Costa Rica: Een Avontuurlijke Familiebestemming Vol Natuur en Plezier
september 3, 2025
De Icefields Parkway is een adembenemende route die het Banff National Park met het Jasper National Park verbindt in Alberta, Canada. Deze 230 kilometer lange weg staat bekend als een van de mooiste autoroutes ter wereld, met een overvloed aan natuurlijke schoonheid, waaronder besneeuwde bergtoppen, turkooizen meren, gletsjers en watervallen. Deze route is een essentieel onderdeel van een bezoek aan West-Canada en biedt een onvergetelijke ervaring voor natuurliefhebbers en reizigers.
De Route en Voorbereiding
De Icefields Parkway, ook bekend als Highway 93, ligt op een gemiddelde hoogte van 1700 meter boven zeeniveau en is daarmee een van de hoogste wegen in Canada. De route loopt van Lake Louise naar Jasper, of vice versa. De totale lengte bedraagt 232 kilometer. Het is raadzaam om minimaal twee dagen uit te trekken voor deze route, aangezien er onderweg tal van stops zijn die de moeite waard zijn. Een helikoptertour halverwege de route is eveneens een optie.
Voor het rijden op de Icefields Parkway is een nationale parken pas vereist, die kan worden gekocht bij de toegangspoorten tot Banff National Park of Jasper National Park. Voor reizigers die meerdere nationale parken bezoeken, kan een ‘annual pass’ voordeliger zijn. De maximumsnelheid op de Icefields Parkway is 90 kilometer per uur.
Bezienswaardigheden van Zuid naar Noord
De route biedt een overvloed aan bezienswaardigheden. Beginnend vanuit Lake Louise in Banff National Park, zijn er tal van stops die de reis onvergetelijk maken.
Lake Louise en Moraine Lake
Lake Louise en Moraine Lake zijn twee meren die bekend staan om hun uitzonderlijke schoonheid en zijn een must-see tijdens een rondreis door West-Canada. Lake Louise, vaak aangeduid als 'the Jewel of the Rockies', is een van de meest gefotografeerde meren ter wereld, met het kasteelachtige hotel Fairmont Chateau Lake Louise aan de oever. Moraine Lake, met zijn helderblauwe water en omringd door tien besneeuwde bergtoppen, biedt mogelijkheden voor kanoën en wandelen. De toegangsweg naar Moraine Lake is doorgaans gesloten van half oktober tot half juni vanwege sneeuwval.
Herbert Lake
Herbert Lake is het eerste meer dat men tegenkomt op de Icefields Parkway. Het meer biedt een spiegelend oppervlak met bergen en naaldbomen op de achtergrond, wat een sprookjesachtige sfeer creëert.
Bow Lake
Bow Lake, gelegen direct langs de route, is een ander prachtig meer met twee parkeerplaatsen op ongeveer een kilometer afstand van elkaar. Vanaf de tweede parkeerplaats heeft men een mooi uitzicht op het meer en de bergen.
Peyto Lake
Voor een bezoek aan Peyto Lake is een korte, maar steile wandeling van 0,6 kilometer vereist vanaf de parkeerplaats. Vanaf het uitzichtplateau heeft men een prachtig uitzicht over Peyto Lake en de Peyto gletsjer.
Waterfowl Lakes
De Waterfowl Lakes zijn een rustige stop langs de route.
Sunwapta Falls en Tangle Falls
Sunwapta Falls is een indrukwekkende waterval die het best in beeld gebracht kan worden vanaf het uitzichtpunt bij de Upper Falls. Tangle Falls, gelegen direct langs de weg, is een ideale plek voor selfies en experimenteren met de sluitertijd van de camera.
Columbia Icefield
De Columbia Icefield is een enorme gletsjer die niet overgeslagen mag worden. Men kan een Glacier Adventure tour boeken om op het ijs te komen en unieke foto's te maken.
Parkers Bridge
Parkers Bridge biedt een combinatie van wandelen en prachtige fotomogelijkheden. Hier is de kans groot om wilde dieren te spotten.
Bridal Veil Falls
De Bridal Veil Falls, gelegen ten zuiden van de gletsjer in Banff National Park, stort 400 meter naar beneden. Een korte wandeling naar de North Saskatchewan lookout biedt een beter uitzicht op de gehele waterval.
Praktische Informatie en Weersomstandigheden
De Icefields Parkway kan erg druk zijn in de maanden juli en augustus, met beperkte parkeergelegenheid. Het is daarom aan te raden om vroeg op pad te gaan. De weg heeft vrijwel overal twee rijstroken, maar er zijn weinig haarspeldbochten. Men moet rekening houden met wilde dieren die files kunnen veroorzaken.
Het weer op de Icefields Parkway kan het hele jaar door veranderen, met sneeuwval en extreme weersomstandigheden in de winter. Sneeuwkettingen kunnen dan verplicht zijn.
Flora en Fauna
De Icefields Parkway is een paradijs voor natuurliefhebbers, met een grote verscheidenheid aan flora en fauna. Men kan hier onder andere bighorn schapen, elanden, grizzlyberen en zwarte beren spotten.
Geschiedenis van de Weg
De aanleg van de Icefields Parkway was een uitdaging, waarbij arbeiders onder extreme omstandigheden werkten, vaak geconfronteerd met sneeuwstormen, lawines en steile berghellingen. Ondanks deze tegenslagen slaagden ze erin om een van de mooiste wegen ter wereld te creëren.
Recente Ontwikkelingen
Recentelijk is er een grote bosbrand uitgebroken in Jasper National Park, wat mogelijk invloed heeft op het landschap tussen Columbia Glacier en Jasper. Herstelwerkzaamheden zijn momenteel gaande.
Overnachting
De route is lang en het is aan te raden om een overnachting te plannen om optimaal van de omgeving te kunnen genieten.
Samenvatting van Belangrijke Stops
Om een overzicht te bieden, volgt hier een tabel met de belangrijkste stops langs de Icefields Parkway:
| Stop | Kilometer | Beschrijving |
|---|---|---|
| Lake Louise | 0 | Prachtig meer met het Fairmont Chateau Lake Louise. |
| Moraine Lake | - | Helderblauw meer omgeven door besneeuwde bergtoppen. |
| Herbert Lake | 6 | Spiegelend meer met bergen op de achtergrond. |
| Bow Lake | - | Mooi meer met parkeerplaatsen en uitzicht op de bergen. |
| Peyto Lake | - | Vereist een wandeling voor uitzicht op het meer en de gletsjer. |
| Sunwapta Falls | - | Indrukwekkende watervallen. |
| Columbia Icefield | - | Enorme gletsjer met mogelijkheden voor een Glacier Adventure tour. |
| Bridal Veil Falls | - | Waterval die 400 meter naar beneden stort. |
Conclusie
De Icefields Parkway is een onvergetelijke reis door de Canadese Rockies, met een overvloed aan natuurlijke schoonheid en mogelijkheden voor avontuur. De route vereist enige voorbereiding, zoals het aanschaffen van een nationale parken pas en het rekening houden met de weersomstandigheden. Echter, de inspanningen worden ruimschoots beloond met adembenemende uitzichten en een unieke ervaring. De route is een essentieel onderdeel van een bezoek aan West-Canada en biedt een onvergetelijke ervaring voor natuurliefhebbers en reizigers.