Ontdekkingsreis door de mooiste bezienswaardigheden in en om Weert
september 8, 2025
Mourão is een charmant middeleeuws dorpje in het zuiden van Portugal, gelegen in de stille en rustige regio Alentejo. Tussen de groene akkers, oude olijfboomgaarden en het prachtige Alqueva-stuwmeer ligt een stad met een rijke geschiedenis, toegankelijke bezienswaardigheden en een warme, authentieke sfeer. Voor wie een rustige, culturele en natuurlijke ervaring zoekt in het zuiden van Portugal, is Mourão een prachtige bestemming. Dit artikel biedt een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden, activiteiten en ervaringen in Mourão en de omgeving, gebaseerd op feitelijke informatie uit betrouwbare bronnen.
Castelo de Mourão – Een overblijfsel uit het middeleeuwse verleden
Het kasteel van Mourão is een van de meest indrukwekkende historische gebouwen in het dorp. Het neemt een dominante positie in op een heuvel boven het oude middeleeuwse dorp. Vanaf de muren van het kasteel is het prachtige uitzicht op het Alqueva-stuwmeer en de omringende streek te bewonderen. Het kasteel is gebouwd in de 13e eeuw en versterkt in de 17e eeuw, en het biedt een levendig beeld van de geschiedenis van de regio.
Het kasteel bestaat uit een middeleeuwse muur van leisteen, marmer en graniet, versterkt door zes vierkante torens. De deuren worden geflankeerd door torentjes, en enkele daarvan zijn uitgevoerd in gotische stijl. Het meest opvallende bouwwerk is de donjon in gotische stijl, met een deur die toegang biedt tot het paradeplein. Binnen zijn de restanten van het wachthuis en het oude stadhuis te zien. Tijdens restauraties in de 17e eeuw werden bastions op de vier hoeken van de muur geplaatst en ravelijnen vóór de ringmuren aangebracht. Hoewel het kasteel niet overal in even goede staat is, is het een toeristische trekpleister en wordt het sterk gewaardeerd door de lokale gemeenschap.
De kerk van Nossa Senhora das Candeias, gebouwd in de 16e eeuw, bevindt zich in het kasteelcomplex. Het kasteel was vroeger een toneel van conflicten tussen moslims en christenen tijdens de christelijke herovering van het Iberisch Schiereiland. Tijdens deze periode verloor Mourão zijn belangrijkheid en raakte het gedeeltelijk ontvolkt. Tegenwoordig is het kasteel een van de meest beziende punten in het dorp en een symbool van de geschiedenis van de regio.
Parque de Merendas – Rust en ontspanning bij het stuwmeer
Niet ver van Mourão ligt het Parque de Merendas, het grootste picknickgebied in de regio. Het park bevindt zich op een schiereiland, omgeven door het Alqueva-stuwmeer. Het is een populaire plek voor rustige middagen, gezelschap en picknicks. Het park beschikt over diverse zitjes, barbecues en een houten uitkijkpunt waarvan het uitzicht op het stuwmeer en het dorp Mourão spectaculair is. Naast het picknickpark ligt ook het Praia Fluvial van Mourão, een rivierstrand die ideaal is om na een wandeling of bezoek aan het kasteel te ontspannen.
Het Parque de Merendas is niet alleen een plek om te picknicken, maar ook een gelegenheid om de prachtige natuur van de regio te ervaren. Het park is ideaal voor gezinnen, toeristen en inwoners die genieten van een rustige dag bij de waterkant. In de zomermaanden is het een populaire bestemming voor daguitstapjes, en in de herfst of lente is het een geweldige manier om het landschap in rust te zien.
Monte da Estrela Country House & SPA – Rustige verblijven in de natuur
Voor wie niet alleen bezienswaardigheden wil zien, maar ook een ontspannende verblijf wil meemaken, is Monte da Estrela Country House & SPA een geweldige keuze. Dit landgoed in Mourão is geopend sinds 2016 en biedt gasten een unieke combinatie van rust, luxe en een verbinding met de natuur. Het landgoed ligt op een vroeger verlaten plek, waar de eigenaars honderden olijfbomen hebben geplant en een dam hebben gebouwd om voldoende water te hebben. Het resultaat is een idyllische plek met kamers die uitzicht bieden over het landgoed, een prachtig zwembad, een tuin en een spa-omgeving.
Het landgoed ligt in de Dark Sky Reserve, een regio waar de nachten uiterst donker zijn, waardoor het perfect is om de sterrenhemel te bewonderen. Het is een unieke ervaring om hier de nacht door te brengen en de Melkweg te zien. Daarnaast biedt Monte da Estrela diverse activiteiten zoals zonnen, mediteren, massages en lezen. Het is een plek waar je meerdere nachten wilt blijven om echt de sfeer van Alentejo te ervaren.
Historische en culturele evenementen
Mourão is niet alleen een plek met historische gebouwen en prachtige landschappen, maar ook een stad die culturele evenementen organiseert. Een voorbeeld hiervan is de Internationale Dag voor de Uitroeiing van Armoede en Sociale Uitsluiting, die in oktober gevierd wordt. Op die dag sloot het stadhuis van Mourão zich aan bij het EAPN (European Anti-Poverty Network) en het Focus Week-initiatief, waardoor het dorp een unieke activiteit organiseerde. Tijdens deze dag werd een straat bedekt met witte paraplu’s, waarop woorden van inwoners stonden. Het initiatief, dat genoemd werd Dia Branco, was een creatieve manier om bewustwording te schijnen over armoede en sociale uitsluiting.
Hoewel deze activiteit eenmalig was, toont het aan dat Mourão open staat voor creatieve en betrokken evenementen die ook culturele betekenis kunnen hebben voor toeristen en inwoners. Het is een voorbeeld van hoe een klein dorp in Alentejo een actieve rol kan spelen in maatschappelijke bewegingen.
Monsaraz – Het prachtige vestingstadje bij het stuwmeer
Een van de belangrijkste naburige dorpen die vanuit Mourão bezoekt kunnen worden, is Monsaraz. Dit vestingstadje ligt op een rotspunt en biedt een prachtig uitzicht over het Alqueva-stuwmeer. Het is een van de mooiste plekken in de regio en wordt vaak beschreven als een sprookjesachtig dorpje. Het stadje is omringd door versterkte muren en poorten, en de geplaveide straten met witgekalkte huizen geven het een authentieke uitstraling. Ambachtslieden, winkels en restaurants zijn te vinden het hele jaar door.
Vanaf de heuvel is het uitzicht over het stuwmeer spectaculair, en het is een populaire bestemming voor wandelaars en fietsers. Het stadje is te bereiken via een wandeling van ongeveer 15 tot 20 minuten vanaf het ponton aan de voet van de heuvel. Het is een geweldige manier om de regio te verkennen en de prachtige natuur en geschiedenis van Alentejo te ervaren.
Arraiolos – Ambacht en traditie in Alentejo
Een ander dorp dat in de buurt van Mourão ligt en waard is om te bezoeken, is Arraiolos. Dit dorp staat bekend om zijn handgemaakte tapijten, die al sinds de 16e eeuw worden gemaakt en een belangrijk cultureel erfgoed zijn van Portugal. De kleurrijke en met de hand geborduurde tapijten zijn niet alleen een visuele schat, maar ook een bewijs van het ambachtelijke vakmanschap van de inwoners.
Naast de tapijten biedt Arraiolos ook een fijne sfeer van rust en traditie. De witgekalkte huizen met blauwe accenten en de indrukwekkende burcht uit de 14e eeuw zijn prachtige bezienswaardigheden. De burcht biedt een uitzicht over het landschap van Alentejo en is een populaire plek voor foto’s en wandelingen. Voor wie interesse heeft in ambacht en historie, is een bezoek aan het Centro Interpretativo do Tapete de Arraiolos aan te raden, waar workshops en tentoonstellingen worden gegeven.
Wijnproeven en lokale producten
Alentejo staat bekend om zijn wijn en olijfolieproductie, en Mourão ligt in het hart van deze regio. De heuvelachtige landschap is bezaaid met wijngaarden en olijfboomgaarden, die samen een unieke smaak en kwaliteit van producten leveren. Voor wie geniet van wijn en wil leren over de wijnproductie in Alentejo, is een bezoek aan een lokale wijnkelder, zoals de Mainova Winery, een aanrader. Hier kunnen toeristen wijn proeven en leren over de productieproces en de geschiedenis van de wijnbouw in de regio.
De wijn van Alentejo is zowel krachtig als subtiel, afhankelijk van de druivensoorten en de leeftijd van de wijn. Het is een geweldige manier om de regio te ontdekken en iets mee terug te nemen naar huis.
Conclusie
Mourão is meer dan alleen een rustig dorpje aan de rand van het Alqueva-stuwmeer. Het is een plek met een rijke geschiedenis, toegankelijke bezienswaardigheden en een authentieke sfeer die de essentie van Alentejo weerspiegelt. Van het middeleeuwse kasteel en de rustige picknickplekken tot de nabije vestingstadjes en ambachtelijke dorpen, biedt de regio een breed palet van ervaringen voor toeristen en inwoners. Of je nu een historisch, natuurlijk of culinair avontuur zoekt, Mourão en de omgeving hebben het potentieel om een onvergetelijke verblijf te worden.
Voor wie van rust en ontspanning houdt, biedt het landgoed Monte da Estrela een idyllische plek om de nacht door te brengen. Voor wie van wandelen en ontdekken houdt, zijn de prachtige omgevingen rond het Alqueva-stuwmeer en de nabije dorpen als Monsaraz en Arraiolos een aanrader. En voor wie van lokale producten houdt, is de wijn en olijfolie van Alentejo een must-taste.
Mourão is een dorp dat met rust en historie combineert om een unieke ervaring te bieden voor wie op zoek is naar het authentieke Portugal.