Bezienswaardigheden in Navigli: De charmante wijk aan de grachten van Milaan
september 8, 2025
Leeds mag er niet zijn bij de bekendste steden in het Verenigd Koninkrijk, maar het is zeker een verborgen juweel dat een rijke mix biedt van geschiedenis, cultuur, winkelplezier en natuurlijke bezienswaardigheden. Tijdens een bezoek aan deze stad in West Yorkshire kun je genieten van sfeervolle markthalen, historische kloosters en moderne musea, terwijl je ook kunt wandelen door tropisch regenwoud of een dagje uit maakt met kinderen in een speelpark vol bouwvoertuigen. Buiten de stad ligt York, een van de meest historisch rijke steden van het VK, slechts een halve treinrit verwijderd. In deze gids geef je een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden in en om Leeds, op basis van betrouwbare informatie uit betrouwbare bronnen.
De stad Leeds: een mix van oude en nieuwe
Leeds is een stad waar het verleden en heden naast elkaar wonen. Het centrum is een levendig gebied waar neoclassicistische panden naast moderne wolkenkrabbers staan. Op een wandeling door het centrum kom je langs het Leeds Civic Hall, een imposant stadhuis dat op het Millennium Square staat. Dit plein is een populaire ontmoetingsplek en biedt een sfeel van activiteit en culturele rijkdom.
Kirkgate Market – een historisch winkelplezier
Een van de meest iconische bezienswaardigheden in Leeds is de Kirkgate Market, een historische markthal uit 1875. Deze markthal staat bekend om haar fraaie staal- en glasconstructies, die al bij haar opening een architectonisch hoogtepunt vormden. Binnen de markthal vind je kraampjes met verse groenten, fruit, vis, maar ook lekkere snacks en souvenirwinkeltjes. Het is een populaire plek voor zowel lokale inwoner als toeristen.
Shopping in Leeds: overdekte straten en moderne winkelcentra
Leeds is een stad die winkelpassie uitstraalt. Naast de moderne winkelcentra zoals Trinity Leeds – het grootste winkelcentrum van de stad – zijn er ook historische overdekte winkelstraten die een sfeel van charme uitstralen. Denk hierbij aan de Country Arcade, een winkelstraat uit 1900 waar je luxe merken zoals Louis Vuitton kunt vinden. Andere overdekte straten zijn de Queens Arcade, Thornton’s Arcade, Central Arcade en Grand Arcade. Deze straten zijn niet alleen geschikt voor inkopen, maar ook ideaal voor foto’s in een victoriaanse sfeer.
Musea in Leeds: geschiedenis op maat
Voor wie geïnteresseerd is in geschiedenis of militaire wapenarij, is The Royal Armouries een must-visit. Het museum is gelegen aan de Leeds Dock en bevat vijf verdiepingen vol wapens en harnassen uit allerlei historische periodes. Een uniek aspect van het museum is dat je er gratis naartoe kan met een pont – en wel met een Nederlandse watertaxi!
Een ander museum dat zeker een bezoek waard is, is het Thackray Museum of Medicine. Hier wordt de geschiedenis van de medische wetenschap en de gezondheidszorg tentoon gesteld, met een focus op de middeleeuwse tijden. Het museum biedt interactieve tentoonstellingen die ook kindvriendelijk zijn.
Leeds Civic Hall en de sfeer van het stadhuisplein
Het Leeds Civic Hall is een van de meest imposante gebouwen in het centrum. Het stadhuis is een sfeerplein dat vaak gebruikt wordt voor evenementen, concerten en markten. Het gebouw zelf is een neoclassicistisch sfeerstuk dat sinds 1901 het centrum beheerst. Het is een populaire plek voor wandelingen, foto’s en het genieten van de sfeer van de stad.
Bezienswaardigheden in de omgeving van Leeds
Kirkstall Abbey – een sfeervolle ruïne
Een van de bekendste historische bezienswaardigheden in de omgeving van Leeds is Kirkstall Abbey. Deze 12e-eeuwse abdij is sinds de zestiende eeuw gesloten en verlaten, waardoor het nu een sfeervolle ruïne is. Het is gratis toegankelijk en biedt een uniek kijkje in het leven van een middeleeuwse abdij. Binnen de ruïne staan informatieve borden die uitleg geven over de indeling van het gebouw en het dagelijks leven in het klooster.
De abdij is makkelijk bereikbaar met de bus, op een afstand van ongeveer twintig minuten van het centrum. Het is een prachtige plek om te wandelen en te genieten van de rust en sfeer van het verleden.
Tropical World – een stuk tropisch regenwoud in Yorkshire
Voor wie een dagje uit zoekt in een andere wereld, is Tropical World een aanrader. Dit themapark is gevestigd op ongeveer 5 kilometer buiten de stad en bevat echte nageslagen tropische regenwouden. In de enorme kassen kun je wandelen tussen kleurrijke vlinders, vogels en hagedissen. Het is een geweldige activiteit voor gezinnen met kinderen en geschikt voor een langere middag of een volledige dag.
Diggerland Yorkshire – een pretpark met een bouwthema
Voor kinderen die van machines houden, is Diggerland Yorkshire een must-visit. Dit kleinschalige pretpark is volledig opgebouwd in het thema van graafmachines en bouwvoertuigen. De attracties zijn veilig en ontworpen voor kinderen vanaf 3 jaar, waardoor het een veilige en educatieve plek is waar kinderen kunnen spelen en leren.
Yorkshire Sculpture Park en The Hepworth Wakefield
Voor kunstliefhebbers zijn er in de omgeving van Leeds ook een paar interessante bezienswaardigheden. The Hepworth Wakefield is een kunstmuseum dat zich richt op moderne en hedendaagse kunst. Het museum is genoemd naar Barbara Hepworth, een belangrijke Britse kunstenares. In de buurt ligt ook het Yorkshire Sculpture Park, een openlucht kunstproject waar je kunstwerken kunt ontdekken in een prachtige natuursfeer.
York: een stad vol geschiedenis en sfeer
Slechts een half uur met de trein van Leeds verwijderd, ligt York, een van de meest historisch rijke steden van Engeland. York staat bekend om haar middeleeuwse stadsmuren, steegjes en de imposante York Minster, een kathedraal die een must-visit is voor iedereen die geïnteresseerd is in architectuur of religieuze geschiedenis.
Musea in York
In York zijn er ook een aantal musea die je niet kunt missen. Het Jorvik Viking Centre biedt een interactieve en educatieve tocht door de vikinggeschiedenis van de stad, terwijl het Roman Baths Museum de overblijfselen van een Romeinse badcomplex toont. Beide musea zijn populair bij zowel kinderen als volwassenen en geven een levendig beeld van de geschiedenis van de stad.
Een weekend in Leeds en de omgeving
Leeds is een stad die goed te combineren is met een aantal van de mooiste steden en natuurgebieden in Yorkshire. Een typisch weekend kan er zo uit zien:
- Zaterdagochtend: Aankomst in Leeds via vliegtuig of trein. Na een korte rust in het hotel, wandeling door het centrum en bezoek aan Kirkgate Market.
- Zaterdagmiddag: Bezoek aan The Royal Armouries en een lunch in een van de restaurants in Trinity Leeds.
- Zaterdagavond: Eten in een van de aanbevolen restaurants, zoals Matt Healy x The Foundry of Crafthouse.
- Zondagochtend: Bezoek aan Kirkstall Abbey en een wandeling door de sfeervolle omgeving.
- Zondagmiddag: Rijden naar York en een bezoek aan York Minster en Jorvik Viking Centre.
- Zondagavond: Terugreis naar Leeds en vertrek voor de reis naar huis.
Praktische informatie
Aankomst en transport
Er zijn directe vluchten vanuit Nederland naar Leeds Bradford Airport (LBA), wat een handige manier is om de stad te bereiken. Vanaf het vliegveld is het centrum binnen een half uur bereikbaar met de bus of de trein. Ook is het mogelijk om vanuit Londen te reizen: met de trein ben je minder dan tweeënhalf uur in Leeds.
Openingstijden en toegang
De meeste musea en bezienswaardigheden in Leeds zijn open van maandag tot zondag, meestal van 10:00 tot 17:00. Een aantal musea zoals Kirkstall Abbey is gratis toegankelijk, terwijl andere zoals The Royal Armouries een entreetarief hebben. Het is verstandig om de openingstijden van tevoren te checken op de officiële websites of via de toeristische inlichtingsbureaus.
Conclusie
Leeds is een stad die rijk is aan geschiedenis, sfeer en activiteiten die zowel voor volwassenen als kinderen interessant zijn. Van historische kloosters tot moderne musea en van winkelplezier tot een dagje in een tropisch regenwoud, Leeds biedt een uitgebalanceerde mix van culturele en recreatieve activiteiten. De stad is makkelijk te bereiken vanuit Nederland en goed te combineren met bezoeken aan York en andere steden in Yorkshire. Voor wie op zoek is naar een verborgen juweel in Engeland, is Leeds zeker een aanrader.