Jena: Een Historische Stad in Thüringen met Wetenschappelijke Erfenis en Natuurlijke Schoonheid
september 4, 2025
Valletta, de hoofdstad van Malta, is een stad doordrenkt van geschiedenis en cultuur. De stad, die op de werelderfgoedlijst van de UNESCO staat, biedt een overvloed aan historische bezienswaardigheden, musea, kerken en monumenten. Dit artikel biedt een gedetailleerd overzicht van de belangrijkste attracties en bezienswaardigheden die Valletta te bieden heeft, gebaseerd op beschikbare informatie.
Een Stad met een Rijke Geschiedenis
De geschiedenis van Valletta is nauw verbonden met de Orde van Sint-Jan, ook wel bekend als de Ridderorde van Malta. In de 16e eeuw, na het Beleg van Malta door de Turken in 1565, werd besloten een nieuwe hoofdstad te bouwen. Fort Sint-Elmo, dat tijdens het beleg een cruciale rol speelde, vormde de start van Valletta. De stad werd ontworpen als een vestingstad, met een stervormige plattegrond en indrukwekkende verdedigingswerken.
Valletta werd gebouwd om te wedijveren met andere rijke steden zoals Venetië en Parijs. Admiraal Don Pietro la Rocca speelde een belangrijke rol bij de bouw van het paleis Casa Rocca Piccola, dat een goed beeld geeft van het leven van de gegoede burgerij in het verleden. Het paleis is voorzien van een fraaie tuin, een zeldzaamheid in het centrum van Valletta.
Belangrijke Bezienswaardigheden in Valletta
De meeste bezienswaardigheden van Valletta bevinden zich aan of nabij de Republic Street, de hoofdstraat die van noord naar zuid door het centrum van de stad loopt. De zijstraten van Republic Street zijn vaak steil en voorzien van traptreden, waardoor ze minder geschikt zijn voor auto's.
Kerken en Religieuze Gebouwen
Valletta herbergt een groot aantal kerken en religieuze gebouwen. De indrukwekkende Sint-Jan’s Co-kathedraal is een must-see. De Basiliek van Onze-Lieve-Vrouwe van de berg Karmel, herkenbaar aan de gigantische koepel, domineert het stadsbeeld. De Karmelietenkerk werd in 1950 herbouwd.
Tuinen met Uitzicht
De Upper Barracca Gardens, Lower Barracca Gardens en Hastings Gardens bieden een schitterend uitzicht over de havens rondom Valletta. De bovenste tuinen zijn gebouwd op het Saints Peter en Paul Bastion, terwijl de lagere tuin het Monument voor Sir Alexander Ball herbergt, in de vorm van een neoklassieke tempel. Vanuit deze tuinen kan men genieten van mooie planten en bloemen.
Paleizen en Monumentale Gebouwen
Valletta staat vol met historische gebouwen en paleizen. Enkele voorbeelden zijn Auberge d'Aragon, Auberge de Bavière, Auberge de Castille, Auberge d'Italie, Auberge de Provence, Palazzo Francia, Palazzo Parisio (waar Napoleon in 1798 vijf dagen verbleef) en Palazzo Castellania. Casa Rocca Piccola is een ander belangrijk gebouw, dat een goed beeld geeft van het leven van de Maltese adel. Het Parliament House en de Royal Opera House vallen op door hun moderne architectuur, die contrasteert met de historische omgeving, maar door het gebruik van zandsteen toch harmonieus aansluit bij de rest van de stad.
De Tritonfontein
Buiten de stadspoort bevindt zich de Tritonfontein (Il-Funtana tat-Tritoni), een opvallend monument dat decennialang het middelpunt vormde van een rotonde met een busstation. De fontein bestaat uit drie grote bronzen tritons die een schaal ophouden. De tritons zijn figuren uit de Griekse mythologie, half mens en half vis, en waren de begeleiders van Poseidon. De beelden werden vervaardigd in een bronsgieterij in Napels door de Maltese beeldhouwer Vincent Apap. Hoewel de fontein in 1959 gereed was, werd deze pas in 2018 officieel ingehuldigd na een restauratie in het kader van de festiviteiten rondom 'Valletta culturele hoofdstad 2018'.
Maltese Balkons
De Maltese balkons zijn een kenmerkend element van de Vallettaanse architectuur. De oudste exemplaren dateren uit het einde van de zeventiende eeuw en dienden niet alleen als statussymbool, maar ook om de hitte buiten te houden.
Omgeving van Valletta: Marsaxlokk en The Three Cities
Naast de bezienswaardigheden in Valletta zelf, zijn er ook interessante plaatsen in de omgeving die een bezoek waard zijn.
Marsaxlokk
Marsaxlokk is een idyllisch vissersdorpje aan de oostkant van het eiland, bekend om de vrolijk gekleurde vissersbootjes, de zogenaamde ‘luzzu’. De boulevard is vaak gevuld met sfeervolle marktkraampjes, vooral op zondag. De vis die hier gevangen wordt, vormt het grootste deel van alle vis op Malta. De boten zijn van hout en altijd in primaire kleuren geschilderd, waarbij de volgorde van de kleuren aangeeft van welke familie het vissersbootje is. Op de boeg is een oog geschilderd, waarvan men gelooft dat dit de vissers beschermt tegen het boze oog.
The Three Cities
The Three Cities is de collectieve naam van de vestingstadjes Senglea, Cospicua en Vittoriosa. Vittoriosa, ook wel bekend als Birgu, wordt door velen beschouwd als de mooiste van de drie. Deze stadjes zijn vaak gebruikt als filmset, onder andere voor scènes uit de Da Vinci Code en Swept Away.
Andere Bezienswaardigheden op Malta
Naast Valletta en de omliggende gebieden zijn er nog tal van andere bezienswaardigheden op Malta. Mdina, ook wel bekend als de mooiste ommuurde stad van Europa, is een bezoek waard. Andere interessante plekken zijn de megalithische tempels van Hagar Qim, Popeye Village en de Blue Lagoon. Ook een bezoek aan de eilanden Como en Gozo kan worden overwogen.
Praktische Informatie
De bezienswaardigheden van Valletta liggen vrijwel allemaal aan of in de buurt van de Republic Street. Het is raadzaam om comfortabele schoenen te dragen, aangezien de straten vaak steil zijn en er traptreden in gemaakt zijn. Valletta is goed bereikbaar met het openbaar vervoer.
Conclusie
Valletta is een stad die een unieke combinatie biedt van geschiedenis, cultuur en architectuur. De stad staat op de werelderfgoedlijst van de UNESCO en herbergt een overvloed aan historische bezienswaardigheden, musea, kerken en monumenten. De omgeving van Valletta, met plaatsen als Marsaxlokk en The Three Cities, biedt nog meer mogelijkheden voor een onvergetelijke vakantie op Malta. Valletta is een bestemming die zeker de moeite waard is voor reizigers die geïnteresseerd zijn in geschiedenis, cultuur en prachtige landschappen.