Dover: Een Historische Havenstad en Haar Omgeving

Dover, een havenstad in het zuiden van Engeland, biedt een verrassende mix van historische bezienswaardigheden, natuurlijke schoonheid en verborgen parels. Hoewel soms omschreven als ‘ruig’, biedt Dover een interessante bestemming voor reizigers die de rijke geschiedenis en diverse landschappen van Groot-Brittannië willen verkennen. Dit artikel biedt een overzicht van de belangrijkste attracties en activiteiten in Dover en de directe omgeving, gebaseerd op beschikbare informatie.

Het Historische Centrum van Dover

Het centrum van Dover kan een ruwe indruk maken, maar herbergt toch enkele interessante plekken. Zo is er street art te vinden en zijn er sfeervolle plekken langs de rivier de Dour. Het centrum is een goede uitvalsbasis om de stad te verkennen en de lokale sfeer te proeven.

Culturele en Religieuze Bezienswaardigheden

Een van de meest opvallende bezienswaardigheden in het centrum is de St. Mary’s Church, een monumentale Anglicaanse kerk waarvan de toren dateert uit de elfde eeuw. De kerk is nog steeds in gebruik als parochiekerk en wordt beschreven als uniek in zijn soort.

Dover Beach en de Kustlijn

Dover is een havenstad en ligt aan de kust. Dover Beach is een groot strand met een boulevard. Voor een meer idyllische strandervaring wordt echter aangeraden om verder te reizen naar St. Margaret’s Bay, ten oosten van Dover, via de White Cliffs of Dover.

Historische Vestingen: Dover Castle

Dover Castle, hoog boven het Engelse Kanaal gelegen, is een van de belangrijkste historische bezienswaardigheden in de omgeving. Het kasteel werd in 1168 gesticht door Hendrik II op de plek van eerdere verdedigingswerken die al meer dan duizend jaar oud waren. De Normandische donjon, gebouwd in 1180, herbergt diverse tentoonstellingen, waaronder de Grote Toren met rijkelijk ingerichte kamers. Gekostumeerde gidsen, middeleeuwse feesten en militaire re-enactments dragen bij aan de beleving. De 80 hectare grond van het kasteel en de kantelen bieden een indrukwekkend uitzicht over het Kanaal, de White Cliffs en zelfs tot aan Frankrijk.

Binnen het kasteelterrein bevinden zich ook ruïnes van een Romeinse vuurtoren en de kerk van St. Mary in Castro, gebouwd van Romeinse bakstenen door de Saksen in het jaar 1000. Daarnaast zijn de oorlogstunnels van Dover te bezoeken, die oorspronkelijk werden aangelegd tijdens de Napoleontische oorlogen ter bescherming tegen vijandelijk vuur. Tijdens de Tweede Wereldoorlog dienden deze tunnels als hoofdkwartier voor de evacuatie van Britse en Franse troepen uit Duinkerken. Een ander tunnelgebied is het Underground Hospital, dat een reconstructie toont van de oorlogsoperatie die de troepen in de omgeving diende.

De White Cliffs of Dover

De White Cliffs of Dover zijn een iconisch symbool van Engeland en een populaire bestemming voor wandelaars en fietsers. De kliffen bieden een adembenemend uitzicht over het Engelse Kanaal. Er zijn tal van goed gemarkeerde paden en er wordt jaarlijks een wandel festival georganiseerd.

South Foreland Lighthouse

De South Foreland Lighthouse is een historische vuurtoren met een prachtig uitzicht over het Kanaal. De vuurtoren was de eerste ter wereld die elektrisch werd verlicht. Bezoekers kunnen een rondleiding krijgen om meer te leren over de geschiedenis van de vuurtoren en genieten van een kopje thee in het nabijgelegen theehuis.

Samphire Hoe

Samphire Hoe is een uniek natuurgebied dat is ontstaan door kalksteenwinning tijdens de bouw van de Kanaaltunnel. Het is nu een prachtig natuurreservaat met wandelpaden en picknickplekken. Het biedt een rustig alternatief voor de drukte van de stad en is een goede plek om vogels te spotten.

Roman Painted House

De Roman Painted House is een goed bewaarde Romeinse villa met originele muurschilderingen, gelegen midden in het centrum van Dover. Dit museum laat zien dat Dover al duizenden jaren een strategisch knooppunt is.

Dover Transport Museum

Het Dover Transport Museum is een leuke stop voor liefhebbers van techniek en nostalgie. Het museum bevindt zich net buiten het centrum en herbergt een collectie oude voertuigen, bussen en garage-inrichting. De collectie omvat interessante replica's van winkelpuien en bewegwijzering uit verschillende periodes, evenals een uitgebreide modelspoorbaan die kinderen zelf kunnen besturen.

Fan Bay Deep Shelter

Onder de artilleriebatterij bevindt zich de Fan Bay Deep Shelter, een netwerk van tunnels gebouwd tijdens de Eerste Wereldoorlog. De tunnels werden gebruikt als systeem voor vroegtijdige waarschuwing met behulp van "Sound Mirrors". Een klim van 125 treden is vereist om de tunnels te bereiken.

Eten en Drinken in Dover

Qua eten en drinken in Dover is het aanbod beperkt. Voor liefhebbers van speciaalbier is The Hoptimist een aanrader. Dit bruine café beschikt over een knusse binnentuin en een selectie lokale craft bieren.

Reisadvies en Verdere Reizen

Dover is een goede uitvalsbasis voor het verkennen van Zuid-Engeland. Vanuit Dover zijn er mogelijkheden om een roadtrip te maken naar Canterbury, Rye, de Seven Sisters Cliffs en Brighton. Ook is er een treinverbinding naar Londen, met een reistijd van minder dan anderhalf uur.

Accommodatie in Dover

Voor bezoekers die op zoek zijn naar accommodatie in Dover, wordt het Best Western Plus Dover Marina Hotel & Spa aanbevolen. Dit viersterrenhotel aan zee biedt afternoontea, spabehandelingen en gratis parkeergelegenheid.

Overzicht van Bezienswaardigheden in Dover

Conclusie

Dover biedt een gevarieerd aanbod aan bezienswaardigheden en activiteiten, variërend van historische kastelen en vuurtorens tot prachtige natuurgebieden en musea. Hoewel de stad soms als ‘ruig’ wordt omschreven, is het een interessante bestemming voor reizigers die de rijke geschiedenis en diverse landschappen van Groot-Brittannië willen verkennen. De nabijheid van andere populaire bestemmingen in Zuid-Engeland maakt Dover tot een ideale uitvalsbasis voor een roadtrip.

Bronnen

1. Travelaar.nl
2. Tripates.com
3. Cruisesvoorsenioren.nl
4. Reisdoorengeland.nl