Hurghada: Een Paradijselijke Bestemming aan de Rode Zee
september 2, 2025
Puglia, gelegen in het zuidoosten van Italië, vormt de ‘hak van de laars’ en is een regio die steeds meer in opkomst is als vakantiebestemming. Deze streek biedt een verrassende combinatie van historische steden, ruige kustlijnen, uitgestrekte olijfboomgaarden en een authentieke Italiaanse sfeer. In tegenstelling tot meer toeristische regio’s zoals Toscane of de Amalfi-kust, is Puglia op veel plaatsen nog ongerept en puur gebleven. De regio staat bekend om zijn contrasten: barokke architectuur en eenvoudige dorpjes, kalksteen en zee, een rijk cultureel erfgoed en een geschiedenis van armoede.
De Valle d’Itria: Het Hart van Puglia
Het hart van Puglia wordt gevormd door de Valle d’Itria, een glooiend landschap dat beroemd is om zijn trulli. Dit zijn ronde huisjes met kegelvormige daken, gebouwd van droog gestapelde stenen. Het stadje Alberobello is de meest bekende plek om deze unieke bouwstijl te bewonderen. De wijk Rione Monti, met trulli die nu dienstdoen als winkels of vakantiewoningen, staat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst.
Rondom Alberobello liggen charmante plaatsen zoals Locorotondo, met zijn witgekalkte huizen en ronde straatpatroon, Cisternino, bekend om zijn vleesrestaurants en terrassen, en Martina Franca, een barokke stad met sierlijke paleizen en kerken. Deze dorpen lenen zich uitstekend voor een rondreis door het binnenland van Puglia, bij voorkeur met de auto of e-bike.
De Salento: De Hak van de Laars
De Salento vormt het uiterste zuiden van Puglia en wordt vaak aangeduid als de ‘hak van de laars’. Dit schiereiland is omringd door de Golf van Taranto, de Ionische Zee en de Adriatische Zee. De streek staat bekend om zijn olijfbomen, wijngaarden, kraakheldere zee en een bijzondere eetcultuur.
Lecce is de belangrijkste en meest bezochte stad in de Salento. Het is een schitterende barokstad die in de 7e eeuw voor Christus is gesticht door de Grieken. Sporen van het Griekse Rijk (Magna Graecia) zijn nog steeds zichtbaar in de Salento, en in sommige dorpen wordt nog steeds Grieks gesproken. De Romeinen bouwden in de 2e eeuw een amfitheater in Lecce, dat nu een van de meest bijzondere monumenten in het historische centrum is. De basiliek Santa Croce is eveneens een bezoek waard.
Kustplaatsen en Historische Schatten
De kustlijn van Puglia biedt een diversiteit aan landschappen, van ruige kliffen tot zandstranden. Gallipoli, een oude vissershaven, is een charmante plaats met een 14e-eeuws kasteel waar films worden vertoond. Het museum A Mesciu Veli is gewijd aan olie en ambachten, terwijl het Frantoi Oleari Ipogei Museum de geschiedenis van de olijfolieteelt belicht. De kerk San Domenico al Rosario, uit de 17e eeuw, is ook een bezienswaardigheid.
Ostuni, ook wel ‘Città Bianca’ (Witte Stad) genoemd, is een andere populaire bestemming. De stad is gebouwd op een heuvel en vrijwel elk gebouw is witgekalkt. De smalle straatjes en kronkelende steegjes nodigen uit tot verdwalen en het maken van foto’s. Een begeleide stadswandeling kan meer inzicht geven in de geschiedenis en verhalen van Ostuni.
Culturele Rijkdom en Verborgen Parels
De Salento en Puglia in het algemeen herbergen een schat aan culturele rijkdom. In kleine stadjes en dorpen zijn vaak onverwachte monumenten te vinden, zoals het 6e-eeuwse mozaïekplafond van de Santa Maria della Groce in Casarano en het grafmonument Centopietri in Patu, bestaande uit honderd grote kalksteenblokken. Deze monumenten raakten lange tijd in de vergetelheid en werden pas rond 1900 opnieuw ontdekt.
De regio is ook bekend om zijn olijfolie en wijnen. De landbouw is traditioneel gezien een belangrijke bron van inkomsten, hoewel de bodem in sommige gebieden, zoals het karstlandschap, niet ideaal is voor landbouw.
Reizen naar en Binnen Puglia
Puglia is bereikbaar via twee vliegvelden: Bari en Brindisi. De beste manier om de regio te verkennen is met de auto, waardoor je flexibel bent en gemakkelijk de verschillende bezienswaardigheden kunt bezoeken. Het is ook mogelijk om een auto te huren op de vliegvelden.
Voor een bezoek aan Puglia kan het handig zijn om een uitvalsbasis te kiezen. Bari en Lecce zijn beide goede opties, afhankelijk van welke delen van de regio je wilt verkennen. De afstanden in Puglia zijn niet erg groot, waardoor het ook mogelijk is om vanuit één locatie alle bezienswaardigheden te bezoeken.
Praktische Tips en Accommodaties
In Gallipoli is B&B Ghalà een aanbevolen accommodatie. Het is een modern bed & breakfast dat midden in het centrum ligt, waardoor alle bezienswaardigheden op loopafstand zijn. De B&B heeft een dakterras met uitzicht op zee, waar ook het ontbijt wordt geserveerd.
Voor het boeken van accommodaties in Puglia kan Booking.com een handige website zijn. Voor het huren van een auto in Bari kan Sunny Cars worden overwogen.
De Authentieke Smaak van Puglia
Puglia staat bekend om zijn authentieke keuken. De streek biedt heerlijke pastagerechten, verse vis en zeevruchten, en uitstekende olijfolie en wijnen. De lokale restaurants en trattoria’s bieden een unieke culinaire ervaring.
De regio is nog relatief onbekend bij massatoerisme, waardoor je hier nog in alle rust kunt genieten van de Italiaanse levensstijl en de prachtige omgeving. Puglia is een bestemming voor reizigers die op zoek zijn naar authenticiteit, cultuur en natuur.
Conclusie
Puglia, de hak van Italië, is een regio die een verrassende mix biedt van historische steden, prachtige kustlijnen, unieke architectuur en een authentieke Italiaanse sfeer. De Valle d’Itria met zijn trulli, de barokke pracht van Lecce en de charmante kustplaatsen maken Puglia tot een aantrekkelijke bestemming voor reizigers die op zoek zijn naar een onvergetelijke vakantie. De regio is nog relatief onontdekt, waardoor je hier nog in alle rust kunt genieten van de schoonheid en de cultuur.