De mooiste bezienswaardigheden in en rond Barjac: een renaissance-stad met rijke historie en natuur
september 9, 2025
De North Coast 500 is een van de meest indrukwekkende autoroutes ter wereld en een must-visit voor iedereen die een roadtrip wil maken door het spectaculaire noorden van Schotland. Deze route, die 830 kilometer lang is (ongeveer 500 mijl), loopt vanaf Inverness, een van de belangrijkste steden van de Highlands, langs de kustlijn tot aan de meest afgelegen uithoeken van het land en eindigt weer in Inverness. Het is een reis die niet alleen om kilometers draait, maar vooral om het ontdekken van een prachtig landschap, historische steden en dorpen, en bijzondere natuurlijke en culturele bezienswaardigheden.
Deze route is geschikt voor reizigers met verschillende vervoersmiddelen, zoals auto’s, campers, fietsen of zelfs te voet. Aangezien het landschap continu verandert — van wilde kliffen en rotsformaties tot prachtige meren en groene heuvels — is het aan te raden om minstens 5 tot 7 dagen in te plannen om de route volledig te kunnen genieten. Daarnaast zijn er veel mogelijke uitstapjes die je kunt maken, zoals bezoeken aan het eiland Isle of Skye of de Orkney Eilanden, waardoor de reis nog verder kan worden uitgebreid.
In deze gids worden de belangrijkste bezienswaardigheden langs de North Coast 500 nader beschreven, inclusief historische, natuurlijke en culturele attracties. Dit artikel biedt een overzicht van wat je kunt zien en doen tijdens een roadtrip langs deze spectaculaire route.
Bezienswaardigheden langs de North Coast 500
Dunnet Bay en Dunnet Head
Een van de eerste highlights van de route is Dunnet Bay, een pittoreske baai die bekend staat om zijn dramatische rotsformaties en het uitzicht op het Noordzee. Dunnet Head, het puntje van het eiland Caithness, is een populaire plek voor zeevogelwaarneming. Hier is het mogelijk om papegaaiduikers te zien van april tot juli. Het is een perfecte plek voor een wandeling of foto-opname.
Sinclair’s Bay en Whaligoe Steps
Sinclair’s Bay is een bijzonder rustige baai waar je een prachtig zandstrand vindt. De Whaligoe Steps, een reeks trapachtige rotsformaties, is een bijzondere natuurlijke attractie. Deze trap leidt van het land naar het strand en is een populaire plek voor wandelaars. Het landschap is wild en ongerept, een typisch beeld van het noorden van Schotland.
Easter Ross
Het gebied van Easter Ross is rijk aan historische en culturele bezienswaardigheden. Een van de meest opvallende is Dunrobin Castle, een van de mooiste kastelen in Schotland. Dit kasteel dateert uit de 14e eeuw en is een prachtig voorbeeld van de schotse gotiek. Het kasteel staat bekend om zijn indrukwekkende toren en de tuinen die eromheen liggen.
Bij Dornoch Beach kun je genieten van een prachtig strand dat zich uitstrekt langs het Dornoch Firth. De kustlijn is hier rustig en ideaal voor een wandeling of stranddag. Ook Chanonry Point op het Black Isle is een bijzondere plek, waar vissen vanaf het land te zien zijn in het water.
Culloden Battlefield
Culloden Battlefield is een historische site waar in 1746 de beslissende slag tussen de Jacobieten en de Britse troepen plaatsvond. Het is een belangrijk historisch monument en biedt educatieve en emotionele inzichten in Schotse geschiedenis. Er zijn gidsen en begeleide wandelingen beschikbaar voor bezoekers die meer willen weten over de geschiedenis van deze plek.
Dornoch Firth en Wester Ross
Het Dornoch Firth is een zee-arm die zich uitstrekt vanaf Dornoch. Het is een prachtig en rustig gebied met bossen en kustlijnen. Het is een populaire plek voor wandelingen en zeevogelwaarneming.
Wester Ross is een van de meest indrukwekkende natuurgebieden langs de route. Het gebied is gekenmerkt door dramatische kustlijnen, golvende heuvels en heldere meren. Het is een prachtige plek voor wandelaars en natuurliefhebbers. Wandelingen langs de kust zijn hier zeer aan te raden, en er zijn ook diverse toegangspunten voor recreatie en outdoor-activiteiten.
Assynt en Torridon Hills
Assynt is een ongerept natuurgebied dat zich uitstrekt langs de noordkust. Het is een paradijs voor wandelaars en natureliefhebbers. De Torridon Hills zijn een van de meest indrukwekkende geologische formaties in Schotland. De rotsen zijn duizenden jaren oud en bieden een adembenemend uitzicht over het landschap.
Inverewe Garden
Inverewe Garden is een prachtig tuinencomplex dat zich bevindt in de buurt van Loch Ewe. Het is een oase van rust en schoonheid en biedt een uitgebreid collectie exotische planten en bloemen. Het is een ideaal plek voor wandelingen en genieten van de natuur.
Strandbezienswaardigheden
Er zijn verschillende prachtige stranden langs de route die niet mogen ontbreken in de bezienswaardighedenlijst. Een van de meest indrukwekkende is Sandwood Bay, een van de meest afgelegen en spectaculaire stranden van Schotland. Het strand is ideaal voor een rustige wandeling of foto-opname.
Red Point Beach is een bijzondere plek waar het zand roder is dan op andere stranden. Het is een rustige plek waar je tussen koeien wandelt. Achmelvich Beach heeft witter zand en een tropisch uitziende omgeving. Het is een heerlijke plek om in de zomer te koelen.
Handa Island
Handa Island is een van de meest populaire bezienswaardigheden langs de route. Het is een klein eiland waar je een korte boottocht naartoe maakt. Het is een prachtige plek voor zeevogelwaarneming, vooral tijdens de zomermaanden. Op het eiland is er ook een informatiecentrum waar je meer kunt leren over de lokale ecologie en vogelsoorten.
Thurso en Durness
Thurso is een van de noordelijke eindpunten van de route en een populaire plek voor surfers en recreatie. Het heeft een lange kustlijn en is een uitstekende plek voor activiteiten zoals surfen of wandelen. Durness is een van de noordelijkste punten van het vasteland van Schotland en biedt een prachtig uitzicht over de zee en de omringende heuvels.
Whisky en kastelen
De route biedt ook tal van mogelijkheden om de Schotse whiskycultuur te ontdekken. Er zijn verschillende whiskydistilleerderijen langs de route, zoals bijvoorbeeld in Talisker of Port Ellen, waar je een tour kunt meemaken en een proeverie kunt genieten. Buiten de whiskycultuur zijn er ook verschillende kastelen te bezoeken, zoals Ardvreck Castle en Dunrobin Castle, die een fascinerende inzicht geven in de rijke geschiedenis van Schotland.
Routeplanning en logistiek
De North Coast 500 is een route die je in verschillende richtingen kunt volgen — met de klok mee of tegen de klok in. Beide opties zijn mogelijk en hangen af van je persoonlijke voorkeur en reisplan. De meest populaire startpunt is Inverness, maar je kunt ook beginnen in andere steden of vanuit het zuiden van Schotland.
Afhankelijk van de manier waarop je reist en hoeveel bezienswaardigheden je wilt bezoeken, is een reis van 5 tot 7 dagen aan te raden. Voor een rustige en volledige ervaring is echter minstens een week aan te raden. De route is vrij eenvoudig te volgen met een auto, camper of zelfs een fiets. Er zijn diverse camping- en overnachtingsopties langs de route beschikbaar, waardoor je flexibel kunt zijn in je plannen.
De route is in de zomermaanden het meest toegankelijk en het weer is meestal gunstig. In de winter is het landschap eveneens prachtig, maar het weer kan onvoorspelbaar zijn. Het is daarom verstandig om je reis te plannen op basis van de seizoenen en het weerverwachtingen.
Alternatieve routes en uitbreidingen
Als je de North Coast 500 wilt uitbreiden, zijn er verschillende mogelijke opties. Een populaire uitbreiding is een bezoek aan het eiland Isle of Skye, dat bekend staat om zijn dramatische kustlijnen en prachtige landschappen. Ook een bezoek aan de Orkney Eilanden is een geweldige optie. Deze eilanden zijn rijk aan archeologische sites en historische bezienswaardigheden.
Een andere route die vaak in combinatie met de North Coast 500 wordt genoemd is de South Coast 500, die een soortgelijke ervaring biedt, maar aan de zuidkant van Schotland. Voor mensen die het hele land willen verkennen, is het ook mogelijk om een combinatie van routes te plannen.
Conclusie
De North Coast 500 is een onvergetelijke reis die niet alleen om kilometers draait, maar vooral om het ontdekken van een prachtig landschap, historische kastelen, prachtige stranden en een rijke cultuur. Het is een route die perfect is voor roadtrippers, natuurliefhebbers en historisch geïnteresseerden. Door de diversiteit van bezienswaardigheden en activiteiten is er voor iedereen iets te doen. Of je nu een korte reis van een week maakt of een uitgebreidere tour, de North Coast 500 biedt een unieke en onvergetelijke ervaring in het noorden van Schotland.