Ieper: Een Reis Door Geschiedenis, Herdenking en West-Vlaamse Gastvrijheid
september 3, 2025
Épernay, gelegen in het hart van de Champagnestreek, is een stad die een unieke combinatie biedt van historische charme, gastronomische ervaringen en adembenemende landschappen. Deze gids biedt een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden en activiteiten die Épernay en de omgeving te bieden hebben, gebaseerd op beschikbare informatie.
De Avenue de Champagne: Een Prestigieuze Straat
De Avenue de Champagne is het kloppende hart van Épernay en herbergt een indrukwekkende verzameling van gerenommeerde champagnehuizen. Namen als Mercier, Moët et Chandon, De Castellane en Perrier-Jouët zijn slechts enkele voorbeelden van de 35 champagnehuizen die zich langs deze prestigieuze straat bevinden. Een wandeling langs de Avenue de Champagne biedt een fascinerend inzicht in de wereld van de champagne en de rijke geschiedenis van deze koninklijke drank.
De Krijtrotsen en de Champagnekelders
Een bijzonder aspect van Épernay is de aanwezigheid van meer dan 220 miljoen flessen champagne, zorgvuldig bewaard in 110 kilometer aan in de krijtrotsen uitgehakte galerijen. Deze ondergrondse kelders vormen een uniek en indrukwekkend onderdeel van het erfgoed van de stad. Bezoekers kunnen deze kelders verkennen en meer leren over het proces van champagneproductie.
Panoramisch Uitzicht vanaf de Kabelballon
Voor een onvergetelijk uitzicht over Épernay en de Champagnestreek kan een rit met de kabelballon worden aanbevolen. Vanaf een hoogte van 150 meter biedt de ballon een 360-graden panorama over de wijngaarden en de stad.
Culturele Evenementen: Les Habits de Lumière
Epernay organiseert jaarlijks het evenement "Les Habits de Lumière" (De Kleding van Licht) het laatste weekend voor de winter. Tijdens dit driedaagse festival viert de stad haar culturele en gastronomische erfgoed in een feestelijke sfeer.
Ontdekking van Hautvillers: De Bakermat van de Champagne
Het nabijgelegen dorp Hautvillers, gelegen in het Parc Naturel de la Montagne de Reims, is een belangrijke plaats in de geschiedenis van de champagne. Het dorp dankt zijn bekendheid aan Dom Pérignon, die wordt beschouwd als de vader van fundamentele ontdekkingen in de champagneproductie, zoals de assemblage van druiven uit verschillende streken. Hoewel de abdij van Hautvillers zelf niet open is voor het publiek, kunnen bezoekers de kerk van Saint-Sindulphe en de graftombe van Dom Pérignon bezoeken. Het dorp biedt ook de mogelijkheid om de typische architectuur van de Champagne te bewonderen en te wandelen door de straatjes met 140 smeedijzeren uithangborden die de beroepen van de bewoners aangeven.
Verkenning van de Wijngaarden en Landschappen
De omgeving van Épernay wordt gekenmerkt door prachtige wijngaarden, bossen en pittoreske dorpjes. Wandelingen door deze landschappen bieden een ontspannende en vredige ervaring. De wijngaarden van de Champagne zorgen in alle seizoenen voor een variatie aan kleuren in het landschap. Twee gebieden, de historische wijngaarden van Hautvillers, Aÿ en Mareuil-sur-Aÿ, en de Avenue de Champagne en het Fort Chabrol in Epernay, zijn opgenomen op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO.
Fietsen langs de Maas: Trans-Ardennes
Voor fietsliefhebbers biedt de fietsroute Trans-Ardennes een prachtige manier om de vallei van de Maas en de natuur van Champagne-Ardennen te verkennen. De route, een zogenaamde ‘voie verte’ (groene weg), voert door de beboste regio langs de oevers van de Maas en strekt zich uit over ruim 120 kilometer, van Langres tot het dorp Givet aan de Belgische grens.
Gastronomische Genietingen in Épernay
Épernay biedt een breed scala aan culinaire mogelijkheden. Maison Dallet Chocolatiers Patissiers staat bekend om zijn heerlijke croissants, macarons, taarten en chocolade. Voor een traditioneel Frans diner kan men terecht bij restaurant Chez Max, dat seizoensproducten uit de omgeving gebruikt. Restaurant La Grillade Gourmande serveert gastronomische Franse gerechten met vlees, vis en vegetarische opties. Voor champagneproeverijen is wijnbar C.Comme een aanrader, met een enorme collectie lokale champagnes en georganiseerde proeverijen.
Dormans en het Nationale Monument voor de Oorlog 1914-1918
In de nabije omgeving van Épernay ligt Dormans, waar maarschalk Foch in 1920 een van de vier Nationale Monumenten voor de Oorlog 1914-1918 liet oprichten. Het architecturaal geheel geeft op indrukwekkende wijze de omvang van de menselijke opoffering van de Grote Oorlog weer. Bezoekers kunnen de crypte, de bovenkapel, de kloostergang, de lantaarn van de doden en het ossuarium bezichtigen.
Oeuilly: Een Dorp uit de Belle Époque
Het dorp Oeuilly, dat wordt omschreven als een plek "waar de tijd heeft stilgestaan", ademt een bijzondere sfeer uit. Ecomusea tonen het dagelijkse leven van de inwoners in drie thematische expositieruimtes: oude werktuigen voor wijn en wijngaard, een oud klaslokaal en een typisch huis uit de Champagne.
Accommodaties in Épernay
Voor overnachtingen in Épernay is Sparkling Life een relatief nieuwe optie (2020) met studio's en appartementen. De studio is ideaal voor koppels en is ingericht met champagne-details.
Praktische Tips
Voor het boeken van accommodaties worden Booking.com en Campspace aanbevolen. Voor het boeken van activiteiten zijn GetYourGuide, Viator, WithLocals, Freetour, GuruWalk en Baja Bikes opties. Rue des Vignerons biedt wijntours en proeverijen. Bij Tiqets kan men met de kortingscode KIMOPREIS22 5% korting krijgen op musea en attracties.
Conclusie
Épernay en de Champagnestreek bieden een veelzijdige ervaring voor reizigers. Van de prestigieuze champagnehuizen en de indrukwekkende kelders tot de prachtige landschappen en de rijke geschiedenis, er is voor elk wat wils. De combinatie van culturele bezienswaardigheden, gastronomische genietingen en natuurlijke schoonheid maakt Épernay tot een aantrekkelijke bestemming voor een onvergetelijke reis.