Bezienswaardigheden in Cluj-Napoca: een gids voor toeristen in Roemenië
augustus 31, 2025
Chiang Mai, ook wel "De roos van het Noorden" genoemd, is een van de meest fascinerende steden in Thailand. De stad ligt in een groene vallei aan de voet van de bergen in het noorden van het land en is omringd door pittoreske dorpen, schitterende natuur, groene rijstvelden, watervallen en prachtige bergpassen. Hoewel de stad niet meer zo ongerept is als 20 jaar geleden, heeft Chiang Mai nog steeds een unieke charme die veel reizigers aantrekt. In deze artikel geef ik een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden, activiteiten en overnachtingsmogelijkheden in Chiang Mai, allemaal gebaseerd op betrouwbare informatie.
Bezienswaardigheden in het oude centrum
Het oude centrum van Chiang Mai is een must-see voor elke bezoeker. Het barst van de tempels, markten en musea, en je kunt er gemakkelijk een volledige dag doorbrengen. Twee van de bekendste tempels zijn de Wat Chedi Luang en de Wat Chet Yot.
Wat Chedi Luang
De Wat Chedi Luang is een van de meest bezochte tempels in Chiang Mai. Deze tempel dateert uit 1441 en was vroeger zelfs de thuisbasis van de Emerald Buddha, de meest heilige religieuze relikwie van Thailand. Helaas is de tempel beschadigd geraakt door aardbevingen en beschietingen. De restauratie is eenmaal gestopt omdat het niet precies duidelijk was hoe het originele ontwerp eruitzag.
Hoewel het complex ooit 60 bij 80 meter groot was, is het vandaag de dag slechts de helft van die afmetingen. Het is nooit helemaal afgemaakt, wat verklaart waarom de tempel er vandaag zo uitziet. De chedi (pagode) is het meest opvallende onderdeel van deze tempel. Entree is 40 THB.
Wat Chet Yot
De Wat Chet Yot is een ander belangrijk tempelcomplex in het oude centrum. Het werd in 1455 gebouwd met het doel om het boeddhisme weer populair te maken. Hoewel het niet duidelijk is of deze tempel daadwerkelijk een boost heeft gegeven aan het geloof, is het een bijzonder mooi exemplaar van boeddhistische architectuur. Het meest opvallende zijn de jèt yôrt (de torens), die symbolisch staan voor de zeven weken die Boeddha na zijn verlichting in India heeft doorgebracht. De constructie van de tempel heeft zo’n 20 jaar in beslag genomen.
De tempel is in grote lijnen hetzelfde gebleven sinds 1455, al is hij hier en daar wel gerestaureerd. De historische waarde en de architecturale schoonheid maken deze tempel tot een belangrijk bezoekswaardigheid.
Natuurlijke bezienswaardigheden en daguitstapjes
Naast de tempels in het oude centrum zijn er ook veel natuurlijke attracties in de omgeving van Chiang Mai. Een paar van de meest populaire daguitstapjes zijn:
Doi Suthep
Een dagtrip naar Doi Suthep is sterk aan te raden. Deze berg ligt 15 km buiten Chiang Mai en is onderdeel van het Doi Suthep-Pui National Park, samen met de iets hogere berg Doi Pui. Op de top vind je de Wat Phra That Doi Suthep, waarvan het uitzicht over Chiang Mai adembenemend is.
De toegang tot deze tempel is een van de meest populaire activiteiten voor toeristen. Het is een rustige en spirituele plek die goed contrast vormt met het drukke centrum van Chiang Mai.
Doi Inthanon
Doi Inthanon is de hoogste berg van Thailand en ligt iets verder van Chiang Mai verwijderd. Het park staat bekend om de vele diersoorten die hier leven, met name vogels. Het is een populaire plek voor vogelspotters, aangezien er 362 verschillende soorten vogels zijn geregistreerd.
De top van de berg is 2565 meter hoog en biedt een prachtig uitzicht over het landschap. Op de top staat een tempel die is gebouwd voor koning Inthawichayanon, de laatste koning van de Lanna-keur. Dit maakt de berg niet alleen een natuurlijke, maar ook een historische attractie. Meer informatie over de berg is beschikbaar op de pagina Doi Inthanon.
Chiang Dao Grotten
De Chiang Dao Grotten zijn een bekende bezienswaardigheid in de buurt van Chiang Mai. Volgens lokale legende zijn deze grotten verbonden met andere grotten en zou het netwerk zich zelfs uitstrekken tot aan de grens van Myanmar. Modern onderzoek heeft echter aangetoond dat de grotten slechts 12 kilometer lang zijn, waarvan slechts een klein deel toegankelijk is voor toeristen.
Entree is 40 THB per persoon. De grotten zijn een interessante en lichte ondergrondse ervaring, met wat spelonkachtige tunnels en wat informatie over de lokale mythen.
Doi Pui Village
Het dorp Doi Pui ligt op ruim 1500 meter hoogte in het Doi Suthep-Pui National Park. Het is vooral bekend om de prachtige watervallen die gemakkelijk bereikbaar zijn, maar het echte trekpleister is het oude dorpje zelf. In Doi Pui wandel je tussen bergen en zie je oude, traditionele houten huisjes. De locals dragen vaak hun traditionele kleding en voeren hun oude ambachten door. De eenvoudige levenswijze en de rustige omgeving maken het tot een bijzondere ervaring.
Het dorp is alleen open voor toeristen van 8:30 tot 16:15 uur. Een dagtour kost ongeveer 1800 THB per persoon. Het is een rustige en sfeervolle daguitstap die goed contrast vormt met het drukke centrum van Chiang Mai.
Pa Pong Piang
De rijstvelden van Pa Pong Piang zijn verlaten in de bergen rondom Doi Inthanon en liggen in de Mae Chaem district. Dit is een minder bekende, maar uitzonderlijk mooie locatie. De rijstterrassen zijn gemakkelijk bereikbaar en liggen ver van de drukte van de stad. De kans is groot dat je hier een van de weinige toeristen bent.
Bijzonder is dat het Karen volk hier nog steeds in traditionele huisjes woont en leeft van de oogst van de rijst. Het is een geweldige ervaring voor toeristen die op zoek zijn naar iets minder bekends, maar toch indrukwekkends.
Activiteiten en ervaringen
Chiang Mai is een stad waar je eenvoudig weken kunt doorbrengen zonder je een moment te vervelen. Hier zijn een paar activiteiten die je kunt overwegen:
Hike in de natuur
Een van de populairste activiteiten is het houden van een wandeling of trektocht door de natuur. Het Doi Suthep-Pui National Park biedt vele mogelijkheden voor wandelingen of zelfs meerdagse trektochten. Het landschap is prachtig en het is een manier om de natuur van Chiang Mai in zijn geheel te ervaren.
Kookcursussen
Veel toeristen boeken een kookcursus in Chiang Mai. Dit is een geweldige manier om de lokale keuken te leren kennen en zelf te leren koken met de traditionele Thaise ingrediënten.
Wateractiviteiten
Als je van wateractiviteiten houdt, zijn er ook veel mogelijkheden. Kajakken, tubing of rafting zijn populair in de omgeving van Chiang Mai. Een van de populairste activiteiten is de tocht naar de Bua Tong-waterval, waarbij je langs een kleverige waterval klimt, net zoals Spiderman.
Pai
Ongeveer 150 km ten noordwesten van Chiang Mai ligt het charmante dorp Pai. Het is een populaire bestemming voor backpackers en reizigers die een rustige en sfeervolle ervaring zoeken. Hier zijn veel restaurants, bars, en guesthouses. Bekijk bijvoorbeeld de Pai Historical Bridge, het Yunan Cultural Village of de Mok Fah Waterfall. Het is gemakkelijk om hier een dag door te brengen, maar vele reizigers blijven er veel langer.
Overnachting in Chiang Mai
Chiang Mai biedt een breed scala aan overnachtingsmogelijkheden, van budgethostels tot luxe resorts. De beste locatie is natuurlijk het oude centrum, waar je op wandelafstand bent van de belangrijkste bezienswaardigheden zoals de Wat Chedi Luang.
Rimping Village
Het Rimping Village is een klein resort met 34 kamers. Het heeft een prachtig zwembad en je kunt er ook fietsen huren. Het is een ideaal verblijf voor toeristen die de natuur rondom Chiang Mai willen verkennen.
Lamphu House
Het Lamphu House ligt in het oude centrum van Chiang Mai. Het heeft een zwembad en een restaurant. De kamers zijn sfeervol ingericht met uitzicht op de tuin.
Siri Craft House
Het Siri Craft House is een groter hotel dat net buiten het centrum van Chiang Mai ligt. Het heeft een klein zwembad, maar het nadeel is dat het dichtbij de luchthaven staat, wat soms geluidsoverlast kan veroorzaken.
Andere suggesties
Naast deze hotels zijn er ook andere populaire overnachtingsmogelijkheden. Het Nimman wijk, bijvoorbeeld, is een hippe en populaire wijk met veel restaurants en kroegen, vooral dichtbij de universiteit van Chiang Mai.
Reistips
Beste reistijd
De beste reistijd naar Chiang Mai is van november tot februari, wanneer het klimaat droog en koel is. Vanaf februari tot maart kan het rookseizoen beginnen, wanneer de luchtkwaliteit afneemt vanwege het verbranden van land door boeren. Dit kan voor toeristen met ademhalingsklachten problemen opleveren. Als je reist tijdens dit rookseizoen, zorg dan dat je extra voorzichtig bent.
Toegangspoort naar Noord-Thailand
Chiang Mai is vaak de toegangspoort naar het noorden van Thailand. De stad is relaxt en heeft veel te bieden aan toeristen, van gezellige straatjes tot interessante activiteiten en bezienswaardigheden.
Hoe kom je er
De stad is bereikbaar via vliegtuigen, treinen of auto's. De meeste toeristen reizen met de vlucht naar de Chiang Mai luchthaven, gevolgd door een korte rit naar het centrum. Alternatief is het ook mogelijk om met de trein of bus te reizen, al kan dat wat langer duren.
Wat kost reizen in Chiang Mai
De kosten variëren afhankelijk van je voorkeuren. Een scooter huur kost ongeveer 200-400 THB per dag. Etentjes in lokale restaurants zijn meestal goedkoop, met maaltijden vanaf 80-120 THB. Een daguitstap naar een dorp of berg kan ongeveer 1500-2000 THB per persoon kosten.
Conclusie
Chiang Mai is een stad die alles te bieden heeft: een rijke historische erfgoed, sfeervolle tempels, prachtige natuur, rustige dorpen en veel activiteiten voor toeristen. Of je nu geïnteresseerd bent in spirituele ervaringen, ontdekkingen in de natuur of gewoon wil genieten van een rustige reis, Chiang Mai heeft iets voor iedereen. Met zijn centrale ligging is het ook de perfecte basis om het noorden van Thailand verder te verkennen.