Bezienswaardigheden langs de Route du Soleil: een reisgids voor toeristen
september 5, 2025
Lake Taupo is een van de meest indrukwekkende bestemmingen op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland. Het dorp Taupo ligt aan de oever van dit gigantische meer, dat ontstaan is door een vulkaanuitbarsting in 180 na Christus. Hoewel het dorp zelf niet van bijzondere bezienswaardigheden rijkelijk is voorzien, is de omgeving eromheen vanwege haar natuurlijke schoonheid en diversiteit van activiteiten een must-visit voor iedere reiziger. In dit artikel bespreken we de belangrijkste bezienswaardigheden in en rond Lake Taupo, waarbij we uitleggen wat je kunt zien en doen, hoe je er naartoe komt en waarom deze plek zoveel aandacht verdient.
Huka Falls: het meest populaire natuurlijke attractie van Nieuw-Zeeland
De Huka Falls zijn de meest bezochte natuurlijke attractie in Nieuw-Zeeland en vormen een van de belangrijkste highlights van het bezoek aan Lake Taupo. Deze watervallen liggen op de Waikato River, de langste rivier van Nieuw-Zeeland. De rivier stroomt normaal gesproken vrij breed door het landschap, maar bij de Huka Falls moet het water plotseling een smalle kloof van ongeveer 20 meter breed doornemen. Hierdoor ontstaat een spectaculaire waterval waarbij elke seconde ongeveer 220.000 liter water naar beneden stort. Het resultaat is een indrukwekkende en onvergetelijke aanblik van wit schuimend water en intens blauwe kleuren.
Vanuit het centrum van Taupo is de Huka Falls op ongeveer 5 kilometer afstand, of 3 kilometer vanaf de parkeerplaats bij de Spa Park. Als je geen auto hebt, is het mogelijk om met de bus te reizen naar de watervallen. Rondom de Huka Falls zijn diverse wandelpaden en boardwalks aangelegd, die toegang bieden tot verschillende foto’spots. Je kunt kiezen tussen wandelingen van enkele kilometers of langer, afhankelijk van de tijd die je beschikbaar hebt.
Naast het lopen, kun je ook een jetboottocht maken naar de voet van de watervallen, wat een actieve manier is om de Huka Falls te ervaren. Deze activiteit wordt vaak georganiseerd door lokale touroperators en is een populaire keuze voor toeristen die op zoek zijn naar wat meer adrenaline.
Craters of the Moon National Monument
De Craters of the Moon is een vulkanische natuurreservaat dat zich ten zuidoosten van Lake Taupo bevindt. Dit gebied is een overblijfsel van een reeks vulkaanuitbarstingen die eind 19e eeuw plaatsvonden. Het landschap is er grotendeels onaangeraakt en bestaat uit een collage van rookende kraters, lavastraten en zandige vlaktes. Het monument biedt toegang tot wandelingen van verschillende lengtes en moeilijkheidsgraden, waardoor het geschikt is voor zowel ervaren wandelaars als toeristen die liever rustig lopen.
De wandelingen zijn goed aangeduid en meestal ondersteund door informatieborden die uitleg geven over de vulkanische geschiedenis van het gebied. Het is een unieke kans om een rokerige, surreële omgeving te betreden die lijkt op de oppervlakte van de maan. De activiteit is geschikt voor zowel dagreizen als langer verblijf in de regio, aangezien er ook accommodatieopties beschikbaar zijn in de buurt van het monument.
Mine Bay Maori Rock Carvings
De Mine Bay Maori Rock Carvings zijn een culturele attractie die je per boot, kajak of zeilschip kunt bereiken. Deze muurtekeningen zijn gemaakt in de 70er jaren door Matahi Whakataka-Brightwell en John Randall, twee lokale kunstenaars. Ze bevinden zich op een rotswand in Lake Taupo, op ongeveer 14 meter hoogte. De tekeningen zijn alleen zichtbaar vanaf het water, wat het een unieke ervaring maakt. De boottochten worden meestal gegaan onder begeleiding van een gids, die uitleg kan geven over de betekenis en geschiedenis van de kunstwerken.
Hoewel de auteur van een van de bronnen nog niet persoonlijk deze bezienswaardigheid heeft bezocht, wordt het gezien als een interessante toevoeging aan een bezoek aan Taupo. Het is een activiteit die vooral geschikt is voor mensen die geïnteresseerd zijn in Maori cultuur en kunst.
Tongariro National Park
Tongariro National Park is een van de bekendste nationale parken van Nieuw-Zeeland en ligt op ongeveer 1 uur rijden vanaf Taupo. Het park is vermeld als UNESCO-werelderfgoed en staat bekend om zijn indrukwekkende vulkanische landschappen en de Tongariro Alpine Crossing, de meest populaire dagwandeling van het land. Deze wandeling is 19,4 kilometer lang en loopt door een divers landschap dat bestaat uit lavastraten, rookende kraters, glacialen en prachtige uitzichten.
Het park is ook geschikt voor andere activiteiten zoals mountainbiken, klimmen en wandelingen op minder zware niveaus. Het is een populaire bestemming voor toeristen die op zoek zijn naar een indrukwekkende combinatie van natuur, cultuur en sportieve activiteiten.
Outdoor Activiteiten bij Lake Taupo
Lake Taupo is een populaire locatie voor een breed spectrum van outdoor activiteiten, waaronder:
Wandelen en fietsen: De Great Lake Walkway is een wandelpad van ongeveer 10 kilometer langs het meer. Er zijn ook andere wandelingen beschikbaar, waaronder die naar de Huka Falls en de Craters of the Moon. Fietsen is ook een populaire optie, zowel op- als off-road.
Wateractiviteiten: In de zomermaanden is er de mogelijkheid om te kajakken, waterskiën en zeilen op het meer. De Mine Bay Maori Rock Carvings zijn een van de highlights die je vanaf het water kunt zien.
Adrenaline activiteiten: Voor wie op zoek is naar wat meer uitdaging, zijn er opties zoals skydiven, bungeejumpen, rafting en jetboaten. Deze activiteiten worden vaak georganiseerd door lokale touroperators en zijn beschikbaar voor zowel ervaren sporters als beginners.
Overnachten in Taupo en de omgeving
Voor mensen die langer in de regio willen verblijven, zijn er verschillende accommodatieopties beschikbaar. Deze variëren van luxe hotels tot budgetvriendelijke hostels en appartementen. Het centrum van Taupo biedt diverse eetgelegenheden, waaronder BAKU en ZEST Café, die populaire keuzes zijn voor lunchen en ontmoetingsplekken.
Een bijzondere attractie voor fastfoodliefhebbers is de McDonald’s in Taupo, die gedeeltelijk is gevestigd in een oude DC-3 vliegtuig. Deze locatie staat in de top 10 van de ‘coolste McDonald’s ter wereld’ en is een populaire foto-locatie voor toeristen.
Overige Bezienswaardigheden
Naast de al genoemde highlights, zijn er nog andere bezienswaardigheden in en rond Lake Taupo. Denk hierbij aan:
Aratiatia Rapids: Een andere waterval die bekend staat om haar krachtige stroming. Hier zijn ook activiteiten zoals jetboaten beschikbaar.
Wairakei Terraces: Een geothermisch gebied met warmwaterbronnen en geysers. Het is een populaire locatie voor ontspanning en het ontdekken van Nieuw-Zeeland’s vulkanische kracht.
Craters of the Moon National Monument: Een verderop gelegen maar indrukwekkend gebied van vulkanisch landschap dat geschikt is voor wandelingen en fotografie.
Reistips en Voorbereiding
Voordat je naar Lake Taupo reist, zijn er een paar tips en overwegingen om rekening mee te houden:
Transport: Het is aan te raden om een huurauto te nemen, omdat dit de meeste flexibiliteit biedt om de omgeving te verkennen. De meeste activiteiten en bezienswaardigheden zijn te voet of met de bus bereikbaar, maar dit kan beperkt zijn voor mensen zonder eigen vervoer.
Tijdsmanagement: Het is verstandig om voldoende tijd in te plannen om de verschillende activiteiten en bezienswaardigheden te doen. Het gebied is groot en het is gemakkelijk om dagen te verliezen in het verkennen van de natuur.
Sfeer en seizoen: Het is aan te raden om het bezoek te plannen in de zomermaanden (december tot februari), wanneer het meest geschikt is voor wateractiviteiten en wandelingen. In de winter is het park geschikt voor skiën en andere winteractiviteiten.
Reserveringen: Voor activiteiten zoals jetboaten, skydiven en Tongariro Crossing Shuttle-services is het verstandig om van tevoren een reservering te doen, vooral in de drukke reizeseizoenen.
Conclusie
Lake Taupo is een van de meest indrukwekkende bestemmingen van het Noordereiland van Nieuw-Zeeland. Hoewel het dorp zelf geen overweldigende bezienswaardigheden biedt, is de omgeving eromheen rijk aan natuurlijke en culturele highlights. De Huka Falls, de Craters of the Moon, de Mine Bay Maori Rock Carvings en de Tongariro National Park zijn slechts een paar van de activiteiten en bezienswaardigheden die je kunt ervaren. Voor wie op zoek is naar een combinatie van ontspanning, sportieve activiteiten en cultuur, is Lake Taupo een must-visit. Of je nu van wandelingen, adrenaline of een rustige dag aan het water houdt, Lake Taupo heeft iets voor iedereen.