De Duitse Oostzeekust: Een Reisgids voor Natuur- en Cultuurliefhebbers
september 1, 2025
Exmoor National Park, gelegen in het zuidwesten van Engeland, biedt een divers landschap van heidevelden, bossen, valleien, rivieren en ruige kustlijnen. Dit beschermde gebied, verspreid over Devon en Somerset, is een aantrekkelijke bestemming voor natuurliefhebbers, wandelaars en reizigers die op zoek zijn naar rust en authenticiteit. Het park staat bekend om de kuddes Exmoorpony’s en de pittoreske dorpjes die een unieke sfeer ademen. Dit artikel biedt een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden en ervaringen die Exmoor te bieden heeft.
Het Landschap van Exmoor
Exmoor kenmerkt zich door een afwisselend landschap. Uitgestrekte heidevelden domineren het binnenland, terwijl de kustlijn wordt gekenmerkt door steile kliffen en verborgen baaien. De valleien zijn vaak bebost en doorsneden door wilde rivieren. Dit gevarieerde landschap maakt Exmoor tot een ideale bestemming voor diverse outdooractiviteiten, zoals wandelen, fietsen en paardrijden. Het gebied is relatief ongerept gebleven, waardoor bezoekers kunnen genieten van een authentieke natuurbeleving.
Must-See Bezienswaardigheden
Exmoor herbergt een aantal bezienswaardigheden die een bezoek waard zijn. De Valley of Rocks, nabij Lynton, is een spectaculaire vallei met grillige rotsformaties en wilde geiten. De steile kliffen bieden een prachtig uitzicht op zee, waardoor het een van de meest fotogenieke plekken in Exmoor is. Dichters Coleridge, Wordsworth en Southey vonden hier inspiratie, en de roman Lorna Doone van R.D. Blackmore speelt zich af in deze vallei.
Een andere historische bezienswaardigheid is Tarr Steps, een prehistorische ‘clapper bridge’ over de rivier de Barle. Deze stapstenen brug bevindt zich in een schilderachtige vallei, omgeven door oud eikenbos, en is een populaire plek voor korte wandelingen en picknicks.
Dunkery Beacon, met 519 meter het hoogste punt van Exmoor, biedt een panoramisch uitzicht over het nationale park en, bij helder weer, tot aan Zuid-Wales en Dartmoor. Er lopen talloze wandelroutes vanaf dit punt, variërend in lengte en moeilijkheidsgraad.
Voor een unieke ervaring kan men de Lynton & Lynmouth Cliff Railway bezoeken, een historische kabelspoorweg die de dorpen Lynton en Lynmouth met elkaar verbindt. Het hoogteverschil van 210 meter wordt overbrugd met behulp van waterkracht, wat het een duurzame en leuke attractie maakt.
Pittoreske Dorpen en Havenplaatsen
Naast de natuurlijke schoonheid beschikt Exmoor over een aantal charmante dorpen en havenplaatsen. Porlock Village, met zijn smalle straatjes en rietgedekte cottages, is een ideale uitvalsbasis voor het verkennen van de omgeving. Iets verderop ligt Porlock Weir, de haven van Porlock, waar vroeger veel handel werd gedreven, waaronder de export van oesters naar Bristol. Deze traditie is in 2013 hersteld, en de oesters hebben een top A classificatie. Bezoekers kunnen hier wandelen langs de boten, struinen over de stenige kustlijn en genieten van een drankje op het terras bij Ship Inn.
Lynton, vaak aangeduid als het "kleine Zwitserland van Engeland" vanwege de Victoriaanse gebouwen met Zwitserse balkons, is een ander pittoresk dorp dat een bezoek waard is.
Historische Erfgoed
Exmoor is rijk aan geschiedenis, getuige de vele kastelen en historische bruggen. Dunster Castle, een imposant kasteel dat al sinds de elfde eeuw boven het dorp Dunster uittorent, is een combinatie van middeleeuwse torens en luxueuze interieurs. Binnenin kunnen bezoekers imposante houten trappen, met houtsnijwerk en kamers gevuld met antiek en kunstwerken bewonderen.
Wildlife Spotten
Exmoor is een paradijs voor natuurliefhebbers en biedt volop mogelijkheden om wilde dieren te spotten. De Exmoorpony’s, een inheemse ras, zijn een iconisch onderdeel van het landschap en kunnen vaak worden aangetroffen tijdens wandelingen. Ook edelherten, roofvogels zoals buizerds en valken, en diverse andere diersoorten bewonen het park. Webbers Post is een bijzonder punt om wilde dieren te observeren.
Wandelen en Outdoor Activiteiten
Exmoor biedt een uitgebreid netwerk van wandelroutes, geschikt voor alle niveaus. Van korte rondjes tot langere hikes, er is voor elk wat wils. De routes slingeren door bossen, langs beekjes en over heidevelden, en bieden prachtige uitzichten. Naast wandelen zijn fietsen, paardrijden en andere outdooractiviteiten populair in Exmoor.
Praktische Informatie
Exmoor National Park ligt op ongeveer 4 uur rijden vanaf de LeShuttle terminal in Folkestone. Het park is het hele jaar door toegankelijk, maar de beste tijd om te bezoeken is in de lente of zomer, wanneer het weer mild is en de natuur in bloei staat.
Valley of Rocks: Een Gedetailleerdere Beschrijving
De Valley of Rocks is een van de bekendste plekken in Exmoor National Park. De ruige, droge vallei ligt pal naast de kust en is beroemd om zijn grillige rotsformaties, steile kliffen en wilde geiten. De rotsen zijn miljoenen jaren oud en gevormd door geologische krachten. Bezoekers kunnen met de auto tot vrij ver in de vallei rijden en parkeren. Een korte wandeling leidt naar de rotsformaties. Voor een langere wandeling kan men het kustpad naar Lynton volgen, wat een prachtige en niet al te zware hike is.
Dunster Castle: Een Historische Duik
Dunster Castle is een imposant kasteel dat al sinds de elfde eeuw boven het dorp Dunster uittorent. Het kasteel is oorspronkelijk gebouwd door de Normandiërs als verdedigingswerk en later omgetoverd tot een statig landhuis. Binnenin kunnen bezoekers imposante houten trappen, met houtsnijwerk en kamers gevuld met antiek en kunstwerken bewonderen. De eetzaal en bibliotheek zijn echte blikvangers.
Overzicht van Bezienswaardigheden
| Bezienswaardigheid | Beschrijving |
|---|---|
| Valley of Rocks | Spectaculaire vallei met grillige rotsformaties en wilde geiten |
| Tarr Steps | Prehistorische stapstenen brug over de rivier de Barle |
| Dunkery Beacon | Hoogste punt van Exmoor met panoramisch uitzicht |
| Lynton & Lynmouth Cliff Railway | Historische kabelspoorweg die Lynton en Lynmouth verbindt |
| Dunster Castle | Imposant kasteel met middeleeuwse torens en luxueuze interieurs |
| Porlock Village & Weir | Pittoreske dorp en havenplaats |
Conclusie
Exmoor National Park is een verborgen parel in Zuidwest-Engeland, die een divers landschap, rijke geschiedenis en volop mogelijkheden voor outdooractiviteiten biedt. Van de spectaculaire Valley of Rocks tot de historische Dunster Castle en de charmante dorpjes, Exmoor heeft voor elk wat wils. Het park is een ideale bestemming voor reizigers die op zoek zijn naar rust, authenticiteit en een onvergetelijke natuurbeleving.