Hachenburg: Een Juweel in het Westerwald Ontdekken
september 2, 2025
De Kaaimaneilanden, gelegen in het westelijke Caribisch gebied, zijn de afgelopen jaren steeds populairder geworden bij toeristen die op zoek zijn naar prachtige stranden en een ontspannen sfeer. Naast het toerisme is de eilanden een belangrijk financieel centrum, met meer dan 500 banken. Georgetown, de hoofdstad van Grand Cayman, is een bloeiende, maar rustige stad die een mix biedt van winkelen, watersport, natuur en culturele bezienswaardigheden. Dit artikel biedt een overzicht van wat Georgetown en de Kaaimaneilanden te bieden hebben voor de reiziger.
De Kaaimaneilanden: Geografie en Geschiedenis
De Kaaimaneilanden bestaan uit drie koraaleilanden: Grand Cayman, Cayman Brac en Little Cayman. Ze liggen ongeveer 300 kilometer ten noordwesten van Jamaica en even ver van Cuba. De totale oppervlakte van de eilanden bedraagt nog geen 250 km², waarbij Grand Cayman het grootste eiland is met Georgetown aan de westkust als hoofdstad.
Hoewel geografisch deel uitmakend van het Caribisch gebied, zijn de Kaaimaneilanden een Brits overzees territorium met een aanzienlijke mate van zelfbestuur. Internationaal staan de eilanden bekend als een belastingparadijs, wat heeft geleid tot een hoog welvaartsniveau onder de lokale bevolking.
Georgetown: Een Overzicht
Georgetown is een relatief kleine hoofdstad met ongeveer 15.000 inwoners. Het is de zetel van de regering en een belangrijke aanlegplaats voor cruiseschepen. Door de vele cruisebezoekers is de stad uitgegroeid tot een groot winkelcentrum, maar behoudt nog steeds een prettige, rustige sfeer. De straten zijn mooi aangelegd en de auto's stoppen om voetgangers voor te laten gaan. Aan de waterkant bevinden zich diverse winkels en het Old Court House, een van de weinige gebouwen dat nog de typische ‘gingerbread’ architectuur vertoont. Ook het Clock Monument, gewijd aan koning George V, is een opvallend herkenningspunt.
Bezienswaardigheden in en rond Georgetown
Georgetown en de omliggende gebieden bieden een verscheidenheid aan bezienswaardigheden en activiteiten.
Stingray City
Een van de populairste attracties is Stingray City. Toeristen kunnen per boot naar deze locatie varen en vanuit een onderzeeboot de pijlstaartroggen observeren terwijl ze gevoerd worden. Er worden ook tours georganiseerd waarbij het mogelijk is om zelf met de roggen te zwemmen.
Green Turtle Farm
De Green Turtle Farm, de eerste ter wereld, levert legale schildpadproducten zoals vlees, huiden en schilden, en heeft als doel de bedreigde zeeschildpad te beschermen. Bezoekers kunnen er souvenirs kopen die gemaakt zijn van schildpadhoorn, maar ook T-shirts en andere souvenirs.
Hell in West Bay
In West Bay bevindt zich een uniek landschap van puntige kalksteenformaties, bekend als ‘Hell’. Hier worden ansichtkaarten verkocht met de tekst dat de bezoeker ‘in de hel’ is geweest.
Pedro Castle
Pedro Castle, oorspronkelijk gebouwd in 1765 door een Engelse kolonist, heeft een interessante geschiedenis. Lokale verhalen verbinden het fort met de piraat Henry Morgan en een Spanjaard genaamd Pedro Gomez. Tegenwoordig is het kasteel omgebouwd tot een bar en restaurant.
East End: Blow Holes
In East End spuiten waterstralen als geisers omhoog uit de door de zee aangetaste rotsen, tot een hoogte van ongeveer 7 meter.
Ridgefield Wrak
Rond de Kaaimaneilanden zijn meer dan 325 scheepswrakken geteld. Het Ridgefield wrak, gelegen aan de oostkust, is vanaf de weg goed zichtbaar.
Pirate Caves
De Pirate Caves, gelegen bij Bodden Town, zijn opgezet om de mythen rond piraten te doen herleven.
Cayman Turtle Centre
Voor gezinnen met kinderen is een bezoek aan het Cayman Turtle Centre een aanrader. Dit maritiem themapark biedt een thuis aan schildpadden, waarvan sommige meer dan 70 jaar oud zijn. Daarnaast is er een lagune met haaien en andere roofvissen, een gebied met leguanen en een volière met kleurrijke vogels. Bezoekers kunnen er zonnebaden, snorkelen en souvenirs kopen.
Bioluminescent Bay
Een surrealistische ervaring is een bezoek aan Bioluminescent Bay, ook wel ‘Bio Bay’ genoemd. Deze baai is gevuld met miljoenen piepkleine planktonresten die een gloeiend blauwgroen licht uitstralen wanneer het water wordt verstoord. De Kaaimaneilanden behoren tot de weinige plaatsen ter wereld waar dit fenomeen te zien is.
Praktische Informatie voor Bezoekers
Valuta
De valuta op de Kaaimaneilanden is de Kaaimaneilandse dollar.
Haveninformatie
Cruiseschepen meren normaal gesproken aan in de baai van Georgetown, waar tenderbootjes passagiers naar de kade brengen. Bij slecht weer kan het schip voor anker gaan bij Spotts Bay, op ongeveer 10 minuten reizen van Georgetown.
Beste Reistijd
De Kaaimaneilanden hebben het hele jaar door een aangename temperatuur, waardoor het een aantrekkelijke bestemming is voor reizigers.
Vervoer
Taxi's zijn beschikbaar om zich te verplaatsen van de haven naar verschillende locaties, zoals Royal Palms, dat ongeveer 10 minuten met de taxi van het aanbestedingspunt voor cruiseschepen ligt.
Natuurbehoud en Duurzaam Toerisme
De Kaaimaneilanden zetten zich sterk in voor natuurbehoud. De beschermde riffen, helderblauwe wateren en witte zandstranden trekken jaarlijks duizenden toeristen, met name duikers en snorkelaars. Little Cayman staat bekend om zijn rijke biodiversiteit en het beroemde Bloody Bay Marine Park, terwijl Cayman Brac geliefd is vanwege zijn indrukwekkende rotsformaties en rustige sfeer.
Accommodaties
Hoewel de informatie over accommodaties in South Sound beperkt is, zijn er diverse opties beschikbaar in Georgetown en de omliggende gebieden. Expedia biedt een overzicht van beschikbare accommodaties en prijzen.
Conclusie
Georgetown en de Kaaimaneilanden bieden een unieke combinatie van prachtige natuur, een ontspannen sfeer, en een bloeiend financieel centrum. Van het zwemmen met pijlstaartroggen in Stingray City tot het verkennen van de historische bezienswaardigheden in Georgetown, er is voor elk wat wils. De inzet voor natuurbehoud en duurzaam toerisme maakt de Kaaimaneilanden tot een aantrekkelijke bestemming voor reizigers die op zoek zijn naar een onvergetelijke ervaring.