Costa Rica: Een Avontuurlijke Familiebestemming Vol Natuur en Plezier
september 3, 2025
De Icefields Parkway, een 230 kilometer lange route door de ongerepte natuur van Banff en Jasper National Parks, behoort tot de mooiste van Noord-Amerika. Deze route biedt een adembenemend landschap met besneeuwde bergtoppen, gletsjers, turkooizen meren en een rijke wildlife. De route loopt parallel aan een deel van de Continental Divide en verbindt Lake Louise met Jasper. Een reis langs de Icefields Parkway is een onmisbare ervaring voor natuurliefhebbers en biedt talloze mogelijkheden voor wandelen, kayakken en het verkennen van gletsjers.
Voorbereiding en Toegang
Om de Icefields Parkway te kunnen rijden, is een nationale parken pas vereist. Deze pas kan worden gekocht bij de toegangspoorten tot Banff National Park of Jasper National Park. Voor reizigers die meerdere nationale parken bezoeken, kan een ‘annual pass’ voordeliger zijn. De route heeft vrijwel overal twee rijstroken en een maximumsnelheid van 90 kilometer per uur. Het is belangrijk om rekening te houden met wilde dieren die files kunnen veroorzaken. In de maanden juli en augustus is het erg druk op de weg en is parkeergelegenheid beperkt; vroeg op pad gaan wordt aangeraden. De weersomstandigheden kunnen het hele jaar door veranderen, met sneeuwval en extreme winterse omstandigheden, waarbij sneeuwkettingen verplicht kunnen zijn.
De Route Van Zuid Naar Noord
De Icefields Parkway kan het beste van zuid naar noord worden gereden, beginnend bij Lake Louise in Banff National Park en eindigend in Jasper. Onderweg zijn er tal van stops die de moeite waard zijn.
Lake Louise
Lake Louise, gelegen in Banff National Park, is een van de meest gefotografeerde meren ter wereld, ook wel bekend als 'the Jewel of the Rockies'. Het kasteelachtige hotel Fairmont Chateau Lake Louise ligt aan de oever en biedt een indrukwekkend uitzicht. Voor bezoekers die de drukte willen vermijden, is het aan te raden om vroeg in de ochtend of laat in de middag te gaan. Waterliefhebbers kunnen hier kanoën en wandelaars kunnen de Lake Agnes Trail bewandelen, een route van 6,8 kilometer (retour) naar een pittoresk Teahouse aan Lake Agnes. Voor deze wandeling is ongeveer 3 tot 4 uur nodig.
Moraine Lake
Moraine Lake, eveneens in Banff National Park, staat bekend om zijn helderblauwe water en wordt omgeven door tien besneeuwde bergtoppen. Hier kan men kanoën of een wandeling rond het meer maken. Vanwege sneeuwval is de toegangsweg naar Moraine Lake doorgaans gesloten van half oktober tot half juni.
Herbert Lake
Herbert Lake is het eerste meer dat men tegenkomt op de Icefields Parkway. Het meer biedt een spiegelend oppervlak met bergen en naaldbomen op de achtergrond, wat een sprookjesachtige sfeer creëert.
Bow Lake
Bow Lake, gelegen langs de route, is een prachtig meer met uitzicht op het Wapta Icefield en de Bow gletsjer. Aan het meer bevindt zich de fotogenieke Num-Ti-Jah Lodge, met een rood dak, die een interessante geschiedenis heeft. Jimmy Simson, een emigrant uit Engeland, bouwde hier oorspronkelijk een schuurtje dat hij later uitbreidde tot een lodge.
Peyto Lake
Peyto Lake vereist een korte, maar steile wandeling van 0,6 kilometer om het uitzichtplateau te bereiken. Vanaf hier heeft men een prachtig uitzicht over Peyto Lake en de Peyto gletsjer.
Waterfowl Lakes
De route passeert ook de Waterfowl Lakes, die een mooie toevoeging zijn aan de reis.
Sunwapta Falls
De Sunwapta Falls zijn adembenemende watervallen die het best in beeld gebracht kunnen worden vanaf het uitzichtpunt bij de Upper Falls.
Tangle Falls
De Tangle-watervallen liggen direct langs de weg en zijn een ideale plek voor selfies en experimenteren met de sluitertijd van de camera voor artistieke foto's.
Columbia Icefield
De Columbia Icefield is een enorme gletsjer die niet overgeslagen mag worden. Men kan een Glacier Adventure tour boeken om op het ijs te komen en unieke foto's te maken.
Parkers Bridge
Parkers Bridge biedt een combinatie van wandelen en prachtige fotomogelijkheden. Hier is de kans groot om wildlife te spotten.
Bridal Veil Falls
De Bridal Veil Falls, gelegen ten zuiden van de gletsjer in Banff National Park, stort 400 meter naar beneden. Het beste uitzicht is vanaf de North Saskatchewan lookout, bereikbaar via een korte wandeling.
Flora en Fauna
De Icefields Parkway is een paradijs voor natuurliefhebbers, met een grote verscheidenheid aan flora en fauna. Men kan hier onder andere bighorn schapen, elanden, grizzlyberen en zwarte beren spotten.
Recente Ontwikkelingen
Ongeveer vier weken na een roadtrip over de Icefields Parkway brak er een grote bosbrand uit in Jasper National Park. Er wordt momenteel gewerkt aan de heropbouw, maar het gebied tussen Columbia Glacier en Jasper kan er tijdens een bezoek anders uitzien.
Praktische Tips
De Icefields Parkway is een route die vraagt om tijd en aandacht. Het is aan te raden om minimaal twee dagen uit te trekken om de route te rijden en de verschillende stops te verkennen. Houd rekening met de weersomstandigheden en de drukte, vooral in het hoogseizoen. Een nationale parken pas is vereist en het is belangrijk om alert te zijn op wilde dieren.
Conclusie
De Icefields Parkway is een spectaculaire route die een onvergetelijke ervaring biedt. Met zijn adembenemende landschappen, rijke wildlife en tal van mogelijkheden voor activiteiten, is het een must-see voor iedereen die West-Canada bezoekt. De route vereist enige voorbereiding, maar de beloning is een reis door een van de mooiste gebieden ter wereld.