Darbres en Omgeving: Een Ontdekkingsreis door de Ardèche
september 1, 2025
Cortona, gelegen in de regio Toscane, nabij de grens met Umbrië, is een historische stad die een rijke geschiedenis, prachtige uitzichten en een authentieke middeleeuwse sfeer biedt. De stad, gesticht door de Etrusken en later gekoloniseerd door de Romeinen, bloeide op onder het Groothertogdom Toscane na de verkoop aan de Florentijnen in 1409. Dit artikel biedt een overzicht van de bezienswaardigheden en activiteiten die Cortona en de omliggende gebieden te bieden hebben, gebaseerd op beschikbare informatie.
Historische Achtergrond en Ligging
Cortona is majestueus gelegen op een heuvelrug van Monte Sant’Egidio, die de Val di Chiana domineert. De toegangsweg slingert zich door terrasvormige olijf- en wijngaarden, langs villa’s, boerderijen en kloosters. De ligging nabij de grens met Umbrië maakt het een ideale uitvalsbasis voor het verkennen van beide regio’s. De stad heeft een lange en bewogen geschiedenis, wat terug te zien is in de vele historische bouwwerken en monumenten.
Bezienswaardigheden in Cortona
Het oude centrum van Cortona is een doolhof van kronkelige, steile straatjes die uitnodigen tot slenteren en ontdekken. De stad is populair bij toeristen, maar naarmate men verder van de centrale pleinen afdwaalt, neemt de drukte af.
Piazza della Repubblica & Piazza Signorelli
De Piazza della Repubblica en Piazza Signorelli vormen het kloppende hart van de stad. Deze pleinen zijn centraal gelegen en bieden een levendige sfeer. Het is een ideale plek om te genieten van een ijsje en de lokale cultuur te ervaren.
Palazzo Communale
Het dertiende-eeuwse Palazzo Communale is een indrukwekkend bouwwerk dat getuigt van de machtige positie van Cortona in het verleden. Dit historische gebouw is een belangrijk herkenningspunt in de stad.
Stadsmuur met Torens en Poorten
De stadsmuur met torens en poorten is een ander overblijfsel uit de middeleeuwen dat de historische verdediging van de stad illustreert.
Musea
Cortona herbergt een aantal indrukwekkende musea, waaronder het Museo dell’Academia Etrusca en het Museo Diocesano. Het Museo dell’Academia Etrusca heeft een uitgebreide collectie bodemvondsten, wat een fascinerend inzicht geeft in de Etruskische geschiedenis van de regio. Een archeologische route door de stad, met een gids te regelen bij het museum, biedt een diepere verkenning van het verleden.
Franciscaner Klooster Le Celle
Verstopt in een zijdal net buiten Cortona ligt het schilderachtige Franciscaner klooster Le Celle, een rustige plek om te ontsnappen aan de drukte van de stad.
Basilica di Santa Margherita
Een wandeling naar de Basilica di Santa Margherita, gewijd aan Margherita, de patroonheilige van Cortona, is de klim waard vanwege het prachtige uitzicht. De kerk herbergt een houten kruisbeeld uit de dertiende eeuw.
La Fortezza del Girifalco
La Fortezza del Girifalco, de ‘Burcht van de Giervalk’ van de familie De’Medici, is gebouwd op de overblijfselen van een Etruskisch fort. Vanaf de toren heeft men schitterend uitzicht over de Val di Chiana en het Lago Trasimeno.
Santa Maria delle Grazie
Op korte afstand van Cortona, in Calcinaio, bevindt zich de Santa Maria delle Grazie. Volgens de overlevering vonden hier wonderen plaats op Paaszondag in 1484.
Activiteiten in en rond Cortona
Naast het verkennen van de historische bezienswaardigheden, biedt Cortona en de omgeving diverse activiteiten.
Wandelen
De omgeving van Cortona leent zich uitstekend voor wandelingen. Verschillende wandelroutes voeren langs de mooiste plekjes, door wijngaarden, zonnebloemvelden en langs boerderijen. Het Cortona Hiking Trail Network biedt langere, uitgezette wandelingen, zowel in het dal als in de bergen boven Cortona. De Via Romea Germanica pelgrimsroute loopt vlak langs de regio.
Fietsen
Voor fietsliefhebbers zijn er mogelijkheden om tochten te maken in het licht glooiende dal.
Eten en Drinken
De regio staat bekend om haar heerlijke gerechten. Tal van restaurants en pizzeria’s bieden authentieke Toscaanse gerechten voor redelijke prijzen. Osteria del Teatro, gevestigd in een 16e-eeuwse palazzo, serveert chique Toscaanse gerechten met Slow Food-producten en lokale vleessoorten. La Fett’unta, de wijnbar van Osteria del Teatro, biedt een budgetmaaltijd met vleeswaren en crostini. Relais La Corte dei Papi is een andere aanbevolen optie.
Typische gerechten zijn kippenlever crostini, panzanella-boerensalade, venkelflan, gevulde courgettes, tagliatelle met eekhoorntjesbrood en stompe pici-pasta in een vlezige ragu-saus. Voor het hoofdgerecht kan men stoofpot van everzwijn, geroosterd konijn, hazen- of zwijnenpeper verwachten, samen met de beroemde biefstuk.
Culturele Evenementen
In de zomer bruist Cortona van het leven met openluchtfilms, het Cortona on the Move (fotografie) festival, middeleeuwse vendelzwaaiers en operavoorstellingen op het middeleeuwse plein.
Uitstapjes vanuit Cortona
Cortona is een ideale uitvalsbasis voor het verkennen van de omliggende regio’s.
Siena
Siena ligt op ongeveer 45 minuten rijden door het indrukwekkende Crete Senesi landschap. Het Piazza del Campo wordt beschouwd als een van de mooiste pleinen van Europa.
Florence
Florence is goed bereikbaar per trein vanuit Camucia of Terontola, wat een dagbezoek mogelijk maakt. De stad is een paradijs voor kunstliefhebbers en winkelliefhebbers.
Arezzo
Arezzo, een grote stad van ongeveer 100.000 inwoners, ligt niet ver van Cortona. Het Piazza Grande en de omliggende straatjes zijn bijzonder mooi en rustig.
Lago Trasimeno
Het Lago Trasimeno is een prachtig meer met pittoreske vissersdorpjes. Een veerbootje vaart tussen Tuoro, Passignano en Castiglione del Lago naar het Isola Maggiore, waar een bijzondere sfeer heerst.
Praktische Tips
Voor liefhebbers van souvenirs zijn er leuke boetiekjes in Cortona, evenals winkels met mooie leren tassen. Gelateria Dolce Vita wordt aanbevolen voor de lekkerste gelato’s.
Conclusie
Cortona is een charmante stad met een rijke geschiedenis, prachtige uitzichten en een authentieke sfeer. De stad biedt een breed scala aan bezienswaardigheden en activiteiten, en is een ideale uitvalsbasis voor het verkennen van Toscane en Umbrië. De combinatie van historische bezienswaardigheden, culturele evenementen en de prachtige omgeving maakt Cortona tot een onvergetelijke bestemming.