Gironde: Een Veelzijdige Vakantiebestemming in Frankrijk
september 3, 2025
De Grote Kerk, of Sint-Jacobskerk, is een van de oudste en meest iconische gebouwen van Den Haag. Samen met het Binnenhof vormt het een belangrijk onderdeel van het historische hart van de stad. Deze kerk, die teruggaat tot de 13e eeuw, is niet alleen een architectonisch meesterwerk, maar ook een getuige van eeuwenlange geschiedenis en een plek met sterke banden met het Nederlandse koningshuis. Dit artikel biedt een gedetailleerd overzicht van de Grote Kerk, haar geschiedenis, bezienswaardigheden en praktische informatie voor bezoekers.
Geschiedenis van de Grote Kerk
De oorsprong van de Grote Kerk ligt in een houten kapel die vermoedelijk al in de 13e eeuw bestond. Deze kapel werd later vervangen door de stenen Grote Kerk zoals we die vandaag de dag kennen. Door de eeuwen heen heeft de kerk verschillende verbouwingen en aanpassingen ondergaan, maar heeft haar karakteristieke uitstraling behouden. De kerk is eigendom gebleven van de Protestantse gemeenschap, maar wordt beheerd door de Stichting Grote of Sint-Jacobskerk, die het openstelt voor diverse activiteiten en toeristisch bezoek.
De Haagse Toren: Een Panoramisch Uitzicht
Een van de meest populaire attracties van de Grote Kerk is de Haagse Toren. Sinds 2017 is de toren toegankelijk voor het publiek, onder begeleiding van een gids. De beklimming van de 288 traptreden leidt naar een balkon met een spectaculair 360° uitzicht over Den Haag en de omliggende badplaatsen Scheveningen en Kijkduin. Bij helder weer zijn zelfs Leiden, Katwijk, Rotterdam en Delft te zien. De tour door de toren duurt anderhalf uur en tickets kunnen online gereserveerd worden via dehaagsetoren.nl.
Hoewel de toren fysiek verbonden is met de Grote Kerk, zijn ze organisatorisch gescheiden. De Haagse Toren is eigendom van de Gemeente Den Haag, terwijl de Grote Kerk eigendom is van de Protestantse Gemeente.
Carillon en Historische Klanken
Drie keer per week, op de Haagse marktdagen (maandag, woensdag en vrijdag tussen 12:00 en 13:00 uur), vult de stad zich met de klanken van het carillon. Stadsbeiaardier Gijsbert Kok bespeelt het carillon met muziek van alle tijden, en speelt soms in op actuele gebeurtenissen. Naast vaste melodieën klinkt er elk kwartier een melodietje uit de historische speeltrommel uit 1689. Tijdens een bezoek aan de Haagse Toren is deze speeltrommel te zien en kan men een verzoeknummer aanvragen bij de stadsbeiaardier.
Interieur en Kunstschatten
Het interieur van de Grote Kerk herbergt diverse bezienswaardigheden. De kerk valt op door haar ruime schip met prachtige houten tongewelven. Aan beide zijden bevinden zich kapellen die even hoog zijn als het schip en eveneens met houten tongewelven overdekt zijn. De markante hoogteverschillen tussen het schip en het rijzige koor, een voorbeeld van de Brabantse late gotiek, zijn zowel binnen als buiten goed te zien.
In de hoeken tussen het koor en het schip bevinden zich de Mariakapel en de H. Kruiskapel, beide met houten tongewelven. De kerk is rijk aan historische objecten, waaronder de recent gerenoveerde wapenborden die verwijzen naar de bijeenkomst van de ridders van de Orde van het Gulden Vlies in 1456. Ook het imposante praalgraf van admiraal Jacob van Wassenaer Obdam, die in de 17e eeuw het opperbevel voerde over de Hollandse vloot, is een belangrijk monument.
Koninklijke Banden en Historische Gebeurtenissen
De Grote Kerk heeft een sterke band met het Nederlandse koningshuis. Verschillende leden van de koninklijke familie zijn er gedoopt en getrouwd. Zo werden onder andere koningin Wilhelmina, koningin Juliana en prinses Margriet in de Grote Kerk in het huwelijk ingezegend. Prinses Amalia werd er in 2004 gedoopt en prins Constantijn trouwde er in 2001. Ook de doop van prins Willem II (1626) en prins Willem III (1651) vonden plaats in de kerk.
De Grote Kerk als Evenementenlocatie
Naast haar historische en religieuze betekenis, is de Grote Kerk ook een populaire locatie voor evenementen. De kerkzalen zijn te huur voor uiteenlopende gelegenheden, zoals bruiloften, feesten, tentoonstellingen, beurzen, congressen en concerten. In de kerk kunnen meerdere podia worden gecreëerd, waardoor het een flexibele ruimte is voor diverse evenementen.
Omgeving en Toegankelijkheid
De Grote Kerk staat geheel vrij, waardoor er van alle zijden vrij zicht op het gebouw is. In de directe omgeving bevinden zich diverse andere bezienswaardigheden en voorzieningen. De kerk is goed bereikbaar met het openbaar vervoer.
Verborgen Parel: Het Rusthofje
Naast de Grote Kerk zijn er in Den Haag nog andere verborgen pareltjes te ontdekken. Het Rusthofje achter de Kloosterkerk biedt een oase van rust midden in de stad. Dit rijksmonument geeft de mogelijkheid om te ontsnappen aan de drukte van de politieke stad. Ook theesalon de Waterkant is een aanrader, waar men kan genieten van versgebakken scones en een roeiboot kan huren.
Tuin van Paleis Noordeinde
Een andere minder bekende plek is de tuin van Paleis Noordeinde, die open is voor publiek. Dit is een mooie plek om te picknicken en te ontspannen.
Overzicht van Bezienswaardigheden in Den Haag
| Bezienswaardigheid | Beschrijving | Openingstijden | Entree (indicatief) |
|---|---|---|---|
| Grote Kerk | Historische kerk met de Haagse Toren | Variabel, zie website | Toegang tot de kerk is gratis, beklimming van de toren: € (zie dehaagsetoren.nl) |
| Escher in het Paleis | Museum gewijd aan de kunst van M.C. Escher | Dinsdag t/m zondag 11:00 – 17:00 uur | Volwassenen: € 11,50 |
| Rusthofje | Historisch hofje achter de Kloosterkerk | Variabel, zie website | Gratis |
| Tuin van Paleis Noordeinde | Openbare tuin van het paleis | Variabel, zie website | Gratis |
Conclusie
De Grote Kerk in Den Haag is een fascinerende plek die een unieke combinatie biedt van geschiedenis, architectuur en koninklijke verbindingen. De beklimming van de Haagse Toren biedt een adembenemend uitzicht over de stad, terwijl het interieur van de kerk getuigt van eeuwenlange traditie en kunst. De sterke banden met het Nederlandse koningshuis en de diverse evenementen die er plaatsvinden, maken de Grote Kerk tot een levendige en belangrijke ontmoetingsplaats in Den Haag. Een bezoek aan de Grote Kerk is een must voor iedereen die de stad Den Haag wil verkennen en haar rijke geschiedenis wil ervaren.