Havana: Een Reis Door Geschiedenis en Cultuur

Havana, de bruisende hoofdstad van Cuba, biedt een unieke mix van geschiedenis, cultuur en levendigheid. De stad, doordrenkt van koloniale charme en revolutiegeschiedenis, trekt jaarlijks vele bezoekers. Dit artikel biedt een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden en ervaringen die Havana te bieden heeft, gebaseerd op beschikbare informatie.

Historisch Havana: Habana Vieja

Het oude centrum van Havana, bekend als Habana Vieja, is een UNESCO-werelderfgoed en vormt het hart van de stad. Dwalen door de smalle straten is als een reis terug in de tijd. De kleurrijke koloniale huizen contrasteren sterk met de historische gebouwen en pleinen. Een van de meest iconische plekken is Plaza de la Catedral, waar de Catedral de San Cristóbal staat. Deze kathedraal, gebouwd rond 1600 nadat het moerasland was drooggelegd, is een prachtig voorbeeld van Cubaanse barokstijl. Opvallend zijn de in de breedte ongelijke torens. Binnenin de kathedraal vallen de zwart-wit marmeren vloeren en het beeld van St. Christoffel uit de 17e eeuw op, gemaakt door Martin Andújar. Het beeld mist echter zijn benen, omdat het niet door het portaal paste.

Een ander belangrijk plein is Plaza San Francisco de Asís, met uitzicht op de haven. Hier vormen kleurrijke koloniale huizen een contrast met het 18e-eeuwse klooster Convento de San Francisco de Asís en de witmarmeren Fuente de Los Leones uit 1836.

Plaza de Armas is een andere belangrijke locatie, bekend om zijn dagelijkse antiek- en boekenmarkt. Hier kan men urenlang snuffelen tussen de boeken en souvenirs.

Revolutionaire Plekken en Musea

De Cubaanse Revolutie heeft een diepe impact gehad op de stad en haar bevolking. Dit is terug te zien in verschillende musea en monumenten. Het Museo de la Revolución, gevestigd in een prachtig paleis, biedt een overzicht van de Cubaanse revolutie. Hoewel sommige teksten in het museum mogelijk propaganda bevatten, geeft het een inzicht in hoe de Cubanen de oorlog hebben ervaren. De entree bedraagt 8 CUC per persoon.

Het Plaza de la Revolución, voorheen Plaza Cívica, is een belangrijk symbool van de revolutie. Aan de noordkant van het plein bevindt zich het Cubaanse Ministerie van Binnenlandse zaken, met daarop de afbeelding van Ché Guevara en de slogan "Hasta la Victoria Siempre".

Iconische Boulevards en Forten

De zeven kilometer lange boulevard, El Malecón, is een centrale ontmoetingsplaats voor Cubanen. Hier komen mensen samen om te genieten van rum, muziek en het uitzicht op zee. Overdag zijn er vooral vissers te zien, terwijl 's avonds de boulevard verandert in een openlucht discotheek. El Malecón is ook een belangrijke verkeersader en een ideale plek voor een ritje in een opgepoetste Chevrolet Oldtimer.

Het Castillo del Morro, een fort uit de 16e eeuw, is gebouwd door de Spanjaarden om piraten buiten te houden. Later werd er een vuurtoren aan het fort toegevoegd. Het fort is te bezoeken en biedt een mooi uitzicht over de stad en de zee. Een ander fort, Castillo de la Real Fuerza, is eveneens indrukwekkend en herbergt nu een maritiem museum.

Culturele Ervaringen en Vermaak

Havana biedt een breed scala aan culturele ervaringen. Een fietstour door de stad is een leuke manier om de bezienswaardigheden te verkennen en meer van Havana te ontdekken. Er worden verschillende fietstours aangeboden door organisaties zoals Baja Bikes.

Voor liefhebbers van kunst is een bezoek aan het Museo Nacional de Bellas Artes aan te raden. Dit museum heeft een uitgebreide collectie Spaanse kunst, waaronder werken van El Greco, en een collectie Cubaanse kunst, met werken van Guillermo Callozo en Raúl Martínez.

Een iconische cocktail drinken is een must-do in Havana. Het Hotel Nacional, een beroemd en berucht hotel, is een goede plek om te genieten van een mojito in de prachtige tuin. Dit hotel was in het verleden een populaire bestemming voor beroemdheden en gangsters.

Winkelen in Obispo, de winkelstraat in het oude centrum, biedt de mogelijkheid om souvenirs te kopen en te genieten van live muziek in de vele restaurants.

Praktische Tips en Transport

Een andere manier om de stad te verkennen is met een Coco taxi, een omgebouwde brommer. Deze chauffeurs brengen je snel en voor een prikkie naar je bestemming.

Het is mogelijk om een fiets te huren om de stad op eigen tempo te verkennen. Baja Bikes biedt zowel begeleide fietstours als fietsverhuur aan.

Accommodaties en Restaurants

Havana biedt een groeiend aantal privérestaurants, ook wel paladares genoemd. El Cocinero is een succesvol voorbeeld van deze nieuwe ondernemersdrift, met een überhippe bar en restaurant op het dak van een oude fabriekstoren.

Het Hotel Nacional is een historisch vijfsterrenhotel, maar een verblijf hier is relatief duur.

Onbekende Pareltjes

Naast de bekende bezienswaardigheden zijn er ook minder bekende plekken die de moeite waard zijn om te bezoeken. Het Castillo del Morro, hoewel minder bekend, is een indrukwekkend fort met een rijke geschiedenis.

Samenvatting van Bezienswaardigheden

Om een overzicht te geven, volgt hier een tabel met enkele van de belangrijkste bezienswaardigheden in Havana:

Conclusie

Havana is een fascinerende stad met een rijke geschiedenis en een levendige cultuur. Van de koloniale architectuur in Habana Vieja tot de symbolen van de revolutie en de bruisende boulevards, er is voor ieder wat wils. De stad biedt een unieke ervaring die bezoekers niet snel zullen vergeten. De combinatie van historische bezienswaardigheden, culturele ervaringen en de warme gastvrijheid van de Cubanen maakt Havana tot een onvergetelijke bestemming.

Bronnen

1. ANWB - Havana Bezienswaardigheden
2. Ik Wil Meer Reizen - Havana
3. Reisjevrij - 10 Hoogtepunten van Havana
4. Mooiste Stedentrips - Havana Bezienswaardigheden
5. Op Reis Met Co - Top 5 Havana