Bezienswaardigheden en Activiteiten in Manning Provincial Park: Een Ontdekkingsreis door de Natuur van British Columbia
september 7, 2025
Malta, een eilandengroep midden in de Middellandse Zee, biedt een unieke combinatie van historische diepgang, natuurlijke schoonheid en levendig cultureel leven. Gelegen tussen Sicilië en Noord-Afrika, is het eiland met zijn kleurrijke vissersdorpjes, indrukwekkende tempels uit de prehistorie en azuurblauwe zeeën een populaire bestemming voor Nederlandse reizigers. Parallel daaraan ligt in Oostenrijk het Maltatal, een verborgen paradijs in het zuiden van het land, gelegen in het deelstaat Karinthië. Hoewel de twee locaties op grote afstand van elkaar liggen en aan verschillende zeeën liggen, delen ze een gemeenschappelijke sfeer van rust, natuurmooi en culturele diepgang. Deze reisgids richt zich op de belangrijkste bezienswaardigheden en ervaringen op zowel Malta als in het Maltatal, op basis van betrouwbare bronnen uit de reis- en reisorganisatiebranche.
De historische en culturele rijkdom van de Maltese eilanden
De Maltese eilanden, bestaande uit het hoofdeiland Malta, het kleinere Gozo en het onbewoonde Comino, zijn een schatkamer aan historische en culturele bezienswaardigheden. Het land is niet alleen een historisch erfgoed vanwege zijn oude tempels en vestingsteden, maar ook vanwege zijn rol als locatie voor wereldberoemde film- en televisieseries zoals Game of Thrones, Gladiator en Troy. Deze filmgeschiedenis heeft Malta’s reputatie als een bestemming met zowel zee- als cultuurervaringen versterkt. De hoofdstad Valletta, gelegen op het zuidelijkste punt van het hoofdeiland, is het hart van de culturele rijkdom van Malta. Geplaatst op de UNESCO Werelderfgoedlijst, bevindt Valletta zich op een hoogte van ongeveer 60 meter boven de zeespiegel en omvat meer dan drieduizend monumenten op een oppervlakte van 55 hectare. Volgens de UNESCO is dit een van de meest geconcentreerde historische gebieden ter wereld, wat het tot een unieke openluchtmuseum maakt.
De stad is vernoemd naar de kruistochtersorde van de Ridders van Sint-Jan, die er in de zestiende eeuw een vestingstad bouwden. De architectuur is geïnspireerd op de barokke stijl uit Italië, met smalle straten, witte huizen met gekleurde balkons en uitgebreide tuinen. De Barakka-tuinen, gelegen boven op de stadswal, bieden een prachtig uitzicht over de Grand Harbour. De tuinen zijn in twee delen onderverdeeld: de bovenste tuinen liggen op 60 meter boven de lagere tuinen. Deze tuinen werden in de zeventiende eeuw aangelegd als recreatieruimte voor de ridders uit Italië die in de stad gestationeerd waren. Vanaf de tuinen kun je elke dag om 11:00 uur en 17:00 uur een canonvuurwerk waarnemen, waarbij de kanonnen vanuit de tuin over de haven schieten. Deze traditie, die al eeuwen bestaat, is een levend onderdeel van het dagelijks leven in Valletta.
Naast de tuinen is de Sint-Janscokathedraal een van de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad. Deze kathedraal, geopend in 1697, is een voorbeeld van barokke architectuur en huisvest beroemde schilderijen, waaronder een werk van Mattia Preti. De kathedraal is ook beroemd vanwege het feit dat het de zetel is van de aartsbisschop van Malta. Andere belangrijke monumenten in Valletta zijn het Gandmester Palace, dat nu de zetel van de regering van Malta is, en de St. Paul’s Basiliek, gelegen in het oude deel van de stad. Deze bezienswaardigheden tonen de complexe geschiedenis van een stad die door verschillende overheersers is beheerst, van de Romeinen tot de Britten.
De natuurlijke pracht van Malta: stranden, grotten en onderwaterwereld
Naast de culturele bezienswaardigheden trekt de natuurlijke schoonheid van Malta veel bezoekers aan. Het eiland is wereldberoemd om zijn helderblauwe zee, witte stranden en indrukwekkende kustformaties. De meeste stranden liggen langs de zuid- en oostkust van het hoofdeiland. Onder de meest populaire stranden vallen de stranden van Sliema, St. Julian’s en Golden Bay. Maar het meest gelauwdste strand is de Blue Lagoon op het eiland Comino, gelegen op ongeveer 20 minuten varen van het hoofdeiland. Deze baai is omgeven door hoge rotsformaties en heeft een waterkleur die varieert van kobaltblauw tot zilvergrijs. De naam "Blue Lagoon" is afgeleid van de zeldzame lichtbreuk in de wateroppervlakte, die een diepblauwe gloed geeft. De lucht wordt in bepaalde tijden van de dag geheel gedomineerd door dit kleurverloop, wat een unieke ervaring oplevert voor fotografen en zwemmers.
Bij de Blue Lagoon is het ook mogelijk om te duiken of te snorkelen. De onderwaterwereld is rijk aan vissoorten, zoals zeeduikers, zeedoljens en zeevissen met levendige kleuren. De kustlijn van Malta is ook beroemd vanwege zijn grotten, vooral de zogeheten Blue Grotto in het zuidwesten van het eiland. Deze grot is geen enkele keer een natuurlijke vorm, maar een natuurlijke grot waar het zonlicht op een bepaalde manier op het water valt en een prachtig blauwe gloed geeft. De grot is bereikbaar via een boottocht vanuit de haven van St. Peter Port of vanaf de kust van Comino. Reizigers kunnen hier een korte boottocht maken om de grot van dichtbij te zien, wat vaak als het meest onthoudenswaardige moment tijdens een vakantie naar Malta wordt beschouwd.
Andere natuurlijke attracties zijn de kustrotsen van Gozo, waar de Azure Window eerder een beroemdheid was, maar in 2017 instortte. Hoewel dit gedeelte van de kust nu onherstelbaar is, blijft het gebied populair vanwege de indrukwekkende landschappen en de nabijgelegen grotten. De Ggantija-tempel, gelegen op het eiland Gozo, is een van de oudste bouwwerken ter wereld en dateert uit de 4e eeuw voor Christus. Deze megalitische tempel is een van de vroegste voorbeelden van bouwkunst in Europa en werd al in de jaren zeventig van de twintigste eeuw ontdekt. De tempel is opgebouwd uit enorme stenen blokken zonder gebruik van mortel, en het bouwwerk toont een vooruitstrevende techniek voor die tijd. De architectuur is gericht op astronomische richtingen, wat suggereert dat de bouwers kennis hadden van astronomische verschijnselen.
Bezoek aan Mdina en Rabat: de stille stad en de plaats van de apostel
Een bezoek aan de historische stad Mdina is een must voor iedere reiziger die geïteresseerd is in middeleeuwse architectuur en rust. Deze ommuurde stad ligt op ongeveer 20 minuten rijden van de hoofdstad Valletta en wordt vaak de "stille stad" genoemd. De reden hiervoor is dat er geen motorvoertuigen zijn toegestaan sinds de jaren tachtig, wat de sfeer van rust en stilte behoudt. De stad is beroemd vanwege haar kronkelpaaltjes, steile straten en oude paleizen. De meeste straten zijn niet recht, wat is ontstaan uit strategische overwegingen: de bochten in de straten zorgden ervoor dat vijanden moeite hadden met het binnenhalen van pijlen tijdens oorlogen, vooral tegenover de Saracenen in de negende eeuw. Daarnaast dempten de kronkelpaaltjes geluiden van markten en vechtende groepen.
Het meest opvallende bouwwerk in Mdina is de Sint-Paulus-kathedraal, een barokke kathedraal die opgericht is in de achttiende eeuw. De kathedraal is opgericht op de plek waar, volgens overlevering, apostel Paulus na een schipbreuk op het eiland is aangekomen en de bisschop van Malta heeft ontmoet. Binnen de kathedraal bevindt zich een beroemd schilderij van Mattia Preti getiteld St. Paul on the Road to Damascus, dat de ontmoeting tussen Paulus en de bisschop van Malta schildert. De kathedraal is ook beroemd vanwege zijn kristallen kroonluchters, marmeren zuilen en fresco’s die de geschiedenis van het christendom in Malta tonen.
Naast de kathedraal is het ook de moeite waard om een bezoek te brengen aan de oude stad Rabat, gelegen direct aan de voet van Mdina. Hier ligt de St. Paul’s Grotto, een ondergrondse grot waar volgens de Bijbel apostel Paulus drie maanden heeft verbleven na zijn aankomst op het eiland. Het is een belangrijk pelgrimsoord voor christenen, met een kapel uit de zeventiende eeuw, een standbeeld van Paulus en een kerk binnen de grot. De toegang tot de grot is via een oude stenen brug die vanuit Mdina naar het dorp Rabat loopt. Deze route is niet alleen historisch, maar ook schilderachtig en ideaal voor een wandeling langs de oude stadswallen.
Oostenrijkse natuur en rust: het Maltatal in Karinthië
Terwijl Malta bekendstaat om zijn zee en cultuur, biedt het Maltatal in het zuiden van Oostenrijk een volledig andere ervaring: rust, natuur en herstel. Gelegen in het deelstaat Karinthië, op ongeveer 800 meter boven de zeespiegel, is het Maltatal een verborgen juweeltje dat wordt gekenmerkt door indrukwekkende watervallen, prachtige alpenwegen en de hoogste stuwdam van Oostenrijk. Het gebied is sinds de jaren vijftig van de twintigste eeuw een populaire bestemming voor vakantiegangers die willen genieten van de natuur zonder het drukke levensritme van de stad.
De belangrijkste toeristische attractie in het Maltatal is de Terrassencamping Maltatal, gelegen in het dorp Malta op 800 meter hoogte. Deze camping is al meer dan vijftig jaar in handen van de familie Pirker, die bekend staat om haar gastvrijheid en vriendelijke service. De camping biedt toegang tot vele wandelroutes, fietsroutes en activiteiten in de natuur. Het gebied is ideaal voor wandelaars, klimmers, natuurminnenden en wie rust zoekt. De natuur in het Maltatal is gevarieerd: van bosachtige hellingen tot open veldgronden, met hier en daar watervallen en bergbekken. De regio is ook beroemd vanwege de Kremschlag- en Gailtaler Alpen, waar de natuur zich op een unieke manier voegt met het menselijke leven.
Deze camping is niet alleen een rustplek, maar ook een uitvalsbasis voor excursies naar naburige dorpen zoals Maltatal zelf, dat wordt gekenmerkt door oude boerderijen, houten huizen en een levendig dorpsleven. De mensen in het gebied zijn warm en gastvrij, en de sfeer is doordringend rustig. Voor wie op zoek is naar een actieve vakantie is er genoeg aanbod: van wandelen langs de oever van meren tot klimmen in de bergen. Ook fietsen is hier uitgebreid mogelijk, aangezien het landschap goed toegankelijk is voor fietsers van alle niveaus.
Praktische informatie en reisadviezen voor bezoekers
Voor reizigers die planmatig willen reizen naar Malta of het Maltatal, is het belangrijk om rekening te houden met de beste reisperioden, reismiddelen en reisduur. Het klimaat op Malta is zonnig en droog, met gemiddelde temperaturen tussen 10°C in de winter en 28°C in de zomer. De beste reisperiodes zijn van april tot oktober, wanneer het zonnig en droog is, en van november tot maart, wanneer het minder druk is maar nog steeds aangenaam is. Voor degenen die geïnteresseerd zijn in een combinatie van zee, cultuur en natuur, is een verblijf van 7 tot 10 dagen ideaal.
Voor de reis naar Malta is een huurauto aan te raden, aangezien de openbaar vervoer beperkt is en de afstanden tussen de bezienswaardigheden vaak te ver zijn voor het lopen. De reis naar de kleinere eilanden zoals Gozo en Comino is mogelijk met de veerboot of een dagtrip met een charterboot. De Blue Grotto is het meest bereikbaar per boottocht vanuit de haven van St. Peter Port of vanaf het eiland Comino. De meeste toeristenorganisaties bieden ook pakketten aan die het verblijf in een hotel, vervoer en bezoek aan de belangrijkste bezienswaardigheden omvatten.
Voor bezoekers aan het Maltatal is het aanrader om te reizen met de auto of met de trein naar de dichtstbijzijnde treinstation, zoals Spittal an der Drau of Spitz an der Donau. Vanaf daar zijn de wandelroutes goed aangegeven. De camping Terrassencamping Maltatal biedt ook accommodatie in tenten, bungalows en kamers, en is ideaal voor gezinnen of groepen die willen genieten van de natuur.
Conclusie
De Maltese eilanden en het Maltatal in Oostenrijk zijn twee zeer verschillende bestemmingen, maar beide bieden een diepe verbinding met natuur, geschiedenis en rust. Malta is een eiland dat zowel culturele diepgang als zee- en strandervaringen biedt. Van de historische stad Valletta, via de oude tempels van Gozo tot de blauwe grot van de Blue Grotto en de levendige havenstad Marsaxlokk, is er genoeg te zien en te beleven. Het Maltatal daarentegen biedt een rustgevende sfeer, omgeven door bergen, bossen en watervallen, en is ideaal voor wie wil herstellen en de natuur wil ontdekken. Beide bestemmingen zijn geschikt voor een breed scala aan reizigers, van kultuurminnenden tot natuurminnenden.
De combinatie van historische bezienswaardigheden, natuurmooie landschappen en gastvrijheid maakt zowel Malta als het Maltatal tot onvergetelijke vakantiebestemmingen. Onafhankelijk van het doel, de reis is een stap in een wereld van schoonheid, rust en cultuur. Bezoekers kunnen zowel in de zomer zon op het strand als in de winter een warme kamer met uitzicht op bergen ervaren. Deze reisgids is gebaseerd op betrouwbare bronnen uit de reisbranche en biedt een nauwkeurig beeld van wat te verwachten valt van deze twee prachtige locaties.