Höxter en Omstreken: Een Ontdekkingsreis door Cultuur en Natuur
september 3, 2025
Leuven, een historische stad in Vlaams-Brabant, biedt een breed scala aan bezienswaardigheden en activiteiten voor bezoekers. De omgeving van Leuven is eveneens rijk aan natuur en culturele hotspots. Dit artikel biedt een overzicht van de belangrijkste attracties in en rond Leuven, gebaseerd op beschikbare informatie.
Historisch Leuven: Een Stad vol Verhalen
Het hart van Leuven wordt gevormd door de Grote Markt, met het imposante Stadhuis als blikvanger. Dit gotische bouwwerk, gebouwd rond 1439, is versierd met 235 beeldhouwwerken die verhalen uit de Bijbel uitbeelden. Tegenover het Stadhuis bevindt zich de Sint-Pieterskerk, een ander prachtig gebouw uit de 15e-eeuwse hooggotiek.
De Oude Markt, bekend als de langste toog van Europa, is een populaire plek voor studenten en bezoekers. De vele cafés en bars zorgen voor een levendige sfeer, vooral tijdens de week.
Een ander historisch juweel is het Groot Begijnhof, een UNESCO Werelderfgoed dat zijn oorsprong vindt in 1232. Tot in de jaren '80 van de vorige eeuw werd het bewoond door Begijnen, maar tegenwoordig maakt het deel uit van de Universiteit van Leuven en dient het als woonruimte voor studenten en personeel.
Culturele Hoogtepunten
Leuven herbergt verschillende musea en culturele centra. De Universiteitsbibliotheek, met haar toren, is een opvallende verschijning. Bezoekers kunnen de toren beklimmen voor een prachtig uitzicht over de stad. De bibliotheek herbergt verschillende tentoonstellingen, waaronder ‘Leuven brandt’, ‘Internationale solidariteit’, ‘Een geschenk uit Amerika’, ‘Oorlog en wederopbouw’ en ‘Land der beiaarden’. Een ticket, inclusief audiogids, kost €7. De bibliotheek en toren zijn dagelijks geopend vanaf 10:00 uur, tot 19:00 uur op weekdagen en 17:00 uur in het weekend. De laatste toegang tot de toren is om 16:30 uur.
Op het plein voor de universiteitsbibliotheek staat het kunstwerk ‘Totem’, een hoge naald van 23 meter met een reusachtige kever bovenop. Dit kunstwerk werd in 2004 gemaakt door Jan Fabre ter gelegenheid van het 575-jarig bestaan van de universiteit.
De Kruidtuin, aangelegd in 1738 door de universiteit van Leuven, is de oudste botanische tuin van België. De tuin herbergt een rijke collectie aan planten en kruiden, aangevuld met een serrecomplex van 450 vierkante meter. De Kruidtuin is geopend van 9:00 tot 20:00 uur tussen mei en september.
Shoppen en Genieten
Leuven biedt diverse winkelmogelijkheden. De Bondgenotenlaan en de Diestsestraat zijn de bekendste winkelstraten, met bekende ketens zoals Zara, Hema en H&M. Voor uniekere boetiekjes en ambachtelijke producten is de Mechelsestraat een aanrader.
In juli en augustus viert Leuven elke vrijdag het Groot Verlof, met optredens en openluchtcinema's op verschillende locaties in de stad.
Natuurlijke Schoonheid Rondom Leuven
De omgeving van Leuven is rijk aan natuurgebieden. Het Averbode Bos en Heide, in de buurt van de Abdij van Averbode, is een gevarieerd landschap met vennen en moerassen. Het gebied is geschikt voor wandelingen, spelen en mountainbiken. De GR5-route, van Hoek van Holland naar Nice, loopt langs Averbode.
Het Hallerbos is een populaire bestemming vanwege de blauw-paarse bloemenzee van wilde hyacinten die er jaarlijks bloeit van half april tot half mei. Het bos is onderdeel van het nieuwe Nationaal Park Brabantse Wouden. In het Hallerbos zijn een uitkijktoren en een vogelkijkhut gebouwd om de stilte te bewaren en te genieten van de natuur.
De Dijle en Omgeving
De rivier de Dijle ontspringt in Houtain-le-Val en slingert door het Dijleland, door Leuven en verder naar Werchter en Rumst. De omgeving van de Dijle biedt mogelijkheden voor wandelingen en fietstochten.
Praktische Informatie en Accommodaties
Leuven is goed bereikbaar met de auto en het openbaar vervoer. De meeste hotels hebben een eigen parkeerplaats.
Enkele aanbevolen hotels in Leuven zijn: Martin’s Klooster, Begijnhof hotel, B&B Daya en LOFT de Spaanse Kroon.
Voor een bijzondere overnachting kan men kiezen voor een berbertent op een zelfoogstboerderij, waar kippen loslopen en eieren leggen voor het ontbijt.
Evenementen en Festiviteiten
In 2025 viert de KU Leuven haar 600-jarig bestaan, met tal van activiteiten en festiviteiten. Dit maakt 2025 een uitstekend jaar om Leuven te bezoeken.
Verborgen Parel: De Norbertijnenabdij
De Norbertijnenabdij is een plek van spiritualiteit en cultuur. Ongeveer 30 broeders leven hier, met een dagindeling gestructureerd door gebed.
Fietsen en Wandelen in de Regio
De omgeving van Leuven biedt tal van mogelijkheden voor fietsen en wandelen. Er zijn 20 verborgen pareltjes te ontdekken in de regio.
Tips voor een Bezoek
Plan je reis naar Leuven en verken de stad en de omliggende gebieden. Neem de tijd om de minder bekende plekken te ontdekken, zoals de parken, abdijen en de natuur.
Conclusie
Leuven en de omliggende regio bieden een aantrekkelijke combinatie van historische bezienswaardigheden, culturele hoogtepunten en natuurlijke schoonheid. Van de gotische architectuur van het Stadhuis en de Sint-Pieterskerk tot de rustgevende natuurgebieden zoals het Averbode Bos en Heide en het Hallerbos, er is voor ieder wat wils. De stad is goed bereikbaar en biedt diverse accommodaties en activiteiten, waardoor het een ideale bestemming is voor een weekendje weg of een langere vakantie. De festiviteiten rond het 600-jarig bestaan van de KU Leuven in 2025 maken een bezoek aan Leuven in dat jaar extra aantrekkelijk.