliere voorstellingen, is het een belangrijk historisch getuigenis van het Romeinse aandeel in de stad.
Cryptoporticus
Het cryptoporticus is een netwerk van ondergrondse gangen dat zich onder het oude forum van Arles bevindt. Deze structuren vormden ooit onderdelen van het Romeinse centrum en fungeerden waarschijnlijk als toegangswegen of commerciële ruimtes. De ruimtes zijn vrij toegankelijk voor bezoekers en bieden een unieke kans om ondergrondse Romeinse geschiedenis te verkennen.
Vincent van Gogh in Arles
Arles speelde een belangrijke rol in het leven en werk van Vincent van Gogh. Tijdens zijn verblijf in de stad schilderde hij honderden werken, onder andere het beroemde schilderij De zonnebloemen. De straten en pleinen van Arles, zoals de Boulevard des Lices en de Rue Porte-de-Laure, zijn nog steeds duidelijk herkenbaar in zijn werken. Bezoekers kunnen zijn sporen volgen door wandelingen langs de locaties die hij gebruikte als inspiratiebron.
De Camargue: een natuurlijke schat
De Camargue is een uitgestrekt natuurreservaat dat ten zuiden van Arles ligt. Het is bekend om de wilde paarden, de prachtige zoutvlaktes en de talloze vogelsoorten, waaronder flamingo’s. Het natuurpark biedt uitstekende mogelijkheden voor wandelingen, fietsen en zelfs 4×4 safaris. De combinatie van ruimte, rust en natuur maakt de Camargue tot een populaire bestemming voor reizigers die een rustig en schilderachtig landschap willen verkennen.
De zoutvlaktes van Les Salins du Midi, die zich in de buurt van Aigues-Mortes bevinden, zijn een andere indrukwekkende locatie. Deze prachtige roze zoutvlaktes vormen een contrast met de omringende landbouwgebieden en bieden een uniek fotogeen landschap.
Aigues-Mortes: een middeleeuwse vestingstad
Aigues-Mortes is een middeleeuwse vestingstad die zich vlak bij Arles bevindt. De stad is bekend om haar indrukwekkende muren, die in de 13e eeuw werden gebouwd onder kardinaal Raymond de Porcelet. Deze muren zijn nog steeds vrij toegankelijk voor wandelingen en bieden een prachtig uitzicht over het landschap. De stad is een sfeervolle locatie waar bezoekers kunnen genieten van het stille charme van het oude Frankrijk.
De Alpilles: heuvels met pittoreske dorpjes
De Alpilles zijn een heuvelachtig gebied in de Provence dat dicht bij Arles ligt. Het gebied is bekend om zijn pittoreske dorpjes zoals Les Baux-de-Provence, een hooggelegen stadje met steile straatjes en een sfeervolle sfeer. In het Carrières de Lumières, een voormalige steengroeve, worden audiovisuele tentoonstellingen gegeven waarin werken van beroemde schilders zoals Van Gogh en Monet worden geprojecteerd. Het is een unieke ervaring die zowel kunstliefhebbers als toeristen aanspreekt.
Saint-Rémy-de-Provence: een charmant dorpje met een rijke geschiedenis
Saint-Rémy-de-Provence is een sfeervol dorpje dat zich ten zuiden van Arles bevindt. Het dorp is bekend om zijn charmante straatjes, kleine boetiekjes en gezellige terrasjes. Het is ook de locatie waar Vincent van Gogh tijdens zijn herstelwoonplaats woonde. De stad heeft een rijke historie en biedt uitstekende mogelijkheden voor wandelingen en het genieten van de Provence-sfeer.
Aix-en-Provence: een elegante stad in de Provence
Aix-en-Provence, gelegen op een korte afstand van Arles, is een elegante stad met brede lanen, indrukwekkende architectuur en een gemoedelijke sfeer. De stad staat bekend om haar gezellige markt op zaterdagochtend, waar bezoekers kunnen genieten van lokale producten, kunstwerken en culinair offer. Aix-en-Provence is een populaire bestemming voor wie de Provence wil ervaren in combinatie met een beetje luxe en rust.
Les Rencontres de la Photographie en Luma Arles
Arles is een centrum van fotografie en moderne kunst. Het jaarlijkse evenement Les Rencontres de la Photographie, dat plaatsvindt van juli tot oktober, is een internationale tentoonstelling waarbij het werk van 200 kunstenaars op diverse locaties in de stad wordt getoond. Het moderne museum Luma Arles, ontworpen door Frank Gehry, fungeert als een centraal punt voor deze tentoonstellingen en biedt een indrukwekkende ruimte voor hedendaagse kunst.
Musée Réattu: een kunstmuseum in een historisch gebouw
Het Musée Réattu is gevestigd in een voormalige priorij van de Hospitaalridders uit de 15e eeuw. Het museum herbergt een uitgebreide collectie van schilderijen, beeldhouwwerken en foto’s, waaronder werken van Picasso, Christian Lacroix en moderne kunstenaars. Het museum is een prachtige combinatie van historisch erfgoed en moderne kunst, en biedt een rijke ervaring voor kunstliefhebbers.
Reisroutes en campingtips in de omgeving
De omgeving van Arles biedt uitstekende mogelijkheden voor reizen met de auto of motor. Er zijn verschillende reisroutes die in de buurt starten of eindigen, waaronder wandelingen door wijngaarden, historische dorpjes en langs kronkelende rivieren. Voor wie vanavond wil verblijven in de regio, zijn er verschillende campings beschikbaar. Camping Verbéla Village, bijvoorbeeld, is gelegen in het hart van de Alpilles en biedt een uitstekende basis voor bezoeken aan Arles en de omgeving.
Conclusie
Arles en zijn omgeving vormen een unieke combinatie van geschiedenis, cultuur en natuur. Van de Romeinse thermen en middeleeuwse kerken tot de schilderachtige dorpjes en prachtige natuur van de Camargue en de Alpilles, het is een reisdoel dat zowel de historisch georiënteerde bezoeker als de kunstliefhebber en natuurliefhebber aanspreekt. Met een uitgebreid aanbod van bezienswaardigheden, evenementen en toegankelijke routeplanning, is Arles een prachtige basis voor een reis door het zuiden van Frankrijk.