De mooiste bezienswaardigheden in Leiden: ontdekkingsreis door historie, cultuur en natuur
september 5, 2025
Lapland, een regio die zich over Zweden, Finland en Noorwegen uitstrekt, is niet alleen bekend om zijn spectaculaire natuur en wintersportmogelijkheden, maar ook om zijn rijke culturele erfenis. Tijdens een bezoek aan deze noordelijke regio zijn kerken en religieuze gebouwen vaak verborgen pareltjes die een fascinerende kijk bieden op de geschiedenis, religie en Samische culturele traditie. In dit artikel worden een aantal van de meest interessante kerken en religieuze locaties in Lapland besproken, op basis van betrouwbare bronnen.
Deze gids is bedoeld voor toeristen die op zoek zijn naar meer dan alleen wintersport of natuurlijke attracties. Het biedt een overzicht van kerken in zowel Finse als Zweedse Lapland, waaronder hun geschiedenis, architectuur en toegankelijkheid. Het artikel is samengesteld op basis van meerdere betrouwbare bronnen, waaronder reisportalen en museuminformatie.
Kerken in Finse Lapland
Finse Lapland is een land van vaste tradities en een rijke Samische culturele erfenis. De kerken in deze regio spiegelen vaak deze combinatie van christelijke en Samische invloeden. Een aantal van deze kerken is van historisch belang en heeft een bijzondere esthetiek.
Pielpajärvi wildernis kerk
De Pielpajärvi wildernis kerk staat op ongeveer drie kilometer afstand van het dorp Inari. Deze kerk dateert uit 1760 en is het oudste gebouw in het noorden van Lapland. Het is een authentieke voorbeeld van vroegere religieuze bouwkunst in de regio. De kerk bevindt zich op de oorspronkelijke locatie van het dorp, voordat dit verplaatst werd naar de huidige plek. De graven die rondom de kerk lagen, zijn naar een eiland verplaatst om te voorkomen dat ze zouden worden opgegraven door roofdieren.
Om naar de kerk te wandelen, vertrek je vanaf de parkeerplaats Sarviniementie, op drie kilometer ten noorden van het Siida museum. De wandeling naar de kerk is vijf kilometer lang en volgt een gemarkeerde route met rode palen. De kerk is een bijzondere plek om te bezoeken, niet alleen omwille van de historie, maar ook vanwege het rustige en prachtige landschap dat je onderweg tegenkomt.
Kerk van de parochie Karesuando
De kerk van de parochie Karesuando is gelegen in het Noord-Zweedse dorp Karesuando, dat grenst aan het Finse dorp Karesuvanto. Het dorp ligt aan de oevers van de Muonio-rivier, die een natuurlijke grens vormt tussen Zweden en Finland. De kerk dateert uit 1905 en is het tweede gebouw dat op deze locatie werd geplaatst. De eerste kerk werd in 1816 gebouwd, maar deze werd in verval geraakt en gesloopt.
De huidige kerk is grotendeels van hout gemaakt, met een stenen fundering. Aan de ene kant bevindt zich een klokkentoren met een torenspits en kruis. Een van de bijzondere kenmerken van de kerk is de altaarsculptuur, die de figuren van Lars Levi Laestadius, Juhani Raattamaa en een Sami-meisje genaamd Maria voorstelt. Lars Levi Laestadius was een vooraanstaande Zweedse Sami-pastoor en richtte in de 19e eeuw de Laestadianistische beweging op, die een grote invloed had op het religieuze leven in Noord-Scandinavië.
De kerk is een belangrijk cultureel en historisch monument in de regio. Vanaf het kerkterrein heeft men een prachtig uitzicht op het Finse dorp Karesuvanto, dat bekend staat om zijn glooiende heuvels en uitgestrekte weiden.
Kerken in Zweedse Lapland
Zweedse Lapland is een regio met een rijke geschiedenis en een unieke mix van inheemse culturen, zoals die van de Sámi. De kerken in deze regio zijn vaak getuigen van de koloniale geschiedenis van het gebied en de rol van de kerk in de bekeringscampagnes van de 18e en 19e eeuw.
Arvidsjaur kerk
De kerk van Arvidsjaur is een van de bekendere kerken in Zweedse Lapland. Het dorp Arvidsjaur, dat aan de oever van het Arvidsjaursjön ligt, telde in 2015 nog geen 5.000 inwoners. De kerk dateert uit 1903 en werd in 1950 volledig gerestaureerd. Het is een indrukwekkend gebouw dat direct opvalt wanneer je vanaf de E45 het dorp binnenrijdt.
De kerk is ontworpen voor ongeveer 750 personen en is een centraal punt in het dorp. Het dorp zelf is bekend om zijn rustige sfeer en toegankelijkheid voor toeristen, zowel in de zomer als in de winter. In de zomer biedt de omringende natuur veel mogelijkheden voor wandelingen, visvangst en het genieten van het landschap. In de winter zijn er activiteiten zoals skiën, ijsvissen en langlaufen.
De kerk van Arvidsjaur is ook een geweldige locatie om de lokale cultuur te ontdekken. Het dorp is een voorbeeld van de Sámi-bevolking in Zweden en biedt toeristen een kijkje in het traditionele leven van deze inheemse bevolkingsgroep.
Wandelen naar kerken in Lapland
Een van de meest fascinerende manieren om kerken in Lapland te ontdekken, is via wandelingen. Veel kerken zijn niet makkelijk bereikbaar via auto en moeten op voet worden beklommen. Deze wandelingen zijn vaak genoeg om een indrukwekkende combinatie van natuurlijke schoonheid en historische weergaloosheid te bieden.
Wilderniskerk
Een andere bekende kerk in de regio is de wilderniskerk. Deze kerk is te bereiken via een wandelpad van 4,5 kilometer, dat vrijwel geen hoogteverschil kent. Het pad leidt voornamelijk over stenen, keien en wortels en doorloopt berken- en dennenbossen. Later op de route komt men langs rivieren en meren, die een rustige sfeer bieden.
De kerk is een populaire bestemming voor wandelaars en biedt een unieke ervaring in het midden van de wildernis. Aanbevolen is het om comfortabele wandelschoenen en een fles water mee te nemen. Er zijn droge toiletten beschikbaar aan de parkeerplaats voor de wandeling.
Cultuur en religie in Lapland
De kerken in Lapland zijn niet alleen religieuze centra, maar ook centra voor cultuur en historie. Ze spiegelen de invloed van zowel christelijke en Samische tradities en vormen een brug tussen verleden en heden.
De Sami, die inheems zijn in de regio, hebben een unieke culturele identiteit die ook te zien is in hun religieuze praktijken. De kerken in Lapland zijn vaak getuigen van de koloniale geschiedenis en het proces van bekeren dat in de 18e en 19e eeuw plaatsvond. Deze geschiedenis is verwerkt in de architectuur, de altaarsculpturen en de verhalen die rond de kerken worden verteld.
De kerken zijn ook belangrijke plekken voor ceremonieën, miszegingen en gemeenschapsactiviteiten. Toeristen kunnen meestal een kijkje nemen in de kerken, tenzij er een religieus evenement aan de gang is.
Bezienswaardigheden in de omgeving van kerken
Bijna alle kerken in Lapland zijn gelegen in prachtige omgevingen en bieden toegang tot het natuurlijke landschap. De omgeving van de kerken is vaak ideaal voor wandelingen, fietsritten of rustige uren van observatie.
Arktikum
Een andere bezienswaardigheid in de buurt van enkele kerken is het Arktikum, een museum in Rovaniemi. Het museum toont de geschiedenis en cultuur van Fins Lapland en het noordpoolgebied. Het is een essentiële bezienswaardigheid voor iedereen die meer wil weten over de regio. Het Arktikum ligt aan de oever van de rivier de Ounasjoki en biedt ook een uitgebreide collectie over de folklore en tradities van de lokale bevolking.
Het nabijgelegen Arktikum Beach Park is bovendien een geweldige plek om te wandelen en het noorderlicht te spotten. Het park is een natuurlijke plek die toeristen een rustige en sfeervolle ervaring biedt.
Toegankelijkheid en openingstijden
De meeste kerken in Lapland zijn gratis toegankelijk en open voor toeristen. De openingstijden variëren per locatie, maar in de meeste gevallen zijn ze open van maandag tot zondag, van 10:00 tot 17:00 uur. Het is verstandig om vooraf te informeren over de openingstijden, vooral in de wintermaanden wanneer het lichtgehalte lager is.
De kerken die via wandelpaden bereikbaar zijn, vereisen een bepaalde mate van fysieke conditie. Het is raadzaam om een wandelkaart of gps-navigatie te gebruiken, zeker in de wildernis. Sommige paden kunnen moeilijker worden in de winter wanneer het sneeuw of ijs kan zijn.
Samenvatting
Lapland is een regio waarin kerken en religieuze gebouwen een belangrijke rol spelen in de geschiedenis en cultuur. Deze kerken zijn niet alleen religieuze centra, maar ook culturele monumenten die toeristen een unieke kijk bieden op het leven in het noorden van Scandinavië. Ze zijn vaak gelegen in prachtige omgevingen en bieden uitstekende mogelijkheden voor wandelingen en het genieten van het landschap.
Tijdens een bezoek aan Lapland is het dus verstandig om ook een paar van deze kerken in te plannen. Ze zijn meestal gratis toegankelijk en vormen een waardevolle toevoeging aan elke reis. Of je nu geïnteresseerd bent in geschiedenis, religie of gewoon in het genieten van de natuur, de kerken van Lapland zijn zeker een bezoek waard.