Meppel en Omstreken: Een Ontdekkingsreis door Drenthe
september 3, 2025
Bourtange, een unieke vestingstad in de provincie Groningen, biedt een fascinerende reis terug in de tijd. De stervormige vesting, opgericht in 1580 in opdracht van Willem van Oranje, diende oorspronkelijk als een verdedigingsbolwerk voor de handelsroute tussen Duitsland en Groningen. Een bezoek aan Bourtange is meer dan alleen een historische wandeling; het is een beleving waarbij geschiedenis tot leven komt. De omgeving van Bourtange biedt bovendien diverse mogelijkheden voor activiteiten en uitstapjes, waardoor het een ideale bestemming is voor een lang weekend of midweek. Dit artikel geeft een overzicht van de bezienswaardigheden, activiteiten en praktische informatie voor een bezoek aan Bourtange en haar omgeving.
Geschiedenis en Architectuur van Bourtange
De vesting Bourtange is een van de meest imposante vestingen van Nederland. De strategische ligging en de unieke stervormige constructie maakten het een belangrijk onderdeel van de Nederlandse verdedigingslinie. De vesting werd gebouwd om de handelsroute te beschermen en controle te houden over het gebied. De huidige vesting is een reconstructie, die in de jaren zestig van de twintigste eeuw is voltooid, om het historische karakter te herstellen.
De architectuur van Bourtange is kenmerkend voor vestingsteden uit die tijd. De rode bruggen, de grachten, de metershoge verdedigingswallen en de kanonnen vormen samen een indrukwekkend geheel. De officiershuizen, met hun namen die nog steeds in gebruik zijn, zoals de Majoorswoning en de Kapiteinswoning, zijn rijk uitgerust en getuigen van het leven van de commandanten en hun families. De barakken, waar de soldaten vroeger verbleven, zijn ook nog steeds te zien.
Musea en Bezienswaardigheden in de Vesting
Bourtange biedt verschillende musea die een dieper inzicht geven in de geschiedenis van de vesting en haar bewoners. Een bezoek aan deze musea is essentieel voor wie de geschiedenis van Bourtange wil verkennen.
- Het Kapiteinslogement: Hier kan men ervaren hoe het leven was voor kapiteins en officieren in de vesting.
- De Baracquen: Dit museum toont hoe soldaten vroeger leefden en welke omstandigheden zij moesten doorstaan.
- Terra Mora: Dit centrum is gewijd aan de natuur en het landschap van de regio.
- Synagoge: Het gebedshuis van de vesting heeft een rijke historie en is een belangrijk onderdeel van het cultureel erfgoed.
- Het Nieuwe Kruithuis: Oorspronkelijk een kruitopslag, nu een tentoonstellingsruimte waar diverse exposities worden gehouden.
Naast de musea is er ook De Kaarsenmakerij Victoria, een historisch bedrijf waar nog op de traditionele manier kaarsen worden gemaakt. Bezoekers kunnen deelnemen aan workshops en zelf leren kaarsen maken, een bijzondere activiteit die handwerk en historie combineert. De Vestingmolen Bourtange, gelegen op een van de wallen, was van groot belang voor de bevoorrading van de vesting. Een rosmolen, die werd aangedreven door een paard, stond klaar als back-up in geval van schade aan de vestingmolen.
Activiteiten en Evenementen
Bourtange biedt diverse activiteiten die het bezoek nog levendiger maken.
- Vesting Bourtange City Escape: Een escape room-achtige activiteit waarbij groepen van vier personen terugkeren naar 1795 en in de huid kruipen van Schildwacht Hubert den Ijzer, terwijl de Fransen de vesting willen veroveren. De activiteit is beschikbaar in het Nederlands, Engels en Duits.
- Bourtange Team Battle: Een combinatie van activiteiten voor groepen van achttien personen of meer, die op een speelse manier de vesting en omgeving verkennen.
- E-Chopper tour: Een actieve manier om de regio te ontdekken met een elektrische chopper, gehuurd bij Stal Westerwolde. Kinderzitjes zijn beschikbaar, waardoor het ook geschikt is voor gezinnen.
De Natte Horizon, een uniek verdedigingssysteem waarbij delen van de omgeving onder water konden worden gezet bij dreigend gevaar, is gedeeltelijk in ere hersteld en vormt een groene corridor aan de zuid- en oostkant van de vesting.
Eten en Drinken in Bourtange
Het marktplein van Bourtange is het centrum van het sociale leven, met talloze winkels, terrasjes en restaurants. Hier kan men genieten van typische gerechten uit de regio, zoals erwtensoep, kibbeling, stokvis en kroketten. Er zijn ook cafés en bars waar men een drankje kan nuttigen terwijl men geniet van de historische ambiance van de vesting.
Overnachtingsmogelijkheden
Voor wie een langer verblijf in Bourtange wil maken, zijn er diverse overnachtingsopties beschikbaar.
| Accommodatie | Beschrijving |
|---|---|
| Logementen in de vesting | Unieke overnachting in een kapiteins- of soldatenkamer midden in Bourtange. |
| B&B De Konik | Gezellige B&B op loopafstand van het centrum. |
| De Staakenborg | Groepsaccommodatie en Tiny huisjes vlak buiten de vesting. |
| B&B Ster van Bourtange | Brocante winkel en vakantiehuis. |
| B&B De Friese Poort | Overnachten in hartje vesting. |
| Camping ’t Plathuis | Camping, trekkershutten en camperplaatsen. |
Deze opties bieden een ruime keuze voor wie in Bourtange wil overnachten, of het nu alleen, met een partner of in een groep is.
Praktische Informatie voor Bezoekers
Voor wie een bezoek aan Bourtange wil plannen, is het handig om de volgende praktische informatie te kennen:
- Adres: Willem Lodewijkstraat 33 in Bourtange.
- Parkeren: Gratis parkeergelegenheid is beschikbaar net buiten de vesting.
- Openingstijden: De vesting is het hele jaar door toegankelijk, maar de openingstijden van musea en restaurants variëren. Het is verstandig om deze informatie op de website van de Vestingstad te controleren.
De Omgeving van Bourtange
De omgeving van Bourtange biedt diverse mogelijkheden voor uitstapjes en activiteiten. Zo zijn er bijvoorbeeld Drouwenerzand Attractiepark en Wonderwereld in Ter Apel, die vooral populair zijn bij gezinnen met kinderen. De regio leent zich uitstekend voor wandelingen en fietstochten, waarbij men de prachtige natuur en het landschap kan verkennen.
Conclusie
Bourtange is een bijzondere plek in het noorden van Nederland waar geschiedenis, natuur en activiteiten samenkomen. De vesting, met haar stervorm en historische gebouwen, biedt een unieke ervaring voor wie de geschiedenis wil verkennen. De omgeving van Bourtange is eveneens rijk aan bezienswaardigheden en activiteiten. Met diverse overnachtingsopties, activiteiten en evenementen is Bourtange een uitstekende bestemming voor een lang weekend of midweek. Of men nu een historisch bezoek wil maken, wil ontdekken op een E-Chopper of wil genieten van een sprookjesachtige plek voor kinderen, Bourtange en haar omgeving hebben voor iedereen iets te bieden.