Bezienswaardigheden in Knegsel: kunst, natuur en plezier in de Kempen
september 5, 2025
Kent en Sussex zijn twee graafschappen in het zuidoosten van Engeland die een rijke historische erfgood, prachtige landschappen en culturele landmarks combineren. Deze regio’s vormen een ideale bestemming voor toeristen die op zoek zijn naar een mix van historische bezienswaardigheden, natuurlijke attracties en kunstzinnige ervaringen. De toegankelijkheid is groot en de diversiteit van activiteiten is ruim. In dit artikel geven we een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden in Kent en Sussex, met nadruk op historische plekken, natuurreservaten en culturele landmarks, allemaal op basis van betrouwbare en gecontroleerde informatie.
Kent: de Tuin van Engeland
Kent staat bekend als de ‘Tuin van Engeland’. Deze bijnaam komt voort uit de vruchtbare grond en het milde klimaat, wat Kent ideaal maakt voor tuinbouw en landbouw. Het graafschap is bekend om zijn hopvelden, fruitteelt en beroemde tuinen. Daarnaast bevat Kent ook een rijke historische erfgood, met kastelen, middeleeuwse kerken en kustplaatsen.
Natuur en heuvelfiguren
Natuur en heuvelfiguren zijn belangrijke aantrekkingspunten in Sussex. Het Ashdown Forest is een beschermd natuurgebied, waar de inspiratie voor de verhalen over Winnie The Pooh werd gevonden. Hier is ook de Gills Lap-uitzichtpunt gelegen, met een gedenkplaat die verwijst naar het 100 Acre Wood. Voor wandelingen en ontdekkingen in de natuur is Ashdown Forest een fijn bestemming.
Sussex bevat ook twee bijzondere heuvelfiguren. De Long Man of Wilmington, 72 meter lang en houdend twee stokken, is een mysterieuze figuur die op een heuvel staat. De Litlington White Horse, een wit paard gemaakt uit kalkgesteente, is een ander voorbeeld van deze vorm van kultuurhistorie.
Kustplaatsen en steden
Kent’s kust is eveneens een belangrijk aantrekkingspunt. Whitstable is bekend om zijn oesters en actieve haven. In de zomer organiseert de stad het jaarlijkse Whitstable Oyster Festival, waarbij lokale gerechten, muziek en optochten centraal staan. Voor een wandeling langs kiezelstranden en kleurrijke strandhuisjes is Whitstable een prachtige keuze. Margate is een mix van traditionele kustsfeer en moderne kunst. Het Turner Contemporary, een museum dat moderne kunst tentoont, is een must-visit, evenals Margate Main Sands, een breed zandstrand. Broadstairs is eveneens een rustige kustplaats, waar je kunt genieten van de zon en het zand.
In het binnenland van Kent ligt Maidstone, een stad met een rijke historie en een belangrijke bestuurlijke rol. Het Maidstone Museum, gevestigd in een voormalig Elizabethaans herenhuis, bevat een uitgebreide collectie, variërend van Egyptische oudheden tot lokale geschiedenis. Ook Leeds Castle is een populaire bestemming, een 13e-eeuwse stolp die bekend staat om haar prachtige tuinen en middeleeuwse architectuur.
Historische bezienswaardigheden
De historische route in Kent volgt een groot deel van de Pilgrims Way. Dit is de legendarische route die door pelgrims wordt gebruikt op weg van Winchester naar Canterbury om te bidden bij het heiligdom van St. Thomas Becket.
Ightham Mote is een bijzonder 14e-eeuws landhuis met waterburcht, tuinen en landgoed. Ightham Mote is zeker één van de mooiste bezienswaardigheden in Kent. Bewonder de oude waterburcht, de tuinen, de leuke tweedehandsboekenwinkel en meer. Trek? In het café kun je terecht voor thee of koffie en cake.
Hever Castle, een 13e-eeuwse stolp, was ooit het ouderlijk huis van Anne Boleyn. Het kasteel, gelegen in prachtige tuinen, heeft een huiselijke sfeer en herbergt historische 16e-eeuwse Tudor-portretten, meubels en wandtapijten. Andere artefacten zijn onder meer twee getijdenboeken (gebedenboeken), beide ondertekend en gegraveerd door Anne Boleyn.
Sissinghurst Castle Garden werd gebouwd en ontwikkeld door Vita Sackville-West en haar echtgenoot Sir Harold Nicolson rond de overgebleven delen van een Elizabethaans landhuis. De tuinen bestaan uit kleine afgesloten compartimenten die door de seizoenen heen barsten van kleur. De moestuin levert verse groenten en fruit aan het tuinrestaurant. Prachtig om te zien!
Dorpjes en steden
Chilham is een fotogeniek dorpje dat vooral in de lente een prachtig plaatje biedt. Het dorp is bekend om zijn blauwe regen tegen de vakwerkhuisjes. Bezoek St. Mary’s Church en het Chilham Castle. Voor een hapje en een drankje kun je terecht bij The Church Mouse of The White Horse.
Lenham is een dorp dat sfeer en historie biedt. Bezoek het plein in het hart van het dorp, Old Market Square, voor een hapje en een drankje bij The Red Lion, een traditionele pub uit de 14e eeuw. Je ziet hier ook mooie vakwerkhuisjes.
Chartwell Estate is het huis van Sir Winston Churchill en zijn familie. Het huis is gevuld met schatten, geschenken en persoonlijke bezittingen. Chartwell biedt ook een studio met schilderijen van Churchill, een rozentuin, bezoekerscentrum en café.
Wijngaarden
Kent is ook een prachtige regio om een bezoek te brengen aan een wijngaard. De regio is bekend om haar kwaliteit en diversiteit van wijn. Veel wijngaarden bieden ook proeverijen en toeristische activiteiten.
Accommodatie en reisadvies
Voor wie in Kent of Sussex wil overnachten, zijn er verschillende opties beschikbaar. In Kent is bijvoorbeeld een natuurhuisje in een voormalige hopdrogerij te vinden in Headcorn. Het is een rustige locatie midden in de natuur, met 2 slaapkamers en een badkamer met bad en douche. Ook zijn er cottage’s met sauna’s beschikbaar in Romney Marsh, nabij New Romney.
In Sussex is het Hotel Mandolay een populaire keuze voor bezoekers. Het is een sterrenhotel dat zich op een centrale locatie bevindt en makkelijk toegankelijk is voor bezienswaardigheden in de regio. Voor wie op zoek is naar een rustige vakantieplek, zijn er ook opties zoals het Natuurhuisje Little Boy Court, dat gelegen is midden in velden en moerassen.
Natuurgebieden in Kent
Kent staat bekend om zijn afwisselende landschappen, van glooiende heuvels tot moerassen en de beroemde witte kliffen. Het North Downs en Kent Downs AONB (Area of Outstanding Natural Beauty) zijn bijzondere natuurgebieden. Deze gebieden bieden prachtige wandelingen en uitzichtpunten.
Royal Tunbridge Wells ontstond in de zeventiende eeuw als kuuroord na de ontdekking van een ijzerrijke bron, de Chalybeate Spring. Vandaag de dag is het een elegante promenade met zuilengalerijen, langs winkeltjes en cafés. Royal Tunbridge Wells is een goede uitvalsbasis voor wandelingen in de omliggende natuur.
Maidstone ligt centraal in Kent en vervult al eeuwenlang een belangrijke bestuurlijke rol. Hoewel Maidstone minder historische bezienswaardigheden heeft dan sommige andere steden in Kent, vind je hier wel het Maidstone Museum. Dit museum is gevestigd in een voormalig Elizabethaans herenhuis en biedt een brede collectie, van Egyptische oudheden tot lokale geschiedenis.
Bezienswaardigheden in Sussex
Sussex bevat ook een aantal bijzondere bezienswaardigheden. Hever Castle is een 13e-eeuwse stolp die voor altijd geassocieerd wordt met de vrouwen van Henry VIII. Het kasteel was onder andere het ouderlijk huis van Anne Boleyn. Het kasteel, met zijn Tudor-style interieur en stenen-variant aan de buitenkant, is een must-visit. Het huidige aanzicht is gerealiseerd door Waldorf Astor. Het kasteel is prachtig gerestaureerd en biedt een unieke historische ervaring.
Conclusie
Kent en Sussex bieden een rijke mix van historische bezienswaardigheden, prachtige natuur en culturele landmarks. Of je nu op zoek bent naar een wandeling door de natuur, een bezoek aan een historisch kasteel of een rustige vakantieplek – deze regio’s hebben iets voor iedereen. Het is een ideale bestemming voor toeristen die op zoek zijn naar een combinatie van geschiedenis, natuur en culturele ervaringen.