Meppel en Omstreken: Een Ontdekkingsreis door Drenthe
september 3, 2025
Spa, gelegen in het hart van de Belgische Ardennen, is een pittoresk stadje met een rijke historie als kuuroord. Al sinds de 16e eeuw trekt de stad bezoekers die de geneeskrachtige werking van het water zoeken. Vandaag de dag biedt Spa een unieke combinatie van cultuur, geschiedenis en natuur, waardoor het een ideale bestemming is voor een gevarieerde reis. Deze gids biedt een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden en activiteiten in en rondom Spa, gebaseerd op beschikbare informatie.
De Thermale Bronnen van Spa
Spa is onlosmakelijk verbonden met zijn thermale bronnen. De stad groeide in de 18e eeuw rondom dit helende water en behoort, samen met Bath en Vichy, tot de selecte groep historische thermale steden. Een bezoek aan de Source du Pouhon Pierre Le Grand is een must. Dit complex, gelegen in het centrum van de stad, herbergt de Fontein der Dolfijnen, waar dagelijks meer dan 20.000 liter ijzer- en koolzuurhoudend water vrijkomt. Dit water, dat volgens experts smaak- en geurloos is, kan direct van de bron gedronken worden.
Natuurlijke Schoonheid in de Omgeving
De natuur speelt een cruciale rol in de aantrekkelijkheid van Spa en de omliggende regio. De Hoge Venen vormen een van de meest indrukwekkende natuurgebieden in België. Een wandeling vanaf de Signal de Botrange, het hoogste punt van België, voert bezoekers door een uniek landschap met oranjegele veenweiden, houten paden en naaldbossen. Deze wandeling, iets meer dan acht kilometer lang, is ideaal voor een rustige middag in de natuur.
Een ander natuurpark in de buurt is het Nationaal Park de Semoisvallei. Dit park biedt uitstekende mogelijkheden voor wandelingen, fietstochten, kanoën en kajakken. Het viaduct van Herbeumont, het uitzichtpunt in Rochehaut en de rivier Semois zijn enkele van de belangrijkste bezienswaardigheden in het park.
Wandelingen en Routes
De omgeving van Spa biedt talloze wandelmogelijkheden. Een populaire route is de wandeling langs de Hoëgne, een zijrivier van de Vesder. Deze vallei biedt een uniek landschap in elk seizoen en is ideaal voor een paar uur wandelen. Een andere aanbevolen wandeling is door de Hoëgne Vallei, een route van ongeveer tien kilometer die langs de snelstromende rivier loopt, met kleine watervalletjes. De route is goed gemarkeerd en relatief eenvoudig te volgen, hoewel er enkele stukken zijn waar klimmen over boomwortels vereist is.
Rond de Gileppestuwdam zijn eveneens mooie wandelingen te maken. Onderweg kan men de gigantische leeuw van iets meer dan dertien meter hoog begroeten, die ooit als een soort poortwachter de Belgische grens met Pruisen bewaakte.
Historische en Culturele Bezienswaardigheden
Naast de natuurlijke schoonheid heeft Spa ook een aantal interessante historische en culturele bezienswaardigheden te bieden. De Église décanale Notre Dame et Saint Remacle de Spa, een neoromaanse kerk uit 1886, is een opvallend gebouw. Van buiten is de kerk rijkelijk versierd, maar het interieur is verrassend sober, met witte muren en een eenvoudig altaar.
De Cascade Monumentale, gelegen vlakbij de Sint-Remacluskerk, is een klein parkje met een waterspuwende fontein, omgeven door smeedijzeren hekken en stenen beeldhouwwerken. Hoewel het parkje enigszins verloren lijkt tussen de straat en de kerk, is het toch een charmante plek om even langs te lopen.
Het wasserijmuseum, ook wel bekend als het musée de la Lessive, biedt een interessante kijk op de geschiedenis van het wassen van kleding. Het museum laat zien hoe het wassen vroeger gebeurde, voordat de moderne wasmachines bestonden, en hoe verrassend interessant zeep kan zijn.
De Grot van Remouchamps
Op korte afstand van Spa bevindt zich de Grot van Remouchamps, die sinds 1828 open is voor het publiek. Deze (pre)historische grot is bewoond geweest door mensen 8000 jaar geleden. Een rondleiding voert bezoekers door de grot, langs plekken die getuigen van de lange geschiedenis van de grot, en eindigt met een bootreis op de langste onderwaterrivier ter wereld.
De Gileppestuwdam
De Gileppestuwdam, de oudste betonnen stuwdam van Europa, werd in 1878 gebouwd door koning Leopold II om het water te beheren voor de industrieën in de omgeving. Tegenwoordig zorgt de dam voor elektriciteit en biedt het een indrukwekkend uitzicht. Het is een ideale bestemming voor een wandeltocht.
Domein van Bérinzenne
Voor wie na het bezichtigen van de bezienswaardigheden in Spa nog een wandeling wil maken, is het Domein van Bérinzenne een uitstekende optie. Dit natuurpark, op slechts vijf minuten rijden van Spa, is een perfect alternatief voor een bezoek aan de Hoge Venen.
Activiteiten en Avontuur
De regio rond Spa biedt diverse mogelijkheden voor actieve vakantiegangers. Naast wandelen en fietsen kan men ook kanoën, kajakken en mountainbiken. Verschillende collecties routes zijn beschikbaar via platforms zoals Komoot, met aanbevelingen voor de beste singletracks, bergtoppen en andere outdoorlocaties.
Praktische Informatie en Bereikbaarheid
Spa is gemakkelijk bereikbaar met de auto. De stad is goed verbonden met het wegennet en beschikt over voldoende parkeergelegenheden. Het openbaar vervoer is ook een optie, met trein- en busverbindingen naar Spa vanuit verschillende steden in België.
Conclusie
Spa en de omliggende regio bieden een gevarieerd aanbod aan bezienswaardigheden en activiteiten. Van de historische thermale bronnen en de prachtige natuurgebieden tot de culturele bezienswaardigheden en de mogelijkheden voor actieve vakantiegangers, er is voor ieder wat wils. De combinatie van geschiedenis, natuur en wellness maakt Spa tot een aantrekkelijke bestemming voor een onvergetelijke reis.