Jena: Een Historische Stad in Thüringen met Wetenschappelijke Erfenis en Natuurlijke Schoonheid
september 4, 2025
Henegouwen, een provincie in België, biedt een diversiteit aan bezienswaardigheden en ervaringen die een bezoek meer dan waard zijn. Van historische mijnbouwcomplexen en middeleeuwse steden tot prachtige tuinen en lokale specialiteiten, Henegouwen heeft voor ieder wat wils. Deze provincie, met Mons als hoofdstad, combineert een rijke geschiedenis met een levendige cultuur en een aantrekkelijke gastronomie.
Historisch Erfgoed en Industriële Archeologie
Een van de meest opvallende bezienswaardigheden in Henegouwen is Le Grand-Hornu, een historisch industrieel mijnbouwcomplex ten zuidwesten van Mons. Dit complex, gebouwd in neoklassieke stijl, is erkend als werelderfgoed door UNESCO. Bezoekers kunnen hier de werkplaatsen, kantoren, arbeiderswijk en de directeurswoning van de voormalige mijn bezichtigen. De site herbergt twee musea: het MAC, Museum voor hedendaagse kunst, en het CID, Centrum voor Innovatie en Design, die samen de rijke geschiedenis van de plek verbinden met het heden en de toekomst.
De provincie draagt de sporen van haar industriële verleden, met name in de Borinage bij Mons en het Zwarte Land bij Charleroi. Hoewel de meeste kolenmijnen gesloten zijn, is de impact van deze industrie nog steeds zichtbaar. De ontwikkeling van het snelwegennet en de kanalen bieden nieuwe perspectieven, maar het economische zwaartepunt van België is verschoven naar Vlaanderen.
Culturele Hoogtepunten en Historische Steden
Tournai, of Doornik, wordt beschouwd als een van de mooiste plaatsen in Henegouwen en wedijvert met Tongeren om de titel van oudste stad van België. Het hart van de stad wordt gevormd door de Grand Place, een marktplein omringd door gebouwen met rode daken, waar talrijke cafés en restaurants te vinden zijn. De smalle straatjes en steegjes nodigen uit tot een ontspannen wandeling, en de winkelstraat biedt diverse mogelijkheden voor een bezoek.
Thuin is een pittoresk plaatsje, bekend om zijn hangende tuinen. De geschiedenis van Thuin gaat terug tot de middeleeuwen, met bezienswaardigheden zoals de abdij van Thuin en de gotische Sint-Vincentiuskerk. Het groene landschap rondom Thuin maakt het een ideale plek voor wandelingen en fietstochten. De "Jardins Suspendus" (Hangende Tuinen) zijn een bijzondere attractie.
Ook Hôpital notre dame à la Rose is een bezienswaardigheid die de moeite waard is. Dit is een van de oudste ziekenhuizen van Europa, waar bezoekers indrukwekkende medische instrumenten, recepten en kruidenmengsels uit het verleden kunnen bewonderen. Daarnaast is er een barokke kapel, weelderige tuinen en een mooi klooster te bezichtigen. Een gids of audioguide wordt aanbevolen om de vele verhalen achter deze plek te ontdekken.
Natuur en Recreatie
Het Park van Edingen wordt beschouwd als een van de mooiste tuinen van Europa uit de 17e eeuw en is nu erkend als belangrijk erfgoed van Wallonië. Het park is een mozaïek van meren, bossen, oude gebouwen en thematuinen, waardoor het een opmerkelijke plek is om te bezoeken.
De 'laars van Henegouwen', La Botte d'Hainaut, is een dunbevolkt gebied dat tijdens de industrialisatie gespaard is gebleven en nog steeds van uitzonderlijke schoonheid is. Dit gebied biedt mogelijkheden voor recreatie in de natuur.
In de omgeving van Tournai bevindt zich een mooie tuin en zijn er mogelijkheden om verse streekproducten te verkrijgen. Thuin, gelegen op ongeveer 40 minuten van Mons, staat bekend om zijn hangende tuinen en charmante steegjes in een ommuurde oude stad.
Abdijen, Brouwerijen en Lokale Specialiteiten
Henegouwen herbergt enkele bekende abdijen, zoals de Abdij van Chimay, waar trappistenbier en kaas worden gemaakt, en de Abdij van Aulne, een spectaculaire abdijruïne. Daarnaast zijn er minder bekende, maar verrassende, monnikenoorden te bezoeken, zoals de Abdij van Bonne-Espérance ten zuiden van Binche.
De provincie staat bekend om haar streekproducten, waaronder het trappistenbier van Chimay. Andere lokale specialiteiten zijn de Apéritif D’Enghien, een zoete kriekenwijn uit Edingen, en de producten van de Confituur- en likeurfabriek des Collines, die medicinale planten verwerkt in kruidenthees en likeuren.
Pairi Daiza: Een Unieke Dierentuin
Pairi Daiza is een dierentuin die nauw samenwerkt met de China Wildlife Conservation Association voor de bescherming van bedreigde diersoorten. Het park heeft een primeur in Europa met de komst van drie gouden stompneusapen vanuit China. Deze zeldzame apensoort is nergens anders in Europa te bewonderen. Pairi Daiza zet zich in voor onderzoek en educatie rondom deze soort.
Science Center Sparkoh!
Science Center Sparkoh! (voorheen bekend als het Pass) biedt een dag vol wetenschap en plezier voor het hele gezin. Het is een interactief museum waar nieuwsgierigheid wordt gestimuleerd en de wereld van wetenschap en technologie tot leven komt door middel van tentoonstellingen en workshops.
Grenswijzigingen en Landschappen
Henegouwen heeft te maken gehad met grenswijzigingen in 1963, waarbij enkele dorpen die voorheen bij West-Vlaanderen hoorden, werden overgedragen aan de provincie. Dit veroorzaakte geen sociale of taalproblemen, in tegenstelling tot de situatie in de Limburgse Voerstreek.
Het landschap van Henegouwen is glooiend, met uitzondering van het vlakke middengebied. De Mont Saint-Aubert bij Tournai is met 149 meter de hoogste heuvel in de provincie.
Praktische Informatie en Reizen
Henegouwen is goed bereikbaar dankzij het uitgebreide snelwegennet en de verbeterde kanalen. Echter, het economische zwaartepunt van België is verschoven naar Vlaanderen.
Conclusie
Henegouwen biedt een gevarieerd aanbod aan bezienswaardigheden, van historische mijnbouwcomplexen en middeleeuwse steden tot prachtige tuinen en unieke dierentuinen. De provincie combineert een rijke geschiedenis met een levendige cultuur en een aantrekkelijke gastronomie, waardoor het een aantrekkelijke bestemming is voor een daguitstap of een langere vakantie. De combinatie van cultureel erfgoed, natuurlijke schoonheid en lokale specialiteiten maakt Henegouwen tot een onvergetelijke ervaring.