Åsele en de Wildernis van Zweden: Een Reisgids voor Natuurliefhebbers
september 4, 2025
De Vogezen vormen een aantrekkelijke vakantiebestemming, zowel in de zomer als in de winter. Dit Franse berggebied, gelegen op de grens tussen de voormalige regio’s Elzas en Lotharingen, biedt een divers landschap en een rijke historie. De Vogezen strekken zich uit over ongeveer 150 kilometer, van Belfort in het zuiden tot bijna aan de Duitse grens in het noorden, parallel aan de Rijn. Dit artikel biedt een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden en activiteiten die deze regio te bieden heeft.
De Geografie en Regio’s van de Vogezen
Het gebergte kan grofweg worden opgedeeld in vier regio’s: de Vosges du Nord, de Vosges centrales, de Hautes-Vosges en de Vosges du Sud. Elke regio heeft zijn eigen karakter en tradities. De hoogste toppen bevinden zich in de Grote Vogezen, het gebied tussen Belfort en de berg Le Climont. Kenmerkend voor dit gebied zijn de bolvormige bergtoppen, ook wel ‘ballons’ genoemd. De Grand Ballon is met 1424 meter de hoogste bergtop van de Vogezen. Tussen de Rijn en de Vogezen bevindt zich de Rijnvlakte.
De natuur in de Vogezen is rijk en gevarieerd, met twee regionale natuurparken: het Parc Naturel Régional des Ballons de Vosges en het Parc Naturel Régional des Vosges du Nord. Deze parken beschermen de kwetsbare flora en fauna, waaronder herten, reeën, gemzen, everzwijnen, lynxen en auerhoenen. Het gebied biedt 4.200 km² aan natuurgebieden.
Historische en Culturele Bezienswaardigheden
De Vogezen herbergen een aantal interessante historische en culturele bezienswaardigheden. In Épinal, de ‘hoofdstad’ van de Vogezen, kan men het Musée de l’Image bezoeken, waar de geschiedenis van de ‘Images d’Épinal’ wordt belicht. Dit zijn gekleurde prenten met godsdienstige of nationalistische taferelen, die vroeger als muurversiering werden gebruikt. De ruïne van het voormalige kasteel van Épinal, gelegen op een heuvel boven de stad, biedt prachtige wandelmogelijkheden met uitzicht over de omgeving.
In de buurt van Domrémy, in het westen van het departement, bevindt zich het geboortehuis van Jeanne d’Arc en een museum gewijd aan haar leven en invloed op kunst, cultuur en politiek. Ook de basiliek net buiten het dorp is een bezoek waard.
Bij het dorp Grand, eveneens in het westen, bevinden zich overblijfselen van een Romeinse stad, waaronder een gigantisch mozaïek van ruim 230 m² en een deels opgegraven amfitheater.
In de noordelijke Vogezen zijn woningen te vinden die gedeeltelijk in de rotswand gebouwd zijn, een spectaculair gezicht, met name in het gehucht Graufthal van de gemeente Eschbourg.
Natuurlijke Schoonheid en Activiteiten
De Vogezen zijn een paradijs voor wandelaars, met een goed onderhouden netwerk van wandelpaden die leiden naar vrijwel alle bergtoppen en natuurlijke bezienswaardigheden. Een beroemd wandelpad is het ‘Sentier des Roches’, dat loopt van de bergpas Col de la Schlucht naar de top van de Hohneck en terug. Deze wandeling is uitdagend vanwege de steile rotswanden, smalle paadjes en diepe afgronden en vereist een goede conditie.
De ‘Route des Crêtes’ is een aanrader voor automobilisten en fietsers. Deze route begint in het noorden bij Sainte-Marie-aux-Mines en loopt tot aan Uffholtz in het zuiden, langs de bergtoppen van de Vogezen.
Het meer van Gérardmer, het grootste natuurlijke meer in de Vogezen, is populair bij watersporters. Men kan er rondvaarten maken of ontspannen op de strandjes. Het Musée Faune Lorraine nabij Gérardmer toont een uitgebreide collectie opgezette dieren en informeert over de fauna in de Vogezen. Dit museum is ook leuk voor kinderen.
In de omgeving van Gérardmer bevinden zich de Cascades de Tendon, een reeks watervallen die via een uitgestippeld wandelpad bereikbaar zijn. De Grande Cascade, met een val van 32 meter, is de hoogste waterval in de Vogezen.
De ‘Ballons’, de ronde bergtoppen, kenmerken het landschap. De bekendste toppen zijn de Ballon d'Alsace (1247 meter) en de Grand Ballon (1424 meter). Boven de 1.000 meter groeien weinig naaldbomen, maar wel beukenbossen met meerdere kleine stammen.
Kuuroorden en Welness
In het westelijke deel van de Vogezen bevinden zich kuuroorden waar al eeuwenlang van het mineraalrijke water wordt genoten. Vittel is het bekendste kuuroord, ook de naamgever van een merk mineraalwater. In de stad zijn overblijfselen te vinden van de tijd waarin kuren hoogtij vierde, en het Musée du Patrimoine et du Thermalisme belicht deze geschiedenis. Plombières-les-Bains is een idyllischer gelegen kuuroord in het zuidwesten van de Vogezen.
Familieplezier in de Vogezen
Voor gezinnen met kinderen zijn er een aantal attractieparken in de Vogezen. Fraispertuis City in Jeanménil is een themapark in Lotharingen dat volledig in het teken staat van het Wilde Westen. Bol d’Air in la Bresse is een avonturenpark waar men met een tuigje door de lucht kan zweven en op een luchtkussen kan springen.
Praktische Informatie en Reizen
De Vogezen liggen op ongeveer 450 km van Maastricht, wat ze relatief dicht bij Nederland en België maakt. De bergketen loopt evenwijdig aan de Rijn, die de grens vormt tussen Frankrijk en Duitsland. De regio is goed bereikbaar met de auto.
De Vogezen zijn een ideale bestemming voor een vakantie in de natuur, met mogelijkheden voor wandelen, fietsen, watersport en culturele uitstapjes.
Conclusie
De Vogezen bieden een gevarieerd aanbod aan bezienswaardigheden en activiteiten, van historische steden en culturele musea tot prachtige natuurlandschappen en avontuurlijke uitstapjes. De regio is geschikt voor zowel rustzoekers als actievelingen, en biedt mogelijkheden voor een ontspannen vakantie in het hart van Frankrijk. De combinatie van natuur, cultuur en historie maakt de Vogezen tot een aantrekkelijke bestemming voor een breed publiek.