Bezienswaardigheden in Sintra: Een sprookjesachtige dagtrip vanuit Lissabon
september 6, 2025
Leuze-en-Hainaut is een gemeente in de regio Wallonië in België, bekend om haar rijke historie en culturele erfgood. Hoewel het dorp zich niet op de bekendere toeristische kaartjes bevindt, heeft het toch een aantal bijzondere bezienswaardigheden en historische locaties te bieden. Een van de meest opvallende is het Mahymobiles-museum, een unieke verzameling van duizenden historische auto’s. Naast deze autocollectie biedt de omgeving ook een rustige toeristische sfeer, geschikt voor wie op zoek is naar een minder bekende maar wel historisch rijke reisdoel.
In dit artikel geven we een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden in Leuze-en-Hainaut, met aandacht voor het Mahymobiles-museum, de historische achtergrond van de verzameling, en de toekomstplannen rond deze unieke site. Ook wordt er ingegaan op de toegankelijkheid, de omgeving en de rol die deze locatie speelt binnen de bredere context van cultureel erfgoed in Wallonië.
Mahymobiles: Een autoverzameling van nationaal en internationaal belang
Een van de meest bijzondere bezienswaardigheden in Leuze-en-Hainaut is het Mahymobiles-museum, gevestigd in een oude textielfabriek. Dit museum bevat een indrukwekkende collectie van meer dan 1000 historische auto’s, verzameld door Ghislain Mahy en zijn zoons. Het museum is zowel een tentoonstellingsruimte als een depot, waar zowel gerestaureerde klassiekers als ongerestaureerde modellen te vinden zijn.
Historische achtergrond van de verzameling
De verzameling van de familie Mahy begon in de jaren 1950 en 1960. Ghislain Mahy, een Belgische autohandelaar, was van mening dat historische voertuigen een belangrijk onderdeel van het technische erfgoed vormen en dat ze niet moesten worden vernietigd. Hij begon dus met het behouden van zowel unieke en zeldzame modellen als alledaagse serietypes, in de hoop dat ze in de toekomst gerestaureerd zouden worden. Veel autos die hij verzamelde, waren in slechte staat, maar hij zag in elk wrak het potentieel voor restauratie.
De verzameling groeide snel en maakte het onmogelijk om alles onder te brengen in een enkel museum. Een deel van de collectie werd tentoongesteld in het Provinciaal Automuseum Kelchterhoef in Vlaanderen, later gevolgd door een overplaatsing naar het Autoworld-museum in Brussel. Tegenwoordig is het grootste deel van de verzameling echter opgeslagen in het oude textielcomplex in Leuze-en-Hainaut.
Toegankelijkheid en toekomstplannen
Hoewel het Mahymobiles-museum technisch beschikbaar is, is het momenteel niet volledig toegankelijk voor het publiek. Het gebouw wordt gebruikt als depot, waarin veel autos opgeslagen staan, en slechts een klein deel is geopend voor bezoeken. Dit heeft geleid tot discussies over de toekomst van de collectie. De familie Mahy heeft verschillende plannen op tafel gelegd, zoals een breder museumproject, maar tot nu toe is er weinig concreet vooruitgang geboekt.
In het verleden heeft de stad Gent al eens geprobeerd het museum te verhuizen naar een nieuw locatie, maar dat project liep tegen verzet vanwege het gebiedsplan. Uiteindelijk werd het museum in een andere locatie in Vlaanderen gevestigd, maar ook dit project liep tegen problemen aan. Momenteel is het museum in Leuze-en-Hainaut de hoofdlocatie van de verzameling, maar er zijn nog steeds onduidelijkheden over de toekomst van de collectie.
Waarde als cultureel erfgoed
De collectie van Mahy is niet alleen belangrijk vanwege de omvang, maar ook vanwege de diversiteit van de modellen. Er zijn zowel historische klassiekers als unieke prototypes, en zelfs auto’s die speciaal zijn aangepast voor expedities of industriële toepassingen. Het museum is een uniek fenomeen in de Belgische automobielhistorie en biedt een uitzicht op de ontwikkeling van de automobiel in de twintigste eeuw.
Daarnaast is het museum ook van belang vanwege het feit dat het een levend documentatiecentrum is van technische en industriële geschiedenis. Het is een openbare collectie, hoewel zeer beperkt toegankelijk, die voor onderzoek en educatie beschikbaar is. Het heeft ook al verschillende documentaires en televisieportretten geïnspireerd, waaronder een programma van de Belgische tv-maker Jambers in 1993 en 2012.
De omgeving van Leuze-en-Hainaut
Naast het Mahymobiles-museum biedt de regio Leuze-en-Hainaut een rustige en landelijke sfeer, ideaal voor wie op zoek is naar een alternatief reisdoel. De gemeente ligt in het zuiden van Wallonië, niet ver van andere historische steden zoals Namen en Charleroi. De omgeving is groen en licht bebouwd, met een mix van industriële herinneringen en natuurlijke pracht.
Het oude textielcomplex waar het Mahymobiles-museum zich bevindt, is zelf een interessante locatie. Het is een voorbeeld van industriële architectuur uit de industriële tijd, met hoge plafonds, brede gangen en industriële machines die nog steeds herkenbaar zijn. Het is een symbool van de industriële geschiedenis van Wallonië, een regio die in de negentiende en twintigste eeuw bekend stond om haar textielproductie.
Toegankelijkheid en logistiek
Leuze-en-Hainaut is goed bereikbaar via de Belgische snelwegen en ligt op ongeveer 80 kilometer van Brussel. Voor wie vanuit Nederland vertrekt, is het dorp bereikbaar via de A16 of A26. Het dorp heeft geen treinstation, maar het is te bereiken via de busverbindingen van de lokale maatschappij. Voor wie langer in de regio wil verblijven, zijn er verschillende accommodaties beschikbaar in de omgeving, hoewel er geen hotels direct in Leuze-en-Hainaut zijn. In de buurt liggen wel dorpjes waar toegang tot overnachting mogelijk is, zoals Namen en Charleroi.
Toekomstige ontwikkelingen
De toekomst van het Mahymobiles-museum is momenteel nog onduidelijk. De familie Mahy heeft al verschillende ideeën op tafel gelegd, zoals de bouw van een nieuw museumcomplex of het creëren van een digitale toegang tot de collectie. Tot nu toe zijn deze plannen echter nog niet in uitvoering gegaan. Er is wel sprake van interesse van de lokaal overheid, die het museum als een belangrijk cultureel project ziet. Wellicht dat in de toekomst meer geïnvesteerd wordt in het museum en dat het breder toegankelijk wordt voor het publiek.
Bezoek aan Mahymobiles: Wat kun je verwachten?
Hoewel het museum momenteel vooral als depot fungeert, is er toch een mogelijkheid voor bezoekers om een bezoek te brengen. Het is echter belangrijk om te weten dat het museum niet op regelmatige basis open is en dat toegang vaak afhankelijk is van vrijwilligers en organisaties die het museum beheren. Voor wie interesse heeft in een bezoek, is het verstandig om contact op te nemen via de website of via lokale toeristische organisaties.
Het museum biedt een unieke kans om een glimp op te vangen van de historische verzameling. Het is een openbare ruimte die niet volledig is ingericht als museum, maar waar de bezoeker toch een indrukwekkende collectie kan zien. De verzameling is een mengeling van gerestaureerde klassiekers en ongerestaureerde modellen, wat het een bijzondere sfeer geeft.
Voor wie geïnteresseerd is in historische voertuigen, is het Mahymobiles-museum een must-see. Het is een openbare collectie die nog niet volledig is getoond, maar die toch een indrukwekkende collectie vertegenwoordigt van de automobielhistorie. Het is ook een interessant bezoek voor historici, automobilisten en toeristen die op zoek zijn naar een minder bekende, maar toch rijke bezienswaardigheid.
Samenvatting
Leuze-en-Hainaut is een rustige gemeente in Wallonië met een bijzondere historische collectie. Het Mahymobiles-museum is een van de meest opvallende bezienswaardigheden in de regio en biedt een unieke kans om een glimp op te vangen van de automobielhistorie. Hoewel de toegankelijkheid van het museum momenteel beperkt is, is het een belangrijk cultureel project dat in de toekomst mogelijk breder beschikbaar zal zijn voor het publiek.
De regio biedt bovendien een rustige toeristische sfeer, geschikt voor wie op zoek is naar alternatieve reisdoelen. Het museum is een symbool van de industriële geschiedenis van Wallonië en een openbare collectie die nog niet volledig is toegankelijk, maar die toch een indrukwekkende collectie vertegenwoordigt.