Duitsland Ontdekken: Van Sprookjeskastelen tot Vulkanische Landschappen
september 1, 2025
Canterbury is een compacte historische stad in het zuiden van Engeland, bekend om haar rijke geschiedenis, middeleeuwse sfeer en UNESCO-werelderfgoodstatus. Het is een stad waar de geschiedenis in elk steentje en elke straat gevoeld kan worden. Tijdens een bezoek aan Canterbury kunnen toeristen genieten van prachtige kathedralen, abdijruïnes, museumbezoeken, rivierboottochten en wandelingen door smalle straatjes waar het verleden leeft. In dit artikel wordt een overzicht gegeven van de belangrijkste bezienswaardigheden en activiteiten die Canterbury te bieden heeft, met nadruk op historische, culturele en recreatieve aspecten die toeristen kunnen ervaren.
Canterbury Cathedral: het hart van de stad
De Kathedraal van Canterbury is ongetwijfeld de meest ikonische bezienswaardigheid van de stad. Het is niet alleen een van de oudste christelijke bouwwerken in Engeland, maar ook een belangrijk symbool van het christendom in het land. De kathedraal is beroemd door de moord op Thomas Becket in 1170, een gebeurtenis die veel van de interne decoraties en interieurs beïnvloedde. Het is een meesterwerk van gotische architectuur met schitterende glas-in-loodramen, middeleeuwse muurschilderingen en een indrukwekkende crypte. De kathedraal staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst en is een must-see voor iedere bezoeker van Canterbury.
Bezoekers kunnen kiezen uit verschillende manieren om de kathedraal te verkennen. Voor een gratis en rustige blik op het interieur is het mogelijk om bij te wonen aan een mis of een andere religieuze bijeenkomst. Voor een uitgebreidere bezoeker-ervaring zijn er gidsen beschikbaar die het rijke verleden van de kathedraal toelichten. De hoofdingang van de kathedraal ligt op de Burgate, vlak bij de Old Buttermarket, en is goed bereikbaar vanuit het centrum van Canterbury.
St. Augustine’s Abbey: religieuze geschiedenis in een ruïne
St. Augustine’s Abbey is een van de oudste religieuze instellingen in Engeland en dateert uit de 6e eeuw. Het was gesticht in 598 na Christus door St. Augustinus, die werd gestuurd door paus Gregorius de Grote om het christendom in Engeland te verbreiden. De abdij speelde een centrale rol in de bekeringsgeschiedenis van het land en werd het religieuze hart van Engeland in de vroege middeleeuwen. De huidige ruïnes zijn nog steeds indrukwekkend en bieden een glimp van de voormalige grandeur van het complex.
Het gebied van St. Augustine’s Abbey is ook onderdeel van de UNESCO-werelderfgoedlijst. Bezoekers kunnen de ruïnes verkennen en het museum bezoeken om meer te leren over de geschiedenis van het christendom in Engeland. Het museum bevat documenten, artefacten en interactieve tentoonstellingen die de rol van de abdij in de vroege middeleeuwse samenleving illustreren.
The Beaney House of Art & Knowledge: culturele en educatieve activiteiten
The Beaney House of Art & Knowledge is een cultureel en educatief centrum in het hart van Canterbury. Het is een unieke combinatie van kunst, geschiedenis, boeken, ideeën en activiteiten. Het is een uitstekende plek voor gezinnen, omdat het educatief vermaak biedt. De toegang is gratis, waardoor het toegankelijk is voor iedereen. Tijdens het bezoek kunnen bezoekers genieten van tentoonstellingen, evenementen en workshops die het jaar door worden georganiseerd.
The Beaney is ook een populaire plek voor activiteiten gericht op kinderen. Hier kunnen ze leren over geschiedenis, kunst en wetenschap via interactieve tentoonstellingen en speelgoed. Het is een plek waar het verleden tot leven komt en waar kinderen kunnen leren terwijl ze spelen.
Canterbury Roman Museum: terug in de Romeinse tijd
Het Canterbury Roman Museum is gewijd aan de Romeinse geschiedenis van de stad. Het museum is gevestigd boven op de resten van een origineel Romeins herenhuis, dat werd ontdekt tijdens bominslagen in de Tweede Wereldoorlog. In het museum zijn mozaïekvloeren te zien en is informatie te vinden over het Romeinse vloerverwarmingssysteem. Een van de hoogtepunten is de Canterbury Treasure, een laat-Romeinse zilverschat die in het museum wordt tentoongesteld.
Het museum is een interessante plek voor iedereen die geïnteresseerd is in de Romeinse geschiedenis van Canterbury. Het is ook geschikt voor gezinnen, omdat het een educatieve en boeiende ervaring biedt. Het museum is goed georganiseerd en biedt een overzicht van de Romeinse invloed op de stad.
Westgate Towers & Gardens: een middeleeuwse poort en straatbeeld
Westgate Towers is de grootste middeleeuwse stadspoort die nog bestaat in Engeland. De poort is gebouwd tijdens de honderdjarige oorlog om Canterbury te verdedigen tegen buitenlandse invallen. Het is nu een populaire bezienswaardigheid in de stad, met exposities over steden en oorlog, misdaad en straf, en de geschiedenis van Westgate. Vanaf de toren is een spectaculair uitzicht over de stad te zien.
Naast de toren zijn er ook Westgate Gardens, een tuin die een rustige plek biedt voor wandelingen en het genieten van de natuur. In de tuinen zijn eendjes en zwanen te zien, en het is een plek waar toeristen en inwoners kunnen genieten van de sfeer van Canterbury.
Rivier de Stour en boottochten
De rivier de Stour is een centrale factor in de geschiedenis en het straatbeeld van Canterbury. De stad is door de rivier gedeeld, en tijdens een bezoek aan Canterbury is het onvermijdelijk om de rivier te kruisen. Een rustige wandeling langs de rivier is een fijn alternatief voor actieve activiteiten. Toeristen kunnen de Westgate Gardens verkennen of een boottocht maken.
De Canterbury Historic River Tours biedt een educatieve en plezierige ervaring. Tijdens de boottocht worden de geschiedenis van de stad en de rivier toegelicht. Er zijn ook mogelijkheden om te punteren vanaf de Westgate Gardens. Deze activiteiten zijn ideaal voor toeristen die de stad willen ontdekken vanuit een andere perspectief.
Minder bekende plekken in Canterbury
Naast de bekende bezienswaardigheden zijn er ook een aantal minder bekende plekken die een bezoek waard zijn. De Crooked House, ook wel bekend als Sir John Boys’ House, is een van die plekken. Het is een historisch gebouw dat bekend staat om zijn scheve uitstraling. Het is een uniek voorbeeld van middeleeuwse bouwkunst en is een leuk plekje voor fotografen en geschiedenisliefhebbers.
Canterbury Castle is helaas niet in goede staat en is een ruïne. Het is niet aanbevolen voor bezoekers, omdat het instabiel is en niet veilig te verkennen. Toch is het interessant te weten dat de stad vroeger een belangrijke versterkingsplaats was.
Reizen en logeren in Canterbury
Canterbury is een uitstekende plek voor een weekendje weg of als tussenstop op een roadtrip door Engeland. Het is goed bereikbaar met de auto of trein. Voor wie vanuit Nederland komt, is het mogelijk om via de Eurotunnel naar Canterbury te reizen. Vanuit Londen is Canterbury ook bereikbaar met de trein, wat een comfortabele en snelle optie is.
Rond de kerstperiode is Canterbury een bijzondere plek om te bezoeken. De straten zijn prachtig versierd, en er is een sprookjesachtige kerstmarkt. Dit maakt het een populaire bestemming voor gezinnen en iedereen die de feestelijke sfeer wil ervaren.
Voor logeeropties zijn er verschillende hotels beschikbaar, variërend van historische gebouwen tot modernere accommodaties. Het is verstandig om een hotel in te boeken voor een weekendje Canterbury, vooral in de drukkere periodes zoals rond de kerst.
Conclusie
Canterbury is een stad die rijk is aan geschiedenis, culturele erfenis en toeristische bezienswaardigheden. Van de indrukwekkende Kathedraal van Canterbury tot de middeleeuwse ruïnes van St. Augustine’s Abbey, van Romeinse musea tot interactieve culturele centra, Canterbury biedt een breed spectrum van activiteiten voor toeristen en inwoners. Het is een stad waar het verleden leeft in elk steentje en elke straat. Tijdens een bezoek aan Canterbury kunnen bezoekers genieten van wandelingen door smalle straatjes, educatieve activiteiten, historische bezoeken en rustige momenten langs de rivier. Het is een stad die zowel educatief als plezierig is, en die een onvergetelijke indruk achterlaat bij iedereen die er komt.