Bezienswaardigheden en activiteiten bij Landal Sonnenberg: een familieparadijs in het Moezeldal
september 5, 2025
La Verna is een van de meest bijzondere en geestelijke locaties in Toscane, Italië. De berg La Verna ligt midden in het Nationaal Park Foreste Casentinesi, Monte Falterona e Campigna, een geografisch geïsoleerde en onverstoorde plek die bekend staat om haar rust, spiritualiteit en natuur. Het is vooral bekend om de vermaarde gebeurtenis uit 1224, toen Sint Franciscus van Assisi op deze berg de stigmata ontving. Dit moment heeft La Verna een centrale rol gegeven in de christelijke spirituele traditie. Het heiligdom en kloostercomplex dat zich op de berg bevindt, is sindsdien een belangrijk pelgrimagebestemming en een unieke plek voor wandelaars, kunstliefhebbers en historici.
Deze artikelen bieden een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden, activiteiten en historische context van La Verna, met nadruk op de geestelijke en culturele aspecten, de omgeving en het recreatieve potentieel van de regio.
Het heiligdom van La Verna
Het heiligdom van La Verna is een complex van bouwwerken dat op de berg La Verna is gevestigd en een centrale rol speelt in de spirituele geschiedenis van Toscane. Het complex bestaat uit een aantal kapellen, een basiliek, een museum en een grot waar Sint Franciscus van Assisi heeft verbleven en waar hij zijn stigmata ontving.
Het klooster en de historie
In 1213 kreeg Sint Franciscus van Assisi de berg La Verna van graaf Orlando van Chiusi, zoals vermeld in meerdere bronnen. Dit gebeurde om hem een plek te bieden waar hij zich kon terugtrekken om in gebed te leven. Op 8 mei 1224 werd hij daadwerkelijk op La Verna door God geraakt door de stigmata – de spirituele wonden die gelijk zijn aan die van Jezus Christus tijdens zijn passie. Deze gebeurtenis is van fundamenteel belang binnen de franciscanse orde en heeft La Verna tot een heiligdom gemaakt.
Het kloostercomplex is sindsdien in gebruik en is een actieve spirituele plek. Het heiligdom is een plek van stilte en reflectie, wat het aantrekkelijk maakt voor pelgrims, religieuze bezoekers en ook voor wie op zoek zijn naar rust en verbinding met de natuur.
Architectuur en kunst
Het heiligdom bevat verschillende architectonische en kunsthistorige elementen. Een van de bekendste delen is de Corridoio delle Stimmate (Gang van de Stigmata), een pad dat naar de Cappella delle Stimmate leidt, waar het moment van de stigmata werd ervaren. Deze kapel bevindt zich precies op de plek waar de gebeurtenis zich volgens traditie afspeelde. Op de vloer van deze kapel is een tablet aangebracht die het exacte punt markeert.
Naast deze kapel bevindt zich ook de Cappella della Pietà, waar een terracotta tafel staat met schilderingen van het Lijden van Santi Buglioni. Dit werk is uitgevoerd in de techniek van terracotta invetriata, een specifieke vorm van geglazuurde terracotta die in de 15e eeuw is ontwikkeld. Deze kunstwerken zijn belangrijke historische en artistieke voorbeelden van de regio.
De Basilica Maggiore bevat de relieken van Sint Franciscus en is een centraal punt van het complex. De basiliek is ook bekend om haar glazuurwerk, waaronder talloze schilderingen en religieuze artefacten die door verschillende kunstenaars zijn gemaakt. In de 20e eeuw zijn 18 van deze werken gemaakt door Baccio Maria Bacci, terwijl andere stukken uit de 19e eeuw stammen, gemaakt door Luigi en Giovanni Ademollo.
Overnachting en gastvrijheid
Het heiligdom biedt ook de mogelijkheid tot overnachting via de Foresteria, een gastenverblijf met 72 kamers. Bezoekers kunnen hier verblijven en profiteren van het rustige ambience. Er is ook een eetgelegenheid genaamd Refettorio del Pellegrino, waar pelgrims en bezoekers tegen een bescheiden prijs kunnen eten. Deze faciliteiten maken het heiligdom toegankelijk voor langdurige spirituele reizen of rustige vakanties in de natuur.
De grot van Sint Franciscus
Een van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden is de grot waar Sint Franciscus heeft verbleven voor het moment van de stigmata. De grot is een kleine spleet in de rots, ingebed in de bergwand. Het is een bijna onnatuurlijke plek voor iemand om urenlang te verblijven, zonder veel licht of lucht. Toch is dit de plek waar de heilige zijn mystieke ervaring beleefde. Bezoekers kunnen deze grot bezoeken en het bijzondere karakter ervan ervaren.
De grot is een symbool van armoede, nederigheid en spirituele oefening, ideeën die voor Sint Franciscus van centraal belang waren. Zijn verhaal en zijn verblijf in deze grot zijn blijvend gecodeerd in de spirituele traditie van de katholieke kerk.
De omgeving en wandeltochten
Naast de geestelijke aspecten is La Verna ook een bijzondere plek voor wandelaars en natureliefhebbers. Het heiligdom ligt midden in het Nationaal Park Foreste Casentinesi, Monte Falterona e Campigna, een beschermd gebied dat zich over de Apennijnen uitstrekt. Dit park is rijk aan flora en fauna en biedt bezoekers de kans om dieren zoals herten, wilde zwijnen, wolven en verschillende vogelsoorten te ontmoeten.
Wandelpaden
Er zijn verschillende wandelpaden beschikbaar in de omgeving van La Verna. Een van de bekendste is het pad naar Monte Penna, dat binnen een half uur loopt vanaf het kloostercomplex. De wandeling biedt prachtige uitzichten over het landschap en is ideaal voor wie de natuur wil ervaren. Het bos Monumental de La Verna is goed bewaard en bevat bomen tot 50 meter hoog. Dit bos is door de eeuwen heen goed onderhouden door de franciscanen.
Nationaal Park Foreste Casentinesi
Het Nationaal Park Foreste Casentinesi is een van de meest onaangetaste natuurgebieden in Italië. Het park is bekend om zijn dichte bossen, rotsachtige kliffen en diverse ecologische zones. Het is een ideale plek voor wandelingen, fietsen en het ontdekken van de natuur. Voor bezoekers met een belangstelling voor ecologie en biodiversiteit is dit een must-see.
Cultuur en historie in de regio
De omgeving van La Verna biedt ook verschillende culturele en historische bezienswaardigheden. De stad Chiusi della Verna, het dorp waar het heiligdom ligt, is een interessante plek om te bezoeken. Daarnaast zijn er andere steden in de regio die een rijke historie vertonen.
Arezzo
Arezzo is een stad in de regio Toscane, niet ver van La Verna. Het is rijk aan geschiedenis en kunst. De kathedraal van Arezzo en de fresco's van Piero della Francesca in de Basiliek van San Francesco zijn twee belangrijke bezienswaardigheden. Deze kunstwerken zijn essentieel voor iedereen die zich interesseert voor Renaissance-kunst en religieuze schilderkunst.
Poppi
Een andere aanbevolen bezienswaardigheid is Poppi, een middeleeuws stadje in de Casentino-vallei. Het stadje is bekend om zijn kasteel van Poppi, een goed bewaard fort dat in gebruik is sinds de middeleeuwen. Het kasteel biedt een panoramisch uitzicht op de vallei en huisvest een bibliotheek met oude manuscripten. Het is een prachtige plek voor wie de geschiedenis en architectuur van het middeleeuwse Italië wil verkennen.
Evenementen en traditionele activiteiten
In de regio worden ook verschillende evenementen en traditionele activiteiten georganiseerd, die bezoekers kunnen bijwonen. Een van de bekendste is het evenement de Rievocazione delle Mea, dat op Carnavalszondag en de dag voor Aswoensdag plaatsvindt. Dit evenement is een historische herleving van lokale tradities en is een levendige manier om de regio te ervaren.
Daarnaast zijn er ook palazzi in de regio die van cultureel belang zijn, zoals het Palazzo Mazzoleni en het Palazzo Niccolini, die vaak open staan voor publiek of als evenementenlocaties dienen.
Een andere Toscane
Het heiligdom van La Verna biedt een andere kijk op Toscane, ver weg van de beroemde steden zoals Florence, Siena of Pisa. Het is een plek van stilte, reflectie en verbinding met de natuur. Het is ook een plek waar het verleden duidelijk aanwezig is – de sporen van de middeleeuwse spirituele traditie zijn hier nog steeds te zien en te ervaren.
De graaf Orlando di Chiusi heeft zijn keuze om de berg aan Sint Franciscus te geven, treffend samengevat in zijn woorden: “Io ho in Toscana uno monte divotissimo il quale si chiama monte della Vernia, lo quale è molto solitario e salvatico ed è troppo bene atto a chi volesse fare penitenza, in luogo rimosso dalle gente, o a chi desidera fare vita solitaria.” Deze uitspraak spreekt nog steeds over de essentie van La Verna: een plek van rust, armoede en spirituele oefening.
Conclusie
Het heiligdom van La Verna is meer dan alleen een spirituele plek – het is een unieke combinatie van geschiedenis, kunst, natuur en culturele rijkdom. Het is een must-see voor iedereen die Toscane wil verkennen, zowel voor pelgrims als voor toeristen die op zoek zijn naar rust, stilte en verbinding met het verleden. Van de grot van Sint Franciscus tot de wandelpaden door het Nationaal Park, La Verna biedt een indrukwekkende en unieke ervaring. Het is een plek waar het verleden duidelijk leeft, waar kunst en natuur in harmonie zijn, en waar het spirituele aspect centraal staat.
Of je nu van wandelen, kunst of religieuze geschiedenis houdt, La Verna is een bezienswaardige en herinneringswaardige bestemming in Toscane.