Bezienswaardigheden en ervaringen in Bad Lauterbach – een kuuroord in het hart van de Harz
september 4, 2025
Nantes, gelegen aan de monding van de rivier de Loire in het westen van Frankrijk, is een stad die zichzelf voortdurend heruitvindt. Met een rijke geschiedenis die teruggrijpt tot de middeleeuwen en een hedendaagse cultuur die de grens tussen kunst, technologie en natuur op een ongekende manier verplaatst, is de stad een echte juwelenstadschittering in het departement Loire-Atlantique. Voor reizigers uit Nederland biedt Nantes niet alleen een levendige, gastvrije stadswijk, maar ook toegankelijke toegang tot een uitgebreid landschap van kust, rivieren, tuinen en historische dorpen. Deze stad, gevestigd in de regio Pays de la Loire, is een plek waar verleden, toekomst en natuur op een onverwachte, betoverende manier samenkomen. In dit artikel ontdekken we de belangrijkste bezienswaardigheden, reisadviezen, logementopties en ervaringen die Nantes tot een topbestemming maken voor een luchtige vakantie of een diepgaande stedentrip.
De historische kern van Nantes en de macht van het kasteel
De kern van Nantes, het oude stadshart, is een levend verhaal van steen en straattegels. De stad, al bewoond tijdens de middeleeuwen, bezit een rijke historische erfenis die zich vooral in de straatnamen, de bouwstijl en de architectuur van het centrum weerspieelt. Een van de meest imposante bouwwerken in dit historische centrum is het Château des Ducs de Bretagne. Dit kasteel, gebouwd in de 15e en 18e eeuw, was ooit het woonadres van de hertogen van Bretagne. Vanuit de stad is het duidelijk zichtbaar en fungeert het als een krachtig symbool van de historische macht die Nantes ooit bezat in het noordwesten van Frankrijk.
Het kasteel is niet alleen een architectonisch meesterwerk in de middeleeuwse en barokke stijl, maar herbergt ook een belangrijk museum. In het binnenste van het kasteel is het Musée d’Histoire de Nantes gevestigd, waar bezoeker een diepgaande kijk krijgen op de stadsgeschiedenis, van de oudheid tot de moderne tijd. De tentoonstelling biedt inzicht in de rol van Nantes als havenstad, handelscentrum en plaats van culturele bloei. Voor reizigers die geboeid zijn door historische verhalen, is een bezoek aan dit museum een must om te doen. Het museum is gevestigd in een omgeving die zelf al een deel van de geschiedenis is, wat het ervaringselement versterkt.
Naast het kasteel en het museum is het oude stadshart ook een plek voor ontmoetingen en ontspanning. De straatjes zijn smalle, sierlijke plekjes die zijn versierd met gezellige terrasjes en pleinen waar men zich kan ontspannen met een kop koffie of een drankje. De sfeer is gezellig en sfeervol, met een mengeling van lokale winkels, cafés en winkels met een hart voor design en duurzaamheid. De stad is daarmee ook een uitgelezen plek voor wandeltochten, waar de reiziger zich kan laten meeslepen door de sfeer van een stad die zowel geschiedenis als hedendaagse levenswijze verenigt.
De magie van de Passage Pommeraye en de groene lijn van Nantes
Niet alle bezienswaardigheden in Nantes zijn gebouwd in de 15e of 16e eeuw. Soms is het juist de 19e eeuw die de grootste verrassing biedt. Zo is de Passage Pommeraye een echte juwelenkist uit de Franse industrieële tijd. Geopend in 1843, is deze overdekte winkelgalerij een voorbeeld van 19e-eeuwse architectuur die nog steeds functioneert. Verdeeld over drie verdiepingen, biedt de passage een unieke combinatie van luxe winkels, boetiekjes, kunstenaarswinkels en gezellige cafés. De prachtige details, zoals glazen overkappingen, sierlijke zuilen, monumentale houten trappen en beelden van beroemde wetenschappers en kunstenaars, geven de ruimte een sfeer van tijdloosheid en luxe.
Bijzonder is dat de Passage Pommeraye ook in de kersttijd een bijzondere sfeer uitstraalt. Tijdens de feestdagen is de ruimte versierd met duizenden lichtjes en sfeervolle kerstdecoraties, waardoor het een echte sfeerplek wordt. Zelfs reizigers die niet van winkelen houden, zullen deze plek waarschijnlijk toch willen bezoeken om de sfeer van de stad te voelen. Het is een plek waar de geschiedenis van de stad op een subtiele maar krachtige manier herleefd wordt.
Voor reizigers die meer van een actieve toeristische ervaring houden, is de zogeheten "Le Ligne Verte" of de groene lijn een uitgelezen keuze. Deze tien kilometer lange wandelroute loopt dwars door de stad en is specifiek ontworpen om alle belangrijkste bezienswaardigheden, unieke kunstwerken en verborgen pareltjes van Nantes te laten zien. De route is zorgvuldig ontworpen om zowel te zijn afgestemd op één dagwandeling als op een tweedaagse versie. Reizigers kunnen bij het kantoor van Tourisme Nantes een gratis kaart van de route ontvangen, waarmee ze zich kunnen oriënteren zonder hun telefoon te gebruiken.
De route loopt langs gezellige cafés, bijzondere winkels en plekken waar men even kan pauzeren. De route is dus niet alleen informatief, maar ook comfortabel en toegankelijk voor mensen van alle leeftijden. Voor reizigers die geboeid zijn door de kunst van Nantes, is dit een uitgelezen manier om de stad op een diepzinnige, rustige manier te verkennen. Bovendien wordt de route vaak aangevuld met gidsen zoals Florent, die een gepassioneerde kennis heeft van de geschiedenis van Nantes en een uitgebreid verhaal kan vertellen over de stad, haar bewoners en haar kunst.
De toverkracht van de kunst: Les Machines de l’Île en het Île de Nantes
Geen bezoek aan Nantes zonder een bezoek aan het Île de Nantes. Dit eiland, gelegen midden in de Loire, is een levend kunstwerk dat de grens tussen werkelijkheid en fantasie ongemerkt verplaatst. Het is een plek waar architectuur, kunst en natuur op een onverwachte manier samenkomen. Het meest opvallende onderdeel van dit eiland is Les Machines de l’Île, een project dat is geïnspireerd op tekeningen van Leonardo da Vinci. Het project bestaat uit een reeks gigantische mechanische dieren die in beweging zijn gebracht door technologie en fantasie.
De meest populaire attractie is de reusachtige mechanische olifant, genaamd "The Grand Elephant". Deze olifant is zichtbaar vanaf de oever van de Loire en kan als een trein over het eiland worden gereden. Reizigers kunnen er zelf op klimmen en zichzelf in de buik van het dier begeven, waar een uitgebreid tentoonstellingssysteem is geïstalleerd. De olifant is niet alleen een optische verrassing, maar ook een technisch meesterwerk dat duizenden onderdelen bevat en werkt op een mengeling van stoom, elektromagnetisme en mechanische stroom. Buiten de olifant zijn er ook andere beesten: een mechanische rups die door het bos kruist, een reiger die vliegt met mensen onder haar poten, een luiaard die een dutje doet en een kolibrie die nectar zoekt via een mechanisch systeem.
Deze kunstwerken zijn niet alleen bedoeld om te bewonderen, maar ook om te ervaren. Reizigers kunnen de dieren betreden, fotograferen, of gewoon neerzitten op een bankje in de buurt en de sfeer van het eiland op zich laten inwerken. De sfeer is vrolijk, vrolijk en kinderlijk, maar tegelijkertijd artistiek en diep doordacht. Het eiland is daarmee een plek die alle leeftijden treft en een unieke plek is in het kunstenaarslandschap van Frankrijk.
Naast de dieren is het ook de architectuur van het eiland die opvalt. Het is ontworpen als een soort "stad in de stad", waar moderne gebouwen, straten en plekken zijn aangelegd die het gevoel geven van een eigen stad. Er zijn winkels, cafés, tentoonstellingen en uitgebreide tuinen. De combinatie van kunst, natuur en stadsleven maakt het Île de Nantes tot een van de meest populaire bezienswaardigheden in heel Frankrijk. Het is een plek waar je kunt lachen, denken, dromen en ontdekken – in één en dezelfde ochtend.
De natuurverborgen parel: Jardin Extraordinaire
Voor reizigers die meer van natuur en rust houden, is het Jardin Extraordinaire een echte ontdekking. Gelegen in de voormalige steengroeve Carrière de Miséry, is dit tuincomplex 3,5 hectare groot en heeft een sprookjesachtige uitstraling. De tuin is geïnspireerd op het universum van de 19e-eeuwse schrijver Jules Verne, bekend om zijn wetenschappelijke fantasie en avonturenromans zoals Reis naar de maan en De reis naar het middelpunt der aarde. Deze invloed is zichtbaar in de vormgeving, de details en de sfeer van de tuin.
Het middelpunt van de tuin is een 25 meter hoge waterval die in een vijver klettert, omgeven door exotische planten zoals bananenbomen en boomvarens. De combinatie van water, groen en licht maakt de tuin tot een plek waar je je onmiddellijk gevoelt alsof je in een tropisch oerwoud bent, terwijl je in het hart van West-Frankrijk staat. Een metalen trap leidt van boven naar beneden, langs uitkijkpunten, paden en dichte begroeiing. Elke bocht van het pad belooft een nieuwe verrassing, van een verborgen tuin tot een beeld dat je aan een sprookje doet denken.
De tuin is ook een uitgelezen plek om te wandelen, te ontspannen of te genieten van een frisse drankje bij een tafeltje. De sfeer is rustig, sfeervol en uitnodigend. De tuin is ideaal voor een dagje uit, een korte wandeling of een ontmoeting met vrienden. De combinatie van natuur, kunst en fantasie maakt het Jardin Extraordinaire tot een unieke plek in de streek, die zelden wordt genoemd in algemene reisgidsen, maar die toch zeker een bezoek waard is.
Vakantie in de omgeving: stranden, kust en reisroutes
Nantes is niet alleen een stad, maar ook een uitgangspunt voor een uitgebreid reisverhaal langs de Atlantische Oceaan. Langs de kust van Loire-Atlantique liggen uitgestrekte zandstranden, die ideaal zijn voor zomerse vakantieactiviteiten. Voor surfers is de regio een echte heilige plek. De kustlijn biedt zowel aanlegplekken voor beginners als uitdagende golven voor gevorderden. Bovendien zijn er veel plekken waar je kunt kamperen, wandelen, fietsen of gewoon genieten van de zee en het zonlicht.
Voor reizigers die met de auto, camper of motor willen reizen, biedt Nantes talloze mogelijkheden. Er zijn diverse reisroutes beschikbaar die beginnen of eindigen in de directe omgeving van Nantes. Deze routes zijn samengesteld door ervaren reizigers en lopen langs prachtige plekken zoals wijngaarden, kronkelpaden langs rivieren, historische dorpjes en natuurreservaten. Zo zijn er routes die beginnen in of eindigen bij plaatsen als La Roche-sur-Yon, Rennes of Saint-Nazaire. Deze routes zijn geschikt voor zowel een korte uitstap als een langere roadtrip. Voor het plannen van een eigen route biedt de website van de lokale toeristische instantie een routeplanner aan, die het makkelijk maakt om een eigen pad te ontwikkelen.
Voor reizigers die willen kamperen, zijn er diverse campings in de buurt. Zo is Nantes Camping Le Petit Port een populaire keuze, waar je verschillende soorten standplaatsen en chalets kunt huren. Voor diegenen die een comfortabel vakantiehuis willen huren, zijn er talloze opties in de omgeving. De stad is dus ideaal voor een combinatie van stadsvakantie en natuurvakantie.
Accommodatie en reisadviezen voor Nederlandse reizigers
Voor Nederlandse reizigers is Nantes makkelijk bereikbaar via vliegtuig, trein of auto. Vliegtuigen vliegen vaak via Parijs, en vervoerders zoals KLM en Transavia bieden goedgekeurde vluchten naar de luchthaven van Nantes Atlantique. Voor een goedkoop vliegtuigbiljet is het aan te raden om minstens drie maanden van tevoren te boeken. Ook de trein is een uitgelezen optie: vanuit Parijs duurt de reis ongeveer drie uur, en de trein is comfortabel en snel.
Voor reizigers die met de auto reizen, zijn er genoeg parkeerplaatsen beschikbaar in het centrum, maar het is aan te raden om voor een hotel met eigen parkeerplaats te kiezen, omdat het parkeren in het centrum duur kan zijn. Veel hotels in Nantes bieden parkeerfaciliteiten aan, wat de reis gemakkelijker maakt.
Voor accommodatie zijn er meerdere opties. Hotel Voltaire Opera Nantes Centre is een 3-sterrenhotel met ruime, sfeervolle kamers en een mooie eetzaal met terras, waar je een heerlijk ontbijtbuffet kunt nuttigen. Voor meer luxe is het Radisson Blu Hotel Nantes een uitgelezen keuze. Dit 4-sterrenhotel biedt moderne kamers, een uitgebreid ontbijtbuffet, een bar en een restaurant waar je uitstekend kunt eten. Voor reizigers die meer van een gastvrije sfeer houden, is ook Okko Hotels Nantes Château een aanrader. Dit hotel is gevestigd in een historisch pand en biedt een unieke combinatie van comfort en stijl.