Bezienswaardigheden in Kentucky: Van paarden, grotten en countrymuziek
september 5, 2025
Kanne is een charmant dorpje in Vlaanderen, gelegen op korte afstand van Maastricht. Het is de uitvalsbasis voor een bijzondere tocht door het Mergelland, die reizigers brengt van de Jekervallei naar de mergelgrotten en het plateau van Riemst. De route leidt verder naar historische locaties zoals de landcommanderij van Alden Biesen en brengt reizigers via landelijke Hoeselt en een wijnkasteel naar de Waterburcht van Millen. Deze route biedt niet alleen een indrukwekkende combinatie van natuur, geschiedenis en kultuur, maar ook een gastronomische ervaring die niet te verachten is.
Grotten van Kanne: Mergel, Fossielen en Grottenbier
Een van de centrale bezienswaardigheden in Kanne zijn de Grotten van Kanne. Deze ondergrondse groeve ligt in het Avergat en werd gedurende decennia gebruikt voor de winning van mergelblokken, die een essentiële rol speelden in de bouwsector. De grotten vormden ook de ideale omgeving voor de kweken van champignons. Tot 1958 was de teelt in de grotten nog op grotere schaal actief, maar na een zware instorting waarbij 18 kwekers het leven lieten, werd de teelt voor het grootste deel bovengronds verlegd. Huidig is het Avergat nog steeds de enige plek waar in Riemst ondergronds wordt geteeld.
Naast champignons heeft de grot ook een rol gespeeld in de bierbrouwerij. Het grottenbier, dat in de ondergrondse omgeving tot rijping komt, is bekend om zijn unieke smaak. De grotten zijn toegankelijk voor het publiek en bieden een indrukwekkende ervaring. Bezoekers kunnen onder meer de muurschilderingen bewonderen die zijn gemaakt door de blokwerkers die de grotten uitbouwden. Daarnaast zijn er ook een reeks fossielen te zien, waaronder de schedel van een Mosasaurus of Maashagedis. De mergelmuren zijn voorzien van teksten in Oud-Nederlands gegraveerd, die het werk van de blokwerkers documenteren. Ook is er een tentoonstelling over de arbeid die de blokwerkers moesten verrichten.
Een Route Door de Mergelstreek
De Happen en Trappen route door het Mergelland is een uitstekende manier om deze grotten en het omringende landschap te verkennen. De route begint met een koffie en gebak bij De Sjötter, waar reizigers kunnen genieten van een Limburgse vlaai. Vervolgens leidt de route via het Albertkanaal naar de grotten van Kanne. Daar naartoe is ook een voorgerecht gepland bij Gasthof Delicia, gevolgd door een soep bij Taverne 't Siebelke. De route brengt reizigers via landelijke Hoeselt, een regio waar peren- en appelboomen wisselen met aardbeivelden, naar een smeuige soep in Romershoven. Het hoofdgerecht wordt geserveerd bij Brasserie Waterburcht in Millen, waar ook een smaakvolle dish wordt geserveerd, verband houdend met de unieke teelt van grotchampignons.
Waterburcht Millen: Geschiedenis en Architectuur
De Waterburcht in Millen is een historische locatie die voor het eerst in de twaalfde eeuw in de geschiedenisboeken werd vermeld. Het kasteel was oorspronkelijk een leen van het Graafschap Loon. Na een periode van verval werden de overblijfselen van het kasteel in 1972 door de gemeente Riemst gerestaureerd. De linkertoren van de Waterburcht is gemaakt van mergelsteen en heeft een gotisch gewelf, wat een unieke architectonische waarde geeft aan het kasteel.
Eben-Emael: Het Grootste Fort van België
Hoewel Eben-Emael niet in Kanne ligt, is het dorpje toch een belangrijke historische locatie in de regio. Het Fort Eben-Emael is het grootste fort van België en speelde een centrale rol in de geschiedenis van het land. Het dorp Eben-Emael ligt in Wallonië en tot 1963 behoorde het tot de Nederlandstalige provincie Limburg. Na de vaststelling van de taalgrens werd het overgeheveld naar de provincie Luik. In het Noorden van Eben-Emael wordt nog veel Nederlands gesproken, terwijl het Zuidelijk deel overwegend Frans is.
Een aantal andere bezienswaardigheden in Eben-Emael zijn de toren van Eben-Ezer, het Tumulus van Emael, de Onze-Lieve-Vrouwekerk in Emael uit 1876 in neoromaanse stijl, de Sint-Joriskerk in Eben uit 1844 in empirestijl, en het Musée d'Eben, een heemkundig museum. Bovendien stroomt langs het dorp het riviertje de Jeker, en zijn er groeves in de omgeving die van belang zijn voor de cementproductie.
| Naam | Locatie | Omschrijving |
|---|---|---|
| Grotten van Kanne | Kanne | Mergelgrotten met fossielen en grottenbier |
| Waterburcht Millen | Millen | Gotisch kasteel uit de twaalfde eeuw |
| Fort Eben-Emael | Eben-Emael | Het grootste fort van België |
| Musée d'Eben | Eben | Heemkundig museum |
Natuur en Activiteiten in de Regio
De regio rond Kanne is ook een uitstekende bestemming voor natuurliefhebbers. Landal Mooi Zutendaal grenst aan het Nationaal Park Hoge Kempen en biedt een uitgebreid fietsknooppunten- en ruiternetwerk. Reizigers kunnen wandel- en fietsroutes volgen om de omgeving op hun eigen manier te ontdekken. Het park is centraal gelegen tussen de steden Hasselt en Maastricht, waardoor het makkelijk bereikbaar is voor toeristen uit het hele land.
Conclusie
Kanne is een dorpje vol historische en culturele waarde, waar reizigers kunnen genieten van mergelgrotten, historische locaties en een smaakvolle gastronomische ervaring. De Happen en Trappen route biedt een uitstekende combinatie van landschap, geschiedenis en kookkunst. Of het nu gaat om bezoeken aan de grotten, een wandeling door het Nationaal Park Hoge Kempen of het verkennen van historische kastelen en musea, Kanne en de omgeving bieden een rijke en variabele reiservaring voor iedereen die de Mergelstreek wil ontdekken.