Cullera: Een Spaanse Vakantiebestemming aan de Costa del Azahar
september 3, 2025
Coimbra is een stad die vaak over het hoofd wordt gezien door reizigers die zich op de grotere Portugese steden richten, zoals Porto en Lissabon. Toch biedt deze historische universiteitsstad een unieke en authentieke Portugese ervaring, doordrenkt van geschiedenis, cultuur en een levendige sfeer. Deze stad, gelegen in het hart van Portugal, is een bestemming die de moeite waard is om te verkennen.
De Universiteit van Coimbra: Een UNESCO Werelderfgoed
De Universiteit van Coimbra, opgericht in 1290 door koning Dinis, is zonder twijfel de meest iconische bezienswaardigheid van de stad. Het is een van de oudste universiteiten ter wereld en staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Oorspronkelijk bekend als Estudo Geral, verhuisde de universiteit meerdere malen tussen Lissabon en Coimbra, maar is sinds 1308 permanent gevestigd in Coimbra. Uniek in de wereld, is de universiteit gevestigd binnen de muren van een koninklijk paleis.
Een bezoek aan de universiteit is een must. De majestueuze Biblioteca Joanina is een hoogtepunt, met haar prachtige barokke architectuur en uitgebreide collectie boeken. De Capela de São Miguel, een prachtige kapel met gedetailleerde tegelpanelen en een prachtig altaar, is eveneens een bezoek waard. Vanaf de universiteitstoren geniet men van een panoramisch uitzicht over de stad. De universiteit is nog steeds volop in gebruik en telt acht verschillende faculteiten.
Het Historisch Centrum van Coimbra
Het historische centrum van Coimbra, gelegen op een heuvel met uitzicht op de Rio Mondego, is een doolhof van sfeervolle straatjes en geplaveide wegen. Het contrasteert met het modernere gedeelte van de stad dat beneden gelegen is, een patroon dat in Portugal vaker voorkomt. Wandelen door het oude centrum biedt de mogelijkheid om de universiteit en de oude kathedraal te bezoeken. Het is raadzaam om goede schoenen te dragen vanwege de vele hellingen en de geplaveide straten. Regelmatige pauzes in een pastelaria, zoals het populaire Afonso, bieden de gelegenheid om te genieten van lokale lekkernijen.
Sé Velha de Coimbra: Een Kathedraal door de Eeuwen Heen
De Sé Velha de Coimbra, de oude kathedraal, is een indrukwekkend gebouw dat een mix van Romeinse, gotische en renaissance-architectuur vertoont. Van buitenaf oogt de kathedraal misschien sober, maar binnenin onthult zich de ware schoonheid. Het gewelfde plafond is een kunstwerk op zich, en het houten altaarstuk uit de renaissance is voorzien van bijzondere details. De kathedraal is versierd met ‘azulejos’, tegels waarop bijbelse verhalen zijn afgebeeld.
Andere Bezienswaardigheden en Activiteiten
Naast de universiteit en de kathedraal biedt Coimbra nog tal van andere bezienswaardigheden en activiteiten. De Igreja de Santa Cruz en de ruïnes van het klooster van Santa Clara-a-Velha zijn interessante plekken om te bezoeken. De ruïnes van Santa Clara-a-Velha kunnen bij slecht weer een spookachtige sfeer hebben.
Voor ontspanning is er het Parque Verde do Mondego, een park aan de oever van de Rio Mondego. Hier kan men relaxen in een groene omgeving en over de kleurrijke Pedro en Ines Voetgangersbrug lopen, met mooie uitzichten op Coimbra en de rivier. Het park is populair bij de lokale bevolking, die hier aan het eind van de middag graag samenkomen voor een drankje.
Voor de avontuurlijke reiziger is kajakken op de Mondego-rivier een leuke activiteit, met als startpunt de Carvoeira-dam.
Conímbriga: Een Romeinse Erfenis
Net buiten Coimbra bevinden zich de ruïnes van Conímbriga, een belangrijke Romeinse nederzetting. Het Museu Monográfico de Conimbriga biedt achtergrondinformatie over de ruïnes. Een auto is handig om Conímbriga te bereiken.
Uitkijkpunten en Fado
Coimbra staat bekend om haar vele uitkijkpunten (miradouros). Miradouro de Vale de Canas biedt een prachtig uitzicht over de stad. Andere bekende uitkijkpunten zijn Hell Valley Viewpoint, Miradouro do Sr Justo en Miradouro do Penedo da Saudade.
Fado, de traditionele Portugese volksmuziek, is ook in Coimbra te beluisteren. Verschillende authentieke fado-bars, zoals À Capella- Casa de Fados, BAR DILIGÊNCIA en Fado ao Centro, bieden een avond vol muziek en sfeer. Een fado-show met een portproeverij is een aanrader.
Eten en Drinken in Coimbra
Coimbra biedt een breed scala aan eetgelegenheden. Voor eenvoudige, lekkere en lokale gerechten zijn Zé Manel dos Ossos en Toca do Gato aanraders. Deze restaurants serveren onder andere seafood en vleesgerechten en zijn populair bij de lokale bevolking.
Voor vegetarische en veganistische opties zijn Restaurante GreenSide en Fangas Veg goede keuzes. Salatina is een aanrader voor een vers ontbijt, met onder andere yoghurtbowls met noten, zaden en fruit. Açaí Natura biedt heerlijke Açaí-bowls met fruit.
Café Santa Cruz en Café Académico zijn goede plekken voor een espresso en een stuk taart. Afonso, een populaire bakkerij, biedt ook heerlijke gebakjes.
Accommodatie in Coimbra
Voor reizigers die graag andere mensen willen ontmoeten, zijn hostels en levendige guesthouses een goede keuze. Change The World Hostels en Zero Box Lodge Coimbra zijn populaire opties onder backpackers.
Portugal dos Pequenitos: Een Park voor de Kleintjes
Portugal dos Pequenitos is een themapark dat op een recreatieve manier de geschiedenis en cultuur van Portugal presenteert. De hoogtepunten van het land zijn op kleinere schaal nagebouwd. Het park is vooral leuk voor kinderen, die hier kunnen rennen, spelen en traditionele Portugese huisjes en winkeltjes kunnen ontdekken. Regelmatig zijn er tijdelijke tentoonstellingen en activiteiten voor kinderen, zoals spellen en voorstellingen. Het park is 364 dagen per jaar open (gesloten op 1e Kerstdag). Entree voor volwassenen is 10 euro, kinderen vanaf 3 jaar betalen 6 euro.
Science Museum Coimbra
Het Science Museum Coimbra, gevestigd in een gebouw van de universiteit, biedt een interactieve manier om kennis te maken met wetenschap. Het museum heeft permanente en tijdelijke tentoonstellingen, met oude instrumenten, skeletten en opgezette dieren.
Winkelen in Coimbra
Voor liefhebbers van winkelen zijn er twee grote winkelcentra: Centro Comercial Dolce Vita en Forum Coimbra. Vooral tijdens de zomermaanden is het aangenaam om tijd door te brengen in deze malls, niet alleen vanwege de winkels, maar ook vanwege de airconditioning. Centro Comercial Dolce Vita ligt in het historische centrum, Forum Coimbra in een nieuwer gedeelte van de stad. Beide winkelcentra bieden een breed scala aan bekende merken.
Praktische Informatie
De openingstijden van Portugal dos Pequenitos variëren per seizoen. Het is raadzaam om de website te raadplegen voor actuele informatie.
| Attractie | Prijs (ongeveer) |
|---|---|
| Portugal dos Pequenitos (volwassen) | €10 |
| Portugal dos Pequenitos (kind) | €6 |
Conclusie
Coimbra is een stad die een unieke combinatie biedt van geschiedenis, cultuur en een levendige sfeer. De Universiteit van Coimbra, het historische centrum, de kathedraal en de vele andere bezienswaardigheden maken van Coimbra een aantrekkelijke bestemming voor reizigers die op zoek zijn naar een authentieke Portugese ervaring. De stad biedt tevens een breed scala aan eetgelegenheden, accommodaties en activiteiten voor alle leeftijden.