Bezienswaardigheden en activiteiten in en rond Hambachtal: Cultuur, natuur en ontspanning in het hart van Duitsland
september 9, 2025
Het New Forest National Park in zuidwest Hampshire is een uniek gebied dat een mix vormt van bos, heidevelden en open landschappen. Hoewel de naam suggereert dat het voornamelijk uit bos bestaat, is het in werkelijkheid een gebied dat rijk is aan biologische diversiteit en historische waarde. Het park is niet alleen een populaire toeristische bestemming, maar ook een belangrijk natuurreservaat dat al sinds de 11e eeuw een speciale status heeft. In dit artikel wordt ingegaan op de meest bezienswaardige locaties, activiteiten en historische aspecten van het New Forest National Park, met nadruk op wat toeristen kunnen verwachten tijdens een bezoek.
Het landschap van het New Forest National Park
Het New Forest National Park is een van de weinige overgebleven stukken niet omheind weiland, heide en bos in Zuid-Engeland. Het park strekt zich uit over zuidwest Hampshire en zuidoost Wiltshire. Het landschap is vooral gekenmerkt door glooiende heidevelden, bosweiden en natte stukken zoals moerassen en vennen. Het is een gebied dat vanzelfsprekend dunbevolkt is, maar toch beschikt over een aantal charmante dorpen en steden zoals Lyndhurst, Brockenhurst, Beaulieu en Lymington. Deze dorpen bieden toeristen niet alleen een toegangspunt tot het park, maar ook mogelijke accommodaties, winkels en eetgelegenheden.
De geschiedenis van het New Forest National Park gaat terug tot 1079, toen Willem de Veroveraar het gebied uitriep tot koninklijk bos met als doel dienst te doen als jachtterrein. In 2005 kreeg het de status van nationaal park. Het park is een belangrijk habitat voor planten, vogels, insecten en zoogdieren. Er leven veel zeldzame soorten, waaronder adders en verschillende soorten libellen.
Loslopende dieren als natuurlijke trekpleister
Een van de meest bijzondere kenmerken van het New Forest National Park is het bestaan van loslopende dieren. Inwoners van de omgeving, bekend als Commoners, hebben het recht om hun vee – zoals paarden, ezels, varkens en runderen – vrij te laten grazen in het park. Deze grazende dieren zorgen ervoor dat het open karakter van het gebied behouden blijft. In de dorpen zoals Brockenhurst zien toeristen regelmatig groepjes dieren door de straten lopen. Dit is een leuke en bijzondere ervaring voor bezoekers.
Herten zijn een veelvoorkomende aanblik in het park. Ze zijn meestal schuw, maar in de schemertijd laat zich vaak een groep zien aan de bosranden. In het Bolderwood Deer Sanctuary wordt dagelijks tussen 12.00 en 14.00 uur voer uitgedeeld aan de herten. Toeristen kunnen dit van dichtbij bekijken, wat een populaire activiteit is, vooral voor fotografen. Daarnaast zijn er ook wilde zwijnen, wallaby’s en andere dieren die regelmatig in het park gezien worden.
Bezienswaardigheden en activiteiten
Lyndhurst: het hart van het New Forest
Lyndhurst ligt in het hart van het New Forest National Park en is een van de beste startpunten voor een bezoek. Het bevat het New Forest Heritage Center, waar bezoekers veel informatie kunnen krijgen over de geschiedenis van het park. Het centrum bevat verschillende tentoonstellingen die toeristen in staat stellen om inzicht te krijgen in de natuur, de culturele geschiedenis en de biologische diversiteit van het park.
Naast het Heritage Center is Lyndhurst zelf een historisch dorpscentrum met een indrukwekkende gotische parochiekerk van St. Michael and All Angels. De kerk is bekend om haar prachtige fresco’s. In de High Street van het dorp zijn ook veel winkeltjes te vinden met lokale producten en souvenirs. Toeristen kunnen ook fietsen huren in Lyndhurst, wat een uitstekende manier is om het park te verkennen. Een populaire fietsroute loopt vanaf Lyndhurst naar Brockenhurst.
New Forest Wildlife Park
Het New Forest Wildlife Park is een populaire bezienswaardigheid voor gezinnen. Het park verzorgt en behoudt beschermde diersoorten en biedt bezoekers de mogelijkheid om verschillende dieren te ontmoeten. Zo zijn er Copper de vos, Hamish de boommarter en Hattie de egel. Ook wilde zwijnen, wallaby’s, fretten, uilen, wilde katten, bizons en herten zijn te zien. Het park is een educatieve en speelse plek waar toeristen veel tijd kunnen doorbrengen.
Voederrondes zijn een populaire activiteit in het park. Tijdens deze rondes vertellen verzorgers fascinerende feiten over de dieren. Soms is er zelfs het geluid van wolvengehuil te horen, wat een bijzondere ervaring is voor bezoekers.
Lepe Country Park
In het zuidoosten van het New Forest National Park ligt het Lepe Country Park, een populaire plek om even aan de kust uit te waaien. Het strand is populair bij gezinnen, kitesurfers en windsurfers. Het park biedt ook wandelingen zoals de Lepe Loop van vijf mijl, die ongeveer twee uur duurt in een rustig tempo. Toeristen kunnen ook kijkje nemen bij het natuurreservaat Lepe Point, waar ze vogels, libellen en waterjuffers kunnen ontmoeten.
Exbury Gardens en Steam Railway
Exbury Gardens is een prachtig tuincomplex dat bezoekers een rustige en sprookjesachtige ervaring biedt. Het is een populaire plek voor wandelingen en foto’s. Naast de tuinen is er ook een historische spoorweg, de Exbury Steam Railway, die toeristen een tijdreis door het park biedt. De trein is een populaire activiteit, vooral voor gezinnen met kinderen.
Knightwood Oak Tree
De Knightwood Oak Tree is een van de oudste eiken in Engeland en een van de meest iconische bezienswaardigheden in het New Forest National Park. De eik is een symbool van de natuurlijke geschiedenis van het park en is een populaire halte voor toeristen die de omgeving verkennen op voet of fiets.
Beaulieu en het Motor Museum
Beaulieu is een charmant dorpje dat bekend staat om zijn Motor Museum. Het museum bevat een rijke collectie historische auto’s en biedt bezoekers een overzicht van de geschiedenis van de motorwereld. Het museum is een must-see voor historie- en technologie-liefhebbers. Daarnaast biedt Beaulieu ook mogelijkheden voor wandelingen en rustige uren in de natuur.
Klimaat en beste tijd voor bezoek
Het New Forest National Park heeft een gematigd klimaat. Januari is de koudste maand, waarin temperaturen rond het vriespunt kunnen liggen. Sneeuw valt niet elk jaar, maar wanneer het wel gebeurt, verandert het glooiende landschap in een sprookjesachtige omgeving. Juli en augustus zijn de warmste maanden, met temperaturen tussen de 20 en 25 graden Celsius. Het park heeft zelden extreme temperaturen, wat het een aantrekkelijke bestemming maakt voor bezoeken in vrijwel elk seizoen.
Praktische informatie
Toegankelijkheid en verblijf
Het New Forest National Park is goed bereikbaar via de A32 en A33. Toeristen kunnen reizen met de auto, de fiets of op voet. In de dorpen zoals Lyndhurst, Beaulieu en Lymington zijn er mogelijkheden voor overnachting. In Lyndhurst is er ook een officieel bezoekerscentrum dat informatie biedt over het park en de omgeving.
Activiteiten en toegang
Activiteiten in het park zijn diverse. Naast wandelingen en fietsen zijn er ook museumbezoeken, dierenreservaten en kustactiviteiten. Het park is gratis toegankelijk voor wandelaars en fietsers, maar sommige bezienswaardigheden zoals musea en tuinen vereisen een entreekaart. Toeristen moeten rekening houden met de openingstijden van deze locaties.
Conclusie
Het New Forest National Park is een bijzondere bestemming voor toeristen die genieten van natuur, geschiedenis en rustige omgevingen. Het park biedt een mix van bos, heidevelden en open landschappen, met loslopende dieren als unieke trekpleister. Bezienswaardigheden zoals Lyndhurst, het New Forest Wildlife Park, Lepe Country Park en Beaulieu zorgen voor een rijke en diverse ervaring. Het klimaat is meestal aangenaam, en het park is goed bereikbaar. Voor wie op zoek is naar een toevluchtsoord in de natuur, is het New Forest National Park een must-see in Zuid-Engeland.