Bezienswaardigheden in Leeuwarden: De Friese hoofdstad tussen cultuur, geschiedenis en natuur
september 5, 2025
De Vennbahn is een unieke fietsroute die zich slingert door Duitsland, België en Luxemburg. Deze route, oorspronkelijk een spoorlijn, is sinds 2013 omgevormd tot een toegankelijke fietspad van 125 kilometer. Ze biedt niet alleen een rustige tocht, maar ook tal van bezienswaardigheden langs de weg. De route sluit aan bij historische locaties, pittoreske dorpen en prachtige natuur, waardoor de Vennbahn een bijzondere ervaring is voor fietsliefhebbers en toeristen.
Bezienswaardigheden langs de route
De Vennbahn is een reis door drie landen, maar ook door een rijke historie en diversiteit in landschap. Van Aken in Duitsland tot Troisvierges in Luxemburg, langs de route zijn er tal van interessante locaties die bezoeken waard zijn.
Aken – het startpunt
De Vennbahn begint in Aken, een stad met een rijke historie. Het stadsherstel in Aken begon na de oorlog en de stad is tegenwoordig een mix van moderniteit en historische monumenten. Het Akense Dom is een van de meest ikonische gebouwen in de stad en dateert uit de 11e eeuw. De stad is ook bekend om haar baden en medische centra, die sinds de 18e eeuw bekend staan voor hun geneeskrachtige eigenschappen.
Monschau – het schilderachtige vakwerkstadje
Een van de eerste highlights langs de Vennbahn is Monschau, een pittoresk dorpje met veel vakwerkhuizen. Het stadje heeft een sfeer van rust en gezelligheid, en is vaak aangeduid als de "Parel van de Eifel". Fietsers nemen vaak even pauze in Monschau om iets te eten of te drinken en genieten van de sfeer van het dorp.
St. Vith – een charmante stad in Oost-België
Verderop op de route ligt St. Vith, een stad in Oost-België met een sfeer van rust en culturele rijkdom. Hier zijn gezellige cafés en restaurants te vinden, en het stadje is ook een populaire plek voor overnachting. De route biedt hier ook de mogelijkheid om een lus van 38 kilometer te fietsen, een ideaal excursiepad voor fietsers die extra kilometers willen leggen.
Hoge Venen – een natuurlijk schatkist
Een van de meest indrukwekkende delen van de route is het Hoge Venen-gebied. Dit is een beschermd natuurgebied met een uniek ecologisch evenwicht. Het landschap is grotendeels golvend en bestaat uit moerassen, heuvels en bossen. Langs de route zijn er ook vleermuistunnels te vinden, die vanwege hun ecologische waarde belangrijk zijn voor de regio.
Rursee – een van de grootste stuwmeren van Duitsland
Een van de natuurlijke highlights van de Vennbahn is de Rursee, een van de grootste stuwmeren van Duitsland. Hier is het mogelijk om even pauze te nemen en genieten van de prachtige uitzichten. Fietsers kunnen hier ook eventueel een korte wandeling maken of genieten van de sfeer langs het water.
Geschiedenis van de Vennbahn
De Vennbahn is niet alleen een fietspad, maar ook een historisch tracé. De oorspronkelijke spoorlijn werd in 1882 aangelegd om kolen en ijzererts te vervoeren naar smelterijen in Lotharingen. De lijn werd officieel geopend in 1889 en was tot 1980 in gebruik. In de jaren tachtig begon het gebruik van de lijn te dalen en werden goederentreinen stopgezet. In de jaren negentig werden er pogingen ondernomen om toeristentreinen te starten, maar deze bleven weinig succesvol.
In 2013 werd de spoorlijn omgevormd tot een fietspad. Hierbij werd een investering van meer dan 14,5 miljoen euro gedaan. De route werd geasfalteerd en uitgerust met faciliteiten zoals informatiepunten, overnachtingsmogelijkheden en oplaadpunten voor e-bikes. De Vennbahn won diverse prijzen, waaronder de European Greenways Award in 2013 en de Fietsroute van het Jaar in 2014.
De route herbergt ook historische relikwieën van de oude spoorlijn, zoals stations en bruggen die nog steeds te zien zijn langs het pad. Deze elementen vormen een deel van de historische sfeer die de Vennbahn zo bijzonder maakt.
Praktische informatie
De Vennbahn is een fietspad van 125 kilometer dat van Aken in Duitsland loopt naar Troisvierges in Luxemburg, via een groot deel van Oost-België. De route is geasfalteerd en eenvoudig genoeg om met e-bikes, hulpfietsen of gewone fietsen te fietsen. De beste periode om de route te fietsen is van mei tot oktober, wanneer het weer gunstig is en de route goed toegankelijk is.
De route is verdeeld in meerdere etappes, waardoor het mogelijk is om een meerdaagse fietsreis te maken. Elke etappe is voorzien van informatie over bezienswaardigheden, overnachtingen en logistiek. Fietsers kunnen ook gebruikmaken van de Vennbahn-app of de routekaarten die op de officiële website beschikbaar zijn.
Overnachtingen
Zowel in Duitsland als in België zijn er tal van fietsvriendelijke accommodaties beschikbaar. De Vennbahn is sinds 2014 voorzien van het Duitse Bett+Bike-label, wat betekent dat de accommodaties langs de route speciaal zijn uitgerust voor fietsers. Fietsers kunnen hier veilig parkeren, hulp krijgen bij het uitbrengen van uitrusting en zelfs e-bikes opladen.
Terugreisopties
De Vennbahn eindigt in Troisvierges, waar fietsers met de trein of shuttle-diensten terug kunnen reizen. Voor fietsers die de route gedeeltelijk willen fietsen, is het ook mogelijk om in steden als St. Vith of zelfs Aken te beginnen of te eindigen.
Tips voor fietsers
De Vennbahn is een route die niet alleen geschikt is voor ervaren fietsers, maar ook voor gezinnen en beginners. De route is vrij vlak en het asfalt is goed onderhouden, wat het ideaal maakt voor e-bikes. Hier zijn enkele tips voor fietsers die de Vennbahn willen afleggen:
- Zorg voor een geschikte fiets en uitrusting: De route is vrij vlak, maar het is verstandig om geschikte fietsen en uitrusting mee te nemen. E-bikes zijn populair langs de route vanwege de lengte van de tocht.
- Plan je route en overnachtingen in de vooraf: Aangezien de Vennbahn 125 kilometer lang is, is het verstandig om de route in meerdere etappes op te delen. Overnachtingen langs de route zijn eenvoudig te boeken via de officiële website of via de routebeschrijvingen.
- Blijf flexibel: Hoewel het verstandig is om een plan te hebben, is het ook goed om flexibel te zijn. Weeromstandigheden of onverwachte vertragingen kunnen voorkomen, maar de Vennbahn is geen race en iedereen kan de route genieten op zijn eigen tempo.
Ervaringen van fietsers
Fietsers die de Vennbahn al hebben afgelegd, spreken erover als een unieke en indrukwekkende ervaring. Een fietsvakantie op de Vennbahn is niet alleen een tocht door prachtige landschappen, maar ook een kans om te genieten van rustige dorpen, historische locaties en toegankelijke faciliteiten.
Een fietsfamilie vertelde: "We zijn geen fanatieke fietsers, maar de Vennbahn was echt perfect voor ons. De route is vlak genoeg om comfortabel te fietsen met onze e-bikes. We hebben genoten van de prachtige uitzichten bij Monschau en het hoogveenlandschap in de Hoge Venen. Wat ons vooral bijbleef, waren de rustige paden en de gezellige dorpjes onderweg."
Een gezin met kinderen schreef: "Met twee kinderen van 8 en 11 op pad gaan is altijd even spannend, maar de Vennbahn bleek ideaal. De kinderen vonden het geweldig om door oude spoorwegtunnels te fietsen en de kastelen in Burg-Reuland waren een groot succes. De korte etappes maakten het behapbaar, en de oplaadpunten voor onze e-bikes waren superhandig. Overnachten in St. Vith was een hoogtepunt, heerlijk eten en vriendelijke mensen."
Conclusie
De Vennbahn is een unieke fietsroute die zich uitstrekt over drie landen en een rijke mix van historie, cultuur en natuur biedt. Van Aken in Duitsland via Oost-België tot Troisvierges in Luxemburg, de route is een prachtige combinatie van toegankelijkheid, rustige paden en interessante bezienswaardigheden. Of je nu een ervaren fietsliefhebber bent of gewoon op zoek bent naar een ontspannen tocht, de Vennbahn heeft iets voor iedereen. De route is goed onderhouden, eenvoudig te fietsen en voorzien van faciliteiten zoals overnachtingen en oplaadpunten. Door haar geschiedenis, landschappen en sfeer is de Vennbahn een bijzondere fietsroute die een onvergetelijke ervaring biedt voor fietsers en toeristen.