De Noordelijke Hoogtepunten van Le Marche: Ontdek de Rijke Cultuur en Prachtige Natuur
september 7, 2025
Loon op Zand, gelegen in het hart van Noord-Brabant, is een gemeente die veel te bieden heeft voor de liefhebber van natuur, cultuur en avontuur. Samen met de dorpen Kaatsheuvel en De Moer vormt het een eenheid met een eigen karakter, waar traditionele Brabantse sfeer samenspant met moderne attracties en uitgebreid toegankelijke natuur. De gemeente staat bekend om haar uitgebreide netwerk aan wandel- en fietspaden, het Nationaal Park De Loonse en Drunense Duinen, het legendarische attractiepark De Efteling en een levendig cultureel en recreatieniveau. Deze combinatie van historische sfeer, natuurlijke schoonheid en attracties maakt Loon op Zand tot een populaire bestemming voor dagreizen, vakanties en uitjes voor zowel lokale als externe bezoekers. De gemeente heeft in 2021 de titel Wandelgemeente van het Jaar gewonnen, wat aantoont dat Loon op Zand een van de meest wandelvriendelijke gemeenten van Nederland is. De uitgebreide infrastructuur voor wandel- en fietsroutes, gecombineerd met een brede keuze aan recreatiemogelijkheden, maakt het mogelijk om een avontuurlijke of ontspannen reis te plannen, ongeacht leeftijd of voorkeur.
Natuur en wandelen in het Nationaal Park De Loonse en Drunense Duinen
Eén van de grootste trofeeën van Loon op Zand is het Nationaal Park De Loonse en Drunense Duinen, gelegen direct aan de rand van de drie kernen van de gemeente. Dit uitgestrekte gebied, dat zich uitstrekt over een groot deel van het noordoostelijk deel van Noord-Brabant, is een waar juweel van natuurrijkdom, met een unieke combinatie van bos, heide, stuifzandvlaktes en natuurgebieden. Het park is niet alleen een populaire bestemming voor natuurminnenden, maar ook een belangrijk natuurreservaat dat zowel voor vormgeving als ecologische waarde is. Vanwege het historisch gebruik als militair oefenterrein tot begin jaren tachtig is een groot deel van het gebied nog in wezen ongerept gebleven en daardoor een waardevolle leefomgeving voor zeldzame diersoorten, waaronder de zeldzame zilvermijnvogel en de zeldzame vleermuissoorten.
Voor de bezoeker biedt het park uitgebreid toegankelijke wandel- en fietsroutes die zijn aangelegd op de oude wegen en paden die vroeger door het gebied liepen. Een van de populaire wandelroutes start bij het wandelknooppunt 21, nabij de Natuurpoort van Loon, en loopt via markeringen richting wandelknooppunt 22. Deze route volgt een pad dat langs bossen, weilanden en het terrein van de vakantieboerderij De Mussenberg loopt. De route loopt via het gebied van Land van Cleef en vervolgt zich door het gevarieerde landschap van het Nationaal Park, inclusief streek van heide en stuifzand. De eindbestemming ligt weer bij de Natuurpoort van Loon, waardoor een mooie rondwandeling mogelijk is. De paden zijn in grote mate aangelegd voor toegankelijkheid, waaronder ook paden voor personen met een gehandicapte bewegingsbeperking, paarden, aangespannen wagens en mountainbikers.
In het noordelijke deel van het park ligt De Roestelberg, een uitvalster die vaak wordt gebruikt als aankomstpunt voor wandelaars en fietsers. In het zuiden is het gebied van Bosch en Duin gelegen, dat ook een populaire aantrekkingskracht heeft vanwege het uitzicht en de rust. De paden zijn vaak geasfalteerd, maar in drukke tijden kan het voorkomen dat voetgangers en fietsers elkaar in de weg lopen. Om deze reden zijn er sinds april 2009 ook duidelijke bewegwijzeringen geplaatst via een nieuw wandelknooppuntennetwerk, waardoor minder gebruikte paden nu beter benut kunnen worden. Daarnaast zijn er twee officiële mountainbikeroutes in het park, die ook aan elkaar kunnen worden gereden, wat de keuze voor fietsen nog meer versterkt.
De gemeente Loon op Zand is in 2021 door de Wandelkrant tot Wandelgemeente van het Jaar uitgeroepen, gebaseerd op een beoordeling door zowel het publiek als een vakjury. Deze erkenning is gebaseerd op de hoge mate van toegankelijkheid, de uitgebreidheid van het padnetwerk en de vele wandelroutes die zijn aangelegd voor alle doelgroepen. Het is dus geen toeval dat het park een populaire bestemming is voor zowel dagbezoeken als langere wandeltochten. De combinatie van natuur, rust en uitgebreid aanbod aan paden zorgt ervoor dat de natuur in Loon op Zand een waardevol onderdeel is van het dagelijks leven en de toeristische attractie.
Attracties en recreatie in en rond Loon op Zand
Naast het natuurlijke erfgoed is Loon op Zand ook een belangrijke bestemming voor recreatie en attractie. Het meest bekende attractiepark ter wereld, De Efteling, ligt direct aan de rand van de gemeente en is een trekkers voor miljoenen bezoekers elk jaar. Het park biedt een uitgebreid scala aan attracties voor alle leeftijden, van familievriendelijke attracties tot spannende attracties voor avontuurlijke gasten. Naast De Efteling is er ook Experience Island, een strandbad dat gelegen is op het eiland dat wordt aangeduid als de ‘Zee van Brabant’. Hier is het mogelijk om een heerlijke stranddag te boeken bij ‘t Blauwe Meer, waar het verfrissende water en zonneschijn een ideaal combinatie vormen voor een ontspannen dag in de zomermaanden. Het strand is uitgerust met zonnebanken, parasollen en faciliteiten voor eten en drinken, en is daarmee een populaire bestemming voor gezinnen, jongeren en groepen.
Bij de activiteiten die in de omgeving van Loon op Zand worden aangeboden, valt ook het paardrijden op. Bij de Natuurpoort van Loon is een speciale ervaring beschikbaar voor beginners: de Hittax. Dit is een veilige manier om het paardrijden te ervaren zonder vooraf ervaring te hoeven hebben. De Hittax is bedoeld voor mensen die voor het eerst op een paard willen zitten, en biedt een geruststellende ervaring in het prachtige landschap van de Loonse en Drunense Duinen. Het pad loopt langs bossen, velden en heide, en geeft de reiziger een diepgaande kijk op het natuurlijke landschap.
Voor de liefhebber van sport en avontuur is er ook een breed aanbod aan activiteiten. Zo is er de mogelijkheid om te zwembad in het water van ‘t Blauwe Meer, maar ook om te genieten van eFoilen met Flying Fish. Deze ervaring wordt vaak gekozen voor bedrijfsuitjes, groepsuitjes of vrijgezellenfeesten. Door boven het water te zweven en de kracht van de wind te voelen, biedt eFoilen een unieke combinatie van spanning en rust. Andere opties zijn kajakken, kitesurfen en zeilen, vooral in de nabijgelegen gebieden waar het wateroppervlak geschikt is voor deze activiteiten.
Verder zijn er diverse locaties waar bezoekers kunnen genieten van een ontspannen of actieve dag. Zo is er Recreatiepark Kaatsheuvel, ook bekend als ‘Het Genieten’, gelegen aan de voet van de Loonse en Drunense Duinen. Dit park biedt niet alleen een uitgebreid aanbod aan kampeersites – met in totaal 340 ruime plekken – maar ook aan huren van chalets, pipowagens en luxe safaritenten. Daarnaast zijn er speeltuinen en een waterpark, waardoor het ideaal is voor gezinnen met kinderen. Voor de liefhebber van natuur en vogelspotting is Landgoed Huis ter Heide een aanrader. Op dit landgoed lopen Schotse Hooglanders vrij rond, wat een unieke ervaring is die zowel voor natuurliefhebbers als voor fotografen interessant is.
Alle deze attracties zijn gecentraliseerd op een klein gebied, wat de reis vanaf het hotel of vakantiewoning tot de belangrijkste attracties aanzienlijk vereenvoudigt. Het combineren van een wandeling door het nationale park met een bezoek aan een attractiepark of strand is daarom gemakkelijk en efficiënt.
Winkelen, eten en cultuur in Kaatsheuvel en Loon op Zand
Naast natuur en attracties biedt Loon op Zand ook een uitgebreid aanbod aan winkelen, eten en cultuur. Het winkelcentrum van Kaatsheuvel is een populaire bestemming voor dagreizen en boodschappenbezoeken. Hier vindt men een brede waaier aan winkels, van supermarkten voor dagelijkse boodschappen tot modezaken, schoenenwinkels, sieradenwinkels en cadeauwinkels. De winkelstraten zijn uitgerust met terrasjes en zijn uitgebreid toegankelijk voor iedereen, inclusief personen met een beperking. De winkelstraten zijn daarmee niet alleen een plek voor inkopen, maar ook een plek om te ontspannen of een kop koffie te drinken.
Naast het winkelen is er ook een uitgebreid aanbod aan horeca. In en rond Kaatsheuvel zijn diverse cafés, restaurants, lunch- en snackgelegenheden gevestigd, die zowel lokale als externe bezoekers verwennen met hechte Brabantse gerechten. De combinatie van een ontspannen etenstijd op een terras met uitzicht op het groen of de natuur maakt de ervaring volledig. Voor mensen die op zoek zijn naar een snelle lunch of een snelle maaltijd zijn er ook talloze eetgelegenheden die snelle maaltijden aanbieden, inclusief take-away-opties.
Eén van de culturele kenmerken van de gemeente is de Spreekwoordenroute in Kaatsheuvel. Deze route is ontworpen voor mensen die geïspireerd willen worden door de wijze uitspraken die vaak in het Brabants worden uitgesproken. De route loopt door het dorp en toont een aantal monumenten of bordjes met bekende spreekwoorden, die vaak een dubbele betekenis of een grap bevatten. Deze route is niet alleen onderhoudbaar, maar ook educatief, omdat bezoekers door middel van de woorden een blik kunnen krijgen op de cultuur, de taal en het karakter van de Brabantsche bevolking.
De gemeente heeft ook een levendig verenigingsleven, met sportverenigingen en sportaccommodaties in elk van de drie kernen: Kaatsheuvel, Loon op Zand en De Moer. Dit zorgt voor een actieve gemeenschap en biedt zowel jonge als oude bezoekers de mogelijkheid om deel te nemen aan sportieve activiteiten, zoals harden, zwemmen, tennissen of fietsen. Dit maakt de gemeente niet alleen toegankelijk voor toeristen, maar ook voor mensen die op zoek zijn naar een levendig en actief verblijf.
Praktische informatie en reisadviezen
Voor de reiziger is het belangrijk om praktische informatie te hebben over verblijf, vervoer en activiteiten. De gemeente Loon op Zand biedt een uitgebreid aanbod aan accommodaties, variërend van hotels en B&B’s tot camping, vakantiehuizen en groepsaccommodaties. Er zijn ook diverse mini-campings beschikbaar, die ideaal zijn voor mensen die een rustige nachtrust willen onder de sterren. De locatie van de accommodaties is gunstig gelegen: de meeste liggen dichtbij de wandel- en fietsroutes, waardoor een dagje wandelen of fietsen gemakkelijk mogelijk is.
Voor reizigers die met het openbaar vervoer reizen, is Loon op Zand goed bereikbaar via trein, bus en auto. Het treinstation van Loon op Zand is goed aangesloten op het spoorwegnetwerk, en verbindingen zijn mogelijk met grote steden zoals Tilburg, Eindhoven, Den Bosch en Breda. Voor mensen die met de auto reizen, is er voldoende parkeerruimte beschikbaar bij de belangrijkste attracties, zoals de Natuurpoort van Loon en het attractiepark De Efteling. Voor fietsers zijn er talloze fietsenstallingen en fietsenhuurbedrijven in de gemeente, zoals Recreatief Loon op Zand, dat zowel gewone fietsen als mountainbikes ter beschikking stelt.
Voor bezoekers die op zoek zijn naar een volledig geïntegreerd reisplan, zijn er diverse opties beschikbaar. Zo is er een uitgebreid aanbod aan wandel- en fietsroutes die zijn aangegeven via het officiële wandelknooppuntennetwerk. Deze routes zijn niet alleen gemarkeerd, maar ook uitgerust met informatieborden en toegankelijk voor personen met een beperking. De meeste routes zijn geschikt voor wandelen en fietsen, en sommige zijn ook geschikt voor paardrijden en mountainbiken.
Conclusie
Loon op Zand is een gemeente die veel te bieden heeft voor toeristen die op zoek zijn naar natuur, cultuur, avontuur en ontspanning. Het uitgebreide netwerk aan wandel- en fietsroutes in het Nationaal Park De Loonse en Drunense Duinen, gecombineerd met populaire attracties zoals De Efteling en Experience Island, zorgt voor een uitgebreid aanbod aan activiteiten voor elk leeftijdsgebied. De gemeente heeft in 2021 de titel Wandelgemeente van het Jaar gewonnen, wat aantoont dat Loon op Zand een topbestemming is voor wandelaars en natuurliefhebbers. Daarnaast is er een uitgebreid aanbod aan winkelen, eten, cultuur en recreatie, gecentraliseerd in de dorpen Kaatsheuvel, Loon op Zand en De Moer. De gemeente is dus niet alleen een populaire bestemming voor vakantie en uitjes, maar ook een levendig en toegankelijk verblijf voor iedereen die de sfeer van het Brabantse platteland wil ervaren.