Bezienswaardigheden in het Kinzigtal – een overzicht van de highlights in het Zwarte Woud
september 5, 2025
De kathedraal van Amiens is niet alleen het meest iconische gebouw van de stad, maar ook een van de grootste en indrukwekkendste gotische kerken van Europa. Met haar immense afmetingen, haar spectaculaire versieringen en haar historische waarde is het een must-visit voor iedereen die de rijke architecturale en religieuze geschiedenis van Frankrijk wil ontdekken. De stad Amiens in het noordoosten van Frankrijk, hoofdstad van het departement Somme, is een verademende combinatie van rustige sfeer, historische diepgang en toeristische aantrekkingskracht. De kathedraal, gelegen in het hart van de stad, is het centrale punt waarop al deze elementen samenkomen.
De bouw en geschiedenis van de kathedraal
De bouw van de Notre-Dame van Amiens begon in de tweede helft van de dertiende eeuw, met als doel het creëren van een kathedraal die elk menselijk voorstellingsvermogen te boven zou gaan. In 1218 besloten bisschop en kapittel tot de start van de constructie, in een tijd waarin Amiens een bloeiende handelsstad was. De stad was destijds een belangrijk economisch centrum, onderdeel van de rijke textielindustrie van Noord-Frankrijk.
De kathedraal werd voltooid in 1288, maar het bouwproces duurde veel langer, aangezien het een van de meest ambitieuse bouwprojecten van de Middeleeuwse tijd was. De kathedraal is gebouwd in de gotische stijl, met haar karakteristieke gewelven, spitsbogen, en talrijke beelden en versieringen. De interieurbouw is een feest voor het oog: de kerk heeft een lengte van 145 meter, een breedte van 70 meter, en een gewelvinhoud van bijna 43 meter. Het is de grootste gotische kathedraal van Frankrijk en, met haar indrukwekkende afmetingen, zelfs van heel Europa.
Naast haar architecturale grandeur is de kathedraal ook van historisch belang. Het is UNESCO-werelderfgoed en maakt deel uit van de Pelerinwegen naar Santiago de Compostella. Bovendien bevat ze een labyrint op de vloer, iets dat in de middeleeuwen vaak werd gebruikt voor geestelijke reizen of meditatie.
Architectonische details en unieke kenmerken
De kathedraal van Amiens is een prachtig voorbeeld van gotische bouwkunst en bevat tal van unieke kenmerken die haar uitsteken boven andere kerken van dezelfde periode. De gevel is rijk versierd met 750 beelden van apostelen, profeten en heiligen uit het Oude en Nieuwe Testament. Deze beelden zijn niet alleen artistiek van aard, maar ook educatief, omdat ze in een tijd zonder algemene onderwijsgelegenheid het verhaal van de Bijbel voor de bezoekers vertelden.
De binnenkant van de kathedraal is even indrukwekkend als de buitenkant. De glas-in-loodramen zijn soms meer dan tien meter hoog en laten felle kleuren zien die het interieur verlichten. Bovendien zijn er 126 marmeren pilaren die het gewicht van het gewelv ondersteunen, een technische meesterlijkheid die voor de tijd buitengewoon was.
Een van de meest opvallende aspecten van de kathedraal is de toren, die 112 meter hoog is. Vanaf de top biedt de kathedraal een prachtig uitzicht over de stad Amiens. Touristen kunnen met een audioguide een tocht maken naar de top, waar ze ook de historische waarde van de kerk kunnen leren kennen. In de zomermaanden en in december is de kathedraal verlicht in bonte kleuren, waardoor het uitziet alsof ze in de oorspronkelijke gotische kleurrijkheid is teruggebracht.
Jules Verne en zijn betrokkenheid bij Amiens
Amiens heeft ook een bijzondere band met de Franse schrijver Jules Verne, een van de meest invloedrijke auteur van de 19e eeuw. Verne woonde van 1882 tot 1900 in Amiens, in een huis dat tegenwoordig het Jules Verne Museum is. Het museum is gevestigd in het huis waar hij heeft gewoond en bevat tal van voorwerpen die van betekenis zijn voor zijn leven en werk.
Een van de bekendste herinneringen aan Verne in Amiens is het stenen circus, genaamd Cirque Jules Verne. Dit gebouw is een unieke mix van architectuur en historie en staat in het hart van de stad. Het huis van Verne is van buitenaf herkenbaar aan de 20 meter hoge observatietoren met een wereldbol, wat een duidelijk symbool is van Verne's fascinatie met reizen en ontdekkingsreizen.
De stad Amiens herenigt zich regelmatig met Verne’s werk, zoals bij speciale tentoonstellingen of events die zijn literaire erfenis vieren. Voor wie Jules Verne’s werk kent, is het bezoeken van zijn museum en het herkennen van de verwezenlijkingen van zijn ideeën in de stad een bijzondere ervaring.
Stedswandeling en toegankelijkheid
Het centrum van Amiens is klein en compact, wat het ideaal maakt voor een wandeling. Vanaf het station is het een korte afstand naar het centrum, waar de kathedraal centraal staat. De stad is autovrij, waardoor het lopen erg comfortabel is. Langs de rivier de Somme, op de Quai Belu, zijn er veel eettentjes en terrasjes waar je kunt stoppen voor een drankje of een maaltijd.
Een van de merendeel van de bezienswaardigheden in de stad ligt in de directe omgeving van de kathedraal. De Place Gambetta, een centraal plein, is slechts enkele minuten lopen vanaf de kathedraal. Op dit plein staat de Horloge Dewailly, een historische klok die ooit werd geplaatst voor de minder rijke bewoners van de stad, zodat zij ook de tijd konden lezen.
Naast de kathedraal zijn er ook andere interessante gebouwen en musea. Het Musée de Picardie en het Musée d'Art Local et d'Histoire Régionale bevinden zich in een imposant herenhuis in het centrum en bieden een indrukwekkende collectie archeologische en regionale voorwerpen.
De wijk Saint-Leu en moderne Amiens
Een van de meest bijzondere delen van de stad is de wijk Saint-Leu, een kleurrijke en hippe wijk die zich tussen de kathedraal en de rivier de Somme heeft ontwikkeld. Deze wijk is gedeeltelijk oude huizen die zijn overgebleven na de bombardeeringen tijdens de Eerste Wereldoorlog, en gedeeltelijk nieuw gebouwd. De smalle straatjes zijn vol met kleine eettentjes, galerijen en winkeltjes, wat het een levendig en gezellige sfeer geeft. Het is een perfecte plek om te flaneeren of te genieten van de rustige stadsatmosfeer.
Naast deze historische wijk is er ook een modernere kant van Amiens, met nieuwe wijkontwikkelingen en gebouwen. Een van de merkwaardigste moderne gebouwen is de Tour Perret, een toren die in de jaren 1940 is gebouwd als onderdeel van een herstelplan na de oorlog. Deze toren is in 1959 officieel in gebruik genomen en bevat appartementen en kantoren.
Historische context: De Eerste Wereldoorlog en de Slag bij Amiens
Amiens speelde een belangrijke rol in de Eerste Wereldoorlog, met name door de Slag bij Amiens in 1916. Deze slag was de start van het grote geallieerde offensief, wat uiteindelijk leidde tot het einde van de oorlog. De stad en haar omgeving zijn vol historische herdenkingsmonumenten en musea die deze periode belichten.
De Château de Pêronne is een belangrijk herdenkingscentrum dat informatie biedt over de oorlog en de impact die deze had op de regio. Het is een waardevolle bron voor historisch bewustzijn en educatie. Voor wie geïnteresseerd is in de oorlogsgeschiedenis, is een bezoek aan deze locaties een must.
Toegankelijkheid en bezoeken
De kathedraal van Amiens is open het hele jaar door, met uitzondering van enkele weinige dagen. Het is mogelijk om een audioguide te huren bij de ingang, die toegang biedt tot de binnenkant van de kerk en ook een tocht naar de top van de toren bevat. Voor bezoekers die vanaf het station komen, is het mogelijk om op een korte wandeling naar het centrum te gaan, aangezien het slechts een paar minuten lopen is.
Er zijn diverse hotels in de directe omgeving van de kathedraal. Het Mercure Amiens Cathédrale is een 4-sterrenhotel dat tegenover de kathedraal ligt en moderne kamers biedt. Het Holiday Inn Express Amiens is een 3-sterrenhotel dat in de buurt van het station is gevestigd en vanaf daar gemakkelijk toegankelijk is.
Conclusie
De kathedraal van Amiens is meer dan alleen een religieus gebouw; het is een symbool van de rijke geschiedenis, de architecturale meesterlijkheid en de spirituele traditie van het middeleeuwse Frankrijk. Haar indrukwekkende afmetingen, haar gedetailleerde versieringen en haar historische betekenis maken haar tot een unieke bezienswaardigheid. Het bezoeken van de kathedraal is niet alleen een bezoek aan een religieus monument, maar ook een ontmoeting met de rijke culturele geschiedenis van Amiens en de regio Picardië. Voor wie geniet van architectuur, geschiedenis of een rustige sfeer, is Amiens en haar kathedraal een must-visit.